Ещё до официального анонса NEON на выставке CES 2020, в Сети появились видеоролики, демонстрирующие возможности этого проекта. Многие предполагали, что NEON станет заменой голосового помощника Bixby, однако на деле речь идёт об искусственных людях (аватарах), которые способны поддерживать диалог, даже без доступа к Интернету. Это, скорее, демонстрация технологии визуализации человеческих образов, нежели создание виртуального помощника.
Проект разрабатывается Samsung Technology и компанией Advanced Research Lab (STAR Labs) под руководством Пранава Мистри. Цель проекта: создание искусственных сущностей, которые способны копировать поведение человека и имеют их образ. Неоны — это "цифровые сущности", которые обучаются в процессе взаимодействия с живым человеком, и, по мере накопления информации, формируют собственный образ и базу воспоминаний.
В перспективе Неоны могут заменить учителей, ведущих телевизионных передач, финансовых консультантов и даже киноактёров. Каждый Неон будет иметь свои уникальные привычки и поведенческий стиль. Неоны — это, скорее, новый вид существа, который является цифровой копией человека.
Однако пока масса информации остаётся закрытой для прессы и IT-специалистов. Пранав Мистри не разъяснил во всех деталях принцип работы технологий, которые лежат в основе Неонов. Пока известно о том, что аватары работают на основе двух решений: CORE R3 и SPECTRA. Первое отвечает за отзывчивость и прорисовку неонов в реальном времени (они способны реагировать на действия пользователей за доли секунды), а в задачи SPECTRA входит обучение, эмоции и память неонов.
Создатели проекта NEON обещают запуск бэта-версии ещё до конца текущего года. Они говорят, что доступ к NEON получат заинтересованные партнёры.
Демонстрация NEON в рамках CES 2020 в Лас-Вегасе проходит на отдельном стенде, поскольку это является независимым проектом Samsung. Впрочем, отдельным стендом представлен и HARMAN, крупнейшее дочернее предприятие южнокорейского техногиганта.
Таким образом, если суммировать все выставочные площадки подразделений Samsung, то его представительство на CES 2020 намного превзойдёт экспозиции даже самых мощных конкурентов.
CES 2020: reporters manage to talk to Samsung's NEON digital avatar
Even before the official announcement of NEON at CES 2020, videos appeared on the Web demonstrating the capabilities of this project. Many have suggested that NEON will replace Bixby voice assistant, but in fact it’s about artificial people (avatars) who are able to maintain dialogue, even without access to the Internet. It is, rather, a demonstration of the technology of visualizing human images, rather than creating a virtual assistant.
The project is being developed by Samsung Technology and Advanced Research Lab (STAR Labs) under the leadership of Pranav Mistry. Project goal: the creation of artificial entities that are able to copy human behavior and have their image. Neons are “digital entities” that are trained in the process of interaction with a living person, and, as information accumulates, form their own image and base of memories.
In the future, Neons can replace teachers, television presenters, financial advisors, and even film actors. Each Neon will have its own unique habits and behavioral style. Neons are, rather, a new kind of being, which is a digital copy of a person.
However, while the mass of information remains closed to the press and IT-specialists. Pranav Mistry did not explain in all details the principle of operation of the technologies that underlie NEON. So far, only the fact that avatars work on the basis of two solutions is known: CORE R3 and SPECTRA. The first solution provides responsiveness and rendering of Neons in real time (they are able to respond to user actions in fractions of a second), and the tasks of SPECTRA include learning, emotions and memory of Neons.
The creators of the NEON project promise to launch a beta version before the end of this year. They say that interested partners will gain access to NEON.
The NEON demonstration at CES 2020 in Las Vegas takes place at a separate stand, as this is an independent project by Samsung. However, HARMAN, the largest subsidiary of the South Korean techgiant, is also represented in a separate booth.
Thus, if we summarize all the exhibition areas of Samsung divisions, then its representation at CES 2020 will far exceed the expositions of even the most powerful competitors.
