Samsung cemetery / Кладбище Samsung

If you were a Samsung shareholder interested not only in momentary profits from existing shares, but also in the stable development of the corporation for many years to come, you would probably be interested to see how effectively the funds raised by its current management are being spent.

In the past, we have known brilliant examples of the management and marketing strategy of the largest South Korean chaebol, which very effectively overcame seemingly insoluble problems.

If we recall the activities of the direct heir to the founder of the Samsung empire, Lee Kun Hee, which dates back to the period from the second half of the 1980s to the early 2010s, we can especially note the outstanding sagacity of this top manager during the period of active transition to digital technologies. While Japanese competitors were still investing huge sums of money in analog systems, Samsung made a decisive bet on total digitalization. This meant a rapid transition to digital methods of recording / playback of audio and video, the active introduction of digital cameras and the production of digital players. In addition, the South Koreans quickly disposed of obsolete cathode ray tubes in televisions and monitors, replacing them with new plasma and LCD panels. All this made it possible in a short time to get ahead of such world giants as Sony, Panasonic, Toshiba, Philips, Pioneer and so on.

In parallel, technological progress was accompanied by an equally impressive marketing campaign. The idea of rebranding with the change of the logo of the electronic giant in 1993 turned out to be especially effective. The old "three stars" symbol was replaced by a blue ellipse with a white SAMSUNG lettering inside, which expressed a new corporate philosophy with a vision of the future. In 2015, the ellipse disappeared, leaving only the name that everyone remembered.

Of course, there were setbacks at that time, but they were mostly due to external factors, such as the Asian financial crisis of the late 1990s. At that difficult time, the corporation had to get rid of several non-core assets, including the automotive business. Overall, however, Samsung has shown remarkable success as its executives have made rather risky bets on the accelerated expansion of the semiconductor and advanced OLED display business, while the Japanese have collapsed in these vital sectors.

At the same time, Samsung has consistently missed the initiative in the creation of software and operating platforms, yielding primacy to the Americans. Observers attribute this to the lack of sufficient competencies in this direction among the top management of the Korean chaebol.

The first fatal miscalculation can be considered the story of the refusal to buy a startup that offered the Android mobile operating system in 2005. Samsung only twirled a finger at the temple when young and ambitious programmers led by Andy Rubin offered their brainchild to the South Koreans. Samsung's top management only twirled a finger at the temple when young and ambitious programmers led by Andy Rubin offered their brainchild to the South Koreans.

During the presentation of Android, Rubin and his colleagues saw an undisguised irony on the faces of Korean bosses: no one at Samsung believed in the success of the new operating system. But American Larry Page from Google believed in Android. They bought a promising software company for several tens of millions of dollars and invested a lot of time and effort in its further development.

We know the bottom line: by 2013, 78% of smartphones in the world were already running Android. Now Google is skimming the cream off this mobile operating platform, while Samsung is forced to license the right to use it in its gadgets and is very limited in the possibilities of upgrading this OS for its own needs.

Now, in 2021, it is becoming quite obvious that software and digital services play a much more important role than hardware. Many companies have learned to make good electronic components, but the vital operating platforms are in the hands of the Americans. Attempts by the sanctioned Chinese Huawei to pass off Harmony OS (also known in PRC as HongMeng) as its own product cause only grins. As the "autopsy" showed, this is nothing more than another fork of Android 10 without built-in Google services.

At the same time, Samsung never had the will and determination to throw a serious challenge to the Americans, although there were all the prerequisites for this. Let's not forget that Samsung is releasing a huge range of different electronic devices, the transfer of which to a single operating platform would have tremendous potential. Even if no other company has adopted Samsung's platform, its own potential is enough to justify the development and support costs. An example would be Apple, which is fine with its own resources and is not even going to share its software with anyone else. At the same time, Apple has a much smaller portfolio of products, unlike Samsung. This means that it is all about the competence of the leadership and the right marketing strategy.

The current generation of leaders of the largest South Korean chaebol is doing such contradictory actions that market observers no longer presume to say with certainty what Samsung expects in a couple of years. The most incredible somersaults of the corporation's top management are associated with software policy. Back in 2014, the general strategy "2020" was announced to create a unified operating platform TIZEN, which by 2020 would allow seamlessly connecting all products of the Samsung brand into an ecosystem with a single set of services and the broadest possibilities. They also focused on the virtual voice assistant Bixby, which would help manage a vast IoT economy, including smart home systems and smart cars. This was the only sure way to the future, which was so effectively talked about in commercials and presentations.

However, in 2021, we see something completely different from what Samsung promised us. Bixby's virtual voice assistant is more dead than alive. It is increasingly being replaced by Google Assistant. Payment system Samsung Pay has stalled in development and is also suppressed by rival Google Pay. Instead of a single platform, a whole "zoo" of operating systems from Google (Android, Android Go, Chome OS, WearOS), Microsoft (Windows) and Samsung itself (TIZEN, RTOS) is used. Numerous agreements with "partners" take a lot of time and money, and without a guarantee that "everything will work as it should". Obscenely swollen from dubious options, Android OS, due to its massive use and numerous security problems, will never become an elite software product, which devalues the efforts of Samsung, which spends huge efforts on the design and production of premium gadgets. The latest decision to "cross" the operating platforms of TIZEN and the failed WearOS for wearable devices is called sheer madness by experts. Programmers have already dubbed the new chimera nothing more than "a mixture of a bulldog with a rhinoceros", which will do nothing fundamentally new for the industry. Attempts by the newly minted Google/Samsung alliance to "catch up and overtake Apple" in this business, according to most experts, are doomed to failure. At the same time, Samsung is no longer independent in the production of wearable devices, since it personally buried the branded TIZEN OS, which is loved by many. The smartphone application store www.tizenstore.com and the official website www.tizen.org are closed, which indicates the complete destruction of the Samsung software platform in the foreseeable future.

