Will Samsung’s $17b US investment be enough to survive chip race?

 

The race to outpace competitors with massive capacity expansions is intensifying among global chip manufacturers and the time for Samsung Electronics to announce its own investment plans is approaching.

While South Korea is pinning its hopes on Samsung, the world’s №1 memory player, to announce massive investments as early as this week, the market is paying close attention to the size of its spending commitment and whether it will be enough for the Korean chipmaker to maintain its presence in the global chip market.

What fueled the attention was a report that Taiwan’s TSMC, the world’s top semiconductor foundry, is considering another investment in the US.

According to Reuters, the Taiwanese chipmaker is mulling a plan to build a more advanced 3-nanometer process chip fabrication line in Phoenix, Arizona, which would cost $23 billion to $25 billion over the next 10 to 15 years, in addition to its previously announced $10 billion to $12 billion investment plan for a 5-nm fab.

The Taiwanese firm’s plan reportedly has shifted from Europe to the US, due to the financial support promised by the US government. President Joe Biden has called for $50 billion in funding to support domestic chip manufacturing.

Its move seems highly strategic in that TSMC will have to compete with US-based chipmaker Intel that is investing $20 billion to re-enter the foundry market and Korea’s Samsung for the subsidies from the US government.

Unlike TSMC’s aggressive moves since last year, Samsung has remained silent about its expansion in the US for years.

However, with the Korea-US summit to be held in Washington this week, the market is paying keen attention to a possible announcement from Samsung about how it will deal with the ongoing investment fever in the chip market.

Top officials from Samsung’s semiconductor business are likely to join the business group accompanying President Moon Jae-in during his visit to the US this week.

Samsung has also been invited to a meeting to be hosted by the US Ministry of Commerce on semiconductors one day before the summit on Friday.

Among others, how much Samsung would invest in its US chip manufacturing site and how that would contribute to boosting the US chip manufacturing are at the center of market attention.

Rumors have circulated that the Korean chipmaker will invest $17 billion to build its second foundry plant in Austin, Texas, and introduce the 7-nm and 5-nm processes to its US facility.

“The semiconductor market is all about investment,” said an industry insider. “Making investments earlier than rivals is important to take over the leadership.”

“It would be better for Samsung not to put off its investment plan once again to maintain its position in the US market,” he added.

Достаточно ли 17-миллиардных инвестиций Samsung в США, чтобы выжить в полупроводниковой гонке?

Игра на опережение конкурентов за счёт масштабного расширения мощностей продолжает усиливаться среди мировых производителей микросхем, и для Samsung Electronics настало время объявить о своих инвестиционных планах, пишет газета The Korea Herald.

Южная Корея возлагает надежды на Samsung, ведущего мирового производителя модулей памяти, который должен объявить о крупных инвестициях уже на этой неделе. Глобальный рынок полупроводников уделяет пристальное внимание размеру своих обязательств по расходам на развитие. Эксперты задаются вопросом: хватит ли Samsung средств и желания увеличить затраты, чтобы сохранить своё присутствие на мировом рынке чипов?

Внимание наблюдателей привлекло сообщение, что тайваньская TSMC, ведущая в мире компания по контрактному производству полупроводников, рассматривает возможность ещё одной инвестиции в экономику США.

По данным Reuters, тайваньский производитель обдумывает план строительства более совершенной линии по производству чипов по 3-нанометровому техпроцессу в городе Феникс (штат Аризона). Стоимость такой линии оценивается в 23-25 миллиардов долларов, которые нужно будет инвестировать в течение следующих 10-15 лет в дополнение к уже ранее объявленным. Нынешний план инвестиций для США оценен TSMC на уровне 10-12 миллиардов долларов для фабрики, работающей по 5-нанометровому процессу.

Сообщается, что инвестплан тайваньской компании переместился из Европы в США из-за финансовой поддержки, обещанной правительством США. Президент Джо Байден призвал выделить 50 миллиардов долларов на поддержку отечественного производства микросхем.

Этот шаг стратегически очень важен, поскольку TSMC придётся конкурировать с американским производителем микросхем Intel, который инвестирует 20 миллиардов долларов для повторного выхода на рынок контрактного производства чипов, и корейского Samsung, который также добивается субсидий от правительства США.

В отличие от агрессивных шагов TSMC, предпринимаемых тайваньцами с прошлого года, Samsung годами хранил молчание о своей экспансии в США.

Однако в связи с предстоящим корейско-американском саммитом в Вашингтоне, который состоится на этой неделе, рынок обращает пристальное внимание на то, чем электронный гигант ответит на продолжающуюся инвестиционную лихорадку в полупроводниковом бизнесе.

Высокопоставленные представители Samsung, вероятно, присоединятся к бизнес-группе, сопровождающей президента Мун Джей-ина во время его визита в США.

Samsung также был приглашён на встречу по развитию полупроводниковой индустрии, организованную Министерством торговли США. Мероприятие состоится за день до пятничного саммита глав США и Южной Кореи.

Среди прочего, в центре внимания рыночных наблюдателей остаётся вопрос о том, какой объем капитала Samsung готов инвестировать в своё предприятие по выпуску микросхем в США и как это поспособствует развитию этого сектора в целом.

Ходят слухи, что корейский чипмейкер инвестирует 17 миллиардов долларов в строительство своего второго завода по контрактному производству чипов в Остине (штат Техас) и внедрит на этом предприятии 7-нм и 5-нм техпроцессы.

«Рынок полупроводников - это всё про инвестиции», - сказал один из представителей отрасли. «Сделать инвестиции раньше, чем конкуренты, важно, чтобы занять лидирующую позицию».

«Для Samsung было бы лучше не откладывать свой инвестиционный план в очередной раз, чтобы сохранить свои позиции на рынке США», - добавил он.

Samsung and Boxlight Corporation will present the MimioConnect software platform integrated into TIZEN OS

Boxlight Corporation, a leading provider of interactive technology solutions, announces the imminent launch of a joint project with Samsung based on the TIZEN platform.

Boxlight Corporation, headquartered in Atlanta, Georgia, USA, announced on April 27 that its strategic partnership with Samsung, which has been going on for the past several months, is associated with the implementation of the proprietary MimioConnect software platform on the TIZEN-powered devices from South Korean techgiant.

All Samsung IFPDs in the education market are expected to ship with the optional MimioConnect app this summer. Boxlight Corporation also developed a go-to-market plan with Samsung so that their collective sales organizations can seamlessly sell the solution through their channel. 

Now that the system is in place, partners expect significant profits.

About Boxlight Corporation

Boxlight Corporation is a leading provider of technology solutions for the global education market. The company improves student engagement and learning outcomes by providing educators the products they need for the 21st century classroom. The company develops, sells, and services its integrated, interactive solution suite of software, classroom technologies, professional development and support services. Boxlight also provides educators with thousands of free lesson plans and activities via MimioConnect®, an interactive teaching community. For more information visit http://www.boxlight.com.

Samsung и Boxlight Corporation представят программную платформу MimioConnect, интегрированную в TIZEN OS

Boxlight Corporation, ведущий поставщик интерактивных технологических решений, заявляет о скором запуске совместного проекта с Samsung на базе платформы TIZEN.

Boxlight Corporation, чья штаб-квартира находится в Атланте (штат Джорджия, США), 27 апреля объявила, что её стратегическое партнёрство с Samsung, которое продолжается несколько последних месяцев, связано с внедрением фирменной программной платформы MimioConnect на устройства южнокорейского техногиганта, работающих на операционной системе TIZEN. Ожидается, что все устройства Samsung IFPD, использующиеся на рынке образования, будут поставляться с дополнительным приложением MimioConnect уже этим летом. В Boxlight Corporation также разработали план выхода на рынок с Samsung, чтобы их коллективные торговые организации могли беспрепятственно продавать решение в своём канале.

Теперь, когда система внедрена, партнёры ожидают получения значительной прибыли.

