Samsung и другие производители электроники ожидают падения доходов из-за сокращения рынка смартфонов, полупроводников и LCD-панелей

Спрос на новые мобильные телефоны падает. По прогнозам исследовательской компании CCS Insight, в 2019 году будет продано лишь около 1,8 миллиарда аппаратов, что на 3% меньше показателя 2018 года. Среди основных причин негативной динамики называется удлинение сроков использования мобильных телефонов, замедление экономики Китая, макроэкономическая и политическая нестабильность на других крупных рынках.
Ранее аналитики предполагали, что к 2022 году мировые продажи мобильных телефонов достигнут 2 миллиардов штук, однако скорректированный прогноз CCS Insight предусматривает, что объём рынка в натуральном выражении останется на уровне 1,9 миллиарда штук вплоть до 2023 года.
"Всего несколько лет назад годовые продажи мобильных телефонов вплотную приблизились к 2-м миллиардам штук, однако похоже, что этот показатель становится всё более отдалённой мечтой для отрасли", - комментирует новый прогноз вице-президент CCS Insight Марина Койчева (Marina Koytcheva).
Аналитики сменили оценки на более консервативные практически по всем рынкам мира, в том числе по Индии, которая остаётся одним из немногих регионов с позитивной динамикой. Ожидается, что в 2019-м году в Индии будет продано порядка 320 миллионов мобильных телефонов, что всего на 5% больше результата 2018 года. Предполагается, что к 2023-му Индия почти сравняется по продажам мобильных телефонов с Китаем, который сегодня носит звание крупнейшего рынка сбыта этих устройств.
В большинстве других регионов ожидается снижение спроса, что говорит об изменениях в поведении покупателей. Ранее нисходящий тренд проявился в Западной Европе, где продажи мобильных телефонов с 2013 по 2018 годы упали на 23%. Недавний опрос в регионе показал, что 35% потребителей планируют пользоваться имеющимися у них устройствами дольше, чем это было с предыдущими гаджетами. Лишь 13% сказали, что собираются чаще обновлять свои аппараты. Схожие настроения теперь наблюдаются и в США, где в 2019-м ожидается падение продаж мобильных трубок на 9%.
Не лучше картина и в Китае, где тренд усиливается ещё и негативными макроэкономическими факторами. В 2018-м продажи мобильных телефонов в КНР упали на 13%, а в 2019-м прогнозируется снижение ещё на 9%.
На днях корпорация Sony заявила, что закрывает завод по производству смартфонов в Китае, так как сбыт продукции этой марки в Поднебесной уже давно исчисляется лишь долями процента. По итогам текущего года мобильное подразделение Sony прогнозирует операционный убыток в размере 853 миллионов долларов США. В прошлом финансовом году компания выпустила 13,5 миллиона трубок, а в 2019-м она прогнозирует падение поставок более чем наполовину.
Кроме того, идёт процесс стремительного разорения мелких китайских игроков, производящих мобильные трубки. Специалисты предсказывают, что через несколько лет в этом сегменте останется лишь несколько крупных игроков.
Также беспокойство у рыночных аналитиков вызывает рост цен на флагманские смартфоны, негативно влияющий на спрос. После того, как производители подняли цены выше психологической отметки в 1000 долларов США, многие потребители всерьёз задумались, стоит ли им обновлять свои гаджеты так часто, как они делали это в прошлом, отметила Марина Койчева.
Тревогу бьют и производители жидкокристаллических панелей для телевизоров и мониторов. Samsung сообщает о переизбытке предложения на этом рынке, что ведёт к падению цен на эту продукцию.
В настоящее время также наблюдается падение на рынке полупроводников, который является важнейшим для Samsung Electronics. Ухудшение конъюнктуры, вкупе с резким падением цен на DRAM-чипы приведут к тому, что объём рынка оперативной памяти в 2019-м составит лишь 77 миллиардов долларов, что на 22% меньше результата за предыдущий год, прогнозируют аналитики IHS. Специалисты полагают, что на протяжении первых 3-х кварталов этого года DRAM-память продолжит дешеветь.
Также аналитики прокомментировали недавнее решение Micron сократить производство DRAM-продукции. Учитывая слабеющий спрос, такой шаг неудивителен, отметила заместитель директора IHS Markit Рэйчел Янг (Rachel Young). По её словам, в нынешних условиях большинство производителей микросхем памяти предпринимают меры по усилению контроля за поставками и складскими запасами.
Аналитики считают, что в дальнейшем баланс на рынке DRAM восстановится, и в ближайшие годы спрос и поставки будут расти примерно на 20%. Вместе с тем, возможны отдельные периоды избыточного или недостаточного предложения. Среди категорий, которые будут лидировать по уровню спроса на DRAM-память, специалисты назвали серверное оборудование и мобильные устройства.
В частности, высокий спрос на серверную DRAM-память, особенно со стороны Amazon, Microsoft, Facebook, Google, Tencent, Baidu, Alibaba и других IT-гигантов, приведёт к тому, что в 2023 году на долю этого сегмента будет приходиться более 50% от потребности рынка в DRAM-продукции в битах против примерно 28% в 2018-м. Вторым по величине потребителем DRAM останутся смартфоны, несмотря на замедление продаж этих устройств, добавили в IHS.
Samsung предварительно уведомил своих акционеров, что прибыль по итогам 1-го квартала 2019 окажется ниже прогнозируемой ранее. Тем не менее рекордные запасы свободных средств у южнокорейского гиганта позволят ему пережить кризисные времена гораздо легче, чем большинству конкурентов. 

