Late last year we heard Ericsson was suing Samsung after accusing it of taking liberties when it comes to the licensing of FRAND patents. The Fair, Reasonable And Non-Discriminatory system is applied to standard-essential patents to stop patent holders from holding the entire industry to ransom. It would effectively be impossible to develop workable standards without it.
In an ideal world FRAND wouldn’t be needed and companies would just play nice with their contributions on the understanding that a rising tide lifts all ships. But organizations of all types are overwhelmingly incentivised towards short term gain and it’s inevitable that opportunists within them will spot the opportunity for quick wins in things like patent negotiations.
We don’t know what Samsung was up to, or even if it was going against the spirit of FRAND at all, but lawyers largely exist for when people are unable to settle disagreements amicably. So after five months of presumably extensive legal fees paid by both parties, they have arrived at the point they could have reached last year at no expense: a cross-license agreement.
Not only is the agreement boringly mutual and balanced, the two companies are spoiling everyone else’s fun by keeping the details confidential. So we don’t even get to work out who won and who lost – a vital calculation at a time when nobody has time for nuance or complexity. The only clue offered is Q2 licensing revenues forecast to be SEK 2-2.5 billion, which is roughly what they should have been in Q1 if Samsung had coughed up. This implies a score draw.
Samsung и Ericsson уладили судебный спор заключением соглашения о перекрёстном лицензировании
Шведский производитель коммуникационного оборудования Ericsson и Samsung подписали долгосрочное соглашение о глобальном перекрёстном лицензировании, охватывающем патентный портфель всех технологий сотовой связи. Действие документа распространяется на продажи оборудования сетевой инфраструктуры и мобильных устройств, начиная с 1 января 2021 года.
Кроме того, стороны договорились «о проектах технологического сотрудничества для продвижения мобильной индустрии в области открытой стандартизации и создания ценных решений для потребителей и предприятий».
Это урегулирование положило конец спорам, в которые были вовлечены оба брэнда, завалившие взаимными претензиями Комиссию по международной торговле США (USITC), а также суды нескольких стран. Инициатором патентной войны выступили шведы, решившие, что корейцы "покусились на святое". Однако многомесячное судебное разбирательство не выявило каких-либо преимуществ патентного портфеля Ericsson над технологическими достижениями южнокорейского чеболя. По итогам слушаний была подтверждена ценность сильных патентных портфелей обоих фигурантов. Профильные СМИ сообщают, что ввязавшись в разборки с Samsung, шведы лишь потеряли время и деньги, выплаченные дорогим юристам. Анализ доходов Ericsson за последние пару кварталов показал, что никаких дополнительных отчислений за лицензирование получено не было, то есть Samsung не выплачивал никаких компенсаций, на которые рассчитывали "потерпевшие". Детали соглашения конфиденциальны и разглашению не подлежат.
Однако нет худа без добра: в обозримой перспективе Samsung и Ericsson не будут беспокоить друг друга по разным пустякам.