Samsung Electronics Co. начинает 2020 год с анонса множества гаджетов - от прототипа очков дополненной реальности до нового смарт-спикера, который, как полагают его разработчики, положит начало новой серии устройств для умного дома.
Крупнейший в мире производитель бытовой техники планирует запустить AI-динамик Galaxy Home Mini в ближайшие пару месяцев, заявил Хён-сок Ким, исполнительный директор подразделения бытовой электроники Samsung, в преддверии старта крупнейшей технологической выставки CES 2020 в Лас-Вегасе, которая проходит на этой неделе. Это заявление последовало годы спустя после запуска первых смарт-колонок от Google Home и Amazon, - и почти через 18 месяцев после того, как Samsung обещал, но так и не выпустил Galaxy Home. Но южнокорейский электронный гигант считает, что теперь может создать уникальную экосистему вокруг Galaxy Mini, сделав её лучшим устройством для управления умным домом. При этом новая смарт-колонка от Samsung сможет взаимодействовать не только с фирменными приборами интернета вещей (IoT), но и с устройствами сторонних производителей, включая те, что управляются лишь посредством инфракрасного пульта.
При поддержке Bixby, ответа Samsung на цифровых AI-помощников, таких как Siri от Apple Inc. и Alexa от Amazon, предложение Samsung будет сосредоточено на том, чтобы домашние устройства выполняли голосовые команды, а не пытались разговаривать как искусственный интеллект, обученный на множестве конфиденциальных данных интернет-пользователей.
Признавая критику в адрес Bixby, касающуюся отставания его интеллектуальных возможностей от главных конкурентов, Ким сказал, что организация "плавного взаимодействия" на основе вопросов и ответов не является приоритетом этой разработки, поскольку она призвана помочь в управлении домашним оборудованием, а не на диалогах, требующих сбора максимального количества информации о пользователях, что означает для последних лучшую конфиденциальность.
«Samsung всегда будет, в первую очередь, компанией-производителем оборудования», - сказал Ким, который тестирует Galaxy Home Mini в своём доме, подключив к смарт-динамику 63 устройства, включая автоматизированные шторы, освещение и гаджеты сторонних производителей. Устройства, связанные с Galaxy Mini, смогут выполнять такие задачи, как планирование работы домашних устройств, когда, например, должна включиться посудомоечная машина, или осуществить проверку цикла полоскания в стиральном машине ещё до того, как хозяин вернётся домой. «Речь идёт не о том, когда мы выпустим продукт, а о том, насколько хорошо мы сможем развивать эту технологию. Никакой другой смарт-спикер не может управлять гаджетами так же хорошо, как это делает Samsung Galaxy Home Mini».
Alexa обладает обширной экосистемой сторонних устройств, которые позволяют вам использовать её для таких вещей, как управление игровой приставкой Xbox, потоковая передача Apple Music, поиск смартфона, игра в викторины и прочее. Samsung, который ежегодно выпускает полмиллиарда различных устройств, не имеет такой же поддержки от сторонних производителей. Тем не менее, корпорация может выйти на рынок AI-спикеров благодаря собственному продуктовому портфелю.
Подобно колонкам, работающим в экосистемах Amazon и Google, Samsung Galaxy Mini выступает в роли концентратора, соединяющего все ныне действующие и будущие домашние устройства посредством AI (искусственного интеллекта). Это будет касаться любых гаджетов, подключённых через приложение SmartThings, а также продуктов от конкурентов, которые могут управляться через ИК-порт.
С ростом продаж смартфонов и персональных компьютеров голосовые помощники являются одними из самых перспективных направлений для роста, оставшихся в технологической индустрии. Именно на этом ещё "не вспаханном поле" ожидается обострение конкурентной борьбы за благосклонность потребителей. Компания Forrester Research Inc. ожидает, что рынок устройств для умного дома расширится на 26% в период с 2018 по 2023 год. Собственный бизнес Samsung в сфере домашнего интернета вещей (IoT) в 2019 году вырос в 10 раз по сравнению с предыдущим годом, главным образом благодаря распространению IoT-технологий в Южной Корее, США и Саудовской Аравии.