Unfortunately, the early 2020s saw the prospect of a slow decline for the once super-successful and promising flagship of the South Korean economy. The main reason: the shameful refusal to create your own operating system with a set of services that could bring tangible profit in the future. The lack of willpower and entrepreneurial flair in the current leadership of Samsung could lead to the collapse of the consumer business of the corporation, unless decisive steps are taken towards radical changes in the software direction. Getting rid of Google addiction and ineffective "partnerships" is the only right step and a real hope for success. However, this will require hiring a team of highly qualified programmers and not limiting it in creative pursuits. In addition, long-term financial injections into this sector will be required, which is likely to entail conflict with shareholders. However, this onslaught of dissatisfied people must be contained, consistently explaining to them the need for such costs in order to survive in an extremely competitive environment.

And now, "for dessert", we will present you a list of products that were buried in Samsung (or buried prematurely) in the last 10 years, although they had all the prospects for further development.

Smartphones based on the TIZEN operating system (2015-2017)

Smartwatches based on the TIZEN operating system (2014-2021)

VR headsets and panoramic VR cameras based on TIZEN OS (2017-2019)

3D TVs and 3D Blu-ray players based on Orsay OS (2010-2015)

UHD Blu-ray players based on TIZEN OS (2015-2018)

Digital camcorders (1996-2012)

Digital cameras, including those based on Android OS and TIZEN OS (1997-2018)

The Scanner and Printer Business was sold to HP (2017)

A promising, but unrealized project of a hybrid of a smartphone and a smart watch based on TIZEN OS (patented)

Unrealized project of a folding/tablet phone based on TIZEN OS (patented)

Several unrealized drone projects (patented)

And that's just the tip of the iceberg. If we start listing closed projects in the B2B sector, the list can be obscenely long.

Если бы вы были акционером Samsung, заинтересованным не только в сиюминутных прибылях от имеющихся акций, но и в стабильном развитии корпорации на многие годы вперёд, вам наверняка было бы интересно ознакомиться с тем, насколько эффективно расходуются привлечённые средства её нынешним руководством.

В прошлом мы знали блестящие примеры менеджмента и маркетинговой стратегии крупнейшего южнокорейского чеболя, который весьма эффективно преодолевал, казалось бы, неразрешимые проблемы.

Если вспомнить деятельность прямого наследника основателя империи Samsung Ли Кун Хи, которая относится к периоду со второй половины 1980-х до начала 2010-х, то можно особо отметить выдающуюся прозорливость этого топ-менеджера в период активного перехода к цифровым технологиям. В то время, как японские конкуренты всё ещё вкладывали гигантские средства в развитие аналоговых систем, в Samsung сделали решительную ставку на тотальную дигитализацию. Это означало быстрый переход к цифровым методам записи/воспроизведения аудио и видео, активное внедрение цифровых фотокамер и производство цифровых плееров. Кроме того, южнокорейцы быстро избавлялись от устаревших электронно-лучевых трубок в телевизорах и мониторах, заменяя их на новые плазменные и жидкокристаллические. Всё это позволило в сжатые сроки опередить таких мировых грандов как Sony, Panasonic, Toshiba, Philips, Pioneer и так далее.

Параллельно технологический прогресс сопровождался не менее впечатляющей маркетинговой кампанией. Особенно эффективной оказалась идея ребрендинга со сменой логотипа электронного гиганта в 1993-м году. Старый символ "три звезды" был заменён на голубой эллипс с белой надписью SAMSUNG внутри, который выражал новую корпоративную философию, устремлённую в будущее. В 2015-м эллипс исчез, оставив лишь запомнившееся всем название с неизменным шрифтом.

Конечно, и в то время случались неудачи, но связаны они были, по большей части, с внешними факторами, как, например, азиатский финансовый кризис конца 1990-х. Тогда корпорации пришлось избавиться от нескольких непрофильных активов, включая автомобильный бизнес. Тем не менее, в целом Samsung демонстрировал выдающиеся успехи за счёт того, что его руководство делало довольно рискованные ставки на форсированное расширение бизнеса в области полупроводников и передовых OLED-дисплеев, в то время как японцы терпели крах в этих жизненно важных секторах.

В то же время Samsung постоянно упускал инициативу при создании софта и операционных платформ, уступая первенство американцам. Наблюдатели связывают это с отсутствием достаточных компетенций в указанном направлении у топ-менеджмента корейского чеболя.

Первым роковым просчётом можно считать историю с отказом от покупки стартапа, предложившего мобильную операционную систему Android в 2005-м году. В Samsung лишь покрутили пальцем у виска, когда молодые и амбициозные программисты во главе с Энди Рубином предложили своё детище южнокорейцам.

В ходе презентации Android топ-менеджерам чеболя, Рубин и ещё несколько его сотрудников вместо заинтересованности увидели неприкрытое ехидство: никто в Samsung не верил в успех новой операционной системы. Зато в неё поверил американец Ларри Пэйдж из Google. Они купили перспективную софтверную компанию за несколько десятков миллионов долларов и вложили в её дальнейшее развитие много времени и сил.

Итог мы знаем: к 2013-му году 78% смартфонов в мире уже работали на Android. Теперь Google снимает сливки с этой мобильной операционной платформы, в то время как Samsung вынужден лицензировать право на её использование в своих гаджетах и весьма ограничен в возможностях модернизации этой ОС под собственные нужды.

Сейчас, в 2021-м году, становится совершенно очевидным, что софт и цифровые сервисы играют куда более важную роль, чем "железо". Производить неплохие электронные компоненты научились многие компании, но жизненно важные операционные платформы находятся в руках американцев. Попытки попавшей под санкции китайской Huawei выдать Harmony OS (она же известна в КНР как HongMeng) за собственный продукт вызывают лишь усмешки. Как показало "вскрытие", это ни что иное, как очередной форк Android 10 без встроенных сервисов Google.

