Все флаги в гости к нам: Samsung добавляет в свои телевизоры голосовой помощник Google в придачу к уже имеющимся Bixby и Amazon Alexa

На этой неделе в официальном пресс-релизе Samsung сообщил, что добавил в свои смарт-телевизоры голосовой помощник Google Assistant к уже имеющимся фирменному Bixby и Alexa от компании Amazon. Обновление программного обеспечения для моделей линеек Crystal UHD, The Frame, The Serif, The Sero, The Terrace на всех телевизорах QLED 4K и 8К 2020 года позволяет запускать Google Assistant без дополнительных установок и оборудования. Используя голосовой помощник Google Assistant, пользователи могут управлять устройствами умного дома, узнавать прогноз погоды, запускать музыкальные сервисы или просматривать карты, календарь и многое другое. Благодаря появлению Google Assistant в Samsung Smart TV у владельцев таких аппаратов появилась возможность удобного добавления концентраторов умного дома в любую комнату, которые могут быть использованы для управления освещением, будильниками, термостатами или другими приборами. На текущий момент добавление Google Assistant в Smart TV Samsung доступно в США, Великобритании, Франции, Германии, Италии и будет запущено ещё в 12 странах к концу текущего года.

Такой подход, по мнению приглашённого эксперта информационного блога Samsung World Николая Изнова, с одной стороны, расширяет возможности телевизоров этой марки, а с другой - ведёт к деградации собственного голосового сервиса Bixby и усилению позиций конкурентов.

"На первый взгляд, "букет" разнообразных голосовых помощников (в России на смарт-ТВ Samsung устанавливают Алису от Яндекса) играет только в "плюс", взаимно дополняя друг друга, но одновременно Samsung упускает инициативу, позволяя конкурентам вторгаться на своё поле и использовать доминирующее положение южнокорейского электронного гиганта на мировом рынке с целью получения разнообразной информации о пользовательских предпочтениях, что приводит к ещё большему отрыву в скорости обучения искусственного интеллекта Google и Amazon от собственного Bixby. В долгосрочной перспективе это может негативно сказаться на экосистеме "умного дома", где Samsung имел все шансы стать крупнейшим игроком. Лично мне это напоминает девиз "Кто нам мешает, тот нам и поможет", провозглашённый героем известной комедии Леонида Гайдая "Кавказская пленница". Чем закончилось воплощение в жизнь этого девиза, нам хорошо известно.", - отметил эксперт. 

Samsung Strengthens Its Smart TV Voice Capabilities

Google Assistant, Amazon Alexa and Bixby allow quick access to entertainment, live answers on screen and control over smart devices with voice commands

Samsung Electronics announced that Google Assistant will join the suite of voice assistants currently available on 2020 Samsung Smart TVs, providing viewers with enhanced control and discovery abilities. Available alongside Amazon Alexa and Bixby, Google Assistant is now fully integrated into Samsung Smart TVs and requires no additional downloads, hardware, or installation, and is interchangeable, based on the household’s preference. The suite of leading voice assistants is now available on all 2020 4K and 8K QLED TVs, Crystal UHD TVs, The Frame, The Serif, The Sero and The Terrace, and is compatible with viewers’ existing voice assistant ecosystems.

Make Control and Discovery Effortless

Thanks to a wider range of voice assistant options, Samsung Smart TV users now have faster access to their favorite entertainment, real-time answers on screen, and the ability to seamlessly control their smart home devices with a voice assistant of their choosing. By activating voice commands, users can easily browse channels, adjust the volume, control playback, open apps and much more.

“The use of voice assistants on our Smart TVs has grown exponentially since Bixby’s launch in 2018,” said Seline Han, Vice President of Visual Display Business at Samsung Electronics. “With Google Assistant and Amazon Alexa now supported, we are inviting our consumers to ask even more of their Smart TVs.”

Entertainment lovers can now use their preferred voice assistant to discover new content instantly with an effortless search by genre, director or actor. In addition to finding new TV programs and films to watch, viewers can ask Alexa, Bixby or Google Assistant to provide the weather forecast, find out the latest game scores or play their favorite tunes. With Google Assistant, viewers will also have access to the Google services they know and love to help streamline their days, including Google Search, Photos, Maps, Calendar and more.

“By bringing Google Assistant to Samsung Smart TVs, we want to connect your living room with the rest of the smart home and help you better manage your day, across your favorite Google services,” said Jack Krawczyk Director, Product Management for Google Assistant. “With our collaboration with Samsung, we are able to offer help from Google assistant to more people around the world right from the big screen.”

