Если вы не являетесь счастливым обладателем смарт-телевизора Samsung или LG, то приготовьтесь платить больше за потребление электроэнергии

Американский независимый технопортал NRDC, объединивший специалистов по выявлению энергоэффективности потребительских устройств и оценивающих их влияние на экологическую ситуацию в глобальном масштабе, опубликовал результаты тестирования наиболее распространённых в США смарт-телевизоров различных производителей.

За исключением Samsung и LG, показавших лучшие результаты в плане энергосбережения, все остальные участники подверглись острой критике за наплевательское отношение к этому важнейшему показателю.

Напомним, что лидер ТВ-индустрии Samsung, как и его ближайший конкурент LG, используют собственные смарт-платформы TIZEN и WebOS, в то время как большинство более мелких игроков зависят от софта, поставляемого компанией Google (Android TV), Fire TV от Amazon или платформ Roku TV и Smartcast OS.

Как оказалось, в режиме ожидания (он же известен как режим "стэндбай"), когда аппарат выключен, но не отключён от электророзетки, большинство телеприёмников (за исключением вышеупомянутых Samsung и LG) остаются весьма прожорливыми, поскольку продолжают "жить своей жизнью" (подобно Android-смартфонам), постоянно собирая и отправляя информацию на серверы компаний-производителей и поставщиков приложений через подключённый интернет-канал.

В качестве подтверждения эксперты NRDC, исследовавшие 10 моделей телеприёмников, также ссылаются и на обширные исследования своих коллег из Северо-западного альянса энергоэффективности (NEEA), который протестировал около 40 различных моделей телевизоров как в рабочем режиме, так и в режиме ожидания. Ввиду того, что Samsung и LG удалось разработать высокоэффективные смарт-платформы, которые в состоянии "сна" потребляют не больше, чем обычный ТВ без смарт-функций, они были исключены из дальнейшей программы тестирования ввиду полного соответствия экологическим нормам.

Напомним, что количество используемых в Северной Америке телевизоров марки Samsung и LG составляет около половины от всего парка таких устройств. Поэтому всё дальнейшее внимание экспертов сосредоточилось на нерадивых поставщиках "второго эшелона", куда попала даже корпорация Sony, использующая платформу Android от Google, и в очередной раз отличившуюся крайне низкими показателями в плане энергосбережения.

Поскольку Google с помощью своей Android OS хочет следить за её пользователями круглосуточно, компания под предлогом наличия функции "интеллектуального пробуждения" (то есть включения телевизора по голосовой команде) фактически не выключает телеприёмник, а лишь "гасит экран". То есть телевизор продолжает активно пожирать энергию, чтобы всего-навсего обеспечить функцию голосового включения на следующее утро. При этом всю ночь продолжается "интеллектуальное сканирование" помещения, где расположен телеприёмник на предмет улавливания той самой "голосовой команды". На практике это означает, что клиента прослушивают постоянно (включая его "разговоры в постели", если ТВ установлен в спальне) через микрофон в пульте ДУ или через микрофон, непосредственно встроенный в телевизор. Некоторые "особо продвинутые" модели вообще требуют "интеллектуального подключения" через смартфон или смарт-колонку. В таком случае прожорливость телевизора увеличивается ещё больше. По такой схеме действуют многие нерадивые производители ТВ (особенно китайские), которые снижают цены на свою продукцию за счёт возможности последующей продажи собранных данных о пользователе сторонним компаниям (а в тоталитарных странах параллельно идёт слив информации спецслужбам). При этом владельцы таких телевизоров будут приплачивать немалые суммы (до 75%!) энергокомпаниям.

В глобальном масштабе подобные действия вполне можно рассматривать как стихийное бедствие, поскольку почти миллиард "неэкологичных" смарт-ТВ, эксплуатирующихся в мире, требуют дополнительного сжигания нефтегазовых ресурсов в астрономических объёмах, констатируют эксперты NRDC. Это ведёт в повышенным выбросам углекислого газа в атмосферу планеты. Так что поговорка "скупой платит дважды" здесь вполне уместна.

Авторы исследования призывают компании, выпускающие "отсталые" смарт-ТВ, как можно скорее исправить недостатки на программном или аппаратном уровне, однако это вряд ли произойдёт в обозримом будущем. "Корпорация добра" Google хочет знать о вас всё, и за это придётся платить. 

Полный оригинальный текст о результатах исследования, проведённого специалистами NRDC и NEEA, мы публикуем ниже:     

If you are not the proud owner of a Samsung or LG smart TV, then get ready to pay more for your electricity consumption

The American independent technology portal NRDC, which brings together experts in identifying the energy efficiency of consumer devices and assessing their impact on the environmental situation on a global scale, has published the results of testing the most common smart TVs from various manufacturers in the United States.

With the exception of Samsung and LG, which showed the best results in terms of energy saving, all other participants were sharply criticized for disregarding this most important indicator.

We publish the full original text on the results of the research conducted by the NRDC and NEEA specialists below:

Your Smart TV May Have Insomnia and Guzzle Power When “Off”

While the energy efficiency of America’s smart televisions has improved greatly since flat panel models were first introduced, some of the energy savings are at risk due to new “smart wake” features that can waste a lot of power when the TV is in standby mode. These features provide the user with the convenience of waking their TV through a voice command to a nearby smart speaker, or to seamlessly shift from watching content on a tablet or phone to the TV, without using a remote control. Our extensive laboratory testing on the standby power of 10 different models found that in many cases, enabling these features caused a TV’s overall annual electricity consumption to skyrocket by as much as 75%.