В то же время у Samsung никогда не хватало воли и решимости бросить серьёзный вызов американцам, хотя все предпосылки для этого были. Давайте не будем забывать, что Samsung выпускает огромную номенклатуру различных электронных устройств, перевод которых на единую операционную платформу имел бы колоссальный потенциал. Даже если бы ни одна другая компания не приняла на вооружение платформу от Samsung, его собственных возможностей вполне достаточно, чтобы оправдать затраты на её разработку и поддержку. Примером может служить Apple, которая прекрасно обходится собственными силами и даже не собирается делиться своим софтом с кем-либо ещё. При этом в активе у Apple куда меньший объём портфолио выпускаемой продукции, в отличие от Samsung. Это означает, что всё дело в компетентности руководства и правильной маркетинговой стратегии.

Нынешнее поколение руководителей крупнейшего южнокорейского чеболя совершает настолько противоречивые действия, что рыночные наблюдатели уже не берутся с определённостью сказать, что ожидает Samsung уже через пару лет. Самые невероятные кульбиты топ-менеджмента корпорации связаны с софтверной политикой. Ещё в 2014-м году была обнародована генеральная стратегия "2020" на создание единой операционной платформы TIZEN, которая к 2020-му году позволила бы бесшовно соединить все продукты марки Samsung в экосистему с единым набором сервисов и широчайшими возможностями. Также была сделана ставка на виртуального голосового помощника Bixby, который помогал бы управлять обширным IoT-хозяйством, включая системы "умного дома" и смарт-автомобили. Это был единственно верный путь в будущее, о котором так эффектно рассказывали в рекламных роликах и на презентациях.

Однако в 2021-м году мы видим совершенно не то, что нам обещал Samsung. Виртуальный голосовой помощник Bixby скорее мёртв, чем жив. Его всё больше вытесняет Google Assistant. Платёжная система Samsung Pay затормозилась в развитии и также подавляется системой Google Pay. Вместо единой платформы используется целый "зоопарк" операционных систем от Google (Android, Android Go, Chome OS, WearOS), Microsoft (Windows) и самого Samsung (TIZEN, RTOS). На многочисленные согласования с "партнёрами" уходит масса времени и денег, причём без гарантии, что "всё будет работать как надо". Неприлично распухшая от сомнительных опций Android OS, в силу её массового использования и многочисленных проблем с безопасностью, уже никогда не станет элитным софтверным продуктом, что девальвирует усилия Samsung, тратящего огромные силы на проектирование и производство премиальных гаджетов. Последнее решение о "скрещивании" операционных платформ TIZEN и провальной WearOS для носимых устройств специалисты называют полнейшим безумием. Новую химеру программисты уже окрестили не иначе как "смесь бульдога с носорогом", которая ничего принципиально нового для отрасли не сделает. Попытки новоиспечённого альянса Google/Samsung "догнать и перегнать Apple" в этом бизнесе, по мнению большинства экспертов, обречены на провал. При этом Samsung отныне лишается самостоятельности в деле производства носимых устройств, поскольку собственноручно похоронил полюбившуюся многим фирменную TIZEN OS. Магазин приложений для смартфонов www.tizenstore.com и официальный ресурс www.tizen.org для разработчиков этой платформы закрыты, что указывает на полное уничтожение софтверной платформы Samsung в обозримой перспективе.

К сожалению, начало 2020-х ознаменовалось для некогда суперуспешного и подававшего большие надежды флагмана южнокорейской экономики перспективой медленного увядания. Главная причина: позорный отказ от создания собственной операционной системы с набором сервисов, которые могли бы принести ощутимый профит в будущем. Отсутствие силы воли и предпринимательского чутья у нынешнего руководства Samsung может привести потребительский бизнес корпорации к краху, если только не будут предприняты решительные шаги в сторону радикальных перемен на софтверном направлении. Избавление от Google-зависимости и малоэффективных "партнёрств" - это единственно правильный шаг и реальная надежда на успех. Однако для этого потребуется принять в штат команду высококлассных программистов и не ограничивать её в творческих поисках. Кроме того, потребуются длительные финансовые вливания в этот сектор, что, вероятно, повлечёт за собой конфликт с акционерами. Однако этот натиск недовольных необходимо сдерживать, последовательно объясняя им необходимость таких затрат ради выживания в чрезвычайно конкурентной среде.

А теперь, "на десерт", мы представим вам список продуктов, которые за последние 10 лет были похоронены в Samsung (или похоронены преждевременно), хотя имели все перспективы для дальнейшего развития.

Смартфоны на базе операционной системы TIZEN (2015-2017)

Смарт-часы на базе операционной системы TIZEN (2014-2021)

VR-гарнитуры и панорамные VR-камеры на базе TIZEN OS (2017-2019)

3D-телевизоры и 3D Blu-ray плееры на базе Orsay OS (2010-2014)

UHD Blu-ray плееры на базе TIZEN OS (2015-2018)

Цифровые видеокамеры (1998-2012)

Цифровые фотокамеры, в том числе на базе Android OS и TIZEN OS (1997-2018)

Бизнес сканеров и принтеров был продан компании HP (2017)

Перспективный, но нереализованный проект гибрида смартфона и смарт-часов на базе TIZEN OS (запатентован)

Нереализованный проект складного планшетофона на базе TIZEN OS (запатентован)

Несколько нереализованных проектов по выпуску дронов (запатентованы)

И это только верхушка айсберга. Если мы начнём перечислять закрытые проекты в секторе B2B, то список может оказаться неприлично длинным.

"А много ль будет проку от этой маяты?": эксперт подвёл "мобильные" итоги 2019 года и раскритиковал Samsung за низкую эффективность в плане улучшения модулей камер в Galaxy S20 Ultra

Подвести итоги 2019-го мы планировали ещё в конце декабря вместе с приглашённым экспертом блога Samsung World (SW) Николаем Изновым. Однако случилось так, что беседуем мы с ним на эту тему только сейчас, когда уже отгремело главное событие в мире мобильных Android-гаджетов 1-й половины 2020-го, а именно Galaxy Unpacked 2020. Тем интереснее будет узнать, заслуживают ли самые актуальные новинки Samsung того внимания, которое организуют им ведущие PR-компании по всему миру.
С Николаем Изновым побеседовал редактор блога Samsung World (SW).