Samsung expects weak Q1 earnings over chip, panel prices

Samsung Electronics  said on March 26 that it is expecting weaker-than-expected business results for the first quarter, due to a sharp decline in memory chip and panel prices.
“Due to worse-than-expected business conditions, we expect January-March earnings to remain below the market expectations,” Samsung said in a regulatory filing.
The world’s largest memory chipmaker said semiconductors are expected to fall further by larger-than-expected margins due to weak demand, and prices of LCD panels are also struggling amid a supply glut.
South Korean brokerage houses have sharply downgraded the first-quarter earnings forecasts for Samsung, citing tumbling memory chip prices. 
The market consensus of Samsung’s operating profit for the first three months of the year stands at 8.33 trillion won ($7.36 billion), down about 47 percent from a year earlier, according to corporate tracker FnGuide.
Analysts further painted a gloomy picture of their earnings for the remaining quarters, saying the operating profit is unlikely to rise on-year.

Власти Китая шантажируют Samsung и SK Hynix с целью получения технологий изготовления новейших чипов

Высокопоставленные китайские чиновники в ультимативной форме потребовали у Samsung Electronics и SK Hynix снизить цены на микросхемы памяти для китайских производителей потребительской электроники, сообщает The Korea Times со ссылкой на собственные источники, знакомые с ситуацией.
Сообщается, что сотрудники министерства торговли Китая и антимонопольного ведомства встретились с представителями Samsung Electronics, и о результатах переговоров было доложено в министерство торговли Южной Кореи. В свою очередь SK Hynix заняла позицию наблюдателя и следит за развитием событий.
По всей видимости, установившееся в отрасли господство двух производителей, которые делят около 75% мирового рынка микросхем памяти, и продолжающийся рост цен сильно беспокоят коммунистический Китай.
Ожидается, что в отношении производителей будет проведено расследование на предмет "создания искусственного дефицита", что противоречит антимонопольному законодательству. В случае выявления нарушений Samsung и SK Hynix могут быть оштрафованы. Эти меры должны сдержать дальнейший рост цен.
Между тем, источники в Samsung и SK Hynix сообщили, что поводом для проверок являются не только подозрения в ценовом сговоре. По мнению производителей, таким образом, Китай хочет подтолкнуть южнокорейских вендоров активнее вести обмен лицензиями с китайскими конкурентами.
Поскольку в КНР ниже затраты на рабочую силу и более выгодная налоговая политика, Samsung и SK Hynix, а также Intel, разместили на территории Китая свои производственные мощности по выпуску микросхем. В то же время, производители не спешат делиться своими разработками. Зачастую они применяют на китайских предприятиях не самые передовые технологии, чтобы не допустить утечки новых разработок. И такая ситуация не устраивает власти Китая, которые хотят активно развивать собственную полупроводниковую отрасль. А для достижения таких целей в полутоталитарной стране все средства хороши.

