На фоне продолжающегося уголовного преследования главы крупнейшего южнокорейского чеболя, Samsung предупредил о «серьёзном дисбалансе» на мировом рынке полупроводников, добавив, что эта проблема вряд ли будет решена в ближайшем будущем.
Второй гендиректор конгломерата Ко Донг Джин (DJ Koh) сообщил на ежегодном собрании акционеров, что завод контрактного производства полупроводников в Остине (штат Техас, США) по-прежнему не работает из-за изменения конфигурации поставок электроэнергии местными генерирующими компаниями после резкого похолодания в прошлом месяце. Как мы уже сообщали ранее, техасское предприятие Samsung было вынуждено приостановить выпуск продукции. Закрытие завода Samsung Semiconductor Austin, а также предприятий, принадлежащих Texas Instruments, усугубило нехватку в цепочке поставок, из-за чего компания Honda в среду приостановила своё производство в США. Автогигант Toyota заявил, что его производство также пострадает из-за нехватки некоторых специализированных нефтехимических продуктов, что является ещё одним примером того, как пандемия выявила хрупкость сложных глобальных цепочек поставок.
В 2021-м году Samsung может заметно сократить производство смартфонов. Qualcomm, которая является одним из партнёров подразделения Samsung Mobile, не может поставить своим клиентам необходимое количество процессоров. Об этом агентству Reuters на условиях анонимности рассказали два источника в американской компании. Причина сбоя поставок: нехватка компонентов для производства SoC. На этом фоне в Samsung приняли решение перенести выпуск очередной флагманской модели серии Galaxy Note на следующий год.
В интервью Reuters инсайдер заявил, что ощущается дефицит флагманского процессора — Snapdragon 888. Другой собеседник из Qualcomm предсказал, что из-за дефицита чипов в целом у Samsung также возникнут проблемы с производством смартфонов низкого и среднего ценовых сегментов. Представитель Samsung, с которым связались журналисты, отказался от комментариев. В Qualcomm рассказали, что компания намерена решить проблемы с поставками в будущем.
«Спрос по-прежнему превышает предложение», — заявил генеральный директор Qualcomm Криштиану Амон (Cristiano Amon) во время ежегодного собрания акционеров в минувшую среду. По словам опрошенных Reuters аналитиков, нехватка микропроцессоров увеличивает стоимость даже самых дешёвых чипов. Например, чип микроконтроллера от STMicroelectronics, первоначально оцененный в 2 доллара, теперь продаётся по 14 долларов за штуку.
Вместе с тем эксперты отметили, что сильнее всего от дефицита на рынке страдает средний и мелкий бизнес, а не транснациональные корпорации вроде Samsung. Например, Qualcomm в первую очередь заинтересована обеспечить своих самых крупных партнёров. Приоритетным продуктом компании является флагманский процессор Snapdragon 888, применяемый в самых дорогих Android-смартфонах.
В начале марта о сильной нехватке микрочипов заявил руководитель Xiaomi Лю Вейбин (Lu Weibing). По его словам, дефицит процессоров на рынке тормозит производство гаджетов. В конце февраля глобальную нехватку продукции, основанной на тех или иных процессорах, предсказали аналитики Bloomberg.
Тем не менее, удорожание полупроводниковой продукции сыграет на руку основному бизнесу Samsung, которому рыночные эксперты снова сулят "золотые перспективы" из-за начавшегося суперцикла спроса на чипы и "криптовалютного безумия".
Выиграет от этого и ещё один южнокорейский производитель - SK hynix. По состоянию на конец декабря 2020 года Samsung Electronics и SK hynix контролировали 71,6% мирового рынка DRAM и 44,5% флэш-памяти NAND.
На 52-м общем собрании акционеров, проходившем 17-го марта, в Samsung заявили, что в этом году корпорация начнёт массовое производство 5-нм чипов 3-го поколения, и дальше будет развивать свою универсальную технологию, чтобы оставаться в авангарде ультрамикопроизводства, и разработает 4-е поколение 10-нм DRAM наряду с продуктами V-NAND 7-го поколения.
«Глобальный рынок контрактного производства чипов расширяется в связи с увеличением спроса, и мы расширили нашу клиентскую базу в диапазоне от мобильных до высокопроизводительных вычислений на стационарных компьютерах», - говорится в заявлении. Кроме того, было заявлено: «Мы совершенствуем наши технологические процессы за счёт увеличения производственных мощностей, предназначенных для EUV" (EUV - Extreme Ultraviolet Lithography/Экстремальная ультрафиолетовая литография используется в производстве полупроводников новейших поколений - ред.).
«Когда дело доходит до микросхем памяти, мы продолжим превосходить других с новыми продуктами DRAM и V-NAND», - отметил Ким Ки-нам (Kim Ki-nam), глава подразделения Device Solutions (аппаратных решений) в Samsung Electronics. «В то же время мы будем дифференцировать наше портфолио и продолжим лидировать на рынке, поставляя продукты для работы центров обработки данных, высокопроизводительных вычислений и так далее».