All that extra standby power adds up. NRDC estimates it will cost purchasers of 2021 TVs who enable smart wake features an additional $750 million on their utility bills over these TVs’ seven-year lifetime, barring future manufacturer design improvements. The extra electricity consumption also will lead to more than 3 million tons of additional carbon dioxide emissions.  

Spoiler alert, Samsung and LG TVs have found a way to support smart wake on their internet-connected televisions WITHOUT a noticeable increase in standby power levels. Other models we tested, however, were like vampires continuously guzzling electricity while waiting to be fully awakened.

What are “smart wake” features?

The vast majority of new TVs offer the user the ability to be connected wirelessly to a smart speaker like the Amazon Echo (which many simply call Alexa). The user can then wake or control the TV simply with voice commands by saying things like, “Alexa turn on the TV” or “OK Google, turn on the Knicks game.”  Another option is “wake by cast,” which allows a user who is viewing a movie or show  on a tablet or phone to click on the little casting icon, and their TV will quickly wake and display the same content. Lastly, users can download an app to turn their phone into a virtual remote control that can wake and control their TV. These three features are forms of “smart wake” that avoid the hassle of having to locate and use a remote control.

How did we test the TVs?

NRDC partnered with Pacific Crest Laboratories (PCL) for the first in-depth study of the standby power of different TVs when these features were enabled. Most of the ten TVs we tested required the user to go into the menu and turn on/enable the smart wake features. Each manufacturer had its own terminology for the settings and in some cases, the user needed to select the Quick Start feature for things to operate properly. We tested a range of TV brands, both major and small, as well as a variety of operating systems (e.g., Roku, Android TV, Amazon Fire TV, etc.) that these TVs are controlled by.

Prior to testing we connected the TV to a live internet signal and downloaded the latest software update. After displaying video content, we turned off the TV and measured its standby power. We then configured the TV so the smart wake features were enabled, including selecting wake on cast and linking the smart speaker to the TV via a wireless connection.

Subsequently, we confirmed whether the smart wake features worked and measured the TV’s standby power for 40 minutes. Given that TVs may not fully power down for several minutes, we waited 20 minutes before starting our measurements and then recorded the average standby power over the next 20 minutes.

What impact did smart wake have on TV standby power?

The average standby power level of TVs tested without any smart wake features enabled was 0.6 watts. Once we turned on the smart wake features, standby power levels jumped dramatically. This table shows the brands tested, along with their operating system (OS). Some of the operating systems like Android TV are used by multiple manufacturers, whereas LG and Samsung have their own proprietary operating systems, WebOS and TIZEN, respectively.

Two things to note: a) Samsung and LG TVs supported smart wake features without a noticeable increase in standby power; and b) for all the other TVs tested we saw standby power levels from roughly 5 to 20 watts. We conferred with the Northwest Energy Efficiency Alliance (NEEA), which has tested roughly 40 TVs in both on and standby modes and done lots of great work in this space, and reported an average standby power level of 12.5 watts for models that showed elevated standby power levels with smart wake. (We used this value in our modelling discussed above.)

In follow-up conversations with Vizio, we learned that their TVs support wake by phone (using the phone as a remote control) when their TV is in the default Eco Mode setting and were able to achieve standby power level of less than 1 watt. The 14.4-watt level in the table was based on testing with the Vizio TV’s Quick Start setting selected as that was required to get their wake by cast and wake by voice features to work properly.

National Impacts

NRDC and PCL developed a model to quantify the national impact of smart wake features. We excluded Samsung and LG TVs, which together represent just under half of U.S. market share, as they did not show elevated smart wake standby levels. We assumed an incremental standby power level of 11.9 watts, and that half of all users would configure their TVs to use one or more of the smart wake features. (Note: this article shows half of smart speaker owners connect them to TVs. While we don’t know exactly what percentage use wake by cast or wake by phone, we believe it’s significant and likely to grow as the manufacturers make these features easier to use and consumers become more aware of them.)  

On a per TV basis, we assumed an average TV draws around 60 watts of electricity in active use and 0.6 watts in standby. Assuming a duty cycle of 5 hours on and 19 hours off per day, this translates to an annual energy use of 108 kilowatt-hours (kWh) per year. If that same TV had smart wake enabled and drew 12.5 watts in standby, its annual energy use jumped to 191 kWh/yr.—an increase of 76.3 percent. Over the TV’s typical 7-year lifetime, it will consume an extra $75 of electricity, and twice that in areas with higher utility rates, like California and Hawaii.

We then quantified the national impacts by assuming that half of the 40 million TVs sold in the U.S. each year have inefficient smart wake designs, and half of those have smart wake enabled. The incremental energy used by these 10 million TVs over their lifetime adds up to:

* 5,777-gigawatt hours (GWh) of additional electricity use, which is equivalent to the annual output of two large (500 megawatt) coal-burning power plants

$750 million in higher consumer utility bills

* Over 3 million tons of CO2 emissions

* To put all this extra energy use into perspective, it’s roughly equivalent to one year’s worth of electricity consumption by all the households in Portland, OR and Tampa combined!

