В июне прошлого года Samsung Electronics, ключевой поставщик Apple, стал первым южнокорейским техногигантом, взявшим на себя обязательство использовать только возобновляемую энергию на всех своих фабриках и в офисных зданиях в США, Европе и Китае.
Но это не означает, что Samsung присоединился к глобальной программе RE100. Обязательства, принятые на себя Samsung, исключают Корею.
Представители Samsung говорят, что вендор «не может присоединиться к RE100» из-за отсутствия местной инфраструктуры. Действительно, ни одна южнокорейская фирма не присоединилась к этой инициативе до настоящего времени, в независимости от того, насколько сильно её глобальное присутствие.
На заводах Samsung в США, Европе и Китае корпорация будет получать "зелёную энергию" от частных энергетических компаний, работающих в этих странах.
Но в самой Южной Корее ведущему чеболю приходится полагаться лишь на собственные силы. Корпорация установила за собственные деньги солнечные батареи в своей штаб-квартире в Сувоне, но эти панели не смогли покрыть все внутренние потребности.
И всё это из-за того, что невозможно докупить недостающее количество энергии из возобновляемых источников у частных фирм внутри страны, сообщает бизнес-портал The Investor.
Государственная Корейская Электроэнергетическая Корпорация (KEPCO) является единственным поставщиком электроэнергии в стране, и она не уточняет, откуда берётся генерируемая ею энергия - от возобновляемых источников, угольных или газовых электростанций, или же от АЭС.
Конечно, невозможность приобретения возобновляемой энергии - это проблема не только Samsung Electronics.
Apple, BMW и Volkswagen начали оказывать давление на своих южнокорейских поставщиков, включая SK Hynix, LG Chem и Samsung SDI, с целью побудить их к расширению использования возобновляемых источников энергии. Ожидается, что эти просьбы будут всё более настойчивыми и затронут всё большее количество корейских поставщиков, работающих с глобальными клиентами.
Чон Янг-ван, профессор Университета Хонгик, сказал, что корейским компаниям, возможно, придётся «переместить свои заводы за границу», когда инициатива RE100 станет реальностью. Хотя это, возможно, и было гиперболой, факт, что экологичность больше не является вопросом морального выбора для многих фирм - это вопрос экономики.
В ноябре прошлого года 11 крупных южнокорейских корпораций, в том числе Samsung, SK hynix, Shinhan Financial Group и AB InBev, призвали к созданию системы, в которой они могли бы покупать возобновляемую энергию для удовлетворения потребностей своих глобальных клиентов.
Правительство Республики Корея в настоящее время рассматривает вопрос о принятии системы "зелёных цен" в качестве временной меры.
Экологическое ценообразование предполагает предоставление дополнительной услуги, когда клиенты соглашаются оплатить свои счета за подачу электричества из соответствующих источников, чтобы использовать возобновляемую энергию. Такое положение уже действует в США, Европе и Австралии.
«Хотя это может быть временной мерой, на данный момент это кажется реальным, потому что внедрение "зелёных цен" намного проще, чем привлечение частных компаний на энергетический рынок», - сказал Ли Чон-о, директор Корейского инвестиционного форума по устойчивому развитию, местной группы гражданских активистов.
Система экологичного ценообразования может быть внедрена просто путём пересмотра правил KEPCO и не потребует принятия нового законодательства.
Согласно поступившим сообщениям, Министерство энергетики рассматривает возможность определения тарифов на возобновляемую энергию примерно на 10% выше, чем текущие энерготарифы, но компании утверждают, что наценка в размере 2-3% является более приемлемой.
Экологическое ценообразование может стать шагом вперёд для Южной Кореи, где использование возобновляемых источников энергии ниже, чем в других странах ОЭСР, считают отраслевые эксперты. Но, по их словам, страна должна двигаться к открытию энергетического рынка, чтобы обеспечить компании надёжными поставками возобновляемой энергии по более доступным ценам.
«Зелёное ценообразование может быть вариантом, но это не будет хорошим решением, поскольку оно не даёт большого стимула компаниям, которые вынуждены оплачивать более высокие тарифы. Чтобы достичь поставленной цели в области расширения возобновляемых источников энергии, Корея должна открыть свой энергетический рынок и увеличить инвестиции в этот сектор», - сказал Ци Шен Нох, управляющий консультант компании Wood Mackenzie, которая специализируется на консультировании предприятий по вопросам энергетики и возобновляемых источников энергии.
Многие специалисты в области энергетики и экологические группы призывают принять корпоративные соглашения о покупке электроэнергии как способ открытия энергетического рынка. Корпоративные соглашения позволяют компаниям самостоятельно покупать возобновляемую энергию непосредственно у частных генерирующих компаний по фиксированным ценам в течение ряда лет.
Во всём мире технологические гиганты, в том числе Google, Apple, Facebook и Amazon, уже подписали долгосрочные соглашения с большими ветровыми и фотоэлектрическими (использующими солнечные панели - ред.) станциями.
В 2017 году Apple подписала соглашение о запуске своего дата-центра в Неваде, работающего на солнечной энергии по цене около 3 центов за киловатт-час - возможно, самой дешёвой стартовой цены на солнечную энергию в США по контракту. В то же время промышленные цены на электроэнергию в Корее обычно превышают 60 вон (5 центов) за киловатт-час.
В Южной Корее член палаты представителей Ким Сон-ван из правящей Демократической партии готовится «предложить законопроект, связанный с корпоративными соглашениями (PPA) в первой половине этого года», чтобы добиться расширения использования возобновляемых источников энергии.
