Samsung покупает израильский стартап Corephotonics, разрабатывающий продвинутые камеры для мобильных устройств

По данным источников израильской газеты Globes, Samsung покупает местную компанию Corephotonics. Она известна как весьма эффективный разработчик модулей мобильных камер с применением целого ряда уникальных решений. Именно её инженеры спроектировали систему оптического зума типа "перископ", которую китайская OPPO уже пару лет возит по международным выставкам как последнее достижение своих инженеров. В этом году OPPO хочет коммерциализировать разработку, выпустив смартфон с десятикратным зумом, на самом деле разработанным специалистами Corephotonics. Но если Samsung купит израильский стартап со всем патентным портфелем, планы китайцев могут и не реализоваться (или, по крайней мере, будут отложены на более поздний срок).
Параллельно Corephotonics ведёт судебную тяжбу с американской Apple, которая, по мнению израильтян, незаконно использует их технологии.
В том случае, если покровителем Corephotonics становится Samsung, у него появится больше шансов выиграть судебное противостояние с Купертино, поскольку в игру вступят высококвалифицированные юристы южнокорейского техногиганта, обладающего огромным бюджетом на такие цели.
СМИ сообщают, что Corephotonics планирует расширить свою деятельность на такие сферы как транспортные средства, дроны и системы безопасности, что идеально сочетается с интересами Samsung, который также работает в этих направлениях.
Непосредственным производством Corephotonics не занимается, а предлагает свои разработки всем заинтересованным заказчикам. Однако, если компания станет собственностью Samsung, эта политика почти наверняка претерпит изменения. 
В самой Corephotonics сообщения о её поглощении южнокорейским электронным гигантом пока не комментируют.   
Для тех кто не в курсе, напомним, что Samsung уже давно является одним из ключевых инвесторов израильского стартапа наряду с Foxconn, MediaTek, SanDisc, CK Telecom и другими. Взносы Samsung в развитие компании составили 15 миллионов долларов США, в то время как на долю всех остальных инвесторов приходится 35 миллионов.

Samsung buys Israeli company Corephotonics for $155m

The Tel Aviv-based company has developed a camera with dual lens technology for smartphones.

Korean tech-giant Samsung has agreed to acquire Israeli company Corephotonics for $155 million, sources inform "Globes."
Corephotonics has developed a camera with dual lens technology for smartphones, which is designed to improve the quality of smartphone images. According to IVC, the company, which was founded in 2012, has raised a total of $50 million, which will give the investors a fine return. Corephotonics declined to respond to the report.
Corephotonics was founded by CEO David Mendlovic, a professor of electrical engineering at Tel Aviv University and former Ministry of Science and Technology chief scientist; chief development officer Dr. Gal Shabtay; chief registration officer Eran Kali; Dr. Noy Cohen; and Ephraim Goldenberg. The company employs a staff of dozens in its facilities in Tel Aviv's Ramat Hahayal.
The main investors in Corephotonics are Samsung Ventures, one of Samsung's investment arms in Israel; Foxconn, a large manufacturer of electronic components; Taiwanese company MediaTek, the world's largest manufacturer of mobile communications chips; Israeli fund Magma Venture Partners; the Amiti Ventures fund; Horizon Ventures, controlled by Chinese billionaire Li Ka Shing and Solina Chau; crowdfunding platform OurCrowd; flash memory company SanDisk; and Chinese telephony provider CK Telecom.
Corephotonics works with all of the large smartphone companies. Shabtay once told "TheMarker" that the company had realized thatת "There are several large gaps, above all an optical zoom lens. Real zoom does not exist in a smartphone camera, which only has a digital zoom that is actually a manipulation of the image." One of the challenges faced by the smartphone manufacturers is the need to making the devices thinner. Samsung is also planning to launch a folding smartphone in the coming months. It was previously reported that Corephotonics was planning to expand its activity to the vehicle, drones, and security systems markets.
Corephotonics does not manufacture the camera itself; it only designs it. Reuters reported in November 2017 that the Israeli company had filed suit against Apple Computers for using the technology it had developed, for which Corephotonics said it had a registered patent, in the iPhone 7 plus and the iPhone 8 plus. The fate of this lawsuit is unknown.
In the deal, Corephotonics was represented by Advs. Sharon Amir, Idan Lidor and Daniella Ben-Shalom of the Naschitz Brandes Amir law firm and Samsung was represented by Advs. Janet Levy Pahima, Asher Sacks and Benjamin Pask of the Herzog Fox Neeman (HFN) law firm.