All of these impacts are just for the U.S. market and become a lot larger when international sales are considered.

Where to from here?

The good news from this study is that two TV manufacturers already demonstrated that a TV can support all these smart wake features with no energy or performance penalty. We hope our study serves as a call to action for other manufacturers to work with their operating system vendors to provide a good user experience with these smart wake features enabled while achieving  similar low standby power levels.

Our policy level recommendations include:

* The test method used by manufacturers and regulators to measure the energy use of TVs must be updated to ensure the TV is connected to the internet during testing and with smart wake features enabled, and that the increased standby power use this may cause is captured and reported. 

* The Environmental Protection Agency should update its test method and eligibility criteria for ENERGY STAR® to ensure TVs that qualify for the label have low standby power levels, including when smart wake features are enabled.

* The Federal Trade Commission should update the testing and reporting instructions for its yellow ENERGY GUIDE label, which compares the energy use and operating costs of similar sized TVs.

As a result of our research and conversations with some of the manufacturers and companies that develop the operating systems, we believe these entities now understand this issue and appear committed to trying to make the necessary changes.

Let’s hope that in the not too distant future the other TV manufacturers make the necessary software fixes so they catch up to Samsung and LG and we can prevent this unnecessary energy waste and the pollution that comes with it. That’s something worth tuning into!

Телевизоры на Android OS до сих пор неспособны воспроизводить 8K-контент с youtube. Только у Samsung и LG с этим нет никаких проблем.

Об ущербности операционной системы Android мы уже сообщали в нашей предыдущей публикации. Как очередное доказательство этого утверждения, профильные издания сообщают ещё об одном аспекте бесперспективности платформы от Google, например, в смарт-телевизорах и ТВ-приставках.

В частности, известный потоковый сервис YouTube 8K в настоящее время доступен только для смарт-телевизоров марки Samsung (использует собственную TIZEN OS) и LG (также применяет собственную WebOS), сообщает портал ETnews.

Согласно данным отраслевых источников, 8K-телевизоры от Samsung Electronics и LG Electronics являются единственными, которые поддерживают аппаратное декодирование AV1, который является стандартом для сервиса 8K YouTube. 

AV1 - это новейший видеокодек, разработанный AOMedia, и он не требует авторских отчислений. В AOMedia входят такие транснациональные корпорации как Samsung Electronics, LG Electronics, Amazon, Apple, Facebook, Intel, Netflix и Microsoft.

YouTube стал первым поставщиком потокового контента в разрешении 8K-видео на основе кодека AV1. В ходе январской выставки CES 2020, которая проходила в Лас-Вегасе, YouTube заявил, что потребителям рекомендуется покупать 8K-телевизоры, которые поддерживают аппаратное декодирование AV1, чтобы имелась возможность просматривать видео ультравысокого разрешения на самой распространённой потоковой платформе. 

Ожидается, что всё больше поставщиков потокового контента начнут использовать кодек AV1, поскольку крупнейшие производители и ретрансляторы потокового контента, такие как Netflix и Amazon, являются частью AOMedia. 

Телевизоры 2020 года от Samsung Electronics и LG Electronics являются в настоящее время единственными, которые поддерживают аппаратное декодирование AV1. Тот факт, что они предоставляют такие возможности, станет ключом к тому, чтобы выделить свои продукты на фоне других производителей 8K TV.

Хотя другие производители телевизоров также работают над аппаратами, поддерживающими кодек AV1, им ещё лишь предстоит разработать такие продукты. Хотя китайская TCL, третий по величине производитель телевизоров в мире, объявил, что его новый 8K-телевизор, выпущенный в этом году, будет поддерживать кодек AV1, он признал, что такое обновление произойдет только после обновления прошивки до Android 10, которое ожидается через некоторое время. Ходят слухи, что марка Philips, также принадлежащая ныне китацам, разрабатывает телевизор с поддержкой кодека AV1. 

«Хотя всё больше производителей телевизоров начинают выпускать 8K-телевизоры, все их кодеки, поддерживающие 8K-видео, отличаются друг от друга», - сказал представитель отрасли. «Прежде чем покупть столь дорогое устройство, покупателю нужно убедиться, поддерживает ли данный продукт множество форматов, в том числе различные кодеки 8K».

Напомним, что благодаря использованию передовой операционной системы TIZEN,  корпорация Samsung Electronics гораздо раньше, чем конкуренты, запустила такие важные для потребителей сервисы, как Apple TV, AirPlay 2 и многие другие.

8K TVs from Samsung Electronics and LG Electronics Only Ones That Support the AV1 Codec at the Moment

We already reported about the flaws of the Android operating system in our previous publication. As another proof of this statement, specialized publications report another aspect of the futility of the platform from Google, for example, in smart TVs and set-top boxes. In particular, the well-known streaming service YouTube 8K is currently available only for smart TVs of the Samsung brand (uses its own TIZEN OS) and LG (also uses its own WebOS), ETnews reports.

According to the industry, it is confirmed that 8K TVs from Samsung Electronics and LG Electronics are the only ones that support hardware decoding AV1 that is the codec for YouTube’s 8K service.

AV1 is the latest video codec developed by AOMedia and it is royalty-free. AOMedia is made up of multinational corporations such as Samsung Electronics, LG Electronics, Amazon, Apple, Facebook, Intel, Netflix, and Microsoft.