Ли Джин-сун, активистка Greenpeace East Asia в Сеуле, сказала, что её организация будет прилагать постоянные усилия для того, чтобы убедить Национальное собрание и правительство принять корпоративные PPA, назвав их «наиболее эффективной системой закупки возобновляемых источников энергии и увеличения количества возобновляемых источников энергии, что позволит сократить выбросы в атмосферу вредных веществ».
Если 20 крупнейших энергопотребляющих компаний Кореи решат использовать возобновляемые источники энергии для удовлетворения 100% своих нужд, нужно установить солнечные генераторы мощностью 43,25 ГВт, после чего страна сможет сократить выбросы углекислого газа примерно на 25 миллионов тонн, заявил Ким Сэн-Ван, профессор Национального университета Чунгнам.
Why can’t Samsung join RE100?
Going green is becoming mainstream for big tech players.
Amazon, Apple, General Motors and Volkswagen are among the 169 multinational firms that have joined RE100, a global initiative to reach the goal of 100 percent renewable electricity. And now the global players are starting to aim even higher and encouraging their suppliers to go carbon-free.
Samsung Electronics, a key supplier to Apple, became the first Korean tech giant in June of last year to make a commitment to rely 100 percent on renewable energy to power every one of its factories and office buildings in the US, Europe and China.
But that did not mean Samsung was joining RE100. Its commitment excluded Korea.
Samsung said it “can’t join RE100” because of the lack of infrastructure here. Indeed, no Korean firm has joined the initiative to date no matter how strong its global presence.
In Samsung’s plants in the US, Europe and China, the firm plans to source renewable energy from private power companies in the host nations.
Here, the firm has instead vowed to build its own solar panels at its headquarters in Suwon - but those panels couldn’t possibly cover all Samsung’s domestic energy needs.
This is because it is impossible to purchase renewable power from private firms in Korea. The state-run Korea Electric Power Corporation is the nation’s only energy provider, and it does not specify where its power comes from - renewable sources, coal, liquefied natural gas or nuclear energy.
Of course, inability to purchase renewable energy is not an issue only for Samsung Electronics.
Apple, BMW and Volkswagen have all begun to pressure their Korean suppliers - including SK Hynix, LG Chem and Samsung SDI - to expand their use of renewable energy. Those calls are expected to grow, and to affect more and more Korean suppliers working with different global clients.
Chun Young-whan, a professor at Hongik University, said Korean companies may have to “relocate their factories overseas” when RE100 becomes a reality. Although that may have been hyperbole, it’s true that going green is no longer a matter of morality for many companies - it’s a matter of economics.
In November of last year, 11 large Korean companies, including Samsung, SK hynix, Shinhan Financial Group and AB InBev, called for the creation of a system where they can purchase renewable energy in order to satisfy their global clients.
The Korean government is now mulling the adoption of a green pricing system as a stopgap measure.
Green pricing involves providing an optional service where customers agree to pay a premium on their electric bills to use renewable energy. It is already in place in the US, Europe and Australia.
“Although it may be a stopgap measure, this appears to be a realistic measure for now because the adoption of green pricing is much easier than bringing private companies to the energy market,” said Lee Jong-oh, director of the Korea Sustainability Investing Forum, a local civic group.
A green pricing system can be implemented simply by revising Kepco’s regulations and would not require the enactment of new legislation.
The Energy Ministry is reportedly considering setting renewable energy rates around 10 percent higher than current energy rates, but companies argue that a premium of 2 to 3 percent is more appropriate.
Green pricing may be a step forward for Korea, where the use of renewable energy is lower than in other OECD nations, industry watchers say. But the nation should move toward the opening of the energy market, they say, to provide companies with dependable supplies of renewable energy at more affordable prices.
“Green pricing may be an option, but that will not be a good solution because it does not give much incentive to companies, which have to pay higher prices. To better achieve the nation’s renewable goal, Korea should open its energy market and boost investment in renewable energy,” said Zi Sheng Neoh, a managing consultant with Wood Mackenzie, which specializes in consulting businesses on power and renewables.
Many energy experts, including Neoh, and environmental groups call for the adoption of corporate power purchase agreements as a way of opening the energy market. Corporate PPAs allow companies to purchase renewable energy directly from private energy generators at fixed prices over a number of years.
Globally, tech giants including Google, Apple, Facebook and Amazon have already signed long-term PPAs with large wind and photovoltaic parks.
In 2017, Apple signed a deal to run its Nevada data center with solar power for about 3 cents per kilowatt hour -- possibly the cheapest contracted starting price for solar power in the US. In contrast, Korea’s industrial power prices are normally more than 60 won (5 cents) per kilowatt hour.
In Korea, Rep. Kim Sung-whan of the ruling Democratic Party of Korea is preparing to “propose a bill related to corporate PPAs in the first half of this year” with the aim of expanding renewable energy.
Lee Jin-sun, a campaigner at Greenpeace East Asia in Seoul, said her organization would make continued efforts to persuade the National Assembly and the government to adopt corporate PPAs, calling them “the most effective system to purchase renewable energy and to increase new renewable facilities to reduce carbon emissions.”
If Korea’s top 20 biggest energy-consuming companies decide to source renewable energy for 100 percent of their energy needs, 43.25 gigawatt solar power generators will be installed and the nation can reduce its carbon dioxide emissions by around 25 million tons, predicted Kim Seung-wan, a professor at Chungnam National University.