SW: Итак, незаметно пролетел 2019-й и вот мы уже на пороге нового десятилетия. Что удалось и чего не удалось Samsung, если вспомнить прожекты и обещания южнокорейского гиганта, заявленные 5 лет назад?

Н.И.: В целом стратегия тотального перехода на использование бытовых смарт-устройств, имеющих собственные вычислительные модули и операционную систему, оправдывается. IoT-революция, где Samsung выступил главным застрельщиком, можно сказать, состоялась.
Как было заявлено представителями вендора в кулуарах январской выставки CES 2020, проходившей в Лас-Вегасе, к концу текущего года все электронные бытовые устройства, выпускаемые под маркой Samsung, будут способны интегрироваться в единую экосистему "умного дома". Все "умные вещи" Samsung работают на фирменной операционной системе TIZEN или её "урезанной" версии TIZEN RT (последняя создана для наиболее простых смарт-устройств без дисплея, дистанционно управляемых системами искусственного интеллекта - ред.).
Единственное, чего не удалось добиться к 2020 году, так это перевода хотя бы части смартфонов и планшетов с Android на TIZEN OS, которая, напомню, гораздо эффективнее и экономичнее операционки от Google.

SW: Тем не менее существует линейка смартфонов серии Samsung Z, использующих TIZEN...

Н.И.: Верно. Но это совсем бюджетные модели без поддержки NFC, платёжного сервиса Samsung Pay и даже без возможности синхронизации со смарт-часами. Доступны такие ультрабюджетники лишь на территории 18-ти развивающихся стран и не представлены на рынках Северной Америки, Европы, Японии, Австралии и прочих развитых регионов. Хотя ещё лет 6 назад в рамках MWC (Mobile World Congress) нам демонстрировали полноценную работу TIZEN даже на флагманских аппаратах серии Galaxy S.
Я продолжаю настаивать, что отказ Samsung от активного продвижения TIZEN на мобильные устройства является стратегической ошибкой и в дальнейшем окажет самое негативное влияние на конкурентоспособность их мобильного подразделения.

SW: До сих пор мы так и не получили официальных разъяснений относительно дальнейшей интеграции TIZEN в смартфоны и планшеты. В Samsung хранят гробовое молчание и не делают вообще никаких заявлений относительно того, пойдёт развитие мобильной TIZEN дальше или же это направление будет предано забвению. При этом в Samsung однозначно дали понять, что в прочих устройствах "умного дома" TIZEN cтанет единой платформой, соединяющей все смарт-девайсы между собой и даже с информационно-развлекательной системой автомобилей, которые появятся через пару лет.

Н.И.: Да, мы уже говорили на эту тему неоднократно. В отличие от Android, гораздо более лёгкая TIZEN не имеет скрытых бэк-доров и там отсутствуют несанкционированные пользователем фоновые процессы, кои имеют место быть в продукте Google по умолчанию. То есть это сильно осложняет работу спецслужбам и хакерам по отслеживанию действий абонента и перехвату его пользовательских данных. Так что вопреки злобным нападкам недоброжелателей, TIZEN гораздо менее уязвима для атак, чем Android или iOS от Apple. До сих пор в мире не зарегистрировано ни одного случая похищения данных с какого-либо устройства на TIZEN, подвтерждённого экспертным сообществом или судебными органами. А устройств на TIZEN, между прочим, выпущено уже более 150 миллионов. Возможно, именно это и стало главным фактором противодействия внедрению TIZEN, ибо ни ФБР в США, ни ФСБ в России не горят желанием иметь дело с платформой, которую трудно взломать.

SW: Тем не менее, существует версия, что подписанное в 2014-м году 10-летнее секретное соглашение между Samsung и Google предусматривает фактический запрет на экспансию мобильной версии TIZEN в наиболее развитых странах. И за это Google якобы "отстёгивает" Samsung внушительные суммы, лишь бы только вендор N1 в мобильном мире не переходил на собственный софт...

Н.И.: Это даже не версия, а факт, который упоминался в профильных СМИ. Однако сейчас найти эту информацию чрезвычайно трудно, так как поисковик Google закрыл доступ к этим статьям и они просто не "высвечиваются" в результатах соответствующего запроса, в отличие от материалов с дезинформацией относительно уязвимости TIZEN.

SW: Как вы думаете, повлияла ли на Samsung история с блокировкой Google-сервисов китайской Huawei? Есть ли вероятность, что из-за этого прецедента южнокорейцы пересмотрят стратегию в отношении развития мобильной TIZEN?

Н.И.: Южная Корея - это стратегический союзник США и мне сложно представить ситуацию, когда бы Вашингтон запретил Samsung использовать сервисы Google.
Тем не менее, сама политика Google и те рамки, в которых вынуждены играть все производители Android-устройств, резко снижают конкурентный потенциал мобильных гаджетов Samsung, в том числе и в премиальном классе. Только наличие собственной операционной системы и собственных привлекательных для пользователей сервисов может позволить Samsung выделиться на фоне пёстрого и одновременно безликого "стада" китайских Android-погремушек.    

SW: Что подразумевается под термином "Google загнал производителей Android-смартфонов в жёсткие рамки"?