YouTube became the first streaming contents provider to provide 8K videos that are based on the AV1 codec. During “CES 2020” that was held in Las Vegas early this year, YouTube stated that consumers need to purchase 8K TVs that support hardware decoding of AV1 in order to watch 8K videos on YouTube.

It is expected that more streaming contents providers will begin to use the AV1 codec as other streaming contents providers such as Netflix and Amazon are part of AOMedia.

2020 TVs from Samsung Electronics and LG Electronics are the only ones at the moment that support hardware decoding of AV1. Fact that they support YouTube’s 8K contents when there are not many 8K contents at the moment will be a key to separating themselves from other products within the global 8K TV market.

Although other multinational TV manufacturers are also working on products that support the AV1 codec, they have yet to develop such products. Although TCL, which is the world’s third biggest TV manufacturer, announced that its new 8K TV that was released this year would support the AV1 codec, it announced that such update will take place after the “Android 10” update that is scheduled in the near future. It is heard that Philips are also working on developing TVs that support the AV1 codec.

“Although more TV manufacturers are beginning to launch 8K TVs, codecs of their TVs that support 8K videos are all different from each other.” said a representative for the industry. “One needs to confirm whether a product can support many formats in order to watch various 8K videos.”

Recall that thanks to the use of the advanced TIZEN operating system, Samsung Electronics, much earlier than its competitors, launched such important services for consumers as Apple TV, AirPlay 2 and many others.

Android-рабство: новые жертвы

Google угрожает отзывом лицензии на Android, если производители телевизоров также будут сотрудничать с Amazon

Холдинг Alphabet/Google может отзывать лицензии на программное обеспечение у производителей Android TV, если они также производят устройства, работающие под управлением определённых ответвлений от её ОС, включая популярный Amazon Fire TV. Таким образом, лицензионные условия Google для Android предусматривают, что эти производители телевизоров больше не смогут запускать Play Store и приложения Google на всех своих устройствах, включая смартфоны и планшеты.
Политики соглашения Android Compatibility Commitment указывают, что на устройствах, которые предусматривают доступ к Play Store, должна быть установлена ​​версия Android, совместимая с одобренной Google версией Android. Это означает, что если производители телевизоров хотят иметь Play Store на своих устройствах, они не могут делать телевизоры с другими операционными системами, такими как, например, конкурирующее Amazon Fire TV. Таким образом, эти требования в соглашении позволили Google запретить некоторым своим партнёрам работать с Amazon, являющейся конкурентом в сфере умного дома.
Нарушение строгих условий лицензирования Google может иметь катастрофические последствия для производителей телевизоров, которые также выпускают смартфоны на базе Android. Это связано с тем, что условия Android Compatibility Commitment также предусматривают, что, если производитель телевизоров решит использовать Fire TV на своих устройствах, он не сможет установить Play Store или приложения Google на смартфоны. Это, вероятно, сделает такие смартфоны значительно менее популярными среди пользователей.
Google прямо не ответила на вопрос журналистов о том, действительно ли её политики запрещают производителям телевизоров предлагать продукты на базе Android TV и Amazon Fire TV. Компания заявила, что осуществляет проверку безопасности и тестирование на совместимость устройств на базе Android TV, которые предлагают сервисы Google и доступ к Play Store. Это якобы делается для защиты конфиденциальности и безопасности пользовательских данных.
Google также утверждает, что пытается обеспечить согласованное и безопасное использование программного обеспечения с проверенными версиями Android, и что приложения могут работать не так, как ожидают пользователи на устройстве Android, которое ещё не проходило процесс тестирования совместимости компании.
К счастью, такие производители как Samsung и LG используют в своих телевизорах собственные операционные системы (TIZEN и WebOS соответственно), что поможет им защититься от атаки со стороны Google. Правда, тот факт, что оба вендора производят смартфоны и планшеты на базе Android, может косвенным образом задеть даже эти брэнды, так как Google в какой-то момент надумает запретить им доступ к сервисам от Amazon посредством блокировки своего магазина приложений. В то же время, такие производители как Sony и многочисленные  "китайцы" (включая ныне принадлежащие компаниям из КНР брэнды Philips и Sharp) целиком полагаются на Android OS, что в дальнейшем может обернуться для них катастрофическими последствиями из-за наложенных ограничений.
Всё происходящее в очередной раз доказывает правоту позиции эксперта информационного блога Samsung World Николая Изнова, неоднократно призывавшего Samsung полностью отказаться от использования Android как от морально устаревшей и весьма ненадёжной платформы, тормозящей прогресс в мире смарт-девайсов.
Каждый уважающий себя крупный производитель должен иметь собственную операционную платформу с собственными сервисами, которые не зависят от прихотей Google или кого-либо ещё.