О компании Boxlight Corporation

Boxlight Corporation - ведущий поставщик технологических решений для глобального рынка образования. Компания улучшает вовлечённость студентов и результаты обучения, предоставляя преподавателям продукты, необходимые для работы в классе XXI века. Компания разрабатывает, продаёт и обслуживает свой интегрированный интерактивный пакет решений, включающий в себя программное обеспечение, классные технологии, услуги профессионального развития и поддержки. Boxlight также предоставляет преподавателям тысячи бесплатных планов уроков и мероприятий через интерактивное обучающее сообщество MimioConnect®. Для получения дополнительной информации посетите официальный сайт http://www.boxlight.com.

Samsung expands partnership with Tesla

Tesla and Samsung’s relationship together is becoming more ingrained and deeper with time. The two companies already share a partnership for Full Self-Driving chips and cameras, two items that Samsung already supplies to Tesla. Now, it is being reported that Samsung’s Smart Headlamps will now be making their way to Tesla vehicles, lighting up the partnership with even more momentum.

The Smart Headlamps from Samsung will be included with Tesla vehicles, Korea IT News confirmed yesterday. The Smart Headlamps are already in mass-production, and Tesla owners could see them installed in new vehicles very soon, the Korean media outlet added. After Samsung’s LED headlamps are modularized, they will be supplied to Tesla through Hella, a German auto parts manufacturer.

As previously mentioned, this is not the first partnership between Tesla and Samsung. The two companies share a relationship in the development of Full Self-Driving chips (FSD). Samsung produces these through a production facility in Austin, Texas. In January, it was announced that the two companies would be teaming up to develop a 5nm semiconductor for the Media Control Unit, or MCU, for its autonomous vehicle project.

Samsung Electro-Mechanics has been supplying car camera modules for Tesla vehicles since 2019, according to the Elec, but has had numerous partnerships with other automakers since 2012.

Interestingly, Tesla was reportedly looking to upgrade the headlights in Model 3 vehicles in December 2020. Hella, who will be supplying the Samsung headlights to Tesla, has an adaptive headlight system that gives more visibility in dark, challenging driving conditions. The adaptive headlight mechanism would increase the effectiveness of the headlamps on the Model 3 and Model Y. The Model 3 already has the highest rating for its headlights based on the IIHS’ assessment of the vehicle. Tesla seems to be trying to improve on perfection, making its cars even safer than they already are.

Tesla and Samsung’s relationship has flourished into a multiple item partnership for the two companies to feast over. The highly effective chips that Tesla already uses from Samsung have been coupled with some of the most robust engineering efforts in the world, as Tesla has already been established as the leader in self-driving vehicles. While Teslas are not fully autonomous currently, the automaker is surging quickly toward that goal.

Samsung расширяет партнёрство с Tesla

Партнёрство между Samsung и американской Tesla продолжает расти, поскольку крупнейший в мире производитель электронных компонентов и ведущий производитель электромобилей (EV) начинают формировать новые долгосрочные отношения.

Согласно сообщениям отраслевых инсайдеров, было подтверждено, что светодиоды Samsung Electronics для смарт-фар будут использоваться в электромобилях Tesla. Светодиоды от Samsung Electronics будут собираться в специальные модули немецкой компанией по выпуску автокомпонентов Hella, после чего они будут поставляться на заводы Tesla.

Массовое производство "умных" светодиодных фар уже началось, поэтому потребители уже в скором времени смогут оценить их качественные параметры.

Таким образом, сотрудничество между Samsung и Tesla продолжает расширяться.

Чипы Tesla FSD для систем автономного вождения производятся на предприятии по контрактному выпуску полупроводниковых изделий Samsung Austin Semiconductor (штат Техас, США). В 2019 году генеральный директор Tesla Илон Маск объявил, что именно Samsung Electronics производит микросхемы Tesla FSD.

Samsung Electro-Mechanics поставляет для электромобилей Tesla видеокамеры различного назначения. Камеры Samsung поставляются в Tesla с 2017 года, когда была выпущена популярная серия Tesla Model 3.

Компания Tesla - ведущий производитель электромобилей в мире. Как полагают рыночные наблюдатели, её партнёрство с Samsung началось, когда Tesla искала надёжных поставщиков электронных компонентов, необходимых для производства электромобилей и автономных транспортных средств.

Поскольку Samsung Electronics является крупнейшим в мире производителем чипов памяти, а также занимается контрактным производством процессоров для сторонних заказчиков, техногигант способен предоставить Tesla комплексные решения.

Samsung также заручился поддержкой Tesla как основного клиента, чтобы укрепить свой бизнес по производству автомобильных полупроводников и автокомпонентов в соответствии с тенденцией глобальной электрификации.

Точные суммы сделок между этими партнёрами не разглашаются. Однако эксперты полагают, что партнёрство Samsung и Tesla Motors будет только расширяться, свидетельством чему стали новые заказы на поставки DRAM и флэш-памяти NAND для флагмана американского автопрома.

Сообщается, что Tesla работает с Samsung Electronics над разработкой чипов FSD следующего поколения.

Высокопоставленный представитель полупроводниковой индустрии сказал корреспонденту технопортала ETNews, что Tesla настоятельно просит Samsung расширить техасскую фабрику в Остине, чтобы укрепить их партнёрство.

Samsung Austin Semiconductor, в основном, специализируется на производстве чипов по 14-нм техпроцессу. Учитывая тот факт, что полупроводниковые изделия начинают производиться с использованием 5-нанометровой технологии, ожидается рост требований к более тонким процессам на автомобильных полупроводниках, применяющихся в системах автономного вождения. Предполагается, что Tesla будет сотрудничать с Samsung Electronics в разработке и производстве полупроводников, изготовленных с использованием технологий менее 10нм.

Samsung Electronics Expected to Build Foundry in Austin, Texas

The auction of two sites in Arizona ended without a bid on April 21. The two sites were expected to house Samsung Electronics’ new semiconductor manufacturing plant in the United States, but Samsung Electronics and other companies did not participate in the tender.

One of the sites is located in Goodyear and the other is in Queen Creek. The areas are 1,100 acres and 946 acres, respectively. The minimum bidding prices were US$127.7 million and US$86.13 million, respectively. A re-auction is scheduled for May 19.

Arizona made much effort to accommodate the plant of Samsung Electronics so that it can turn itself into a global semiconductor industry hub. TSMC already decided to invest US$12 billion in Arizona and Intel is planning to build two foundries there by investing US$20 billion.

After the news about the auction came out, experts commented that Austin, Texas is now the most promising candidate to house the plant. Samsung Electronics is currently running a foundry there and a site is already prepared in the vicinity of the foundry. In addition, the company and the state government have discussed incentives for a while.

Samsung Electronics is expected to announce its new U.S. investment plan immediately before the U.S.-South Korea summit scheduled for next month. The company is declining to make any official comment on the matter.

Samsung склоняется к идее постройки своего второго американского предприятия по выпуску полупроводниковых изделий в Техасе

Аукцион двух площадок для предполагаемой постройки полупроводниковых заводов в Аризоне, намеченный на 21 апреля, не состоялся, поскольку Samsung Electronics и другие компании-претенденты не участвовали в тендере, сообщает интернет-версия газеты Business Korea.

Один из участков, предлагаемых властями штата, находится в Гудиере, а другой - в Куин-Крик. Их площадь составляет 1100 акров и 946 акров соответственно. Минимальные цены за эту землю должны были составить на старте 127,7 миллиона ​​и 86,13 миллиона долларов США соответственно. Повторный аукцион назначен на 19 мая.

Аризона приложила много усилий для привлечения Samsung Electronics на свою территорию, надеясь превратиться в глобальный центр полупроводниковой промышленности. TSMC уже решила инвестировать $12 миллиардов в этот штат, а Intel планирует построить там сразу 2 завода по контрактному выпуску полупроводников, инвестировав в них $20 миллиардов.

После того, как появилась новость о несостоявшемся аукционе, эксперты сделали вывод, что Остин (штат Техас), теперь является наиболее перспективным кандидатом на размещение завода южнокорейского техногиганта. Samsung в настоящее время уже имеет там предприятие по выпуску полупроводников на контрактной основе, и уже подготовил ​​площадку рядом с уже действующим производственным комплексом. Кроме того, представители Samsung и правительство штата обсудили некоторые стимулы для привлечения столь желаемого инвестора.