Н.И.: Фактический запрет на самодеятельность, если какой-либо вендор решит модифицировать Android на свой лад ради расширения функциональности. На днях в Google выразили неудовольствие относительно того, что Samsung позволил себе частичное изменение кода в базовой версии Android, чтобы хоть как-то дифференцировать свои продукты на фоне конкурентов. В Google заявили, что "это сказывается на безопасности и подобные изменения рекомендуется исключить". Хотя говорить о "безопасности" в Android просто смешно. Лишь благодаря собственным системам защиты типа KNOX и ряда фирменных аппаратных решений Samsung сохраняет конфиденциальность ключевых данных пользователей Android-девайсов. Это пароли для входа в устройство, фирменный платёжный сервис, фотогалерея и некоторые другие сервисы.
Так что если Samsung и дальше будет сидеть исключительно на Android, аргументов против китайцев у него будет всё меньше, особенно если учесть, что свои передовые компоненты Samsung продаёт (практически одновременно) своим ближайшим конкурентам.      

SW: С какими результатами мобильное подразделение Samsung завершило 2019-й год?

Н.И.: Если бы не санкции (прямо скажем, несущественные), введённые США против Huawei, то положение было бы не очень завидным. Над Samsung висела явная угроза потерять лидерство в этом секторе под давлением китайцев, щедро спонсируемых коммунистическим руководством. Напомню, что согласно недавно опубликованным данным, прямая и косвенная поддержка Huawei со стороны коммунистических властей Китая, составила, по меньшей мере, 75 миллиардов долларов США. И это лишь верхушка айсберга, то есть та сумма помощи, которую удалось доказать, проанализировав данные из различных отчётов, находящихся в открытом доступе. Каковы истинные объёмы тайного финансирования операций Huawei властями КНР, может знать разве что ЦРУ.
Поэтому в очередной раз придётся напомнить, что Китай не может считаться страной с полноценной рыночной экономикой, свободной от влияния правящей верхушки, которая одержима идеей достижения абсолютной мировой гегемонии.
И снова придётся напомнить, что такой стране как нынешняя КНР - не место в ВТО, поскольку компании-экспортёры из Поднебесной беспардонно используют господдержку в борьбе с зарубежными конкурентами. Также следует иметь ввиду беспрецедентную по размаху китайскую машину кражи передовых западных технологий и агрессивное поведение Китая в ряде регионов, где он занимается захватом спорных территорий.
Возвращаясь к Samsung, надо отметить, что "мёртвый сезон" спроса на полупроводниковую продукцию (основной источник дохода южнокорейского техногиганта) непредсказуемо затянулся. По всем прогнозам, ко 2-му кварталу 2020-го должен был начаться подъём в этом секторе, однако пандемия COVID-19, охватившая весь мир, может существенно повлиять на доходность основных бизнесов Samsung из-за непредсказуемости мирового спроса на электронные компоненты.
Совершенно очевидно, что COVID-19 также повлияет на рынок смартфонов в этом году, где вместо умеренного роста аналитики теперь ожидают падения. Вопрос лишь в оценке объёмов этого падения, который зависит от того, как долго продлится ситуация с распространением коронавируса, пришедшего к нам из того же Китая.

SW: Если чуть отклониться от темы, какова природа возникновения нового штамма короновируса?

Н.И.: Согласно последним оценкам вирусологов, мутация произошла на территории Китая, где из-за несоблюдения элементарных санитарных норм имел место контакт животных разных популяций. То есть в природе эти виды никогда не соприкасаются, но на китайском рынке, где продают и тут же забивают (и даже готовят) "свежие блюда", то есть буквально рубят на одном пеньке живых летучих мышей, змей и прочие "деликатесы". Кровь условной летучей мыши и домашней курицы на таком "лобном месте" смешалась, попала на руки продавца, который их не слишком часто моет, тот поздоровался с покупателем, и пошло-поехало... Врача, который первым обнаружил признаки пандемии и забил тревогу в местных соцсетях, власти КНР предали анафеме и даже хотели судить за "сеяние паники", но не успели, поскольку врач скончался, заразившись от своих пациентов. Теперь же его готовы признать героем и чуть ли не памятник поставить. Об этом на днях поведал телеканал Vox, сюжет которого за несколько дней уже собрал более 11-ти миллионов просмотров на youtube.

SW: Ещё один штрих к коммунистической агитке об "устремлённом в будущее" Китае. Запускают спутники в космос, но не могут приучить "дисциплинированное население" к элементарным правилам гигиены.

Н.И.: Да, это весьма показательный пример несоответствия пропагандистских материалов и реальной жизни в тоталитарных обществах.

SW: Что ж, теперь давайте перейдём к прогнозам относительно положения Samsung  в сложившейся ситуации.

Н.И.: Спад на рынке мобильных устройств, естественно, повлияет на объёмы закупок электронных компонентов, что является одним из основных бизнесов Samsung.
Те же китайские производители закупают у корейцев дисплеи, модули памяти, камеры, процессоры и так далее. А учитывая тот факт, что одним из крупнейших клиентов Samsung является Apple, осуществляющая сборку iPhone и прочих девайсов в Китае, чьи фабрики периодически простаивают из-за пандемии, финансовое благополучие Samsung может пошатнуться.
С другой стороны, аналитики предсказывают увеличение сбыта некоторых видов памяти, поскольку многие дата-центры внепланово увеличивают мощности из-за резко возросшего интернет-трафика, что является следствием той же пандемии. Множество компаний сейчас переводят работников на удалённую работу из дома. Проводится всё больше онлайн-видеоконференций между деловыми партнёрами вместо традиционных встреч за столом переговоров. А это уже сулит прибыли тому же Samsung.
Если ситуация с COVID-19 не затянется надолго, у Samsung всё же имеется шанс нарастить поставки основных экспортных продуктов во второй половине года и скомпенсировать потери.

SW: Кстати, об экспортных продуктах. Каково ваше мнение о новой флагманской линейке Galaxy S20, представленной на февральском мероприятии Samsung Unpacked 2020 в Сан-Франциско?

Н.И.: Если коротко, то это можно охарактеризовать известным заголовком "Много шума из ничего". По сути, больших отличий от прошлогодней линейки не так уж много, за исключением цены.
Конечно, особняком стоит "бюджетный" премиум-смартфон с гибким дисплеем Galaxy Z Flip, но это совсем другая история, требующая отдельного разговора.

