Как уже упоминалось в одной из наших прошлых публикаций, вложив гигантские суммы в разработку и производство больших OLED-экранов для телевизоров и компьютерных мониторов, LG Electronics никак не может вывести этот бизнес в разряд высокомаржинальных. Проблема в том, что затраты на производство крупных OLED-дисплеев столь высоки, что мало кто из заказчиков реашается на покупку крупных партий. Sony и некоторые другие более-менее заметные игроги на рынке телевизоров ставят OLED лишь в самые премиальные модели, уровень продаж которых относительно невысок. Большинство людей не готовы выкладывать кругленькие суммы за телевизоры, которые обладают не только приемуществом в виде способности отображать "идеальный чёрный цвет", но и целым рядом существенных недостатков типа "выгорания" отдельных групп пикселей в процессе эксплуатации, недостаточной яркостью и шириной цветовой гаммы по сравнению с традиционной ЖК(LCD)-технологией, а также ещё целым рядом менее существенных параметров.
Подразделение LG Display уже несколько кварталов подряд не вылезает из красного сектора, фактически работая в убыток. Конкурентная война в сегменте ЖК-панелей проиграна китайцам, а OLED всё никак не наберёт достаточного уровня продаж, чтобы покрыть все расходы на разработку и производство.
На фоне потери целого ряда позиций, где LG была традиционно сильна, исчезновение логотипа этой компании из первой сотни ведущих мировых топ-брэндов видится вполне закономерным.
В этих условиях компании следовало бы сконцентрироваться на повышении рентабельности своих бизнесов и внедрении передовых высокоэффективных технологий. Однако вместо этого в LGE начали с банальных сокращений персонала, а в качестве "эффективных мер" по повышению доходности бизнеса не придумали ничего лучше, как вести судебные тяжбы и троллить конкурентов в рекламных роликах.
За последние пару месяцев LGE инициировала судебные разбирательства по поводу кражи её технологий с несколькими компаниями (в основном китайскими (Hisense и TCL) и турецкими типа Beko), а также возобновила войну с Samsung в сегменте премиальных телевизоров, обвиняя технологию конкурента (QLED) в "подражании" названию OLED, что якобы свидетельствует о "раболепном копировании инноваций LG" (ну как тут не вспомнить историю с Apple?!).
В последние недели война двух гигантов телевизионного рынка перешла в стадию открытого медийного противостояния, когда LG опубликовала видеоролик, "уничтожающий" Samsung как производителя аппаратов высокого класса, где технология QLED фактически преподносится как "бюджетное решение", а вовсе не как премиальный продукт.
В Samsung не пошли по пути известного в религиозных кругах персонажа и не стали подставлять вторую щёку оппоненту, а ответили тем же, указав на главные недостатки OLED-технологии для ТВ-сегмента.
Возобновление противостояния двух крупнейших мировых производителей телевизоров мы попросили прокомментировать приглашённого эксперта блога Samsung World Николая Изнова.
"Отношения между двумя южнокорейскими электронными гигантами никогда не были простыми. Степень ожесточения в их соперничестве явно превосходит "среднемировой показатель". LG нападает на Samsung с таким энтузиазмом, что ни одному японскому конкуренту не снилось. Нынешнее нервозное состояние топ-менеджмента LG понять можно. В бюджетном сегменте их активно теснят китайцы, а в премиальном, на котором как раз играет OLED-технология, доминирует Samsung с усовершенствованной комбинацией LCD и QD (Quantum Dots / квантовые точки). Samsung называет эту технологию QLED, то есть это симбиоз Quantum Dots и традиционного LED-дисплея.
Для выживания LG Display необходимо доказать, что OLED явно превосходит QLED, поэтому они всячески превозносят тот факт, что уровень чёрного здесь лучше, чем у ЖК-технологии. Однако на этом, за исключением равзве что толщины панели, все преимущества OLED заканчиваются.
QLED, со своей стороны, предлагает намного больше преимуществ, да ещё за меньшие деньги. LCD-панели не подвержены эффекту выгорания, обладают гораздо большей яркостью, а также имеют более широкий цветовой охват. Плюс ко всему, фирменная технология Samsung с добавлением квантовой сетки ешё больше увеличивает разрыв с OLED в плане яркости и отображения цветовых градаций, что особенно заметно в том случае, если видеоконтент обработан в современном стандарте HDR10+. Поэтому неудивительно, что Samsung остаётся N1 на рынке телевизоров вот уже почти 14 лет.