Android slaves: new victims

Google blocks its Android TV partners from also using Amazon’s Fire TV

Amazon has sold millions of Fire TV streaming devices in recent years, but its efforts to expand the Fire TV platform to smart TVs and cable set-top boxes have been slow-going. That's not by accident, according to industry insiders: They say Google has long prevented consumer electronics manufacturers from doing business with Amazon.
Any company that licenses Google's Android TV operating system for some of its smart TVs or even uses Android as a mobile operating system has to agree to terms that prevent it from also building devices using forked versions of Android like Amazon's Fire TV operating system, according to multiple sources. If a company were to break those terms, it could lose access to the Play Store and Google's apps for all of its devices. "They cannot do Android TV and Fire TV simultaneously," said a senior employee of a major TV manufacturer, who spoke with Protocol on the condition of anonymity because he wasn't authorized by his employer to discuss the subject.
With these terms, Google has effectively built a huge firewall against competition in the living room: The search giant announced last year that it had struck deals with six out of 10 smart TV manufacturers and 140 cable TV operators across the globe. "It basically blocked Amazon," the senior employee said.
Regulators in multiple markets have in the past taken issue with Google using these kinds of deal terms to protect its mobile Android business, but their application in the smart TV space hasn't been previously reported. Google declined to comment on the subject. Amazon's Fire TV VP and GM Marc Whitten declined to talk about Google's policies during a recent interview, but went on to lay out Amazon's own approach toward engaging with manufacturing partners.
"We don't expect them to only use our services or our software," he said. "We think that partners should be able to pick the solutions that work for them, which may actually vary between lines of TVs, or different categories of devices and territories. I think that diversity of options is a really good thing."

Anti-fragmentation policies locking out competitors

At the center of Google's efforts to block Amazon's smart TV ambitions is the Android Compatibility Commitment — a confidential set of policies formerly known as the Anti-Fragmentation Agreement — that manufacturers of Android devices have to agree to in order to get access to Google's Play Store. Google has been developing Android as an open-source operating system, while at the same time keeping much tighter control of what device manufacturers can do if they want access to the Play Store as well as the company's suite of apps. For Android TV, Google's apps include a highly customized launcher, or home screen, optimized for big-screen environments, as well as a TV version of its Play Store.
Google policies are meant to set a baseline for compatible Android devices and guarantee that apps developed for one Android device also work on another. The company also gives developers some latitude, allowing them to build their own versions of Android based on the operating system's open source code, as long as they follow Google's compatibility requirements.
However, the Android Compatibility Commitment blocks manufacturers from building devices based on forked versions of Android, such as Fire TV OS, that are not compatible with the Google-sanctioned version of Android. This even applies across device categories, according to two sources: Manufacturers that have signed on to the Android Compatibility Commitment for their mobile phone business are effectively not allowed to build Fire TV devices.
"You cannot manufacture any of those noncompliant devices," the senior employee told Protocol. This type of contract was unlike any other partnership agreements in the industry, he said. "It's completely unique."

TV manufacturers lose an option

Google's use of the Android Compatibility Commitment in the smart TV space has been an open secret in the consumer electronics industry for some time, according to the senior employee of a TV manufacturer. "In this field, everybody knows that," he said.
But even with that knowledge, manufacturers have to deal with a number of uncertainties. Two sources suggested that Google may have in the past, in limited instances, granted certain exceptions to the Android Compatibility Commitment. Third-party manufacturers have for instance been able to build devices running both operating systems, as long as the brands those devices are sold under aren't owned by the same company.
This gets further complicated by the realities of the consumer electronics industry, in which manufacturers often license brands for a subset of territories or device categories. If you buy a TV from a certain brand in Europe, it may be made by a different manufacturer and run a different operating system than a TV from the same brand bought in North America, for instance.
What's more, manufacturers often build devices under multiple brands, including those used by major retailers. And while a consumer electronics company may use Android TV, Fire TV OS or Roku's platform for its U.S. customers, it may decide to use a different operating system in Europe or Latin America. Limiting those choices makes it a lot harder for manufacturers to compete with giants like Samsung or LG, which have developed their own smart TV operating systems. Said the senior employee: "We lose an option."

An EU fine and a probe in India

Google's use of its Anti-Fragmentation Agreement first made headlines in 2016, when the European Union zeroed in on the policy as part of its antitrust investigation of Google's Android operating system. Back then, European regulators alleged that the company was "preventing manufacturers from selling smart mobile devices running on competing operating systems based on the Android open source code."
That investigation resulted in a €4.34 billion (around $4.9 billion) fine against the company. Google has appealed that fine, along with two other antitrust rulings, but it did make some significant concessions as a result. "Going forward, Android partners wishing to distribute Google apps may also build noncompatible, or forked, smartphones and tablets for the European Economic Area," wrote Google Android SVP Hiroshi Lockheimer at the time.
It's worth noting that Lockheimer specifically didn't mention smart TV devices, as the European Union's investigation solely focused on phones. Furthermore, any changes were limited to the European Union, with some doubting their effectiveness altogether. "Google has dragged its feet in complying with the Commission decisions," said European antitrust expert Damien Geradin, who co-authored a Harvard Business School report on Google's use of anti-fragmentation agreements in 2016. "Compliance is not in their DNA, and they are trying to buy time."
More recently, Google's Android licensing requirements have also attracted scrutiny in India, where Android controls 80% of the mobile market. The country's Competition Commission noted last April that by requiring device manufacturers to sign these requirements, "Google has reduced the ability and incentive of device manufacturers to develop and sell devices operating on alternative versions of Android."
"They hate forks officially due to the risk of fragmentation, but in reality because it creates competition outside their walled garden," Geradin said. "If they can make the life of companies that intend to produce forks very difficult, they will do so." Regulators should be "much harder with Google when it comes to remedies," he argued.

