Недавний сбой, из-за которого частично остановились производственные линии на предприятии Toshiba Memory, второго по величине производителя флэш-памяти в мире, может сыграть на пользу южнокорейским поставщикам NAND Flash, сообщает портал Business Korea со ссылкой на мнение аналитиков.
В минувшую пятницу, 21 июня, пресс-секретарь Toshiba Memory сообщила, что из-за кратковременного отключения энергии, которое произошло 15 июня, производство на заводе в префектуре Миэ частично остановлено уже на протяжении недели. В компании не называют предполагаемой даты восстановления работы завода в полном объёме. Также не раскрываются причины инцидента и масштабы потерь.
Между тем, отраслевые эксперты полагают, что из-за отключения электричества могло пострадать от 30 до 100 тысяч полупроводниковых пластин, что составляет от 10 до 25% ежемесячного объёма производства NAND flash у Toshiba Memory.
Надо отметить, что сбой произошёл в то время, когда рынок флэш-памяти переживает упадок. Ранее эксперты TrendForce сообщили о 24-процентном снижении продаж чипов NAND Flash в январе-марте 2019 года. У лидера отрасли Samsung продажи уменьшились на четверть по сравнению с предыдущим кварталом, а у Toshiba, занимающей 2-е место, зарегистрировано 20-процентное сокращение.
Среди причин негативной динамики специалисты назвали вялый спрос и скопление излишков флэш-памяти на складах. С учётом ситуации некоторые эксперты прогнозировали, что во 2-м квартале Samsung едва сможет сохранить прибыльность бизнеса по выпуску NAND Flash, а SK Hynix, входящая в топ-5 производителей флэш-памяти, к концу года скатится в убытки.
Вслед за инцидентом у Toshiba аналитики заявили, что если японский вендор не сможет быстро восстановить производство в полном объёме, это позволит корейским вендорам распродать запасы NAND Flash.
Как правило, после перебоев с электроснабжением полупроводниковым заводам требуется несколько дней, чтобы заново запустить производство и стабилизировать качество продукции. Поскольку Toshiba не смогла восстановить работу предприятия за 6 дней, некоторые отраслевые специалисты предположили наличие серьёзных проблем, на полное устранение которых может потребоваться более 3-х месяцев.
Кроме того, в Toshiba сообщили, что инцидент затронул совместное предприятие с компанией Western Digital, четвёртым по величине поставщиком NAND Flash, что усилило опасения аналитиков.
Впрочем, другие обозреватели отмечают, что сбой произошёл на линиях, выпускающих предыдущее поколение флэш-памяти 2D NAND, запасы которой настолько велики, что даже простой у Toshiba вряд ли позволит ликвидировать все излишки.
Fire at Toshiba Factory to Benefit Korean NAND Flash Makers
Some production lines at Toshiba Memory Corp.’s plant in Mie Prefecture, Japan, have not been restored yet after a shutdown on June 15 due to a power failure. Semiconductor industry analysts estimate the damage caused by the blackout at 30,000 to 100,000 wafers, which represent 10 to 25 percent of Toshiba's monthly NAND flash production. However, Toshiba has not disclosed the exact cause of the accident and the size of the damage.
Toshiba Memory Corp. is the world’s No. 2 producer of NAND flash memory chips. It said on June 21 that production at its plant in central Japan has been partially suspended for nearly a week since a brief power outage last Saturday.
The accident took place amid an excessive accumulation of NAND flash inventories. The fixed trade price of a 128 Gb MLC NAND flash, which peaked at US$5.6 in June last year, fell to US$3.93 in May. Nonetheless, inventories continued rising, prompting market experts to even forecast that Samsung Electronics would barely make a profit in the NAND business in the second quarter of this year. Some analysts say that SK Hynix will record losses of nearly 300 billion won in the fourth quarter of this year due to continuing deficits in the NAND field.
If the Toshiba recovery takes time, it will bring Korean chipmakers an opportunity to sell off their inventories. Normally, if a power failure occurs in a semiconductor factory, it takes several days to restart it and stabilize product quality. The causes of power outages determine how long recovery work will take. In general, it will take more time to recover if a failure occurs in electricity supply facilities or transformers. Toshiba was unable to resume production on the fifth day of the accident, which has led industry experts to forecast that it will take more than three months to normalize production at the factory.
In particular, it is noteworthy that chipmakers with the second and fourth largest global NAND flash market shares are producing NAND flashes at the Toshiba factory. Western Digital, the fourth-largest supplier of NAND flashes, established a joint venture with Toshiba to produce NAND flashes at Yokaichi Plant. "If the recovery is delayed, the damage will continue to increase," said Song Myeong-seop, a researcher at Hi Investment & Securities. "This is a positive factor for Korean companies as the NAND flash market has been showing a sign of a recovery lately."
However, some industry observers say that the blackout’s impacts on the semiconductor industry will be marginal as the suspended Y3 and Y4 Lines of the Toshiba plant produce 2D NAND flashes. 2D NAND is mainly used in old products such as folder phones and demand for 2D NAND flashes is not as strong as demand for 3D NAND flashes. "It seems that the suspended lines are 2D NAND flash lines, not those for 3D NAND flashes," said Hwang Min-seong, a researcher at Samsung Securities. “Global 2D NAND flash inventories are so big that the blackout is unlikely to have a big impact on the semiconductor market.”
