Технопортал ETnews сообщает, что китайские компании пытаются переманить южнокорейский исследовательский персонал, связанный с разработкой и производством батарей для электромобилей (EV), чтобы нацелиться на глобальный рынок этого высокомаржинального бизнеса, который по эффективности сопоставим с рынком полупроводников. Китайская аккумуляторная промышленность использует южнокорейские компании по поиску высококвалифицированных специалистов, а также пытается под любым предлогом персонально "обработать" учёных, предлагая им приехать в Китай в качестве "консультантов по глобальным тенденциям в аккумуляторной отрасли".
Южнокорейские СМИ и местный бизнес бьют тревогу, призывая правительство Южной Кореи принять меры против оттока высококлассного персонала из аккумуляторной отрасли в Китай.
Одна из южнокорейских хедхантинговых компаний недавно разослала текстовые сообщения исследователям из аккумуляторной индустрии, мотивировав это тем, что нуждается в платных консультационных услугах, связанных с «тенденциями в аккумуляторной промышленности Южной Кореи». Заинтересовавшемуся этим предложением специалисту обещают платить от 360 до 900 долларов США, если он или она соглашается дать совет о тенденциях в аккумуляторной индустрии, процессе разработки аккумуляторов и тенденциях в аккумуляторных технологиях, набрав указанный номер телефона. Как выяснилось, бенифициаром-получателем информации от этой южнокорейской компании является Китай.
В то же время появились сообщения, что специалистам аккумуляторной отрасли, которые согласились стать "консультантами", начинают поступать предложения о смене места работы на выгодных условиях.
Один из отраслевых специалистов, который согласился давать консультации, рассказал, что представитель иностранного производителя аккумуляторов, а вовсе не представитель хедхантинговой компании, сделал ему предложение о смене места работы на основе опубликованного резюме. Особенно этого представителя интересовал опыт работы южнокорейского специалиста и участие в соответствующих проектах.
ETnews пишет, что основными объектами интереса иностранных производителей аккумуляторов являются учёные-исследователи, работающие в этой области. В частности, указанному выше специалисту предложили зарплату 90.000 долларов США в месяц и должность в ранге заместителя начальника отдела, а в перспективе сулили увеличение выплат и должность главного научного сотрудника.
Как удалось выяснить журналистам в беседе с представителями хедхантинговой компании, заинтересованным фигурантом был крупный производитель аккумуляторов из Китая. И хотя название этого производителя не раскрывалось, компания-посредник сообщила, что производитель сделал запрос на поиск специалистов через глобальную консалтинговую компанию. Представитель хедхантинговой компании сказал, что такие запросы регулярно поступают от китайских производителей аккумуляторов, а также автопроизводителей.
Очевидно, что китайские компании нацелены на переманивание южнокорейских исследователей из аккумуляторной индустрии, чтобы выйти на мировой рынок высокоёмких аккумуляторов для электромобилей. CATL, крупнейший производитель источников питания в Китае, при поддержке коммунистического правительства, строит завод по выпуску аккумуляторов для электромобилей в Германии, которая является ключевым центром автомобильного рынка Европы. В частности, китайские производители сосредоточили внимание на разработке NCM-аккумуляторов (никель, кобальт, марганец), которые южнокорейские конкуренты поставляют мировым производителям электромобилей. Поэтому неудивительно, что китайцы сулят высокие зарплаты южнокорейским исследователям и предлагают им сменить место работы, чтобы получить необходимые технологии.
Появились многочисленные сообщения о случаях, когда китайские компании переманивали южнокорейских учёных, работающих в этой области. Evergrande Group, китайская фирма, занимающаяся недвижимостью, создала компанию по производству электромобилей и наняла руководителя, который раньше возглавлял исследовательский институт южнокорейского разработчика и производителя аккумуляторов SK Innovation. Большинство ключевых руководителей указанного китайского производителя электромобилей также являются представителями южнокорейских поставщиков аккумуляторов, таких как LG Chem и Samsung SDI. Шведский производитель аккумуляторов Northvolt также нанял множество южнокорейских исследователей из аккумуляторной индустрии.
Южнокорейский бизнес опасается, что это может стать серьёзной проблемой. Правительство страны в прошлом году впервые выбрало батарейную отрасль для участия в своём «Проекте поддержки развития отраслевых инновационных талантов». Некоторые наблюдатели говорят, что правительство должно быть готово к оттоку ключевого персонала, поэтому необходимо иметь достаточное количество молодых талантов с учётом подобного развития событий.
«Китайское правительство гарантирует абсолютную поддержку своей индустрии аккумуляторов, провозгласив это национальным приоритетом», - сказал в интервью ETnews один из официальных отраслевых представителей. «Поскольку китайские компании уже давно положили глаз на талантливых специалистов из Южной Кореи, правительству необходимо защищать их так же, как оно защищает передовые промышленные технологии».