Хрен редьки не слаще: "дырявые" дисплеи Samsung раздражают пользователей смартфонов не меньше "чёлки" от Apple

На днях в своём интервью для блога Samsug World независимый IT-эксперт Николай Изнов высказал сожаление по поводу выбранного Samsung направления производства мобильных дисплеев с отверстиями для сэлфи-камер.

Судя по очередным патентам южнокорейского техногиганта, раскрытых нидерландским порталом LetsGoDigital, в 2019-м году нас ожидает настоящий "фестиваль" моделей с "дырявыми" дисплеями различной конфигурации. В Samsung почему-то решили, что если мобильная отрасль с удовольствием "съела" идею безумной "чёлки" от Apple, то уж "дупло" в экране проглотит и подавно.
Вообще, стремление решить проблему увеличения полезной площади дисплея такими "компромиссными" вариантами многие рыночные эксперты считают сомнительной затеей. Другое дело, что поставщики OLED-экранов для мобильных гаджетов просто не оставляют нам другого выбора, заставляя покупать то, что дают. Между тем, даже сейчас, когда технология скрытой под экраном камеры ещё не доведена до совершенства, имеются другие, более привлекательные с эстетической и практической точки зрения способы.
Например, года 1,5 назад тот же Samsung представил серию недорогих смартфнов с функцией Smart Glow, которые оснащались весьма скромной сэлфи-камерой, но использовали на все 100% основную, расположенную на тыльной стороне.
Главным отличием от стандартных бюджетных моделей в таких аппаратах является "многоцветная" светодиодная сигнальная рамка, обрамляющая основную камеру.

Система работает просто: когда владелец смартфона намеревается сделать сэлфи с помощью более качественной тыльной камеры, он наводит её на лицо, после чего следует короткое ожидание момента, когда автоматика настроит оптимальный режим. Как только программа фотокамеры определит, что лицо владельца устройства удачно попало в кадр и правильно сфокусировано, загорается светодиод определённого цвета, разрешающий нажать кнопку "спуска затвора".
Может это и не самый идеальный способ, но он всё же позволяет довольно безболезненно избавиться от сэлфи-камеры ради применения полноценного "безрамочного" дисплея, лишённого каких бы то ни было "чёлок" и отверстий. По крайней мере те, для кого это кажется важным, могли иметь выбор, если бы идея Smart Glow получила дальнейшее развитие.
Тем более это может стать актуально для смартфонов со встроенным искусственным интеллектом (AI), который свободно распознаёт удачный и неудачный кадр, ещё больше облегчая задачу съёмки на тыльную камеру.
Но, похоже, производители очертя голову устремились за новым "дырявым" трендом, осложнив в очередной раз жизнь разработчикам мобильного софта.
Таким образом, остаётся открытым вопрос: кому нужен этот мартышкин труд, если популярные (и довольно влиятельные) интернет-блогеры уже сейчас подняли на смех идею замены "чёлки" на дырку?

Samsung's "holey" displays irritate smartphone users as much as Apple's "notch"

Recently, in an interview for the Samsug World blog, independent IT expert Nikolai Iznov expressed regret over Samsung’s chosen direction of mobile display production with openings for selfie cameras.
Judging by the latest patents of the South Korean technogiant, disclosed by the Netherlands portal LetsGoDigital, in 2019 we will have a real “festival” of models with “holey” displays of various configurations. Samsung, for some reason, decided that if the mobile industry with pleasure “ate” the idea of Apple's crazy “notch”, it would swallow the “hole” in the screen with even greater pleasure.
In general, the desire to solve the problem of increasing the effective area of the display with such "compromise" options is considered by many market experts to be a dubious undertaking. However, suppliers of OLED screens for mobile gadgets simply do not leave us any other choice, forcing to buy what they give. Meanwhile, even now, when the technology of the camera hidden under the screen has not yet been perfected, there are other, more attractive from an aesthetic and practical point of view ways.
For example, 1.5 years ago, the same Samsung introduced a series of inexpensive smartphones with the Smart Glow function, which were equipped with a very modest selfie-camera, but used 100% basic, located on the back side. The main difference from the standard budget models in such devices is the "multi-color" LED signal panel framing the main camera.
The system works simply: when the owner of the smartphone intends to make selfies with the help of a better rear camera, he brings it to the face, followed by a short wait for the moment when the automatics adjusts the optimal mode. As soon as the camera program determines that the device owner's face has successfully entered the frame and is correctly focused, a certain color LED will turn on, allowing you to press the "shutter release" button.
Perhaps this is not the most ideal way, but it still allows you to get rid of the selfie-camera quite painlessly in order to use a full-fledged “frameless” display, devoid of any “notches” and holes. At least those for whom it seems important, could have a choice if the idea of Smart Glow were further developed. Moreover, this may be relevant for smartphones with built-in artificial intelligence, which easily recognizes a successful and unsuccessful frame, making it even easier to shoot to the rear camera.
But, it seems, the manufacturers rushed headlong for a new "holey" trend, making life once again difficult for mobile software developers.
Thus, the question remains: who needs this monkey business, if the popular (and quite influential) Internet bloggers have already ridiculed the idea of replacing a notch with a hole?