Как сообщает электронная газета Business Korea, в ходе собрания один из акционеров задал вопрос о технологическом разрыве между Samsung Electronics и его конкурентами, включая Micron Technology. «Что касается NAND, то возможности проектирования контроллеров и программного обеспечения, а также отдельных продуктов очень важны», - ответил докладчик, добавив: «Наши технологические решения не имеют себе равных в мире, и мы будем ещё больше укреплять лидирующие позиции, неизменно предлагая продукты высшего качества». В ходе собрания также выступили главы подразделений бытовой электроники, сетевого оборудования и визуальных средств отображения (дисплеев). Они заявили, что Samsung ориентируется на поставку премиальных устройств и одновременно расширяет продуктовое портфолио за счёт экспансии в смежные направления бизнеса.
Также на собрании акционеров были оглашены результаты дистанционного голосования по кадровому составу руководства. Как выяснилось, большинство акционеров ничего не захотели менять в политике конгломерата и оставили топ-менеджмент Samsung на своих местах ещё на год.
52nd Samsung Shareholders Meeting: conglomerate head in jail, semiconductor shortage due to Texas production shutdown and Galaxy Note21 launch delayed to next year
Amid the ongoing prosecution of the head of the largest South Korean chaebol, Samsung warned of a "serious imbalance" in the global semiconductor market, adding that this problem is unlikely to be resolved in the near future.
The second CEO of the conglomerate, Ko Dong Jin, said at the AGM that the contract semiconductor plant in Austin (Texas, USA), is still out of operation due to changes in the configuration of electricity supply by local generators after a sharp cold snap last month. As we previously reported, Samsung's Texas-based plant was forced to suspend production. The closure of Samsung Semiconductor Austin, along with Texas Instruments-owned facilities, exacerbated supply chain shortages, which prompted Honda to suspend its U.S. production on Wednesday. Auto giant Toyota said its production will also be affected by shortages of some specialized petrochemicals, another example of how the pandemic has exposed the fragility of complex global supply chains.
In 2021, Samsung may significantly reduce the production of smartphones. Qualcomm, which is one of the partners in Samsung Mobile division, is unable to supply the required number of processors to its customers. On condition of anonymity, two sources in the American company told Reuters about this. Reason for supply failure: lack of components for SoC production. Against this background, Samsung decided to postpone the release of the next flagship model of the Galaxy Note series to next year.
In an interview with Reuters, an insider said that there is a shortage of the flagship processor - Snapdragon 888. Another source from Qualcomm predicted that due to the shortage of chips in general, Samsung will also have problems with the production of smartphones in the low and mid-price segments. A Samsung spokesperson contacted by reporters declined to comment. Qualcomm said the company intends to address supply issues in the future.
"Demand continues to outstrip supply," Qualcomm CEO Cristiano Amon said at the AGM last Wednesday. According to analysts polled by Reuters, a shortage of microprocessors increases the cost of even the cheapest chips. For example, a microcontroller chip from STMicroelectronics, originally priced at $2, now sells for $14 a piece.
At the same time, experts noted that medium and small businesses, and not transnational corporations like Samsung, suffer most from the deficit in the market. For example, Qualcomm is primarily interested in support its largest partners. The company's priority product is the flagship Snapdragon 888 processor used in the most expensive Android smartphones.
In early March, the head of Xiaomi, Lu Weibing, announced a strong shortage of microchips. According to him, the deficit of processors on the market slows down the production of gadgets. At the end of February, Bloomberg analysts predicted a global shortage of products based on certain processors.
At the same time, the rise in the cost of semiconductor products will play into the hands of the main business of Samsung, which market experts again promise "golden prospects" due to the beginning of the super cycle of demand for chips and "cryptocurrency madness".
Another South Korean manufacturer, SK hynix, will also benefit from this. As of the end of December 2020, Samsung Electronics and SK hynix controlled 71.6% of the global DRAM market and 44.5% of NAND flash.
On the 52nd general meeting of shareholders Samsung said that it would initiate the mass production of third-generation 5-nm chips this year, further develop its gate-all-around technology to stay ahead in ultra-microfabrication, and develop fourth-generation 10-nm DRAM products along with seventh-generation V-NAND products this year.
Kim Ki-nam, who heads the device solutions division at Samsung Electronics Co., said: “The global foundry market is expanding based on an increase in demand, and we have expanded our client base from mobile to high-performance computing,” it said, adding, “We are refining our process technology through capacity enhancement and manufacturing facilities dedicated to EUV.”
“When it comes to memory chips, we will continue to outdo the others with the new DRAM and V-NAND products,” it went on to say, continuing, “At the same time, we will differentiate our products and continue to lead the market by supplying products for data center operation, high-performance computing, etc.”
At the meeting, a shareholder asked a question as to the technological gap between Samsung Electronics and its competitors including Micron Technology. “In the case of NAND, controller and software design capabilities as well as individual products are very important,” it answered, saying, “Our solution technologies are unrivaled worldwide, and we will further solidify our top position by continuously supplying top-quality products.”
For its home appliance business, Samsung, the world's largest TV and refrigerator vendor, will focus on delivering premium products and enhancing the user experience with customized solutions like its BESPOKE brand appliances.
Kim Hyun-suk, Samsung's consumer electronics business chief, said the company will also release more B2B products, such as displays for videoconferences, to explore the new market.
He added that Samsung will continue to expand its IoT platform, SmartThings, in collaboration with builders to meet the needs of smart homes.
Meanwhile, Samsung said nearly 900 people attended its 52nd shareholder meeting, which was also broadcast online for the first time.
They approved the reappointment of the company's three CEOs as board of directors and passed Samsung's new shareholder return program announced in January.