SW: Давайте всё же подробнее остановимся на сильных и слабых сторонах нынешней серии S20.

Н.И.: Конечно, произошёл очередной скачок производительности, что позволило впервые в мире предложить съёмку в формате 8K (24p) на мобильном устройстве. Однако, учитывая определённые ограничения (лимитированное время непрерывной съёмки и самая низкая из возможных частота смены кадров), вряд ли такая опция кого-то заинтересует по-настоящему. Тем более, что 8K-телевизоры всё ещё относятся к категории продуктов для миллионеров. Иными словами, оценить какие-то достоинства съёмки в 8K мало кто сможет. К тому же миниатюрная оптика имеет свои физические ограничения, что сводит все преимущества формата 8K почти к нулю.  
В то же время, применение нового типа процессоров от Qualcomm и фирменных Exynos, а также внедрение модулей высокоскоростной памяти следующего поколения позволят гораздо увереннее работать с наиболее актуальным 4K-контентом. То есть видеомонтаж в формате 4K HDR10+ теперь не проблема для такого мобильного девайса как Galaxy S20. Ранее такое было возможно лишь на весьма продвинутых рабочих станциях, занимающих большое пространство на вашем столе.

SW: А каково ваше мнение о "суперкамере" наиболее дорогой модификации Galaxy S20 Ultra?

Н.И.: На мой вгляд, это провал. Собственно, наличие "суперкамеры" и было основным оправданием высокой цены ($1400) на указанный девайс. Однако тесты показали, что это, по большей части, маркетинговая трескотня и S20 Ultra с трудом (да и то не во всех случаях) обходит прошлогодние флагманы от главных конкурентов в лице Apple, Huawei и Google (выше размещён видеоролик о "слепом" сравнении камер Galaxy S20 Ultra с конкурентами от Apple и Google - ред.). Так называемый "100-кратный гибридный зум" оправдывает своё существование лишь до 30-кратной отметки. Далее идёт "цифровая каша", которую иначе как детским баловством назвать нельзя.
Самое забавное, что толщина S20 Ultra (кстати, без защитного чехла смартфон использовать просто неудобно и небезопасно для выпирающего оптического модуля) вполне сопоставима с толщиной нашумевшего в своё время камерофона Galaxy K Zoom (2014), где применялась крупная матрица и большой объектив с полноценным 10x оптическим увеличением.

В 2014-м Samsung Galaxy K Zoom стал настоящим подарком для любителей качественной мобильной съёмки

В 2020-м "самый технически продвинутый" камерофон Galaxy S20 Ultra практически не выделяется на фоне конкурентов (кроме огромного размера со спорным дизайном и столь же огромной цены)

Так не проще ли было отказаться городить огород из "супертехнологий" нескольких компактных фотомодулей, а просто взять одну нормальную матрицу "большой" фотокамеры и полноценный оптический зум? Тем более что Samsung имеет многолетний опыт  (и массу патентов) в создании полноценных фотокамер. Одна из последних таких моделей (NX1) в своё время стала настоящей сенсацией на рынке недорогих профессиональных решений, позволяя вести съёмку в 4K без компрессии.
Камера работала на TIZEN OS и стала настоящим бестселлером в студиях с ограниченными бюджетами. Так почему бы не применить эти наработки в своих флагманских мобильных девайсах, коли вы задумали сделать по-настоящему сенсационный камерофон? Я полагаю, что при тех габаритах, коими "наградили" Galaxy S20, это было бы вполне возможно, особенно учитывая прогресс, достигнутый в последние годы в области мобильной "вычислительной" фотографии.

SW: Действительно, качественные "беззеркалки" последних поколений от Samsung пользовались заслуженной репутацией. ПО на базе TIZEN OS считалось чуть ли не лучшим в отрасли. То есть имеются все предпосылки применить такие решения в камерофонах на базе TIZEN OS. Но Samsung почему-то этого не далает...

Н.И.: Я уже неоднократно говорил, что отказ от собственной мобильной ОС в смартфонах и планшетах является роковой ошибкой топ-менеджмента Samsung. Кабальное тайное соглашение с Google, как минимум до 2024 года, не позволит корейцам применять TIZEN в своих мобильных устройствах. Но всё же имеется некоторая надежда на то, что негласно в Samsung ведутся параллельные разработки смартфонов более высокого класса на базе TIZEN. Открытым остаётся лишь вопрос наполнения TIZEN Store достаточным количеством качественных приложений. Надеюсь, что к 2024 году там могут быть какие-то подвижки.
Повторюсь ещё раз: если Samsung останется верен Android, то неизбежно проиграет конкурентную борьбу китайской орде. Только наличие собственной операционной системы и собственных сервисов позволит выделить свои продукты на фоне безликого Android-стада. К тому же не забывайте, что Android признана международным IT-сообществом самой опасной программной платформой, что является ещё одним веским аргументом для перехода лидера мобильной индустрии на собственные решения.

SW: Но есть одно немаловажное препятствие: консерватизм пользователей. Они "прилипли" к Android как муха к банке мёда и никакие аргументы в пользу перехода на альтернативные ОС на них не действуют. За последнее десятилетие появились фанатские Android-сообщества, профильные ресурсы и прочая лабуда, вокруг которой многие ушлые люди выстроили свой бизнес, поскольку получают "поощрительные вознаграждения" от Google.

Н.И.: Да, это действительно так. Но, как говорится, дорогу осилит идущий. Если опустить руки и плыть по течению, то конечной точкой вашего прибытия может оказаться вовсе не спокойное тихое озеро, а смертельно опасный крутой водопад. Поэтому те компании, которые всецело доверились "корпорации добра" (Google) однажды могут очень сильно пожалеть о своём выборе. И очень скоро мы об этом узнаем.