Amazon and Google's contentious history

Amazon and Google have long competed with each other in the living room, and executives have been fairly open about the rivalry. "What keeps us awake at night is Amazon," said Shalini Govil-Pai, who leads Google's Android TV efforts, when asked about the company's biggest rival during an interview last fall.
Amazon's Whitten gave a more diplomatic answer during an interview at CES but also admitted, "The most places where we're directly competing is probably Google." A source who had been briefed on Amazon's Fire TV efforts last year was more explicit: "Their view was that Google was their only competition."
That competition boiled over in 2015 when Amazon stopped selling Google's Chromecast streaming adapter, which was followed by Google blocking Amazon from accessing YouTube on its Echo Show and Fire TV devices in late 2017. The two companies ultimately ended that dispute last year.
However, it may be shortsighted to only cast Google's use of the Android Compatibility Commitment as a way to keep Amazon at bay. The policy also has the potential of blocking others, including TV manufacturers looking for ways to develop their own operating systems, from building devices based on forked versions of Android. And ultimately, it touches on issues of competition, or lack thereof, in the TV space that have a ripple effect across the ecosystem.
Among app developers, there is a general sense of unease about having less competition among smart TV platforms. Most developers have business relationships with both Google and Amazon, making it harder for them to speak out publicly. In a conversation with Protocol, a developer of a popular streaming app suggested that healthy competition in the space was essential to negotiate fair business terms with smart TV platform operators.
"What's important for us is seeing that there is competition in the market," that developer said. "If there are monopolies in this space, then the interests of users and the interests of content providers are at risk."
Everything that happens once again proves the correctness of the position of the expert of the Samsung World information blog Nikolay Iznov, who repeatedly called on Samsung to completely abandon the use of Android as a morally obsolete and very unreliable platform that slows down the progress in the world of smart devices.
Every self-respecting large manufacturer should have its own operating platform with its own services that are not dependent on the whims of Google or anyone else.

Samsung: ни о каком возвращении к платформе Android не может быть речи. Ставка сделана на TIZEN окончательно и бесповоротно.

Бразильский ресурс tecnoblog.net недавно опубликовал материал, касающийся перспектив развития телевизионного бизнеса Samsung. На вопросы корреспондента этого издания ответил руководитель отдела глобального маркетинга южнокорейского техногиганта Сонг Чо (Seong Cho).
Господин Чо дал ясно понять, что Samsung делает ставку на многообещающую дисплейную технологию MicroLED, которая обеспечивает самое качественное изображение, а также на формат сверхвысокого разрешения 8K, который уже в ближайшие годы сделает актуальный ныне 4K архаикой вчерашнего дня.
Что касается операционной платформы, то Samsung сделал однозначную ставку на дальнейшее развитие собственной экосистемы на базе TIZEN и, по словам Сонг Чо, не собирается использовать какие-либо другие программные продукты.
Настойчивые попытки корреспондента tecnoblog.net выяснить, может ли Android TV появиться хотя бы на бюджетных моделях Samsung, были пресечены топ-менеджером корейской корпорации. Господин Чо отметил, что TIZEN - это отличная платформа и даже не упомянул Android в течение всей дальнейшей беседы.
В самом деле, какой смысл распылять силы программистов на развитие конкурента, если в вашем распоряжении имеется продукт N1 на рынке смарт-телевизоров?

Samsung: There can be no question of a return to the Android platform. The bet is made on TIZEN finally and irrevocably.

Brazilian information resource tecnoblog.net recently published material on the prospects for the development of the Samsung television business. The questions of the correspondent of this journal were answered by the head of the global marketing department of the South Korean techno giant Seong Cho.
Mr. Cho made it clear that Samsung relies on the promising display technology MicroLED, which provides the highest quality image to date, as well as the super high resolution 8K format, which in the coming years will make the current 4K to archaic of yesterday.
As for the operating platform, Samsung has made a clear bet on the further development of its own TIZEN-based system and, according to Seong Cho, is not going to use any other software products.
Persistent attempts of tecnoblog.net reporter to find out whether Android TV can appear at least on budget Samsung models were stopped by a top manager of a Korean corporation. Mr. Cho noted that TIZEN is an excellent platform and did not even mention Android throughout the rest of the conversation.
In fact, what's the point of distracting programmers to the development of a competitor if you have the N1 product on the market of smart TVs?

Операционная платформа TIZEN продолжает доминировать на глобальном рынке смарт-телевизоров

По данным исследовательской группы Strategy Analytics, платформа TIZEN от Samsung остаётся крупнейшей в мире операционной системой для Smart TV по объёму продаж. WebOS от LG и Android TV сильно отстают от лидера.