Носимые устройства - ещё одна важная сфера деятельности для компаний, испытывающих нехватку роста, и последние усилия Samsung - это прототип очков дополненной реальности (AR), стремящихся добиться успеха там, где не удалось Google Glass. По словам Кима, корпорация работает над тем, чтобы свести к минимуму побочный эффект в виде головокружения, что является ключом к тому, чтобы очки были как можно компактнее. По сообщению информационного агентства Bloomberg, Apple и Facebook Inc. также работают над своими AR-очками, а Microsoft Corp. предлагает гарнитуру HoloLens.
Оригинальный смарт-динамик Samsung Galaxy Home, анонсированный в середине 2018 года, до сих пор не выпущен. В Samsung ещё не приняли окончательного решения относительно того, стоит ли продавать более крупную и дорогую интеллектуальную колонку, и пока ориентируются на более компактную и доступную модель Mini. Одновременно Samsung работает над периферийными гаджетами, включая Ballie - робота-компаньона в духе Aibo корпорации Sony, который вращается как BB-8 в «Звёздных войнах». Ким ожидает, что умные динамики и мобильные роботы вскоре станут основными продуктами на рынке бытовой электроники, предлагая различные услуги, в том числе для ухода за домашними животными, детьми и пожилыми людьми.
«В конце концов, я надеюсь, что между людьми и технологиями не будет никакого взаимодействия», - сказал главный представитель IoT-направления в Samsung господин Ку, имея ввиду «умный дом» образца 2030 года. Устройства будут заранее прогнозировать потребности людей и предлагать услуги на основе данных, собранных домашними устроствами, отметил он. «По крайней мере, в сегменте «умных домов» развитие технологий будет идти к бесконтактному и голосовому доступу».
В свою очередь, Хён-сок Ким сказал, что Samsung делает упор на защиту конфиденциальности, выполняя необходимые вычисления на самом устройстве - так называемые граничные вычисления - устраняя необходимость передачи информации о владельце устройства за пределы его дома. В отличие от компаний, ориентированных на продажу коммерческих баннеров, таких как Facebook и Google, Samsung не нужно создавать столь подробные профили пользователей, чтобы повысить эффективность подбора персонализированной рекламы. По словам Кима, потребители получат возможность добровольного выбора, обмениваться ли данными с облаком для доступа к дополнительным услугам, или просто сохранять данные на своих устройствах.
«Мы сведём к минимуму обмен данными. Я имею в виду, что Samsung, будучи аппаратным производителем, готов сделать это», - сказала Ким, которая также возглавляет AI-направление южнокорейского электронного гиганта. «Мы опоздали с запуском искусственного интеллекта, но очень быстро догоняем».
CES 2020: Samsung says its approach to building a smart home will not require the collection of sensitive user data, unlike Amazon, Google, and similar IT companies
Samsung Electronics Co. kicked off 2020 with an array of gadgets from prototype augmented-reality glasses to a new smart speaker that the company hopes will kickstart a fresh foray into the crowded smart home arena.
The world’s biggest maker of home appliances plans to launch the Galaxy Home Mini smart speaker in early 2020, Hyunsuk Kim, chief executive officer of Samsung’s consumer electronics division, said ahead of the CES 2020 exhibition in Las Vegas this week. It comes years after Google’s Home and Amazon.com Inc.’s Echo smart speakers — and nearly 18 months after Samsung’s promised but never released Galaxy Home — but the Korean giant believes it can build a unique ecosystem around the Mini by making it the best controlling device for the home gadgets and appliances that bear its brand.