Users can add another hub to any room in the house with Samsung Smart TVs which can now be used to control the lights, set the thermostat, set an alarm or perform any other tasks under the command of a household’s existing voice assistant.

“Amazon Alexa on Samsung Smart TVs is designed to delight customers with an enhanced entertainment experience. Beyond navigating video and music content with ease, customers can also connect their Alexa built-in TVs with over 100,000 smart home devices, to make everyday tasks more convenient,” said Aaron Rubenson, Vice President of Alexa Voice Service and Alexa Skills. “Our collaboration with Samsung continues to bring customers the convenience of voice control on Smart TVs while giving customers access to their voice service of choice.”

Samsung Smart TVs Speak Your Language

Since the integration of Amazon Alexa across Samsung’s Smart TVs earlier this year, voice assistant support has been made available to Samsung Smart TV users in 14 countries globally.

Google Assistant is now available in the UK, France, Germany, Italy and will be rolling out to 12 countries by the end of this year.1

1 Available in the UK, France, Germany, Italy by late October and in Spain, Brazil, India and South Korea by late November.

SPECIAL OPINION: This approach, according to Nikolai Iznov, an invited expert of the Samsung World information blog, on the one hand, expands the capabilities of the TVs of this brand, and on the other, leads to the degradation of its own voice service Bixby and the strengthening of competitors' positions.

"At first glance, the "bunch" of various voice assistants (in Russia, Alice from Yandex is installed on Samsung smart TVs) plays only a plus, mutually complementing each other, but at the same time Samsung is losing the initiative, allowing competitors to invade own field and use the dominant the position of the South Korean electronic giant in the global market in order to obtain a variety of information about user preferences, which leads to an even greater gap in the learning rate of artificial intelligence Google and Amazon from the branded Bixby. In the long term, this could negatively affect the smart home ecosystem, where Samsung had every chance of becoming the largest player." - the expert noted.

На TIZEN-устройствах Samsung можно будет запускать голосовой помощник от Google

Известно, что Samsung начал разработку собственного интеллектуального помощника Bixby гораздо позже, чем главные конкуренты в лице Google, Amazon  и Apple. А поскольку чудес не бывает, то вряд ли стоило ожидать, что Bixby удастся сравняться с Google Assistant и Alexa в кратчайший период. Именно поэтому на смарт-акустику производства HARMAN (дочернее подразделение Samsung Electronics) устанавливаются, в первую очередь, американские решения. Кроме того, Samsung допускает запуск голосового ассистента Google на своих Android-смартфонах наряду с Bixby.
Очевидно, что конечной целью южнокорейского техногиганта остаётся доведение собственного интеллектуального помощника до совершенства, чтобы он мог свободно общаться с людьми на разных языках, без запинки отвечать на поставленные вопросы и выполнять команды, связанные с управлением "умным домом". Но поскольку Bixby ещё не говорит на всех распространённых языках мира, в Samsung идут на компромисс с главными конкурентами, инсталлируя их решения в свои девайсы.
Так, например, задержка выхода высококлассной смарт-колонки Galaxy Home, по мнению экспертов, связана с тем, что в корпорации решили не повторять провальный старт акустической системы HomePod от Apple, где камнем преткновения стала "туповатая" Siri. Мало кому захотелось раскошелиться на довольно значительную сумму в несколько сотен долларов лишь ради того, чтобы прослушивать музыку. На рынке достаточно аналогичных предложений за гораздо меньшие деньги. Даже фанаты Apple не нашли в Siri никаких особенностей, которые могли бы выделить её на фоне продуктов Google и Amazon, решив воздержаться от покупки.
Samsung, который выходит на рынок с подобным продуктом позже основных соперников, желает избежать фальстарта. Эксперты полагают, что в настоящее время там работают либо над радикальным улучшением Bixby, либо решают вопрос о возможности инсталляции продукта от Google. Но поскольку почти вся техника Samsung работает на собственной операционной платформе TIZEN, требуется некоторое время, чтобы "пересадить" Google Assistant на эту ОС.
Одновременно поступили сведения, что смарт-часы последних поколений, где также используется TIZEN, в скором времени получат приложение GAssist, которое будет запускать Google Assistant, если кого-то вдруг не устроят возможности Bixby. Бэта-тестирование приложения GAssist уже началось.
А что касается выхода смарт-колонки Galaxy Home, которая должна была появиться в апреле, то в Samsung обещают её появление "в скором времени". 