SW: Ну что же, благодарю вас за столь содержательную беседу и надеюсь на её продолжение в будущем.

Н.И. Непременно.

Samsung оказался прав: бизнес системных камер малоперспективен

Пару лет назад многие недоумевали: почему техногигант Samsung, имея в своём портфолио отличные системные камеры серии NX, внезапно отказался от продолжения их выпуска?
Несмотря на то, что мобильная фотография прогрессирует семимильными шагами, рыночные наблюдатели полагали, что у "больших" фотоаппаратов всё ещё имеется достаточное преимущество перед сверхкомпактными решениями.
Однако время показало, что топ-менеджмент Samsung оказался прозорливее и вовремя перебросил работников отдела по разработке DSLR-камер на создание высококачественных фотомодулей для мобильных устройств, сэкономив, таким образом, миллионы долларов.
Все передовые наработки подразделения Samsung Camera теперь перекочевали в мобильные устройства и сегодня южнокорейский техногигант является главным соперником японской корпорации Sony (пока ещё лидера в этом сегменте) по поставкам фотомодулей различным заказчикам.
Как показали исследования и опросы, всё больше людей (даже среди профессионалов) отказываются от использования громоздких фото/видеокамер в пользу компактных мобильных решений, особенно после того, как вендоры стали выпускать на рынок "многокамерные" системы, позволяющие успешно работать практически в любых, даже самых экстремальных условиях.
По мнению приглашённого эксперта ресурса Samsung World Николая Изнова, спрос на профессиональные фото/видеокамеры теперь ограничится лишь компаниями с высокими производственными бюджетами, что несравнимо с доходами от массового производства для потребительского рынка.
"Судя по всему, в ближайшие годы мы будем наблюдать дальнейший упадок в этой отрасли ("больших" камер - ред.), поскольку абсолютное большинство потребителей вполне удовлетворены результатами, получаемыми на их мобильных устройствах. Некоторые профессионалы (особенно документалисты) уже давно предпочитают использовать флагманские смартфоны для съёмок, нежели иметь дело с громоздкими и неповоротливыми системными камерами. Главное преимущество таких решений - высокая мобильность и быстрота настроек.
А что касается профессионального сегмента, то основным потребителем такой техники останется Голливуд, крупные телекомпании и фотостудии.", - отметил эксперт.
Информагентство Reuters пишет, что отчёт, опубликованный в конце прошлой недели японской Canon (одного из лидеров рынка потребительских и профессиональных камер), лишь подтверждает такие выводы:

Canon завершила 3-й квартал с падением операционной прибыли на 12,4%. На это повлияло дальнейшее ослабление спроса на дорогие высокопроизводительные камеры. Падающие показатели вынудили японского производителя фототехники и принтеров второй раз за год понизить прогноз по годовым доходам.
В июле-сентябре 2018 года операционная прибыль Canon составила 68,3 млрд йен (около 610 млн долларов) против 78 млрд йен прибыли годом ранее. Опрошенные Refinitiv аналитики ожидали прибыль на уровне 86,57 млрд йен.
Чистая прибыль Canon в годовом исчислении уменьшилась на 23,6%, до 67,1 млрд йен (600 млн долларов). Выручка упала на 6,8%, до 926,5 млрд йен (8,3 млрд долларов).
По итогам 2018 финансового года Canon прогнозирует прибыль в размере 335,5 млрд йен (2,99 млрд долларов), хотя ранее ожидала 378,5 млрд йен. Новая оценка существенно ниже среднего аналитического прогноза в 375,4 млрд йен.
Говоря о причинах очередного понижения прогноза, финансовый директор компании Тошизо Танака (Toshizo Tanaka) отметил, что реализация однообъективных зеркальных фотокамер падает сильнее, чем ожидалось.
В Canon всё ещё думают, что некоторые пользователи откладывали покупки, ожидая выхода продвинутых беззеркальных моделей этой марки. Однако эксперты полагают, что эти "некоторые" уже не вернутся к идее покупки системных фотокамер, предпочтя им высококачественные смартфоны.

Samsung turned out to be right: the business of system cameras is not very promising

2 years ago, many people wondered: why did Samsung, the technology giant, having in its portfolio excellent system cameras of the NX series, suddenly refused to continue their release?
Despite the fact that mobile photography is rapidly progressing, market observers believed that the "big" photoapprats still have a sufficient advantage over compact solutions.
However, time has shown that Samsung’s top management turned out to be more perspicacious than many market experts. The employees of the Samsung Camera division were promptly transferred to the development department of compact photo modules for mobile devices. Thus, millions of dollars were saved, which were useful for strengthening the position of South Korean chaebol in the market of high-class mobile phones. Currently, the South Korean tech-giant is the main rival of Japanese Sony (still the leader in this segment) in the supply of photo modules to various customers.
Meanwhile, the financial reports of manufacturers of system cameras are not encouraging:

Canon's Q3 profit drops, cuts full-year outlook

TOKYO, Oct 25 (Reuters) - Japan’s Canon Inc reported a 12.4 percent drop in third-quarter operating profit on Thursday, dented by lean demand for high-end cameras, and lowered its full-year earnings outlook for the second time this year.
The camera and printer maker posted an operating profit of 68.3 billion yen ($610 million) for the quarter ended September, compared with 78 billion yen a year earlier.
The company’s profit missed an average estimate of 86.57 billion yen projected by six analysts, according to Refinitiv data.
Canon slashed its annual profit forecast to 335.5 billion yen from 378.5 billion yen, compared with analysts’ estimates of 375.4 billion yen.

