Наделавший много шума информационный вброс китайского интернет-инсайдера Ice Univerce, короткий твит которого об отказе Samsung от TIZEN OS в носимых устройствах немедленно подхватил любительский ресурс SamMobile (а следом и многочисленные технопорталы), нанёс огромный репутационный ущерб южнокорейскому производителю. Так считает приглашённый эксперт блога Samsung World (SW) Николай Изнов. В телефонном разговоре с нашим редактором Николай разъяснил почему он пришёл к такому выводу.
SW: Надеюсь, вы уже слышали о той шумихе, которая поднялась после распространения слухов о замене платформы TIZEN на Wear OS в носимых устройствах Samsung?
Н.И.: Да, я знаю об этих дурных новостях. Однако пока ни одно южнокорейское СМИ ничего не говорило об этом. Может быть вы видели что-то подобное?
SW: Нет, даже спустя несколько дней после появления twitter-сообщения от Ice Universe мы ничего не обнаружили.
Н.И.: Похоже, что некоторые люди в Samsung были очень удивлены такими новостями. Однако, как обычно, они не дают комментариев, в результате чего слухи будут распространяться всё более активно. Я считаю, что это неправильная тактика со стороны руководства южнокорейской корпорации.
SW: Как вы думаете, почему активное наступление на TIZEN в Samsung всегда происходит в тот момент, когда фактический глава этого чеболя находится в тюрьме по надуманным обвинениям в коррупции? В 2017-м году они свернули производство смартфонов на TIZEN OS именно в тот момент, когда Ли Джей-ён был в первый раз лишён свободы. Теперь, когда его снова отправили в тюрьму, похожая ситуация складывается вокруг носимых устройств.
Н.И.: Очевидно, что в руководстве Samsung имеется влиятельное Google-лобби. Как только рычаги управления со стороны главного наследника этого крупного семейного конгломерата ослабевают, они идут в наступление. Это похоже на ситуацию в России, где вокруг президента Путина сформировалось реакционное лобби, подталкивающее своего шефа ко всё более опасным действиям. На месте Ли Джей-ёна я бы избавился от таких советников как можно скорее.
SW: Как вы думаете, что движет этими людьми? Это лишь забота о благополучии акционеров или что-то ещё?
Н.И.: Это совокупность многих факторов. Например, для руководства подразделения Samsung Mobile, которое показывает всё более скромные результаты доходности своего бизнеса, было бы спокойнее спрятаться за спину Google. Нынешний глава Samsung Mobile буквально сиял от счастья, когда рапортовал о "благотворном сотрудничестве" с Google на онлайн-презентации Galaxy Unpacked 2021, что дало повод экспертам говорить о сдаче позиций в пользу американского IT-гиганта.
Ирония судьбы заключается в том, что именно бизнес по производству Android-смартфонов показывает наихудшие результаты за последние годы. И дело здесь вовсе не в карантине из-за COVID-19, а в том, что девайсы Samsung мало чем выделяются на фоне "Android-стада" китайских конкурентов. LG уже испытала это на собственной шкуре и теперь собирается продавать мобильный бизнес.
Учитывая, что многие топ-менеджеры Samsung Mobile являются людьми предпенсионного возраста, их главная задача - дотянуть до выхода в отставку без особых потрясений. Именно поэтому они не хотят рисковать и внедрять TIZEN в мобильные устройства. Риск - это удел молодых и амбициозных менеджеров, но в Samsung Mobile такие люди в большом дефиците. Таким образом, в будущем флагман южнокорейской экономики может превратиться в чернорабочего, обслуживающего интересы американских IT-гигантов.