Samsung's TIZEN devices will be able to launch Google's voice assistant

Samsung’s Galaxy Home smart speaker has missed its April launch date. The company, however, says that the device will still ship in the first half of the year but hasn’t offered any explanation for the delay.
First announced way back in August during the launch of the Samsung Galaxy Note 9, the Samsung Galaxy Home was supposed to ship in April. However, we are now nearly into the middle of May and the device is mysteriously nowhere to be seen. Speaking to The Verge, the Korean giant didn’t offer any reason for the delay but said that it would still ship in the first half of 2019.
The Galaxy Home is targeted at Apple’s high-end HomePod and is styled accordingly. It also has its audio tuned by Samsung acquisitions AKG and Harmon, so it should offer excellent sound. The weak point, however, as with Apple’ Siri-powered HomePod will undoubtedly be its Bixby voice recognition. It is probable that this will be the main reason for the hold up as Samsung knows that this will be one of the first things reviewers will be targeting in their reviews.
Samsung, could, however compensate for Bixby’s obvious weaknesses by giving users the option to use Google’s Assistant. It wouldn’t surprise to see the Galaxy Home launch with Google Assistant as this would undoubtedly boost its utility and negate potential criticism for the device. That said, Google Assistant would need to be tailored to run on Samsung’s homegrown TIZEN OS, which powers the Galaxy Home, not Android.
At the same time, information was received that the latest generation of smart watches, which also uses TIZEN, may soon receive the GAssist application, which will also launch Google Assistant if the device owner is not satisfied with Bixby's capabilities. GAssist beta testing has already begun.

В Южной Корее растут опасения касательно тотальной зависимости производителей электроники от программных решений Google и Amazon

Смарт-устройства, оснащённые системой искусственного интеллекта (AI) - новое поле ожесточённой борьбы за место под солнцем для ведущих мировых техногигантов. Смарт-колонки с голосовыми помощниками являются одним из ключевых продуктов этого сегмента, к которым сейчас приковано особое внимание.
Сегодня издание Business Korea опубликовало статью, где выражается обеспокоенность за будущее ведущего южнокорейского конгломерата Samsung из-за его сильной зависимости от программных решений американской Alphabet/Google, которой удалось навязать миру не только свою мобильную операционную систему Android (далеко не лучшую), различные интернет-сервисы типа G-mail, но и AI-помощника Google Assistant. Такая софтверная монополизация может очень сильно угрожать производителям, которые по какой-либо причине могут попасть в немилость владельцу лицензируемой ОС.
Автор материала в Business Korea отмечает, что принадлежащая Samsung Electronics компания HARMAN уже работает над очередной смарт-колонкой совместно с Google, хотя, по идее, в её приоритете дожна быть работа с Samsung и его AI-помощником Bixby.
HARMAN и Google собираются представить колонку с голосовым ассистентом, оснащённую дисплеем, что сделает её наиболее продвинутой относительно существующих конкурентов. Однако компании, входящие в конгломерат HARMAN (включая JBL, Harman/Kardon и т.д.) также имеют контракты на проектирование колонок с голосовыми помощниками для Amazon (Alexa) и Microsoft (Cortana).
Автор статьи в Business Korea (BK) даёт понять, что с точки зрения эффективности развития собственного бизнеса Samsung было бы логичнее заставить все свои филиалы принять его собственную платформу на основе Bixby, а не "подкармливать" конкурентов в виде Google Assistant, Alexa или Cortana своими технологиями. Такая излишняя лояльность на очень жёстком рынке IT может сыграть злую шутку, поскольку Samsung попадает в порочный круг зависимости от чужого софта и обрекает себя на звание "вечного производителя железа" для других.
Сотрудник исследовательской компании Eugene Investment and Securities Ро Кён-так сказал корреспонденту BK, что "Samsung провалил внедрение своей операционной системы TIZEN в смартфонах" и если будет действовать столь же нерешительно на поле битвы за платформу искусственного интеллекта, то попадёт в такую же зависимость от чужого софта, как и другие крупные игроки типа LG и Huawei. Топ-менеджмент последней, кстати, не далее как вчера признал, что не в состоянии отказаться от экосистемы Google и Android, поскольку выстраивание альтернативы потребует гигантских затрат с непредсказуемым исходом.
"Создать свою операционную систему не составляет особых проблем, но развить на её основе огромную экосистему без аримии заинтересованных разработчиков сейчас практически невозможно", - разоткровенничались китайцы.
Google уже начинает экспансию в Южную Корею со своей смарт-акустикой 19 сентября. Huawei объявила, что выпустит смарт-динамики с голосовым помощником Amazon Alexa. LG объявила, что запустит новую линейку своей бытовой техники на базе программных решений от Google. В то же время Samsung выпустит смарт-динамик на базе совместной разработки с AKG только в следующем году...
Означает ли это, что мир вновь попадает в тотальную зависимость от американских софтверных гигантов, не имея ни одной реальной альтернативы?