Эксперт: большинство пользователей смартфонов больше не нуждаются в отдельной фото/видеокамере

С появлением флагманских моделей смартфонов, оснащённых высококачественными фотомодулями, надобность в "больших" фотокамерах практически отпала.
На форумах, посвящённых электронным гаджетам, всё чаще можно встретить признания даже заядлых сторонников "профессионального фото" о том, что они уже забыли (или почти забыли), где у них лежит последняя беззеркалка, за которую были заплачены весьма приличные деньги каких-то 2-3 года назад.
Так, на форуме британского технопортала The Verge, американский любитель качественной фотографии признался, что уже почти не использует свой дорогущий Canon во время зарубежных путешествий:
"Будучи в недавней турпоездке по Японии, поймал себя на мысли, что таскать с собой камеру с огромным объективом весьма обременительно. Более 80% фотографий, которые я сделал, были отсняты на смартфон. Лишь изредка я покидал гостиницу с моим Canon, чтобы отснять цветение сакуры в ближайшем парке, но во время путешествия на большие расстояния я брал с собой только смартфон. Это очень удобно: чтобы заснять интересный момент, достаточно дотянуться до кармана и через пару мгновений получить вполне качественный снимок. Для того, чтобы захватить ту же сцену с помощью "зеркалки" Canon мне понадобится целая вечность. Увы, подготовка и настройка в этом случае длятся столь долго, что интересный эпизод просто будет упущен. Полагаю, что в следующей своей поездке я вообще обойдусь без фотоаппарата" - говорит он.
Такое суждение стало весьма типичным в череде многочисленных обсуждений на профильных интернет-ресурсах. Конечно, всегда найдётся некоторое количество фанатов "полноформатных камер", но тенденция к уменьшению их сторонников уже видна, что называется, невооружённым глазом.
О перспективах мобильного фото и видео мы сегодня поговорим с приглашённым экспертом блога Samsung World Николаем Изновым.

Корр: Года 3 назад в одной из наших бесед вы сказали, что "большие" камеры потребительского сегмента будут вымирать, а им на смену придут смартфоны с качественными фотомодулями. Похоже, что ваши прогнозы сбываются, особенно после того, как мы увидели выдающиеся результаты работы камеры, установленной в Galaxy S9+. Значит, в Samsung были правы, отказавшись от производства отдельных фотокамер в 2016-м году?

Н.И.: И да, и нет. Если следовать логике массового рынка, то с экономической точки зрения этот шаг был абсолютно оправдан. Вместе с тем, профессионалы и топ-любители вряд ли когда-либо откажутся от использования "взрослой" техники. Но также надо понимать, что задачи у обычных пользователей и профессионалов всё-таки разные. К тому же последних меньшинство и голос их становится всё менее значим для производителей.

Корр.: Судя по тому, как импульсивно начали действовать даже известные вендоры, в лагере производителей цифровой фототехники наблюдается смятение, разброд и шатание. Вот и Canon, ярый сторонник "больших зеркальных фотоаппаратов", вынужден сдаться на милость "врагам" и готовится выпустить свою первую компактную беззеркалку...

Н.И.: Да, рынок зеркальных камер сужается как шагреневая кожа. Оборот всё меньше и, следовательно, затраты на разработку новых (и тем более революционных) моделей всё скуднее. Из-за этого в отрасли наблюдается если не регресс, то явный застой. В принципе основными игроками пока остаются японцы, но они уже серьёзно грызутся между собой за остатки этого сужающегося рынка.

Корр.: Как вы восприняли распространённую около месяца назад информацию о возрождении беззеркальных камер Samsung после сенсационного сообщения портала MirrorlessRumors о том, что южнокорейский гигант, вероятно, готовит своё триумфальное возвращение с TIZEN-камерой NX2, являющейся продолжением опередившей своё время NX1, обеспечивавшей съёмку несжатого 4K-видео профессионального качества?

Н.И.: Воспринял с достаточной долей скепсиса. Те параметры, которые указаны в спецификациях прототипа, действительно революционны и теоретически могут взорвать рынок беззеркалок. Но, полагаю, это только опытные образцы, которые Samsung создаёт как некий эталон, чтобы на него равнялось подразделение, занимающееся созданием мобильных камер для флагманских смартфонов. То есть задачей мобильного подразделения является постоянное сокращение разрыва между премиальными фотокамерами и камерофонами типа нынешнего Galaxy S9+.
Впрочем, если Samsung действительно захочет вернуться в элитную группу производителей дорогих фотокамер, я это буду только приветствовать. Такой шаг обострит конкуренцию и заставит тех же японцев работать поактивнее, а не мусолить старые разработки, понемногу улучшая их "для проформы". 
Samsung NX1 действительно задал новый стандарт на рынке беззеркальных камер, который никто не переплюнул до сих пор. И мне было странно наблюдать, как в одночасье чьим-то волевым решением всё это великолепие было ликвидировано.

Корр.: Можем ли мы ожидать появления специализированного камерофона с большой оптикой и матрицей, как это было несколько лет назад?

Н.И.: Это было бы неплохо, тем более что такими девайсами с удовольствием пользовались бы журналисты и видеоблогеры. Но пока нет никакой информации о подготовке таких моделей даже на уровне слухов (возможно, из-за повышенной секретности). Если же Samsung всё-таки решится выйти на мобильный рынок с флагманским камерофоном на TIZEN OS, это может сработать. Однако если это и произойдёт, то нескоро (по давно известным нам причинам).

Корр.: Таким образом, из нашей беседы можно сделать вывод, что основным направлением Samsung в области потребительского фото/видео сейчас становятся мобильные камеры. А что там с серией панорамных камер Gear 360?

Н.И.: Повального бума панорамного видео не случилось, поэтому все производители несколько охладели к этой затее. Хотя недавно Samsung выпустил профессиональную VR-камеру, способную снимать в 3D. Но стоимость её такова, что массовым продуктом это никак не может считаться. Я не исключаю, что со временем появится более доступный вариант, равно как и качественная 3D VR-гарнитура. Может быть тогда этот рынок снова оживится.

Корр.: Ну что же, благодарю вас за содержательную беседу и до следующей встречи, когда мы вместе с вами подведём итоги MWC 2018.

Н.И.: Спасибо вам и до скорого.