Между тем, ожидается, что в этом году южнокорейские производители аккумуляторов снова продемонстрируют стремительный рост. По оценкам Министерства торговли, промышленности и энергетики, а также Корейской ассоциации производителей аккумуляторов, доход от производства батарей в 2021 году достигнет объёма в 28 миллиардов долларов США, увеличившись на 32%, а экспорт аккумуляторов достигнет наивысшей отметки (7 миллиардов долларов в денежном выражении), что на 5,7% больше, чем в прошлом году. Внутреннее производство аккумуляторов оценивается в $4,98 миллиарда, что на 24,1% больше, в связи с выпуском новых электромобилей от Hyundai Motor Company и Kia Motors на базе их собственной, разработанной "с нуля", платформы.
China buys the best battery developers from South Korea
It has been reported that Chinese companies have been attempting to take away South Korean research personnel related to electric vehicle (EV) battery in order to target the global EV battery market that is seen as the “second semiconductor”. China’s battery industry has been utilizing South Korea’s headhunting companies and approaching research personnel from all directions by requesting them come to China as consultants for global trends in the battery industry as an excuse. As a result, it is necessary for South Korea’s battery industry and the South Korean government to come up with countermeasures against outflow of personnel from the battery industry to China.
A South Korean headhunting company recently sent out a text message to a researcher in the battery industry that it is looking for a paid consultation service related to “trends in South Korea’s battery industry”.
The message ended with a request for an answer back if possible. A person would be paid anywhere between $360 (400,000 KRW) and $900 (1 million KRW) if he or she agrees to give an advice on trends in the battery industry, battery development process, and trends in battery technologies by dialing a given number.
However, it is reported that there are offers for changing jobs with these paid consultation services as an excuse taking place in the industry.
One person from the battery industry who agreed to give consultations said that an employee from a foreign battery manufacturer rather than a representative from a headhunting company made an offer for changing jobs based on the resume that was put on a job site and that the employee mainly asked about experiences and involvement in projects.
Main targets of these foreign battery manufacturers are researchers from the battery industry. They offered around $90,000 (100 million KRW) for a deputy section chief position. For a deputy department head position, they offered more than $90,000 and also guaranteed a chief researcher position.
After checking with the headhunting company, the foreign battery manufacturer was a major battery manufacturer from China. Although the headhunting company did not disclose the name of the manufacturer, the company said that the manufacturer made a request through a global consulting company. A representative for the headhunting company said that such requests are being made by Chinese battery manufacturers or automakers.
It is seen that Chinese companies are targeting South Korean researchers from the battery industry in order to target the global EV battery market. CATL, which is the biggest battery manufacturer in China, is constructing an EV battery plant in Germany, which is the center of Europe’s auto market, with a support from the Chinese government. Particularly, Chinese battery manufacturers are focusing on development of “NCM (Nickel, Cobalt, Manganese)” batteries that South Korean battery manufacturers are mainly supplying to global EV makers. It is likely that Chinese companies are offering high salaries to South Korean researchers from the battery industry and suggesting them to change jobs so that South Korean researchers can assist them with the development.
Many cases of Chinese companies luring South Korean researchers are already reported. The Evergrande Group, which is a real estate company from China, established an EV manufacturing company and hired an executive who used to work as the head of SK Innovation’s battery research institute. Most of key executives at the EV manufacturing company are also from South Korean battery manufacturers such as LG Chem and Samsung SDI. A Swedish battery manufacturer called Northvolt also hired many South Korean researchers from the battery industry.
The industry is worried that this issue can become a serious problem. The South Korean government selected the battery industry to be part of its “Industry Innovation Talent Growth Support Project” for the first time last year. Some say that the government needs to be prepared for outflow of key personnel in order to nurture talented individuals for the future.
“The Chinese government is fully supporting its battery industry after designating the industry as a national industry.” said one official from the industry. “Because temptations from Chinese companies towards talented individuals from South Korea have been growing recently, the government needs to protect them just like it protects industrial technologies.”
Meanwhile, South Korean battery manufacturers are expected to enjoy rapid growth again this year. The Ministry of Trade, Industry and Energy and the Korea Battery Industry Association estimated that the battery production in 2021 will reach $28 billion (31 trillion KRW) and increase by 32% and that battery exports will reach the highest point ever at $7 billion which will be a 5.7% increase. Domestic production of batteries is estimated to be $4.98 billion (5.5 trillion KRW), which will be a 24.1% increase, due to release new EVs from Hyundai Motor Company and Kia Motors based on their EV designated platform.