Ожидается, что Samsung Electronics объявит о своём новом инвестиционном плане непосредственно перед саммитом США-Южная Корея, который состоится в следующем месяце. Вендор, как всегда, отказывается давать какие-либо официальные комментарии по этому поводу.

The US intends to block the supply of high-tech equipment for the production of semiconductors to China

The experts of the information blog Samsung World once again confirmed their competence, having predicted in advance the situation associated with the global technological confrontation between the United States and China. Over the past several years, we have repeatedly published materials where it was said that in order to preserve its technological advantage, the alliance of developed democracies cannot afford to turn a blind eye to the actions of totalitarian China. We foresaw the situation, which was confirmed on April 19 by reports in the international press.

The invited expert of the Samsung World blog Nikolai Iznov has long pointed to the erroneousness of the actions of the Samsung leadership, which is overly keen on building advanced factories in China. This primarily concerns the semiconductor business, which is a key element of modern electronic technologies.

Even during the Donald Trump administration, the United States began to impose significant restrictions on the supply of strategically important technologies to its ideological rival. The current administration of Joe Biden, contrary to the hopes of short-sighted businessmen, has continued this course, and it is unlikely that it will be changed in the foreseeable future.

It has now become known that the United States intends to prevent the supply of sophisticated lithographic equipment developed by the Western Alliance to China. In particular, this applies to companies from Japan and the Netherlands, which are the main suppliers of components and systems for the production of the most advanced chips.

The embargo will directly affect the interests of Samsung Electronics and SK hynix, which recently built huge semiconductor factories in China and planned their further expansion. The Chinese communist government has already begun to put pressure on South Koreans, urging them to invest as soon as possible in expanding their production in order to have time to assemble new production lines before a possible ban goes into effect. Should the United States promptly block the supply of equipment for these businesses, the flagships of the South Korean economy will almost certainly suffer losses, which worried left-wing populists in South Korea. However, it has long been understood by a qualified expert that sooner or later the confrontation between the United States and China will move into the field of high technologies and one could hardly expect any other outcome other than limiting the exorbitant ambitions of the Celestial Empire.

The electronic version of the Business Korea newspaper reports that Hanyang University professor Park Jae-keun has called on the South Korean government to intervene to prevent major financial losses for Samsung and Hynix. However, these companies have driven themselves into a trap, turning a blind eye to the escalating situation of ideological and technological confrontation between superpowers.

США намерены заблокировать поставки в Китай высокотехнологичного оборудования для производства полупроводников

Эксперты информационного блога Samsung World в очередной раз подтвердили свою компетентность, заранее спрогнозировав ситуацию, связанную с глобальным технологическим противостоянием США и Китая. На протяжение нескольких лет мы не раз публиковали материалы, где говорилось, что ради сохранения технологического преимущества альянс развитых демократий не может позволить себе смотреть сквозь пальцы на действия тоталитарного Китая и предвидели ситуацию, которая была подтверждена 19 апреля сообщениями в международной прессе.

Приглашённый эксперт блога Samsung World Николай Изнов давно указывал на ошибочность действий руководства Samsung, чрезмерно увлекающемся строительством передовых заводов на территории Китая. В первую очередь это касается полупроводникового бизнеса, который является ключевым элементом современных электронных технологий. Ещё при администрации Дональда Трампа США начали вводить существенные ограничения на поставку стратегически важных технологий своему идеологическому сопернику. Нынешняя администрация Джо Байдена, вопреки надеждам недальновидных бизнесменов, продолжила этот курс, и вряд ли он будет изменён в обозримом будущем.

Теперь стало известно, что США намерены предотвратить поставки в Китай сложного литографического оборудования, разработанного в странах Западного альянса. В частности, это касается компаний из Японии и Нидерландов, которые являются основными поставщиками компонентов и систем для производства наиболее передовых чипов.

Эмбарго напрямую затронет интересы Samsung Electronics и SK hynix, которые совсем недавно построили в Китае огромные предприятия по выпуску полупроводников и планировали их дальнейшее расширение. Коммунистическое правительство Китая уже начало оказывать давление на южнокорейцев, призывая их как можно скорее сделать инвестиции в расширение своих производств, чтобы успеть смонтировать новые производственные линии до вступления возможного запрета в силу. В том случае, если США оперативно заблокируют поставки оборудования для этих предприятий, флагманы южнокорейской экономики почти наверняка понесут убытки, что обеспокоило лево-популистское правительство Южной Кореи. Однако квалифицированным экспертом было давно понятно, что рано или поздно противостояние США и Китая перейдёт в область высоких технологий и вряд ли можно было ожидать какого-то другого исхода, кроме ограничений непомерных амбиций Поднебесной.

Электронная версия газеты Business Korea сообщает, что профессор университета Ханьян Пак Джей-кын призвал правительство Южной Кореи вмешаться в ситуацию, чтобы предотвратить крупные финансовые потери для Samsung и Hynix. Однако эти конгломераты сами загнали себя в ловушку, закрывая глаза на обостряющуюся ситуацию идейного и технологического противостояния супердержав.

Samsung SDI Signs a Supply Contract with Rivian

Samsung SDI is set to supply 21700 cylindrical batteries to an American electric vehicle (EV) manufacturer called Rivian for its electric truck and electric SUV that will be released this year.

According to the industry on Tuesday, Samsung SDI signed a contract with Rivian and has become Rivian’s sole supplier of cylindrical batteries. Samsung SDI’s batteries are expected to be used for Rivian’s electric pickup truck ‘R1T’ and electric SUV ‘R1S’ that will be released this year. The exact size of the contract is not made public.

CEO RJ Scaringe of Rivian said that his company is able to take timely action in manufacturing electric vehicles with Samsung SDI supplying its batteries.

Rivian is an up-and-coming EV manufacturer and is preparing to enter the EV market by raising funds from American automakers such as Ford. It signed a contract with Samsung SDI for the release of its new EVs such as R1T.

21700 battery is a cylindrical battery that is 21 millimeters long and 70 millimeters tall. It is longer and taller than the 18650 battery (18 mm long and 65 mm tall) that was released to the market in 2018 and therefore has greater energy density than the 18650 battery.

Samsung SDI подписывает контракт на поставку батарей для электромобилей Rivian

Samsung SDI будет поставлять цилиндрические элементы питания серии 21700 американскому производителю электромобилей (EV) Rivian для его электрогрузовика и электрического внедорожника, которые будут выпущены в этом году.

Согласно отраслевым сообщениям, появившимся во вторник, Samsung SDI подписал контракт с Rivian и стал его эксклюзивным поставщиком. Ожидается, что аккумуляторы Samsung SDI будут использоваться в электрическом пикапе Rivian R1T и электрическом внедорожнике R1S, которые поступят в продажу в этом году. Точный объём сделки не разглашается.

Генеральный директор Rivian Р.Дж. Скариндж сказал, что его компания способна своевременно реализовать намеченные планы по выпуску электромобилей, поскольку Samsung SDI является надёжным поставщиком аккумуляторов.

Rivian - перспективный производитель электрокаров, который готовится выйти на EV-рынок за счёт привлечения средств от американских автопроизводителей, таких как Ford. Он подписал контракт с Samsung SDI на выпуск своих новых электромобилей, таких как R1T.

Элемент питания 21700 представляет собой цилиндрическую батарею длиной 21 миллиметр и высотой 70 миллиметров. Он имеет более крупные габариты, чем аккумулятор серии 18650 (длина 18 мм и высота 65 мм), который был выпущен на рынок в 2018 году, и поэтому имеет большую энергетическую плотность по сравнению с предшественником, сообщает портал ETNews.

Китай активно скупает южнокорейские компании, работающие в полупроводниковом бизнесе

Тревожные новости на днях были опубликованы порталом ETNews. Коммунистический Китай изо всех сил стремится к приобретению новейших технологий в области полупроводникового бизнеса, скупая одну южнокорейскую компанию за другой.