Прокомментировать статью в Business Korea мы попросили приглашённого эксперта блога Samsung World Николая Изнова.

Корр.: Итак, довольно известное южнокорейское издание фактически бьёт тревогу по поводу хронического отставания всего мира от американцев в плане развития искусственного интеллекта. Недавно я ознакомился с рейтингом уровня исследований и разработок в области AI по странам мира, где утверждается, что неоспоримыми лидерами здесь являются США и Китай, хотя Южная Корея вроде бы не сильно отстаёт. Однако уже в следующем десятилетии эксперты прогнозируют существенный отрыв лидеров ото всех догоняющих. На перспективу они вообще рисуют мрачную картину фактического "порабощения" сверхдержавами тех, кто не сможет разработать AI сопоставимого уровня.

Н.И.: Да, такая опасность существует, хотя от США не следует ожидать больших "подлянок", в отличие от стремящегося к мировому господству Китая.
Я не думаю, что страны демократического мира почувствуют большое неудобство от того, что пользуются американскими решениями, как это сейчас происходит с двумя мобильными ОС (Android и iOS). А вот те, кто не входит в число современных демократий, типа путинской России, рискуют оказаться на обочине прогресса. И это уже происходит у нас буквально на глазах. Например, наша космическая отрасль находится в состоянии глубочайшего кризиса и недалёк тот день, когда это состояние перейдёт в разряд полного коллапса. Думаю, вам не надо лишний раз напоминать, сколь важную роль AI играет в космических разработках.

Корр.: Автор статьи в Business Korea сетует, что Samsung рискует утратить лидерские позиции, если развитие Bixby и вообще собственного IT-направления будет идти такими темпами. Согласны ли вы с этим утверждением?

Н.И.: Помните, что недавно сказал один из ведущих топ-менеджеров Samsung? Если нет, то я постараюсь процитировать его на память как можно точнее: "Samsung довольно часто запускал важные проекты позже своих конкурентов, но, в конечном итоге, становился лидером или одним из лидеров". Вот это как раз то, что отличает южнокорейский чеболь от многих других. Они могут идти к поставленной цели десятилетиями, но, в конечном итоге, добиваются своего.
Давайте вспомним какие позиции занимал Samsung, когда начинал свой бизнес по выпуску полупроводников, телевизоров или бытовой техники. Долгое время их вообще никто не воспринимал всерьёз. Ещё в 90-х годах XX века на рынке CRT-телевизоров доминировали Sony, Panasonic, Philips, Sharp, Grundig и т.д. Где сейчас большинство из них? В лучшем случае они смогли сохранить лишь одни названия, доставшись китайцам. Но Samsung лидирует на рынке телевизоров уже 13-й год кряду. То же самое можно сказать о рынке полупроводников. Samsung сверг с пьедестала Intel после его 25-летнего доминирования. Если посмотреть на график развития полупроводниковых компаний за последние 40 лет, то можно увидеть, как последовательно и упорно Samsung улучшал свои позиции, в то время как конкурентов сильно "мотало" от взлёта к падению. То же самое касается рынка мобильных трубок и  бытовой техники. Когда-то там фигурировали такие имена как Siemens, Sharp, Hitachi, Sanyo и прочие знаменитости. Но где они сейчас?
Конечно, с выходом на рынок полуторамиллиардного Китая, который играет вовсе не по рыночным правилам, а по неписанным законам госкапитализма, ситуация серьёзно начала меняться. Но запас прочности у Samsung достаточный, чтобы противостоять им в обозримой перспективе. Поэтому я не сторонник поспешных алармистских заявлений.
Если внимательно проанализировать действия Samsung в последние годы, то можете быть уверены: у них имеется отличная база для качественного прорыва в области искусственного интеллекта, и, что существенно важно, большое количество свободных денег, которые можно вкладывать в разработки. Поэтому Samsung может позволить себе то, чего нет у LG и даже Huawei, которая получает миллиардные вливания от государства.
AI-центры Samsung созданы совсем недавно, поэтому реальная отдача от их деятельности проявится лишь спустя несколько лет. Но судя по тому, какие имена сейчас работают на южнокорейскую корпорацию, можете быть уверены, что последуют очень интересные сюрпризы. Приятные для потребителей, но не для конкурентов.

Корр.: Аналитик из Eugene Investment and Securities заявил о "провале внедрения TIZEN OS в смартфоны Samsung". А был ли этот "провал", когда большинство населения планеты такие смартфоны в глаза не видело?