В новом докладе Strategy Analytics сообщается, что 21% смарт-телевизоров, проданных в 2018 году, работали на TIZEN, 12% использовали WebOS и на 10% телеприёмников был установлен Android.
Платформа Roku TV в 201-м охватила лишь 4% мировых продаж телевизоров, хотя в Северной Америке почти каждый 4-й проданный телевизор использовал Roku.
Также в отчёте отмечается, что кастомные версии ОС Android, не включающие Google Play Store, используются китайскими производителями дешёвых телевизоров для местных версий смарт-ТВ и составляют «значительную долю» непатентованных операционных систем.
«Несмотря на то, что выпуск телевизоров имеет низкую маржинальность, телевизионный дисплей остаётся стратегическим приоритетом для многих технологических компаний из-за размера аудитории, которую он продолжает привлекать, а это даёт возможность продавать рекламное место на пользовательских интерфейсах Smart TV и генерировать новые доходы через передовые контент-сервисы», - сказал директор Strategy Analytics и автор отчёта Дэвид Уоткинс.
«Поэтому контроль над операционной системой Smart TV имеет решающее значение, так как именно через этот программный уровень компании могут извлекать ценные пользовательские данные, которые обеспечивают целевые доходы от рекламы».
Дэвид Мерсер, главный специалист Strategy Analytics, добавил: «Фрагментация операционных систем мучила рынок на протяжении многих лет, но теперь есть признаки того, что отрасль начинает консолидироваться вокруг нескольких платформ».
«TIZEN остаётся единственной крупнейшей операционной системой Smart TV в мире по объёму продаж, за которой следует WebOS от LG. Тем не менее, в последние годы Google TV для Android и Roku TV в Северной Америке добились значительных успехов, развивая партнёрские отношения с производителями второго и третьего эшелона.
«Таким образом, Samsung может надеяться на новый прорыв, поскольку недавно объявленная эксклюзивная договорённость с Apple о включении приложения iTunes в его смарт-телевизоры дадут потребителям то, с чем другие быстрорастущие платформы не могут сравниться».
Добавим, что TIZEN OS доминирует и на рынке домашней бытовой электроники, включая знаменитую серию смарт-холодильников Samsung Family Hub, а также устанавливается на всех моделях смарт-часов Samsung. В совокупности охват аудитории, использующей TIZEN, скоро может сравняться с количеством Android-смартфонов. А в том случае, если Samsung обеспечит переход на TIZEN своих мобильных трубок, это число возрастёт многократно.

TIZEN remains top smart TV OS

Samsung’s TIZEN platform remains the largest smart TV operating system globally by sales, followed by LG’s WebOS and Android TV, according to Strategy Analytics.

The research firm said that 21% of smart TVs sold in 2018 ran TIZEN, 12% were powered by WebOS and 10% used Android TV.
Roku TV captured 4% of global TV sales last year, but in North America nearly one in every four smart TVs sold was a Roku-powered set.
Elsewhere, the report noted that customised versions of the Android OS that don’t include Google’s Play Store are used by many Chinese TV makers for domestic smart TV offerings and account for a “significant share” of non-proprietary smart TV operating systems.
“Despite the wafer-thin hardware margins on offer, the TV display remains a strategic priority for many technology companies due to the size of the audience that it continues to draw and with that the opportunity to sell advertising space on smart TV user interfaces and generate new revenues via over the top content services,” said Strategy Analytics director and report author, David Watkins.
“Control over the smart TV operating system is therefore of critical importance as it is through this software layer that companies can extract the valuable user data that drives targeted ad revenues.”
David Mercer, principal analyst at Strategy Analytics, added: “Operating system fragmentation has plagued the market over the years but there are signs that the industry is beginning to consolidate around a handful of platforms.”
“TIZEN remains the single largest smart TV OS globally by sales followed by LG’s WebOS. However, Google’s Android TV and Roku TV in North America have made strong gains in recent years by building on their partnerships with second and third tier TV makers.
“Samsung will therefore be hoping that its recently announced exclusive arrangement with Apple to integrate the iTunes app into its smart TVs will give it something that these other fast-growing platforms cannot match.”
Add that TIZEN OS dominates the home consumer electronics market, including the famous series of Samsung Family Hub smart refrigerators, and is also installed on all models of Samsung smart watches. In aggregate, the coverage of an audience using TIZEN can soon be compared with the number of Android smartphones. And in the event that Samsung will ensure the transition to TIZEN of its mobile handsets, this number will increase many times.

Samsung/HARMAN анонсировали новую акустику JBL LINK BAR со встроенным голосовым помощником

Компания JBL, входящая в американский конгломерат HARMAN International (дочерняя структура Samsung Electronics), представила новое аудиоустройство под названием JBL Link Bar.
Это первая акустическая система на операционной системе Android TV и голосовым помощником Google Assistant. Фактически это устройство одновременно является внешней акустической системой и телевизионной приставкой с голосовым управлением.
Саундбар JBL Link Bar, мощность которого составляет порядка 30Вт, можно использовать и без телевизора, подключив к нему мобильное устройство или компьютер.
Акустика "экипирована" 4 разъёмами HDMI, Ethernet, USB-C и 3,5 мм, а также модулями Bluetooth и Wi-Fi. На верхней части устройства находятся кнопки управления, а спереди расположена отключаемая информационная светодиодная подсветка.
В продажу JBL Link Bar поступит осенью текущего года, а цена будет объявлена позже.