Не секрет, что производство чипов памяти и процессоров является ключевым элементом технологического доминирования в современном мире. Те страны, которые поняли это лучше других, развивают указанное направление в невероятном темпе, вкладывая огромные средства в научные и производственные направления, как-либо связанные с полупроводниками. Южная Корея является одним из ведущих глобальных игроков в этом секторе, но амбиции соседнего Китая, преследующего цель "поставить Запад на колени", похоже, не имеют границ в этом стремлении.

Авторы статьи в ETNews бьют тревогу: за последнее время Китай приступил к массированной скупке контрольного пакета акций или полному поглощению целого ряда южнокорейских компаний, работающих в полупроводниковом бизнесе. Так, например, разработчик чипов Magnachip был недавно приобретён китайским фондом прямых инвестиций, но на это мало кто обратил на это внимание. Такая беспечность местных властей может в перспективе дорого обойтись стране, поскольку полупроводниковый бизнес является основой процветания Южной Кореи.

Однако одной лишь компанией Magnachip дело не ограничивается. После того, как редакция газеты Electronic Times исследовала текущую ситуацию с акционерами крупных южнокорейских компаний-производителей, выяснилось, что во многих случаях главными (или одними из главных) держателями акций являются китайцы.

После того, как китайская компания Dosilicon, выпускающая полупроводниковые изделия, стала крупнейшим акционером южнокорейского разработчика памяти Fidelix в июне 2015 года, китайцы пошли дальше, став новым владельцем южнокорейского производителя сенсорных ИС (интегральных схем) Melfas в 2016 году. Другой китайский акционер под названием ESWIN заграбастал производителя интегральных схем и дисплейных драйверов Widechips в 2017 году, а ещё один "китаец" Silicon Micro Technology в 2019-м году стал крупнейшим акционером Silicon Mitus, которая считается компанией первого "безфабричного" поколения. Компанию Jeju Semiconductor, производящей память для мобильных устройств, с 2018 года пытается "заарканить" тайваньская Hsun Chieh Capital, став вторым по величине акционером. И этот список можно продолжать ещё долго.

Большой проблемой также является "утечка мозгов" в виде южнокорейских разработчиков полупроводниковых технологий в Китай или в компании, находящиеся под его контролем.

Удивительно, что нынешние леваки-популисты, пришедшие к власти в Южной Корее на волне "антикоррупционных" скандалов вокруг прежнего правоцентристского кабинета, смотрят на создавшуюся проблему сквозь пальцы. Постоянное заигрывание с коммунистическим Китаем, Северной Кореей и обнаглевшими профсоюзными боссами, вызывает всё большее недовольство среди избирателей, а также среди союзников по демократической коалиции, включая США.

Похоже, администрация Джо Байдена весьма обеспокоена наметившейся тенденцией, что отразилось в публичном приглашении представителей Samsung Electronics на совещание в Вашингтоне по состоянию дел в полупроводниковой отрасли. Мероприятие намечено на 12 апреля. Эксперты полагают, что высшие представители Белого дома захотят выяснить позицию руководства Samsung, пытающегося "усидеть на двух стульях". Дело в том, что наряду с крупными инвестициями в полупроводниковый сектор на территории США, Samsung столь же активно развивает аналогичное производство в Китае. Наблюдатели полагают, что США не хотели бы допустить утечки новейших полупроводниковых технологий в Китай, который бросает открытый вызов странам Атлантического альянса. Не исключено, что Samsung будет предложено подумать о переориентации своих ключевых производств на Запад, сократив активность на Востоке. Таким образом, это ограничит возможности КНР в этом высокомаржинальном и наукоёмком бизнесе.

China is actively buying up South Korean companies in the semiconductor business

South Korean semiconductor design (fabless) companies are being sold to foreign capitals one by one as South Korean companies are experiencing their business operations becoming worse in addition to a poor ecosystem that is not showing any sign of improvement. Although there have been concerns about technology leakage as Magnachip was recently acquired by a Chinese private equity fund, some believe that this trend of South Korean companies being acquired by foreign capitals has been taking place for quite a while without anyone noticing much.

After the Electronic Times investigated the current situation of shareholders of major South Korean fabless companies, it was shown that there are many cases where fabless companies or capitals have become the largest shareholder of South Korean system semiconductor companies. In the past six years, there was an average of one such case in single year.

After a Chinese semiconductor manufacturing company called Dosilicon became the largest shareholder of a South Korean memory developer called Fidelix in June of 2015, a Chinese corporation became the new owner of a South Korean touch IC (integrated circuit) manufacturer called Melfas in 2016. ESWIN acquired a display driver IC manufacturer called Widechips in 2017, and Silicon Micro Technology became the largest shareholder of Silicon Mitus that is seen as a first-generation fabless company in 2019. In case of Jeju Semiconductor that manufactures memories for mobile devices, a Taiwanese capital called Hsun Chieh Capital became its second largest shareholder in 2018.

Investment in shares or acquisition is one of strategies that a company can take in order to make a growth. There is even a case where important shares are exchanged in order to establish a strategic cooperation or a partnership. However, the semiconductor industry needs to be concerned about a possibility of personnel or important information getting leaked to foreign capitals if they were to be acquired by foreign capitals.

The industry is particular concerned about Chinese capitals or companies as they are responsible for most of recent acquisition of South Korean fabless companies. Dosilicon, Fidelix’s largest shareholder, is a semiconductor company that was established in Shanghai in 2014. A Chinese corporation that acquired Melfas is reported to be a Chinese company that specializes in investments. The largest shareholder of Melfas changed to LianChuang Electronic Technology in 2020. ESWIN that acquired Widechips is a Chinese semiconductor company. Silicon Micro Technology is reported to be a private equity fund based in Hong Kong. Hsun Chien Capital that is the second largest shareholder of Jeju Semiconductor is an affiliate of a Taiwanese semiconductor company called UMC.

Companies make investments for different purposes. However, few cases of recent acquisition of South Korean fabless companies shows a sign of China trying to be independent when it comes to semiconductor.

In fact, ESWIN is a company established by Chairman Wang Dongsheng who was previously the chairman of BOE that has now become a global display maker. Chairman Wang established ESWIN in order to localize semiconductor production.

Chairman Wang said through his greeting that is posted on ESWIN’s homepage that he has always been dreaming about solving an issue of lack of semiconductors and displays in China and that he decided to step down as the chairman of BOE in order to start a semiconductor business.

Some suspect that a Chinese company that is looking to secure OLED DDI technology is behind the Chinese private equity fund that is looking to acquire Magnachip that manufactures DDIs that run OLED panels.

“Just like an OLED panel, DDI (display driver IC) requires knowhow.” said a representative of the DDI industry. “It seems that Chinese companies are deciding to acquire the entirety of South Korean companies just like the acquisition of Magnachip as Chinese companies were not able to develop OLED DDIs even though they hired many engineers from South Korea.”

It is surprising that the current populist leftists, who came to power in South Korea in the wake of "anti-corruption" scandals around the former center-right cabinet, turn a blind eye to the problem. The constant flirtation with communist China, North Korea and insolent union bosses is causing increasing discontent among voters, as well as among allies in the democratic coalition, including the United States.

Joe Biden's administration appears to be very concerned about the emerging trend, which was reflected in the public invitation of Samsung Electronics representatives to a meeting in Washington on the state of affairs in the semiconductor industry. The event is scheduled for April 12. Experts believe that the top representatives of the White House will try to find out the position of the Samsung leadership, which is trying to "sit on two chairs." The fact is that along with large investments in the semiconductor sector in the United States, Samsung is also actively developing a similar production in China. Observers believe that the United States would not want to allow the latest semiconductor technology to leak to China, which is openly challenging the countries of the Atlantic Alliance. It is possible that Samsung will be asked to think about reorienting its key industries to the West, reducing activity in the East. Thus, this will limit the PRC's opportunities in this high-margin and science-intensive business.

Ущерб от простоя завода Samsung в Остине оценивается в сотни миллионов долларов

После вынужденной остановки полупроводникового завода Samsung в американском Остине и последующего простоя, который длился больше месяца, было, наконец, объявлено о нормализации работы предприятия.