by Stanislav Kalinin


*The opinion of the author of this text may not coincide with the opinion of the editorial board of the blog "Samsung World"

Samsung Display переориентируется на заказы китайских производителей смартфонов из-за сокращения производства iPhone X

*Внимание! В видеоматериале присутствует ненормативная лексика

Одно за другим поступают сообщения о возможном свёртывании производства "юбилейных" смартфонов iPhone X корпорацией Apple. Портал ETNews констатирует, что модель оказалась неудачной и вызывает всё больше нареканий пользователей. Она слишком дорогая и не очень удобная, хотя на официальной презентации её рекламировали как "инновационный смартфон, определяющий тенденции на следующее десятилетие". Сейчас это кажется особенно смешным, когда в качестве главной "инновации" пользователи в первую очередь вспоминают анимированную какашку.
Хвалёная система распознавания лиц, которую в Apple преподносили как "уникальную и безошибочную" путает детей и родителей, взрослых близнецов и т.д. А ведь это напрямую связано с безопасностью мобильных платежей и личных данных клиентов. Кроме того, многих категорически не устраивает выпирающая камера, невнятный интерфейс, а также странная форма экрана с "вырезом" в верхней части, прозванным в народе "монобровью". Пользователи находят это "неудобным и неэстетичным", а разработчики приложений хватаются за голову, так как им приходится изменять программный код исключительно под эту модель. Также на реализацию трубок марки iPhone сильно повлиял скандал с преднамеренным замедлением производительности этих гаджетов (без оповещения владельцев устройств) в свзи с усадкой батарей, так что корпорации Apple предстоят многочисленные судебные тяжбы с недовольными пользователями.
Samsung Display - единственный поставщик OLED-панелей для iPhone X, может больше всего пострадать от досрочного свёртывания производства аппарата.
«Количество заказов сокращается более чем на 50% каждый квартал, и на данный момент нет запланированных заказов на вторую половину этого года», - сказал неназванный представитель поставщика компонентов. Это указывает на то, что количество заказов будет продолжать снижаться во II квартале и что во второй половине года запланированных заказов нет. 
Согласно данным ETNews, руководство подразделения Samsung Display 19 января проинформировало смежников о том, уменьшит закупку компонентов для производства экранов iPhone X в I и II кварталах, которые и без того считаются в отрасли "мёртвым сезоном". В то же время поступающая из Apple информация укрепляет производственных партнёров в мысли, что выпуск "юбилейной" модели будет прекращён досрочно.
В связи с возникшей ситуацией Samsung Display намеревается перенастроить свои мощности на выполнение заказов от китайских вендоров, тем более что потребность среди них в OLED-дисплеях чрезвычайно велика. В то же время не исключается вариант дальнейшего сотрудничества с Apple, поскольку американская корпорация собирается применять OLED и в следующих моделях смартфонов, но уже без пресловутой "моноброви".
Помимо Samsung Display от сворачивания производства iPhone X пострадали ещё несколько южнокорейских компаний, включая LG (поставщика оптических сканеров) и целого ряда других.
В то же время представители Samsung сказали корреспонденту бизнес-портала The Investor, что сокращение заказов от Apple не окажет существенного влияния на финансовое положение корпорации, поскольку южнокорейский техногигант дифференцирует поставки компонентов и переориентируется на других производителей мобильных устройств.