SW: В отличие от многих журналистов "больших" СМИ с девичьей памятью, мы хорошо помним, что программа "2020" предусматривала полный переход на операционную систему TIZEN всех смарт-девайсов брэнда Samsung к началу этого десятилетия. Предполагалось, что на её базе будет выстроена единая сервисная платформа с бесшовным подключением любых умных устройств. Фактически воплощение в жизнь такой амбициозной программы могло бы превратить Samsung в "азиатскую Apple", которая не будет слишком зависима от партнёров как в плане выпуска аппаратных средств, так и программного обеспечения. Но вместо этого в 2021-м году мы наблюдаем всё тот же "зоопарк" операционных систем на различных аппаратах Samsung (Android, Android Go, Chrome OS, Windows, TIZEN), что вызывает недоумение. Неужели в Samsung не понимают, что неспособность или нежелание реализовывать собственные планы, в конечном итоге, негативно сказываются на репутации брэнда?
Н.И.: Это очень интересный вопрос, который заслуживает особого внимания. Та лёгкость, с которой Samsung разрушает свои планы, действительно вызывает огромное сожаление. Отказ от активного продвижения собственной операционной платформы и сервисов можно было бы простить какому-нибудь мелкому или среднему производителю, но не корпорации с оборотами в сотни миллиардов долларов и $100 миллиардами свободных средств. Конечно, любая компания с акционерным капиталом вынуждена постоянно учитывать интересы своих инвесторов. Однако, по-настоящему высококлассными топ-менеджерами можно считать лишь тех, кто способен доходчиво объяснить акционерам, что "внеплановые" затраты на собственную экосистему в будущем обернутся дополнительными доходами. Но что ещё более важно, это исключит возможность шантажа со стороны сильных конкурентов типа Google.
Вообще, все эти наивные заявления топ-менеджеров Samsung Mobile о "прекрасной гармонии и синергии" с Google выглядят вымаливанием пощады после непродолжительной войны мобильных операционных систем. Едва объявив эту "войну", в Samsung предпочли сдаться, как только господа из Маунтин-Вью посулили им денежные выплаты за использование Android и Google-сервисов. Со стороны потребителей, надеявшихся, наконец, получить что-то отличающееся от громоздкой и небезопасной экосистемы на Android, это выглядит жалким предательством. В результате даже фирменный голосовой помощник Bixby теперь уступает свои позиции Google Assistant. Один из главных создателей Bixby после этого был вынужден покинуть Samsung, не видя для себя никаких перспектив.
SW: Итак, какой главный вывод можно сделать из всего вышесказанного?
Н.И.: Для Samsung наступает "час X". Либо они опровергают все слухи и чётко заявляют о приверженности собственной платформе, подкрепляя это соответствующим финансированием, либо продолжают последовательную сдачу позиций, в результате чего превратятся в контрактного производителя "железа" для Google, Apple и каких-нибудь китайцев.
В этом бизнесе нет места сантиментам, как не может быть вечной "синергии" между двумя акулами. В конечном итоге одна из них сожрёт другую. Иного не дано.
Expert: "Synergy" of Samsung and Google turn the South Korean tech giant into a laborer serving the interests of the gentlemen of Mountain View
Ice Univerce, a Chinese internet insider who made a lot of noise, whose short tweet about Samsung's refusal of TIZEN OS in wearable devices was immediately picked up by an amateur resource SamMobile, caused huge reputational damage to the South Korean manufacturer. This is the opinion of Nikolay Iznov, an invited expert of the Samsung World blog. In a telephone conversation with our editor, Nikolai explained why he had come to this conclusion.
SW: Hopefully you've already heard about the hype that went up after the rumors spread about replacing the TIZEN platform with Wear OS in Samsung wearables?
N.I.: Yes, I am aware of this bad news. However, so far not a single South Korean media has said anything about this. Maybe you've seen something like this?
S.W.: No, even a few days after the Ice Universe twitter message appeared, we found nothing.
N.I.: It seems that some people at Samsung were very surprised by this news. However, as usual, they do not comment on anything, as a result of which rumors will spread more and more actively. I believe that this is the wrong tactic on the part of the leadership of the South Korean corporation.
S.W.: Why do you think anti-TIZEN campaign in Samsung always takes place while the head of that chaebol is in prison on bogus corruption charges? In 2017, they stopped producing smartphones running TIZEN OS exactly at the moment when Lee Jae-yong was imprisoned for the first time. Now that he has been sent to prison again, a similar situation is developing around wearable devices.