China demands Samsung, SK cut chip prices

Senior Chinese government officials have asked Samsung Electronics and SK hynix to cut memory chip prices for leading Chinese consumer electronics companies, sources familiar with the matter said Monday.
"Officials at China's commerce ministry and anti-trust agency asked Samsung Electronics and SK hynix to cut the prices of DRAM chips they sell to Chinese technology companies. Samsung representatives met with Chinese officials, the results of which were notified to Korea's trade ministry. SK hynix is keeping an eye on further developments on the price issue," a high-ranking government official said.
Samsung Electronics declined to comment. No latest updates are available.
The requests were apparently made due to China's concern over the continuing price increases for DRAMs, which are used in all digital devices. 
Chinese PC makers have been struggling under component cost pressure as Samsung and SK control over 75 percent of global demand as of the first quarter of 2018. China says it wants to ensure "fair competition" in the market, so that no single supplier becomes too dominant and manipulates prices.
The two Korean companies are most likely to be investigated due to "limiting the amount of products for sale" as a violation of antitrust laws, said market researchers. If Samsung and SK pay a fine, it will be a one-time event.
Sources at Samsung and SK say "price correction" isn't the only reason behind the latest action by China, adding it may want more cross-licensing with the Korean pair.
China has been keen to establish a foothold in the semiconductor industry, as it looks to move into high-value manufacturing and maintain national security with "Made in China" components.
Samsung, SK and Intel of the United States have established memory fabrication facilities in China over the past decade thanks to lower labor costs and favorable tax policies. 
"However, China is dissatisfied with the South Korean firms as they have been highly protective with less cross-licensing and often use older technology _ two or more generations behind _ to safeguard their intellectual property rights," said a Samsung source on the condition of anonymity as he wasn't authorized to officially speak to the media.
"With several failed efforts to acquire memory technology from the two companies, China wants to protect its companies from any sudden fallout by helping them save chip procurement costs from major suppliers. I believe more will happen as technology is critical to the cost structure in the memory chip industry," an SK source said.
The indigenous memory technology in China remains three to five years behind that of the Korean companies. Lagging in competition by one generation often implies at least a 30 percent cost disadvantage. After factoring in the more rapid wafer density growth, Samsung and SK, for example, are expected to maintain a minimum five-year advantage in wafer density. 
"This implies significant losses for new entrants in an oversupply scenario that China doesn't really want to see," said the source.
DRAMeXchange, a leading market research firm, anticipates such anti-trust investigations may happen again, and that may restrain price increases.

Гендиректор Samsung по чип-бизнесу посетил Силиконовою долину

Новый исполнительный директор чип-бизнеса Samsung Electronics посетил Силиконовую долину, где техногигант работает в офисах и исследовательских центрах, сообщается в новостных отчётах корпорации от 7 ноября.
Глава полупроводникового подразделения Samsung Ким Ки-нам был назначен на эту должность после недавней перестановки в руководящих структурах чеболя, объявленной на прошлой неделе.
Во время своего визита 3-5 ноября, который состоялся сразу же после того, как он возглавил подразделение по выпуску чипов, Ким встречался с руководителями Samsung в американском региональном офисе. 
«Похоже, что во время визита он продолжал настаивать на изменениях внутри Samsung, хотя корпорация стала лидером полупроводникового сектора, победив чип-гиганта Intel», - сказал неназванный отраслевой источник. 
Samsung имеет подразделения маркетинга и исследований в головном офисе Силиконовой долины под руководством Samsung Strategy and Innovation Center, инвестиционную структуру для поиска перспективных бизнес-направлений.
Samsung вновь продемонстрировал рекордную операционную прибыль в 3-м квартале текущего года благодаря устойчивым продажам высококачественных чипов и смартфонов. Подразделение Samsung Electronics получило операционную прибыль в размере 14,5 триллионов вон (13 миллиардов долларов США), при этом общий доход составил 62 триллиона вон. Ожидается, что в ближайшие месяцы техногигант получит очередной импульс благодаря растущему мировому спросу на чипы.

Samsung’s chip business CEO visits Silicon Valley

The new CEO of Samsung Electronics ’ chip business visited Silicon Valley where the tech giant runs offices and research centers, according to news reports on Nov. 7.
Samsung’s chip business head Kim Ki-nam has been promoted to the post in a recent leadership shakeup announced on last week.
During his visit from Nov. 3-5, which took place right after taking the helm of the chip unit, Kim reportedly had meetings with Samsung executives at the US head office in the region.
“The visit seems to show that he will continue to push for changes inside Samsung although the company has topped the semiconductor sector by beating US chip giant Intel,” an industry source said.
Samsung has marketing and R&D units at its Silicon Valley head office and runs Samsung Strategy and Innovation Center, an investment unit to seek future business engines.
Samsung posted a record operating profit in the third quarter this year thanks to robust sales of high-end chips and smartphones. It raked in 14.5 trillion won (US$13 billion) operating profit with its revenue standing at 62 trillion won. The tech giant is anticipated to ride momentum in the coming months thanks to the surging demand for chips worldwide.