″Наш завод в Остине, штат Техас, вошёл в штатный режим с прошлой недели. В настоящее время мы наращиваем производство, чтобы достигнуть прежнего объёма выпуска продукции, который был до остановки предприятия″, - заявил представитель Samsung, слова которого приводит южнокорейское агентство Yonhap News.

Отраслевые обозреватели ожидают, что в ближайшие 2-е недели производство полностью нормализуется.

По предписанию властей Техаса Samsung был вынужден остановить работу своего предприятия в Остине 16 февраля 2021 года из-за перебоев с электричеством, вызванных аномальными морозами на территории штата. Вместе с Samsung приказы об остановке предприятий получили NXP Semiconductors и Infineon Technologies.

По сообщению ряда СМИ, инициатором отключений была местная компания Austin Energy, которая является поставщиком генерирующих мощностей.

Хотя в конце февраля электро-, водо- и газоснабжение полупроводниковых заводов Samsung и других чипмейкеров было восстановлено, компаниям потребовалось дополнительное время для проверки и запуска оборудования, что привело к дополнительной задержке.

Отраслевые эксперты сразу предупредили, что остановка техасского предприятия Samsung усилит глобальный дефицит чипов. Кроме того, поскольку на заводе выпускаются микросхемы, имеющие ключевое значение для индустрии мобильных гаджетов, автомобилестроения и производителей ПК, аналитики TrendForce заявили, что урон от простоя лишь в одном смартфонном сегменте будет эквивалентен сокращению выпуска коммуникаторов на 17 миллионов единиц во 2-м квартале. В сегменте устройств с поддержкой 5G спад производства в апреле-июне будет достигать 30%.

По данным информагентства Reuters, убытки Samsung из-за остановки завода аналитики и отраслевые обозреватели оценивают примерно в 300-400 миллиардов южнокорейских вон (265-353 млн долларов США). Ожидается, что потери будут отражены в квартальном отчёте за январь-март, который техногигант должен обнародовать в апреле.

Напомним, что завод Samsung Semiconductor в Остине обеспечивает занятость 10.000 жителей Техаса, из которых 3.000 - штатные сотрудники, а остальные являются подрядчиками.

По прогнозам Shinhan Investment, операционная прибыль Samsung в 1-м квартале 2021 года приблизится к 9-ти триллионам вон (около $8 миллиардов), что на 1% меньше результата предыдущей четверти. Также ожидается, что в полупроводниковом подразделении спад операционной прибыли будет достигать 2,5%.

Простой предприятия дорого обошелся и NXP Semiconductors, сообщает газета Austin American-Statesman. Ранее в компании заявили, что не досчитаются 100 миллионов долларов выручки из-за произошедшего в Техасе.

The cost of downtime at Samsung's Austin plant is estimated at hundreds of millions of dollars

Samsung's semiconductor fabrication plant in Austin is once again operational, the company confirmed Tuesday — more than a month after it was shut down due to power outages during February's Texas freeze, a move that likely cost the technology giant hundreds of millions of dollars. 

Samsung Austin Semiconductor "has reached production close to normal levels as of last week," Samsung spokeswoman Michele Glaze said Tuesday in a written statement to the American-Statesman.

The company declined to be more specific on when the fab resumed operations. Samsung has said for weeks that it was working to resume operations, but that inspecting and reconfiguring the facility would be a time-consuming process. 

Samsung did not give an estimate on how much revenue it might have lost in the shutdown, nor did it say if there had been any product loss or damage to the facility.  However, industry experts have estimated that the shutdown has cost Samsung hundreds of millions of dollars due to lost product, lost production time and potential equipment damage.

Samsung was one of a number of Austin's largest industrial power users that was ordered by the city to idle or shut down operations the week of Feb.15, as millions of Texas homes and businesses lost electricity and the state's power grid came close to a total shutdown.

Samsung and NXP Semiconductors were among the facilities that were shut down.

Both Samsung and NXP Semiconductors had power restored last month, but the fabrication plants remained offline for weeks afterward.

Earlier in March, NXP Semiconductors said its two Austin fabrication facilities were back up and running after being offline for nearly a month.  The company estimated it would lose $100 million in revenue and a month of wafer production at the facilities as a result of the shutdown of its Austin chip-making operations. Each batch of wafers — a thin slice of semiconductor — can take 45 to 60 days to make, so any shutdown could mean a loss of weeks of work.

Patrick Moorhead, an industry analyst and founder of Austin-based Moor Insights and Strategy, estimated Tuesday, that the shutdown has likely cost Samsung hundreds of millions. He said shutting down a fab is a complicated process, and the length of the shutdown could signal issues that could range from low efficiency to having to fix a liquid line that froze.

Matt Bryson, an analyst and senior vice president of research for Wedbush Securities, previously estimated that Samsung would losses would amount to hundreds of millions of dollars. He said the longer the fab remained offline, the greater the impact on both the company's financials and those of its customers as the loss of inventory created a problem with the global semiconductor supply chain.

Ed Latson, executive director of the Austin Regional Manufacturers Association,  had previously called the semiconductor shutdowns an "economic disaster for the semiconductor industry in Central Texas."  On Tuesday, he said it was good to see Samsung's fab running once again, but said it was crucial that this be avoided in the future.

"Samsung is a critical contributor to address the global semiconductor shortage and the factory in Austin is critical to our economy, so it is very positive they are back up to full strength," Latson said. "It's important to remember that the economic loss they suffered due to Austin Energy's decision to shut them down could have been avoided. We need to ensure that it doesn't happen again."

Semiconductor fabs are typically operational 24 hours a day for years on end, and restarting one a is a complicated process that can take up to a week, according to industry experts. Moorhead said it is rarely able to be done without problems. 

Austin's semiconductor facilities produce a notable percentage of the world's chips. Trade publication ExtremeTech recently estimated that Samsung's Austin facility produces about 5% of the world's 300-millimeter wafers in a given month. Bloomberg Intelligence estimated that NXP's facilities account for about 37% of the company's total production.

The semiconductor industry was already dealing with slowdowns in production and supply chain issues amid the coronavirus pandemic prior to the February winter storms. The tight supply has led to shortages of a number of products reliant on semiconductor technology, from cars to laptops. 

Moorhead said Samsung's fab reopening "is an important milestone as the fab provides memory and storage to smartphones, tablets, PCs and cars that are in high demand."

The shutdowns also came as Samsung considers a significant expansion in Central Texas. Prior to the storm, company officials had confirmed Austin was among a number of locations being considered for a $17 billion state-of-the-art chip factory. The company is also considering locations including New York and Arizona. In Austin, documents filed with the state show the company is seeking more than $1 billion in incentives for the expansion.

Samsung has had operations in Austin since 1997 and estimates it has invested about $17 billion in its Austin campus over the years. It previously said about 10,000 people work at its Austin fabrication plant. Of those, about 3,000 are Samsung employees and the rest are contractors. It also has a research and development facility in Central Texas.

Власти Южной Кореи обложили Samsung гигантскими налогами, в то время как его главные конкуренты получают госсубсидии

Южнокорейские чипмейкеры несут гораздо более существенное налоговое бремя, нежели их конкуренты из США и Тайваня. Об этом со ссылкой на данные местной Федерации промышленности сообщает издание Business Korea.

Специалисты проанализировали эффективные ставки корпоративного налога, применяемые к Samsung Electronics, SK Hynix, Intel и TSMC за последние 3 года (с 2018-го по 2020-й). Этот показатель реальной налоговой нагрузки на производителя рассчитывается путём деления расходов по корпоративному налогу на чистую прибыль до вычета корпоративного налога в консолидированной финансовой отчётности.

Исследование показало, что самая высокая налоговая нагрузка у Samsung Electronics: в 2020-м году эффективная налоговая ставка у него составила 27,3%. На втором месте SK Hynix с результатом 23,7%, а у TSMC и Intel показатели составили всего лишь 11,4% и 16,7% соответственно. Получается, что налоговая нагрузка Samsung Electronics в 2,5 и 1,4 раза выше, чем у TSMC и Intel.