JBL LINK BAR (by Samsung/HARMAN) is the first soundbar with Voice Assistant and Android TV built in

JBL and Google have partnered to create the first hybrid Assistant/Android TV device, the Link Bar. Not only is it a fully-featured Assistant speaker and soundbar, but it also gives users a complete Android TV experience.
You can think of it as a cross between a Home, a Nexus Player, and a soundbar. Plug it into your TV and yell at it to start something on YouTube or control smart home things; you can even switch HDMI inputs with a voice command alone. And, though it's not new, the Link Bar can be used for music or home automation even with the TV off.
In the video, there is a really interesting example of issuing multiple separate commands in a single sentence, as we do in natural language. The mom says "Dim the lights, turn off the TV, and play some music on Pandora." If you try to do that now, Assistant doesn't know how to handle it and just sends you to a Google search. Hopefully, these separate commands will come to the other iterations of Assistant soon.
Google also points out that the Link Bar is the first in a series of hybrid Assistant/Android TV devices, so we can probably count on seeing more in the near future (or even during I/O this week, but that's just a guess).
Google says that the JBL Link Bar will be available in fall. Pricing is noticeably absent at the moment.

На конференции разработчиков Google попытается убедить производителей IoT-устройств принять Android Things, но специалисты относятся к этому скептически

Эпоха широкого распространения "умных вещей" (smart things) стремительно приближается и основные игроки IT-отрасли уже сейчас стараются занять лидирующие позиции. Не хочет отставать от соперников и Google/Alphabet, которая проводит на этой неделе ежегодную конференцию разработчиков, создающих приложения для среды Android.
Как стало известно, компания из Маунтин-Вью представит свою новую версию мобильной Android P, а также расскажет о её "обрубленном" клоне Android Go для самых дешёвых смартфонов и разновидностях Android для смарт-автомобилей и IoT-экосистем.
Кроме того, громогласно объявлено о создании объединённого подразделения, занимающегося искусственным интеллектом (Google AI), а также о новой версии операционной системы Android, получившей название Android Things. Последняя как раз предназначена для "умных вещей" и будет устанавливаться на простые электроприборы, не требующих большой вычислительной мощности (электрочайники, кофеварки, светильники и т.д.).
Это явная попытка составить конкуренцию Samsung, который внедрил собственную универсальную ОС TIZEN, уже работающую почти на всех девайсах южнокорейского вендора - от смартфонов серии Z до смарт-телевизоров и роботов-пылесосов. При этом специалисты отмечают, что у Google не очень много шансов вырваться с Android Things в лидеры, даже несмотря на то, что им недавно удалось переманить профессора Инджонг Ри, до этого работавшего в Samsung над интеграцией искусственного интеллекта в IoT-экосистемы.
К моменту появления Android Things крупнейшие мировые производители бытовой электроники Samsung и LG обзавелись собственными операционными платформами (TIZEN и WebOS соответственно), которые развивают уже несколько лет и у них нет никаких причин обращаться за помощью к Google.
Как сообщает сегодня агентство Reuters, на рынке смарт-телевизоров ОС TIZEN в 4 раза превосходит версию Android TV, причём на самых важных рынках Северной Америки и Европы. В сегменте смарт-часов на каждые 5 проданных экземпляров компании Apple с её Watch OS приходится только один с Wear OS (переименованная Android Wear). Та же TIZEN превосходит Android Wear в объёмах продаж, несмотря на то, что на TIZEN работают только часы Samsung, а на Wear OS целая куча китайских и европейских вендоров, а также LG (хотя имеются данные, что со временем и LG покинет в этом сегменте продукты Android и перейдёт на адаптированную версию WebOS).
Реально продукты Google в настоящее время доминируют только в сегменте смартфонов и в меншей степени на рынке планшетов и бюджетных ноутбуков (Chrome OS). Однако последние события, разворачивающиеся в мире мобильных устройств, могут подорвать позиции Google и в этой области.

Google wants to infiltrate the IoT business, but experts assess these aspirations very restrained

Alphabet Inc’s Google on Monday launched a spinoff of its Android operating system for home appliances and other machines, following mixed results with Android offshoots for cars, smartwatches and televisions.
‘Android Things’, which arrives as Google opens its annual conference for developers, could bring its Google Assistant virtual helper to refrigerators and robots and familiar designs to cash registers and vending machines.
“The goal is to enable them to be built faster, cheaper and more secure,” said Venkat Rapaka, a product management director at Google.
Android derivatives aim to provide users with a consistent interface across devices, while Google and its business partners benefit from a standard way to distribute their applications.
Though Google does not charge hardware manufacturers for Android, it expects to generate a return as consumers use new gadgets to use search, watch videos on YouTube and buy content from its Play Store.
The Android operating system powers many of the world’s smartphones and drives consumers to Google’s cash-minting apps.
But Google has struggled to extend Android’s dominance into other areas over the last four years, technology and financial analysts said.
“If you’re charitable, you say it’s early,” said Richard Kramer of Arete Research. “If you’re not, you say Android is irrelevant outside phones.”
Android Automotive is not yet deeply embedded in any cars. Shipments of smartwatches with Google’s Wear OS were outnumbered five-to-one by rival Apple Inc devices last year, according to research firm IDC. Four times as many smart TV shipments last year had Samsung’s TIZEN operating system as Android TV, according to IHS Markit.
In each category, Google’s Android system posted less market share last year than manufacturer-customized Android variants, which are less fruitful for Google because they typically are not pre-loaded or compatible with its apps.
Android variants thrive in China, where Google does not operate.
Google also has been slowed by resistance from carmakers to hand over a key interface, smartwatches from consumer electronics brands that failed to attract mass appeal and TV software that manufacturers found too rigid, analysts said.