Но главным ударом для LG стало известие о том, что через 1,5 года Samsung запустит технологию QD-OLED. Это доведённая до ума усовершенствованная технология производства органических светодиодов, совмещённая с отлично зарекомендовавшей себя технологией Quantum Dots. На ввод в эксплуатацию производственных линий по выпуску таких панелей Samsung потратит более 11 миллиардов долларов СЩА. Напомню, что это почти в 3 раза больше, чем стоимость всей киноимперии "Звёздных войн" Lucasfilm Ltd., которая досталась компании Disney "всего лишь" за 4 миллиарда долларов. Для LG такие затраты просто неподъёмны. Там поняли, что их нынешняя технология OLED через 18 месяцев окажется на обочине, поскольку Samsung представит абсолютно новый продукт, который будет иметь лучшее соотношение цена/качество. И это вдобавок к уже имеющейся наиболее совершенной (но пока ещё безумно дорогой) технологии MicroLED, применяемой в ТВ-панелях люксовой серии The Wall. Но Samsung не откажется и от выпуска более доступных QLED и LCD-моделей, "чтобы не складывать все яйца в одну корзину".
Именно поэтому в управлении LG сейчас царит настоящая паника, ибо они понимают, что недалёк тот день, когда в бюджетном сегменте их раздавят китайцы, а в премиальном будет вытеснять Samsung. Так что истеричные заявления и видеоролики (как от самой LG, так и от проплаченных ею блогеров) - это вполне ожидаемая реакция на происходящее.
На мой взгляд, в сложившейся ситуации лучшее средство для LG - это не вложение безумных средств в кампанию по дискредитации конкурентов (кстати, видеролик с прямой критикой Samsung уже недоступен на официальном youtube-канале LG), а планомерная работа по повышению рентабельности своего бизнеса и удешевлению производства OLED-панелей с помощью метода струйной печати при одновременном улучшении их качества. Вот тогда можно будет говорить с соперниками на равных, а не тявкать как Моська из-под лавки, наивно полагая, что слона это сильно напугает.", - отметил эксперт.
Clash of the Titans: LG TVs vs Samsung TVs / OLED vs QLED vs QD-OLED
It’s inevitable that technologies are replaced by their newer, more advanced successors – and just as plasma flatscreens were replaced by OLED TVs, so too is OLED at risk of being beaten by a new panel technology.
If that sounds unlikely, given the hold OLED currently has on the premium TV market in the EU, it may be too early to say. But Samsung, the world’s largest TV manufacturer, and one that’s been backing its own LED and QLED alternatives to OLED for several years now, is looking ahead to a hybrid TV technology quite clearly aimed at wiping out the competition. That technology is QD-OLED.
Samsung Display CEO Lee Dong-hoon has spoken out on potential plans to bring QD-OLED to market, telling The Korea Herald that “the company is making good efforts” to to manufacture a commercially available model. So while it's unlikely we'll see a QD-OLED model at CES 2020, it looks like it might be on the show floor in the near future.
But with a new manufacturing line being set up to replace recently-closed LED plants, it very much looks like Samsung is betting big on the technology.
What does QD-OLED actually mean, you ask? It can be broken down into two parts. The first, “QD”, refers to the quantum dot filter that Samsung employs in its premium QLED (quantum light emitting diode, or quantum LED) televisions. The second, “OLED”, refers to the organic LED panel used in the premium ranges of most other big TV brands today, including LG TVs, Hisense TVs, Sony TVs and Panasonic TVs.
OLED TVs have some advantages, including thin panels that don’t require a backlight, as the pixels in OLED panels are self-emissive (meaning they emit their own light). This makes for incredible contrast and brightness control, though can make for an overall dimmer output than its LED counterparts.
That’s where QD-OLED comes in. Rather than being wholly self-emissive, a QD-OLED panel would use a blue-light OLED panel acting as a backlight, with a quantum dot filter able to convert this into red or green light, for a full color display.
This would still make for the thin televisions and color-rich displays OLED is known for, while correcting the dim output of OLED panels compared to LEDs.
With Samsung refusing to give a timeline, or official confirmation of any QD-OLEDs coming to market, it probably won’t be soon. Manufacturing lines are only now being set up, and there will likely be an intensive R&D process as Samsung makes and amends its prototypes.
Samsung won’t throw out its current LED, QLED, or Micro-LED ranges for a single panel technology, so it’s likely we’ll see a QD-OLED model arrive in a couple of years’ time, but probably not before 2021.
An official statement from Samsung on the matter said that “Samsung Electronics is pioneering the premium TV market through a two-track strategy that involves both QLED and Micro-LED TVs.” Even if QD-OLED will have a part in that strategy, the company will be investing in a number of technologies rather than betting on a single horse.