Powered by Bixby, Samsung’s answer to digital assistants like Apple Inc.’s Siri and Amazon’s Alexa, Samsung’s offering will focus on making home appliances execute voice commands rather than attempting a conversation based on artificial intelligence trained on reams of internet user data. Acknowledging negative chatter about Bixby lagging the field, Kim said orchestrating a smooth question-and-answer exchange wasn’t his priority, while the focus on hardware over user information means better consumer privacy.
“Samsung will remain a hardware company, forever,” said Kim, who is testing the Galaxy Home Mini in his own abode, connecting it to 63 devices that include his curtains, lighting and third-party gadgets. Appliances linked to the Mini will be able to carry out orders such as scheduling when the dishwasher should run or making sure the washer’s rinse cycle is complete before the user gets home. “It’s not about when we release the product, but it’s more crucial how much further we can evolve the technology. No other speaker in the world can control gadgets as much as Samsung can.”
Amazon’s Alexa has a broad ecosystem of third-party Skills, which let you use Alexa to do things like control your Xbox, stream Apple Music, find your smartphone or play quizzes and other voice-based games. Samsung, which ships half a billion devices every year, lacks the same third-party support. However, it says it can muscle its way into the AI speaker market by virtue of its own product portfolio.
Like Amazon and Google’s home ecosystem ventures, Samsung sees the Mini acting as the hub connecting all its present and future AI-embedded hardware. That would encompass any devices connected through its SmartThings app as well as gadget rivals’ products linked via infrared hookups.
With plateauing smartphone and PC sales, voice-based computing is among the biggest growth opportunities remaining in the tech industry — and the home is where some of the earliest consumer adoption is happening. Forrester Research Inc. expects the market for smart home devices to expand 26% a year between 2018 and 2023. Samsung’s own home Internet of Things business grew 10-fold in 2019 from the previous year, mainly thanks to South Korea, the U.S. and Saudi Arabia, according to Sunggy Koo, head of the business at Samsung.
Wearable technology is another big area of focus for growth-starved companies, and Samsung’s latest effort is a teaser for its own AR glasses, seeking to succeed where Google Glass failed. The company is working to minimize dizziness, said Kim, which is the key to making the glasses as small as possible. Apple and Facebook Inc. are both working on AR glasses of their own, Bloomberg News has reported, and Microsoft Corp. offers the HoloLens headset.
The original Galaxy Home speaker that was announced in the middle of 2018 never materialized. Samsung has yet to make a final decision as to whether to sell the bigger smart speaker while it focuses on the more compact Mini. But it’s also working on peripheral gadgets in the interim, including the Ballie — a companion robot in the vein of Sony Corp.’s Aibo that rolls around like BB-8 in Star Wars. Kim expects both smart speakers and mobile robots will become major products in the consumer electronics market, offering a variety of services tailored to pet, child and elderly care.
“Eventually, I hope there is no interaction between humans and technology,” Samsung home IoT chief Koo said with respect to what the smart home may look like in 2030. Devices will anticipate people’s needs and offer services based on data collected from in-house appliances, he said. “At least within the boundary of smart homes, technology development will head toward touch-less and voice-less.”
One thing in Samsung’s favor in realizing that vision, Kim said, is a more hands-off approach to consumer data than internet-based rivals that have in past years hoovered up users’ personal information to improve their services. Facebook has earned criticism for this with its Portal teleconferencing cameras, as have Amazon and Google, each of which have exposed recordings of user interactions to human analyzers.
Kim said Samsung is putting an emphasis on safeguarding privacy by doing the necessary computations on the device itself — the so-called edge computing — removing the need for user information to ever leave the smart appliance or user’s home. Unlike advertising-reliant businesses like Facebook and Google, Samsung doesn’t need to build out intimately detailed user profiles to help it target ads. Consumers will get to choose whether to share data with the cloud to access additional services or just save data on their devices, Kim said.
“We will minimize data sharing. I mean, a hardware company like us is willing to do that,” said Kim, who also spearheads Samsung’s AI push. “We are a latecomer in the AI field, but we are catching up very fast.”