Apple Begins to Reduce Number of Products It Receives from Samsung Display for iPhone X

Apple is reducing amount of parts it is purchasing for iPhone X and it is confirmed that it is not planning to order any more parts during the second half of this year. Although this may seem that Apple is taking such measure with its new model in mind, it is unusual for it to adjust large number of inventories. All these actions are solidifying a rumor about possible discontinuation of iPhone X that was raised by some industries and people. It is worrisome that South Korean partners will take direct hits to their overall performance.
According to industries on the 1st, it is understood that Samsung Display, which supplies its displays to Apple for iPhone X, informed its partners around the 19th of last month that it would be reducing number of parts related to iPhone X that it orders from them. Samsung Display corrected previous forecast and informed that amount of orders will be reduced by more than 50% compared to its initial plan. According to changed information, amount of orders reduced from 40 million units to 20 million units for the first quarter of 2018.
Samsung Display is also predicting that amount of orders will continue to drop during the second quarter as well. "Amount of orders is being reduced by more than 50% every quarter and there are not any scheduled orders for the second half of this year as of now." said a representative for a component manufacturer. This indicates that amount of orders will continue to drop throughout the second quarter and that there are not any scheduled orders during the second half. 
Industries are assuming that Apple is actually planning to discontinue iPhone X based on this trend. Because Samsung Display is the only one that is supplying OLED panels to Apple, amount of orders from Samsung Display is directly related to production plan of iPhone X.
Samsung Display's partners are looking at the amount of decline in number of orders as a serious issue. Usually first quarter and second quarter are slow seasons. Also, there tends to be adjustemnts to inventories as Smartphone manufacturers are beginninng to prepare to release their new products during the second half. As a result, amount of orders tends to drop during the first and second quarters. However, majority believes that amount of recent decline surpassed the level of decline during usual years.
"Because we lost number of orders more than usual, we believe that lack of sales of iPhone X besides usual slow quarters is also impacting number of orders we receive." said a representative for a different component manufacturer that supplies its products to Samsung Display. It is heard that some of Samsung Display's partners are currently supplying what is left on their inventories and that they were informed from Samsung Display that it will stop ordering additional products from them.
iPhone X is the first Apple Smartphone to be applied with an OLED panel instead of a LCD panel. This OLED display contains parts and materials from South Korean companies. Apple is also using products such as 3D sensing modules, cameras, and semiconductors from South Korean companies. Because changes in production of iPhone X can impact South Korean companies directly and indirectly, it will be interesting to see how far this impact will reach. Although iPhone X is the only current iPhone model to be equipped with an OLED display, South Korean industries are interested on changes of strategies by Apple as Apple is looking to apply OLED displays to more of its new iPhones that will be released in the future.
It is heard that Samsung Display is drastically strengthening its marketing on Chinese markets due to a recent change in number of orders from Apple. Its attempt is to fill the amount of orders it loses from Apple with amount of orders it receives from Chinese Smartphone manufacturers by supplying more of its OLED panels to them.

Samsung сократил разрыв c Apple в доходности мобильного бизнеса в 3-м квартале

Samsung удалось сократить разрыв с Apple с точки зрения маржинальности от продажи смартфонов в 3-м квартале текущего года, сообщает исследовательская компания Strategy Analytics. На долю Apple пришлось 32% совокупного дохода отрасли за период с июля по сентябрь, в то время как доля Samsung составила 23,1%. Разница в 8,9% - это почти вдвое меньше, чем 15,5% в 3-м квартале 2015 года.
По размерам операционной прибыли, Apple заняла 69,9%, а Samsung — 21,8%. Этот разрыв также снизился с 66,9% до 48,1% за указанный период.
Отраслевые эксперты отмечают, что эти данные особенно показательны, поскольку Apple обычно получает более высокую прибыль в 3-м и 4-м кварталах, когда выходят её новые iPhone.
Что же касается объёма отгрузок, то Samsung занял в июне-сентябре 21,2% рынка, а Apple — 11,4%.

Samsung narrows gap with Apple in Q3 smartphone sales

Samsung Electronics narrowed the gap with US tech giant Apple in terms of smartphone sales in the third quarter, data showed on Nov. 28.
According to the data compiled by Strategy Analytics, Apple accounted for 32% of the industry’s combined revenue in the July-September period, compared with Samsung‘s share of 23,1%. The 8,9%-point gap marks a drop from 15,5% points posted in the third quarter of 2015.
In terms of operating profits, Apple took up 69,9% of the market, while Samsung accounted for 21,8%. The gap also dropped from 66,9% points to 48,1% points over the cited period. 
Industry watchers said the data is significant as Apple normally enjoys higher profits in the third and fourth quarters when its new iPhones hit shelves.
In terms of shipment volume, Samsung accounted for 21,2% of the market in the July-September, followed by Apple with 11,4%.