В качестве примера обозреватели приводят данные по Samsung Electronics. Налоговые расходы у него были в 2 раза больше, чем у Intel, и в 4 раза больше расходов TSMC. Даже с учётом того, что чистая прибыль Samsung до вычета корпоративного налога составила около 36 триллионов вон (31,8 миллиарда долларов США), что на 28% и 56% процентов больше, чем у Intel (28 триллионов вон или около $25 миллиардов) и TSMC (23 триллиона вон или около $20,3 миллиарда) соответственно, налоговое бремя Samsung оказалась несравнимо больше.

Комментируя эти данные, глава отдела группы промышленной стратегии Федерации корейской промышленности Ким Тэ Юн (Kim Tae-yoon) отметил, что в Южной Корее ставка корпоративного налога доходит до 25%, что выше аналогичных показателей в США и Тайване, где налоговая нагрузка составляет 21% и 20% соответственно. Кроме того, США и Тайвань существенно превосходят Корею в плане налоговой поддержки, которая предоставляется за инвестиции в развитие производства.

Любопытно, что высокие налоги не мешают Samsung наращивать инвестиции. Аналитики IC Insight недавно подсчитали, что общий бюджет капзатрат Samsung за последние 4 года достиг 93,2 миллиарда долларов. Это беспрецедентная для полупроводниковой отрасли сумма, подчеркнули специалисты.

Хотя Intel на протяжении 25 из последних 27 лет занимала одно из первых мест в рейтинге крупнейших чипмейкеров по объёму выручки, в 2020 году американская корпорация потратила на развитие производства лишь половину суммы, которую на эти цели направил Samsung. По данным IC Insight, в минувшем году капитальные расходы Samsung достигли $28,1 миллиарда.

The South Korean authorities have imposed huge taxes on Samsung, while its main competitors receive government subsidies

Korean semiconductor companies such as Samsung Electronics are burdened with excessive taxes compared to their competitors in the United States and Taiwan, a recent survey shows.

The Federation of Korean Industries has analyzed effective corporate tax rates applied to Samsung Electronics, SK Hynix, Intel, and TSMC over the past three years (2018-2020). An effective corporate tax rate is calculated by dividing corporate tax expenses by net income before corporate tax deduction in consolidated financial statements. It is an indicator of a company's actual tax burden.

The survey found that Samsung Electronics' effective tax rate ranked highest at 27.3 percent in 2020, followed by SK Hynix with 23.7 percent. Those of TSMC and Intel stood at only 11.4 percent and 16.7 percent, respectively. Samsung Electronics had 2.5 times the tax burden of TSMC and 1.4 times that of Intel.

Samsung Electronics' corporate tax expenses (9,997.3 billion won) were double Intel's (4,736.9 billion won) and quadruple TSMC's (2,644.1 billion won). Even considering that Samsung Electronics' net profit before corporate tax deduction was about 36 trillion won, 28 percent and 56 percent more than Intel’s (28 trillion won) and TSMC’s (23 trillion won), respectively, Samsung Electronics paid corporate tax that far exceeded this ratio. SK Hynix's net profit before corporate tax deduction was about 6 trillion won, only 25 percent of TSMC's (23 trillion won), but its corporate tax was 1,478.1 billion won, more than half of TSMC's 2,644.1 billion won.

"Basically, Korea's corporate tax rate (up to 25 percent) is higher than the United States’ 21 percent and Taiwan’s 20 percent, and the United States and Taiwan dwarf Korea in terms of tax support for facility investment, so it is nearly meaningless to compare effective corporate tax rates," said Kim Tae-yoon, head of the Industrial Strategy Team at the Federation of Korean Industries.

Samsung Electronics пожертвовал $1 миллион американскому Техасу, чтобы помочь пострадавшим от холодов

Samsung Electronics, который понёс значительные убытки из-за отключения своих техасских предприятий от энергоснабжения, решил пожертвовать 1 миллион долларов этому штату США, который сильно пострадал от "аномальных" февральских холодов.

Согласно сообщению пресс-службы Samsung Electronics America от 5 марта, техногигант решил пожертвовать указанную выше сумму общественной организации в центральном и северном Техасе. Пожертвования будут направлены на помощь пострадавшим от холода в этих районах.

«Кто-то нуждался в помощи, и мы хотим помочь», - сказал Чой Кён Сик, генеральный директор североамериканского филиала Samsung Electronics. «Мы как можно быстрее окажем поддержку членам сообщества, с которым давно работаем».

С момента основания завода по производству полупроводников в Остине (штат Техас) в 1998 году, Samsung Electronics эксплуатирует линию по производству 14-нанометровых системных полупроводников.

На сегодняшний день предприятие, где работают 6.000 сотрудников, инвестировало более 17 миллиардов долларов в своё развитие. В прошлом году объём продаж этого завода составил 3,91 триллиона вон (3,5 миллиарда долларов).

Пожертвования пойдут на закупку чистой воды, питания, ремонт жилья и здравоохранение. В прошлом году Samsung Electronics выделил некоммерческим организациям в США более 4 миллионов долларов на поддержку проектов по борьбе с пандемией COVID-19.

Завод Samsung Semiconductor в Остине был отключён от энергоснабжения по требованию местных властей, поскольку сети были сильно перегружены из-за аварий на высоковольтных линиях и ветрогенераторах вследствие оледенения. Предприятие простаивало более 2-х недель.

В настоящее время подача электроэнергии и воды восстановлены, однако чистка и перезапуск оборудования задерживаются. Отраслевые эксперты говорят, что до середины следующего месяца завод вряд ли можно будет перезапустить.

Это первый случай, когда завод в Samsung Austin Semiconductor прекратил работу с момента своего основания в 1998-м году. Неприятный инцидент понизил шансы Техаса на получение дальнейших инвестиций в местные полупроводниковые предприятия Samsung. За право получить экономические вливания от южнокорейского техногиганта на колоссальную сумму в $17 миллиардов сейчас ожесточённо сражаются сразу несколько американских штатов, в том числе Нью-Йорк. Речь идёт о постройке самого передового завода по выпуску процессоров и чипов памяти следующих поколений, основанных на 5-нм и даже 3-нм технологии.

Samsung Electronics donates $1 million to Texas, the U.S. to help victims of cold wave

Samsung Electronics has decided to donate $1 million to Texas State, the U.S., which has been hit hard by the cold weather. 

According to Samsung Electronics' U.S. newsroom on March 5, Samsung Electronics has decided to donate the amount to a community social organization in central and northern Texas. The donations will be used to help victims of the cold in central and northern Texas.

"There was someone who needed help, and we want to help," said Choi Kyung-sik, CEO of Samsung Electronics in North America. "We will provide as soon as possible support to community members who work together."

Since establishing a semiconductor plant in Austin, Texas in 1998, Samsung Electronics has been operating a line that produces 14-nanometer (1 nm = 1 billionth of a meter) system semiconductors. 

With 6,000 employees, the company has invested more than $17 billion so far. Last year, the company achieved 3.91 trillion won ($3.5 billion) in sales.

Donations will be used for water, food, housing repairs, and public health services. Samsung Electronics contributed more than $4 million to non-profit organizations in the U.S. last year to support projects related to the COVID-19.

There is Samsung Electronics' semiconductor foundry (consignment production) plant in Austin, Texas. Due to the cold weather, it has not been operational for more than two weeks. 

Currently, electricity and water are secured, but cleaning and equipment restart are delayed. Some observers say that it will be difficult to operate the plant until the middle of next month.

It is the first time that the Austin plant has stopped operating since its establishment in 1998. Samsung Electronics is currently discussing additional investments in semiconductor factories near its Austin plant.

Техасу не хватило электричества из-за аномальных морозов: Samsung вынудили остановить завод в Остине, что грозит срывом поставок и ростом цен на полупроводники

В Техасе некоторые производители полупроводников приостановили производство из-за сбоев в подаче электроэнергии в связи с экстремальными морозами. Согласно The Wall Street Journal, это может усугубить дефицит микросхем на рынке, из-за чего автопроизводители начали останавливать заводы ещё несколько месяцев назад.