N.I.: There is clearly an influential Google's lobby in Samsung's management. As soon as the levers of control on the part of the main heir to this large family conglomerate weaken, they go on the offensive. This is similar to the situation in Russia, where a reactionary lobby has formed around President Putin, pushing its boss to more and more dangerous actions. If I were Lee Jay-yong, I would get rid of such advisors as soon as possible.
SW: What do you think motivates these people? Is it just concern for the well-being of shareholders or something else?
N.I.: This is a combination of many factors. For example, for the leadership of Samsung Mobile, which is showing increasingly modest profitability results for its business, it would be safer to hide behind Google's back. The current head of Samsung Mobile was literally beaming with happiness when he reported on a "big cooperation" with Google at the online presentation of Galaxy Unpacked 2021, which gave experts reason to talk about the surrender of positions in favor of the American IT giant. The irony of fate is that the Android smartphone business has had the worst performance in years. And the point here is not at all in quarantine due to COVID-19, but in the fact that Samsung devices do not stand out much against the background of the "Android herd" of Chinese competitors. LG has already experienced it on its own skin and is now going to sell the mobile business.
Considering that many top managers of Samsung Mobile are people of pre-retirement age, their main task is to make it to retirement without too many shocks. That is why they do not want to take risks and implement TIZEN on mobile devices. Risk is the lot of young and ambitious senior executives, but Samsung Mobile has such people in great shortage. Thus, in the future, the flagship of the South Korean economy may turn into a laborer serving the interests of American IT giants.
SW: Unlike many journalists of the "big" media with a girl's memory, we well remember that the "2020" program provided for a complete transition to the TIZEN operating system of all smart devices of the Samsung brand by the beginning of this decade. It was assumed that a single service platform with seamless connection of any smart devices would be built on its basis. In fact, the implementation of such an ambitious program could turn Samsung into an "Asian Apple" that will not be too dependent on partners in terms of both hardware and software. But instead, in 2021, we see the same "zoo" of operating systems on various Samsung devices (Android, Android Go, Chrome OS, Windows, TIZEN), which is perplexing. Doesn't Samsung understand that failure or unwillingness to pursue its own plans ultimately negatively affects the brand's reputation?
N.I.: This is a very interesting question that deserves special attention. The ease with which Samsung has ruined its plans is truly regrettable. Refusal to actively promote its own operating platform and services could be forgiven for some small or medium manufacturer, but not for a corporation with hundreds of billions of dollars in turnover and $ 100 billion of free funds. Of course, any company with a share capital has to constantly consider the interests of its investors. However, only those who are able to intelligibly explain to shareholders that "unplanned" costs for their own ecosystem in the future will turn into additional income can be considered truly high-class top managers. But more importantly, it will eliminate the possibility of blackmail from strong competitors like Google.
In general, all these naive statements by Samsung Mobile top managers about "wonderful harmony and synergy" with Google look like begging for mercy after a short war of mobile operating systems. Having barely declared this "war", Samsung chose to surrender, as soon as the gentlemen from Mountain View promised them cash payments for using Android and Google services. On the part of consumers hoping to finally get something different from the cumbersome and insecure ecosystem on Android, this looks like a pitiful betrayal. As a result, even the proprietary voice assistant Bixby is now losing ground to Google Assistant. One of the main creators of Bixby was forced to leave Samsung, not seeing any prospects for himself.
SW: So what is the main takeaway from all of the above?
N.I.: The "X hour" is coming for Samsung. Either they refute all rumors and clearly declare their commitment to their own platform, backing it up with appropriate funding, or they continue to consistently surrender positions, as a result of which they turn into a contract manufacturer of hardware for Google, Apple and some Chinese.
There is no room for sentimentality in this business, just as there can be no eternal "synergy" between two sharks. Ultimately one of them will devour the other. No options.
