Silicon Works (SW), ключевой филиал LX Group, который с мая этого года будет функционировать как самостоятельная компания, настроен на сотрудничество с Samsung. SW является крупнейшим "бесфабричным" (fabless) разработчиком системных полупроводников в Южной Корее и развивает свой бизнес, поставляя эти компоненты LG Display. Это дочерняя структура LX Group, которую возглавляет Ку Бон Джун, старший советник LG Group, и она стремится расширить круг своих клиентов, прежде чем отделится от LG Group.
Технопортал ETNews сообщает, что Silicon Works планирует поставлять DDI (микросхемы драйвера дисплея) для смартфонов Samsung, которые должны быть выпущены во второй половине этого года.
DDI - это полупроводник, который управляет дисплеем и является ключевым компонентом, ответственным за управление RGB-пикселями. Silicon Works впервые будет поставлять DDI для Samsung Electronics. Хотя предстоящая поставка де-факто будет вторым контрактом на поставку DDI между двумя партнёрами, сообщается, что первая партия была не очень удачной из-за проблем с OLED-панелями, произведёнными в Китае.
Silicon Works также планирует поставить IC-сенсоры, реализующие входной сигнал для дисплеев Samsung.
Один из официальных представителей отрасли, знакомый с ситуацией между Silicon Works и Samsung Display, заявил во вторник, что Samsung Display начал рассматривать возможность использования IC от Silicon Works и обсуждает этот вопрос с отделом информационных технологий и мобильных коммуникаций Samsung Electronics.
Сотрудничество между Silicon Works, Samsung Electronics и Samsung Display происходит крайне редко, поскольку Silicon Works является ключевым партнёром LG Display.
Silicon Works стала налаживать отношения с Samsung в прошлом году. Взаимодействие усилилось после того, как Silicon Works начала использовать мощности контрактного полупроводникового бизнеса Samsung (Samsung Foundry business). Поскольку в прошлом между Samsung и LG Group не было сколь-нибудь значимого партнёрства, Silicon Works создавала свои DDI на мощностях других контрактных производителей, таких как SK Hynix System IC и Key Foundry.
Более значимым аспектом в отношениях между Silicon Works и Samsung является то, что у них есть большой потенциал для установления долгосрочного сотрудничества, поскольку из-за пандемии COVID-19 не хватает полупроводниковых компонентов. Цены на DDI во 2-м квартале выросли на 10-20% по сравнению с 1-м кварталом.
OLED DDI, которые в настоящее время используются в смартфонах Samsung, поставляются подразделением Samsung Electronics System LSI Business и компанией Magnachip Semiconductor. Чтобы стабилизировать спрос и предложение, Samsung нуждается в дополнительном поставщике DDI для OLED-панелей. Это приобрело особый смысл на фоне попыток приобретения Magnachip Semiconductor китайским фондом прямых инвестиций. Отношения между Silicon Works и Samsung начались, когда стало понятно, что их интересы совпадают.
Благодаря отношениям с Samsung, Silicon Works станет одной из немногих компаний, у которой в клиентах числятся и LG, и Samsung. Хотя LG Display (LGD) также стремится диверсифицировать своих поставщиков DDI, потребуется некоторое время, прежде чем LGD сможет обеспечить диверсифицированный пул поставщиков DDI. В настоящее время она слишком зависит от Silicon Works.
В Silicon Works заявили, что не могут комментировать какую-либо информацию о своих клиентах, когда журналисты задали вопрос об отношениях SW с Samsung.
Silicon Works стала крупнейшей и не имеющей аналогов компанией в Южной Корее, которая зарабатывает более 880 миллионов долларов (1 триллион корейских вон) в год на поставках DDI для телевизоров, смартфонов и ноутбуков для LG Display. Когда LG Semiconductor объединилась с Hyundai Electronics в 1999 году, преобразовавшись в компанию Hynix Semiconductor, небольшое количество ушедших разработчиков основали Silicon Works. SW была приобретена конгломератом LG в 2014-м году. В 2020-м выручка компании составила 1,02 миллиарда долларов США (1,1618 триллиона вон), а операционная прибыль достигла $83-х миллионов (94,2 миллиарда вон).
Silicon Works Looking to Supply DDIs and Touch ICs to Samsung
Silicon Works, which is a key affiliate of LX Group that will be officially launched this May, is set to work with Samsung. The company is the biggest semiconductor design (fabless) company in South Korea and it has been growing its business by supplying semiconductors for displays to LG Display. It is an affiliate of LX Group that is led by Koo Bon-joon, who is a senior adviser to LG Group, and it is looking to expand its pool of customers before it splits off from LG Group.
It has been reported that Silicon Works plans to supply DDIs (display driver IC) for Samsung Electronics’ smartphones that are set to be released this second half.
DDI is a semiconductor that operates the display and it is a key component that controls RGB pixels. This will be the first time Silicon Works will be supplying DDIs to Samsung Electronics. Although the upcoming supply will actually be the second supply contract of DDIs between the two companies, it is reported that the first supply was not much successful due to an issue with OLED panels that were made in China.
Silicon Works is also looking to supply touch ICs that implement input signal to Samsung Display.
One official from the industry who is familiar with situations of Silicon Works and Samsung Display said on Tuesday that Samsung Display has begun looking into Silicon Works’ touch ICs and that the company is discussing with Samsung Electronics’ IT & Mobile Communications Division regarding using Silicon Works’ touch ICs.
Cooperation between Silicon Works and Samsung Electronics and Samsung Display is extremely rare as Silicon Works has been a key partner of LG Display.
Silicon Works started to form a relationship with Samsung last year. The relationship has become deeper after Silicon Works started to use Samsung’s foundry. As there was not much cooperation between Samsung and LG Group in the past, Silicon Works had been making its DDIs using other foundry companies such as SK Hynix System IC and Key Foundry.
What is more special about this relationship between Silicon Works and Samsung is that it has a great potential to become a long-term relationship as there is lack of semiconductor supply due to COVID-19. DDI prices also went up 10 to 20% in the second quarter compared to the first quarter.
OLED DDIs that are currently used for Samsung’s smartphones come from Samsung Electronics’ System LSI Business and Magnachip Semiconductor. In order to stabilize supply and demand, Samsung needs additional OLED DDI supplier. Moreover, a Chinese private equity fund is pushing to acquire Magnachip Semiconductor. The relationship between Silicon Works and Samsung started as their respective interests match with each other’s interest.
With the relationship with Samsung, Silicon Works will be a rare company that has both LG and Samsung as customers. Although LG Display is also looking to diversify its DDI suppliers, it will take some time before it is able to secure a diversified pool of DDI suppliers as it highly depends on Silicon Works at the moment.
Silicon Works said that it cannot confirm any information regarding its customers when it was asked about its relationship with Samsung.
Silicon Works has become the biggest fabless company in South Korea that makes more than $880 million (1 trillion KRW) in annual sales by supplying DDIs for TVs, smartphones, and laptops through LG Display. When LG Semiconductor merged with Hyundai Electronics and became Hynix Semiconductor in 1999, few researchers went on to establish Silicon Works. Silicon Works was acquired by LG in 2014. In 2020, the company made $1.02 billion (1.1618 trillion KRW) and $83 million (94.2 billion KRW) in sales and operating profit respectively.