У Samsung Electronics, одного из ведущих глобальных производителей полупроводников, на территории штата Техас имеются 2 завода, расположенных в городе Остин. На днях техногигант получил от местных властей запрос на приостановку работы этих предприятий, сообщила представитель Samsung. Вендор рассчитывает возобновить производство как можно скорее и обсуждает сроки с поставщиком электроэнергии Austin Energy. Напомним, что даже непродолжительная остановка таких предприятий влечёт за собой массу негативных последствий, поскольку перезапуск требует много времени и внепланового привлечения высококвалифицированного персонала от смежников-поставщиков оборудования. Это, соответственно, требует повышенных денежных затрат.

По данным аналитиков Citi, на долю предприятий Samsung в Остине приходится около 28% от всех производственных мощностей полупроводникового бизнеса корпорации. Остин является для Samsung крупным производственным центром в Северной Америке и в последние месяцы руководство ведущего южнокорейского конгломерата рассматривает возможность расширения операций в этой технологической столице Техаса и других регионах США в рамках инвестиционного плана объёмом $17 миллиардов.

Нидерландский производитель NXP Semiconductors NV также сообщил, что ему пришлось ограничить работу 2-х предприятий в Остине. "NXP напрямую уведомила клиентов, которых это затрагивает, о потенциальных перебоях в поставках", - сообщила компания.

NXP производит полупроводники для автомобильной отрасли. Продажи в этой сфере составили около $1,19 млрд, или примерно половину от общей выручки компании в 4-м квартале. На долю предприятий NXP в Остине приходилось около 30% общей площади её заводов  по состоянию на 2019-й год.

Другие крупные клиенты Austin Energy также приостановили работу предприятий в связи с погодными условиями, говорится в сообщении консорциума этих клиентов. Немецкая Infineon Technologies AG, поставщик полупроводников для автомобилей, владеет фабриками в Остине. По данным аналитиков Citi, они, в основном, производят чипы памяти, являющиеся критически важными для автомобильного и промышленного рынков, на которые пришлось около 5% совокупной выручки компании в прошлом году.

Infineon сообщила, что закрыла завод в Остине после сообщения местных властей о потенциальных перебоях в подаче электроэнергии. Компания создала специальную команду, которой было поручено следить за ситуацией и обеспечивать безопасность около 1.000 работников предприятия, сообщила представитель Infineon. Она отметила, что компания оценивает последствия и будет следовать рекомендациям местных властей касательно возобновления работы.

Перебои в энергоснабжении в Техасе начались из-за резкого роста нагрузки на сети, поскольку люди стали массово включать обогреватели. Энергокомпании стали в принудительном порядке отключать своих клиентов. Также сообщалось об авариях из-за непогоды и о том, что ветряные электростанции региона замёрзли.

Из-за сбоев в энергоснабжении в штате была ограничена добыча и переработка нефти. Это вызвало рост мировых цен на нефть.

Любопытно, что о приостановке производств, выполняющих заказы Apple, ничего не сообщается. В Купертино по этому поводу отказались отвечать на вопросы журналистов известного технопортала The Verge.

В американских соцсетях развернулась полемика относительно способности столь крупного и богатого штата обеспечить нормальную инфраструктуру для бесперебойной работы заводов глобальных компаний, от которых в буквальном смысле зависит вся мировая экономика. Специалисты обвиняют правительство штата в некомпетентности, указывая, среди прочего, что в холодной Канаде проблем с разрушением ветряных генераторов не возникает. В этой стране ветряки поставляются сразу с так называемым «зимним пакетом», в который входят система подогрева лопастей и других механизмов, а также спецпокрытие, препятствующее образованию ледяной корки. Эта подготовка позволяет ветрякам работать на полную мощность даже в 30-градусный мороз.

В Техасе, пишет профильный портал Clean Technica, о «зимнем пакете» для ветряков не задумывались, поскольку природные катаклизмы, подобные нынешним, в этом штате бывают раз в 50, а то и в 100 лет. Очевидно, что дооснащение ветряков обошлось бы в копеечку как операторам-поставщикам электроэнергии, так и потребителям. Однако, учитывая факт нахождения в Техасе критически важных производств, об этом стоило бы задуматься. Тем более, что быстрое изменение климата может спровоцировать учащение таких погодных аномалий в южных широтах.

Некоторые даже сравнивают сложившуюся ситуацию с положением дел в странах 3-го мира, критикуя власти Техаса за недальновидность при разработке местной энергосети.

Samsung forced to halt chip production in Austin due to power outages

Samsung has temporarily halted chip production at its facilities in Austin, TX in response to the region’s power outages brought on by Winter Storm Uri, the Austin American-Statesman reports. “With prior notice, appropriate measures have safely been taken for the facilities and wafers in production,” Samsung said in a statement, “We will resume production as soon as power is restored.” On Tuesday, Austin Energy confirmed it had ordered its biggest customers to shut down, although it’s unknown how long they were without power.

The shutdowns were ordered as some 200,000 Austin homes were without power.

Other big Austin manufacturers, including NXP Semiconductors and Infineon Semiconductors, were also reportedly shut down.

The Statesman reports that the shutdown has the potential to cost Samsung millions, especially if manufacturing processes were suddenly interrupted. Tom’s Hardware notes that in March 2018 an unplanned 30 minute outage at one of Samsung’s plants in South Korea resulted in damage to tens of thousands of wafers, equivalent to 11 percent of its NAND flash output for the month. However, given Samsung had prior notice of the Austin shutdown, it presumably avoided any damage.

Samsung’s Austin factory started mass manufacturing memory chips in the late 90s, and over the years has produced DRAM, NAND, and mobile processors. Samsung’s website notes it’s primarily focused on producing chips with a 14nm process. A recent report said the company is considering building a new chipmaking plant in the region, capable of producing processors as advanced as 3nm.

Austin Energy General Manager Jackie Sargent said in comments reported by the Statesman that the energy company had initially asked industrial users to try to conserve energy, and had also tried using backup generators to help the situation. However, eventually Sargent says the manufacturers had to be asked to shut down completely. “We reached out to our largest customers, and in partnership with them, they shut down their facilities,” Sargent said.

Администрация Байдена продолжит давление на Китай, ограничивая его потенциал в сфере высоких технологий. Это может повысить значимость Samsung и других южнокорейских IT-игроков для глобальной экономики.

Южнокорейская технологическая индустрия пристально следит за действиями администрации президента Джо Байдена, поскольку после вступления в должность президента США в прошлом месяце им провозглашена новая политическая доктрина. Особое внимание уделяется тому, как новое правительство будет реагировать на эскалацию конфликта с Китаем из-за санкций в отношении его ключевых IT-компаний, пишет сегодня газета The Korea Times. Ожидается, что Байден будет активнее взаимодействовать с союзниками США в своей дипломатической и экономической стратегии в отношении Китая, но считается, что борьба за лидерство в ключевых технологиях будет продолжаться.

В прошлом месяце Белый дом назвал Huawei «ненадёжным поставщиком», который представляет угрозу безопасности США. Официальный представитель президента заявил, что его страна не будет использовать в своих телекоммуникационных сетях оборудование таких поставщиков и всё активнее работает с союзниками для обеспечения безопасности своих сетей.

Администрация Дональда Трампа ранее запретила использование оборудования китайского поставщика телекоммуникационных услуг и производителя смартфонов в местных сетях 5G. В прошлом году она также внесла в чёрный список китайского контрактного производителя чипов SMIC, что лишило американских поставщиков возможности поставлять этой компании высокотехнологичное оборудование. Аналитики полагают, что администрация Байдена продолжит стратегический курс по сдерживанию Китая, используя такие методы, как отключение этой страны от глобальных цепочек поставок в IT-секторе.

Ожидается, что южнокорейские IT-компании, в том числе производители смартфонов и предоставляющие технологические услуги по развёртыванию 5G, могут выиграть от санкций, наложенных на Китай.

Аналитики полагают, что это также коснётся индустрии смартфонов. Согласно данным Trendforce, производство гаджетов Huawei в этом году сократится до 45 миллионов против 170 миллионов в 2020-м, в результате чего рыночная доля этого брэнда упадёт на 22%. Конкуренты Huawei, включая Samsung, собираются воспользоваться ситуацией и заполнить открывшуюся нишу своей продукцией. Trendforce прогнозирует, что производство смартфонов Samsung в этом году вырастет до 267 миллионов против 263 миллионов в 2020-м. Согласно прогнозам, его рыночная доля вырастет на 13% по сравнению с 11% в прошлом году.

