В Техасе некоторые производители полупроводников приостановили производство из-за сбоев в подаче электроэнергии в связи с экстремальными морозами. Согласно The Wall Street Journal, это может усугубить дефицит микросхем на рынке, из-за чего автопроизводители начали останавливать заводы ещё несколько месяцев назад.
У Samsung Electronics, одного из ведущих глобальных производителей полупроводников, на территории штата Техас имеются 2 завода, расположенных в городе Остин. На днях техногигант получил от местных властей запрос на приостановку работы этих предприятий, сообщила представитель Samsung. Вендор рассчитывает возобновить производство как можно скорее и обсуждает сроки с поставщиком электроэнергии Austin Energy. Напомним, что даже непродолжительная остановка таких предприятий влечёт за собой массу негативных последствий, поскольку перезапуск требует много времени и внепланового привлечения высококвалифицированного персонала от смежников-поставщиков оборудования. Это, соответственно, требует повышенных денежных затрат.
По данным аналитиков Citi, на долю предприятий Samsung в Остине приходится около 28% от всех производственных мощностей полупроводникового бизнеса корпорации. Остин является для Samsung крупным производственным центром в Северной Америке и в последние месяцы руководство ведущего южнокорейского конгломерата рассматривает возможность расширения операций в этой технологической столице Техаса и других регионах США в рамках инвестиционного плана объёмом $17 миллиардов.
Нидерландский производитель NXP Semiconductors NV также сообщил, что ему пришлось ограничить работу 2-х предприятий в Остине. "NXP напрямую уведомила клиентов, которых это затрагивает, о потенциальных перебоях в поставках", - сообщила компания.
NXP производит полупроводники для автомобильной отрасли. Продажи в этой сфере составили около $1,19 млрд, или примерно половину от общей выручки компании в 4-м квартале. На долю предприятий NXP в Остине приходилось около 30% общей площади её заводов по состоянию на 2019-й год.
Другие крупные клиенты Austin Energy также приостановили работу предприятий в связи с погодными условиями, говорится в сообщении консорциума этих клиентов. Немецкая Infineon Technologies AG, поставщик полупроводников для автомобилей, владеет фабриками в Остине. По данным аналитиков Citi, они, в основном, производят чипы памяти, являющиеся критически важными для автомобильного и промышленного рынков, на которые пришлось около 5% совокупной выручки компании в прошлом году.
Infineon сообщила, что закрыла завод в Остине после сообщения местных властей о потенциальных перебоях в подаче электроэнергии. Компания создала специальную команду, которой было поручено следить за ситуацией и обеспечивать безопасность около 1.000 работников предприятия, сообщила представитель Infineon. Она отметила, что компания оценивает последствия и будет следовать рекомендациям местных властей касательно возобновления работы.
Перебои в энергоснабжении в Техасе начались из-за резкого роста нагрузки на сети, поскольку люди стали массово включать обогреватели. Энергокомпании стали в принудительном порядке отключать своих клиентов. Также сообщалось об авариях из-за непогоды и о том, что ветряные электростанции региона замёрзли.
Из-за сбоев в энергоснабжении в штате была ограничена добыча и переработка нефти. Это вызвало рост мировых цен на нефть.
Любопытно, что о приостановке производств, выполняющих заказы Apple, ничего не сообщается. В Купертино по этому поводу отказались отвечать на вопросы журналистов известного технопортала The Verge.
В американских соцсетях развернулась полемика относительно способности столь крупного и богатого штата обеспечить нормальную инфраструктуру для бесперебойной работы заводов глобальных компаний, от которых в буквальном смысле зависит вся мировая экономика. Специалисты обвиняют правительство штата в некомпетентности, указывая, среди прочего, что в холодной Канаде проблем с разрушением ветряных генераторов не возникает. В этой стране ветряки поставляются сразу с так называемым «зимним пакетом», в который входят система подогрева лопастей и других механизмов, а также спецпокрытие, препятствующее образованию ледяной корки. Эта подготовка позволяет ветрякам работать на полную мощность даже в 30-градусный мороз.
В Техасе, пишет профильный портал Clean Technica, о «зимнем пакете» для ветряков не задумывались, поскольку природные катаклизмы, подобные нынешним, в этом штате бывают раз в 50, а то и в 100 лет. Очевидно, что дооснащение ветряков обошлось бы в копеечку как операторам-поставщикам электроэнергии, так и потребителям. Однако, учитывая факт нахождения в Техасе критически важных производств, об этом стоило бы задуматься. Тем более, что быстрое изменение климата может спровоцировать учащение таких погодных аномалий в южных широтах.
Некоторые даже сравнивают сложившуюся ситуацию с положением дел в странах 3-го мира, критикуя власти Техаса за недальновидность при разработке местной энергосети.
Samsung forced to halt chip production in Austin due to power outages
Samsung has temporarily halted chip production at its facilities in Austin, TX in response to the region’s power outages brought on by Winter Storm Uri, the Austin American-Statesman reports. “With prior notice, appropriate measures have safely been taken for the facilities and wafers in production,” Samsung said in a statement, “We will resume production as soon as power is restored.” On Tuesday, Austin Energy confirmed it had ordered its biggest customers to shut down, although it’s unknown how long they were without power.
The shutdowns were ordered as some 200,000 Austin homes were without power.
Other big Austin manufacturers, including NXP Semiconductors and Infineon Semiconductors, were also reportedly shut down.
The Statesman reports that the shutdown has the potential to cost Samsung millions, especially if manufacturing processes were suddenly interrupted. Tom’s Hardware notes that in March 2018 an unplanned 30 minute outage at one of Samsung’s plants in South Korea resulted in damage to tens of thousands of wafers, equivalent to 11 percent of its NAND flash output for the month. However, given Samsung had prior notice of the Austin shutdown, it presumably avoided any damage.
Samsung’s Austin factory started mass manufacturing memory chips in the late 90s, and over the years has produced DRAM, NAND, and mobile processors. Samsung’s website notes it’s primarily focused on producing chips with a 14nm process. A recent report said the company is considering building a new chipmaking plant in the region, capable of producing processors as advanced as 3nm.
Austin Energy General Manager Jackie Sargent said in comments reported by the Statesman that the energy company had initially asked industrial users to try to conserve energy, and had also tried using backup generators to help the situation. However, eventually Sargent says the manufacturers had to be asked to shut down completely. “We reached out to our largest customers, and in partnership with them, they shut down their facilities,” Sargent said.