Южнокорейцы также надеются на возможные сценарии, в которых американские компании без собственного производства, такие как Qualcomm или Nvidia, будут активнее сотрудничать с корейскими контрактными производителями электронных компонентов.

Тайваньская TSMC в значительной степени извлекла выгоду из санкций США в отношении КНР, поскольку такие крупные заказчики как Intel и Qualcomm увеличивают объём закупок полупроводниковой продукции, чтобы заменить находящуюся под санкциями китайскую SMIC. TSMC, мировой контрактный производитель №1, инвестировал 12 миллиардов долларов в строительство новой производственной площадки в штате Аризона.

Одновременно Samsung Electronics уже почти готов расширить производственную линию на своём заводе в Остине (штат Техас) по запросу регионального правительства благодаря увеличению заказов на уже готовые изделия или контрактные чипы. Samsung попросил  правительство штата предоставить налоговые и другие льготы на сумму порядка 900 миллионов долларов. Байден ранее пообещал отдать приоритет продукции, произведённой на территории США, наряду с продукцией американских поставщиков.

Если обстоятельства сложатся в пользу корейских фирм, они увидят всплеск спроса уже в этом году, который будет поддерживаться наступлением очередного «суперцикла» в полупроводниковой промышленности. Статистика мировой торговли полупроводниками прогнозирует рост рынка микросхем в этом году на 8,4%.

Это также принесёт пользу более мелким корейским поставщикам, которые являются ключевыми игроками в сложной цепочке поставок не только для корейских производителей интегрированных устройств, но и для американских заказчиков.

Крупные американские IT-компании, не имеющие производственных мощностей, стремятся повысить свою эффективность по мере роста конкуренции, чтобы обеспечить технологическое превосходство. Известно, что некоторые из них обращаются к более мелким корейским поставщикам с передовыми технологиями. «Компании осознают необходимость сотрудничества с организациями, владеющими ключевыми патентами и производством, чтобы снизить затраты и одновременно обеспечить себя комплектующими с учётом предстоящего роста спроса на микросхемы», - сказал представитель местного поставщика. Однако санкции США в отношении китайских компаний могут иметь двусторонний эффект для корейских производителей электронных компонентов.

«Корейские фирмы смогут восполнить пробелы, которые возникнут в результате ограничения китайских игроков со стороны США», - сказал Мун Чжон Чхоль, научный сотрудник Корейского института экономики, промышленности и торговли (KIET). «Но это палка о двух концах, поскольку корейские технологические игроки увидят падение спроса со стороны своих крупнейших клиентов в Китае ввиду сокращения производства в результате санкций».

Экологическая политика Байдена Байдена также направлена на поддержку производства электромобилей, поскольку крупнейшая экономика мира стремится достичь нулевого уровня выбросов углерода к 2050 году. В прошлом месяце американский президент заявил о планах заменить 645.000 автомобилей, используемых госслужбами, на электромобили, собранными в США.

Конкурентоспособные корейские компании по выпуску аккумуляторов (в том числе Samsung SDI) также могут извлечь выгоду, поскольку американские и другие мировые автопроизводители всё чаще переходят на автомобили с электроприводом.

Поставщики материалов для батарей, такие как EcoPro BM, создали дочерние компании в США для снабжения завода SK Innovation в Джорджии. SK Innovation будет поставлять батареи для Ford и Volkswagen, в то время как EcoPro BM будет производить катодный материал. Катод - один из 4-х основных компонентов аккумулятора электромобиля, который оказывает большое влияние на эффективность, безопасность и цену. EcoPro BM создала дочернюю компанию в США в качестве стратегической базы с планами по добавлению новых производственных линий.

Will Biden gov't benefit Korean tech suppliers?

The local tech industry is keenly watching President Joe Biden's administration for possible opportunities as new policies have been rolling out following the U.S. president taking office last month.

Attention is being paid in particular on how the new government will deal with the escalating conflict with China over sanctions on key IT companies.

President Biden is expected to engage more with U.S. allies in his diplomatic and economic strategy toward China, but the struggle to obtain the lead in key technologies is seen as likely to continue.

The White House last month referred to Huawei as an "untrusted vendor" that is posing a security threat to the U.S. A presidential official stated the U.S. would not have its telecom networks use equipment from such vendors and increasingly work with allies in securing their networks.

The Donald Trump administration earlier banned the use of the telecommunications supplier and smartphone manufacturer's equipment in 5G networks in the U.S. It also blacklisted China's foundry SMIC last year, which made it impossible for U.S. vendors to supply highly advanced chip-making equipment to the company.

Analysts believe that the Biden administration will continue such strategies to contain China, utilizing methods such as cutting the country off from global supply chains in the IT sector.

Expectations are Korean IT companies including those manufacturing smartphones and providing 5G technology services may benefit from the sanctions that have been imposed on Chinese companies.

This is expected to be the case for smartphone makers. According to market tracker Trendforce, Huawei's smartphone production is projected to fall to 45 million this year, from 170 million in 2020, resulting in its market share plummeting to 8% from 30%.

Huawei's competitors including Samsung are set to take the share the Chinese tech firm loses. Trendforce forecasts that Samsung's smartphone production will grow to 267 million this year, from 263 million in 2020. Its market share is projected to grow to 13% from last year's 11%.

Korean companies are also hoping for possible scenarios in which U.S. fabless companies such as Qualcomm or Nvidia will increasingly partner with foundry firms in Korea.

Taiwan's TSMC has benefited largely from the U.S. sanctions on Chinese entities, as firms such as Intel and Qualcomm scale up sourcing from the Taiwanese firm to substitute for China's sanctioned SMIC. The world's No. 1 foundry, TSMC has invested $12 billion into building a new production site in Arizona.

Samsung Electronics, meanwhile, is very nearly ready to expand the manufacturing line at its plant in Austin, Texas, at the request of the regional government amid increasing orders for foundry or contract-based chips. Samsung has asked the regional government to provide $900 million in tax and other financial incentives. Biden promised earlier to prioritize products made in the U.S., along with those of U.S. suppliers.

If circumstances work out in favor of Korean firms, they will see a surge in demand this year which would be backed by an apparent "super-cycle" for the semiconductor industry. The World Semiconductor Trade Statistics projected the chip market to grow by 8.4 percent this year.

This would also benefit smaller Korean suppliers as well, as key players in the complex supply chain, not only for Korean integrated device manufacturers, but also U.S. entities.

Major American fabless companies are seeking to heighten their competitiveness as competition heats up to secure technological superiority. Some are known to be reaching out to smaller Korean suppliers with cutting-edge technology.

"Companies are recognizing the need to partner with entities with key technologies to bring down costs while securing production for the future surge in chip demand," an official of a local supplier said.

U.S. sanctions on Chinese companies, however, are expected to have a two-sided effect on Korean parts suppliers.

"Korean firms will be able to target the gaps that result as Chinese players are restricted by the U.S.," said Moon Jong-chol, a research fellow at the Korea Institute for Industrial Economics and Trade (KIET). "But this is like two sides of a coin, as Korean tech firms will see falling demand from their largest clients in China as production shrinks as a result of the sanctions."

Biden's environmental policies

Biden has pledged to support electric vehicles (EVs), as the world's largest economy seeks to achieve zero carbon emissions by 2050. The president last month stated plans to replace 645,000 government vehicles with electric cars assembled in the U.S.

Globally competitive Korean battery material makers (incl. Samsung SDI) are on track to benefit as U.S. and other global carmakers increasingly switch to battery-powered vehicles from gas-powered ones.

Material suppliers such as EcoPro BM have set up subsidiaries in the U.S. to supply the battery maker SK Innovation's Georgia plant. SK Innovation is set to supply batteries to Ford and Volkswagen, for which EcoPro BM will be producing cathode material. A cathode is one of the four major components in an EV battery, and has a large impact on performance, safety and price.

EcoPro BM has set up the U.S. subsidiary as a strategic base, with plans to add new production lines.