Н.И.: Мой совет: не надо воспринимать слишком серьёзно заявления всяких "аналитиков", большинство из которых лишь называются таковыми. Индустрия "ясновидящих" от IT пестрит спекулянтами и шарлатанами. Они пользуются тем, что подавляющее большинство людей не сверяют их прогнозы, сделанные 10, 5 и даже 2 года назад. Но если поднять архивы, вы за голову схватитесь. Некоторые из них вообще говорили, что Samsung в 2018-м году чуть ли не прекратит своё существование на мобильном рынке, а лидером будут Apple и Huawei. Однако на сегодня мы имеем несколько другой расклад. Samsung остаётся N1, в то время как Apple сползла на 3-ю позицию.
На самом деле никакого серьёзного запуска TIZEN на смартфонах не было вообще. Вот если бы мы имели хотя бы 3 глобальных релиза в категориях "бюджетник", "премиум" и "флагман", то по итогам пары лет продаж можно было бы судить об успехе или неуспехе мобильной TIZEN. Но поскольку очень негромкий релиз состоялся лишь в 18-ти развивающихся странах (в большинстве случаев по 1-2 модели, кроме Индии, получившей 4 ультрабюджетника), то о каком "провале" вообще можно говорить? Такие заявления может делать только весьма далёкий от реальности человек. К тому же Samsung не делал никаких официальных заявлений о прекращении программы развития собственной мобильной ОС.   
Давайте всё же подождём несколько лет, прежде чем вынести окончательный вердикт. Не забывайте, что Samsung установил TIZEN почти на всё смарт-оборудование (кроме смартфонов Galaxy, планшетов и ноутбуков). Пока главная проблема лишь в недостатке приложений. Но ввиду того, что Samsung портирует массу полезных программ на TIZEN-холодильники, телевизоры и те же смартфоны серии Z, банк совместимого софта постоянно увеличивается. В силу своей гибкости, TIZEN позволяет быстро перенести приложения из тех же холодильников и телевизоров в магазин мобильных приложений после небольшого изменения кода. В итоге экосистема TIZEN-смартфонов может быть довольно быстро увеличена за счёт смежных устройств. А после запуска полноценной многоязычной Bixby ситуация там и вовсе может радикально измениться. Но надо набраться терпения и подождать 3-4 года, пока Samsung запустит своё IT-направление на полные обороты.

Корр.: Похоже, что входящий в состав Samsung Electronics американский конгломерат HARMAN не спешит поддерживать материнскую корпорацию в продвижении интеллектуального помощника Bixby, а работает явно в пользу прямых конкурентов южнокорейцев. Можно ли назвать это правильной тактикой ведения бизнеса?

Н.И.: Когда оговаривались условия сделки при поглощении HARMAN южнокорейским гигантом, было отмечено, что контроль со стороны Samsung не будет носить тотально характера. HARMAN предоставлены широкие полномочия для ведения самостоятельного бизнеса, но с возможностью широкой кооперации с подразделениями Samsung Electronics. Таким образом, HARMAN получил приоритетный доступ к лучшим дисплейным технологиям, полупроводникам и другим высококачественным компонентам, выпускаемых на предприятиях Samsung. Те же самые возможности открыты и для южнокорейцев, которые привлекают различные подразделения HARMAN к созданию собственных продуктов (особенно в сфере качественного аудио).
Факт сотрудничества HARMAN с Google, Amazon, Microsoft и т.д., не должен вас слишком пугать. Долгосрочные контракты могли быть заключены с ними ещё до вхождения HARMAN в структуру Samsung. К тому же очевидно, что Google пока опережает всех конкурентов в развитии голосового помощника и HARMAN грех отказываться от сотрудничества с Маунтин-Вью, если Google Assistant помогает продавать их смарт-акустику. Но как только Bixby выйдет на подобающий уровень, вряд ли HARMAN откажет Samsung в его продвижении.

Корр.: По итогам прошлого квартала HARMAN принёс убыток Samsung в размере 98 миллионов долларов. Не пора ли Samsung принудить американцев вести себя более покладисто и выставить определённые требования?

Н.И.: На фоне многомиллиардных доходов Samsung Electronics потери от HARMAN выглядят несущественными. К тому же это связано с высокими затратами на НИОКР, которые HARMAN смог себе позволить, оказавшись под покровительством Samsung. А если учесть, что Samsung получил неограниченный доступ к патентам HARMAN, то эти "потери" можно вообще считать чисто условными. В перспективе все нынешние затраты должны окупиться.
Но если вдруг HARMAN окажется убыточным в течение длительного периода, то у Samsung достаточно опытных антикризисных управляющих, которые возьмут бразды правления на себя для выравнивания ситуации.

Корр.: Уж коли зашла речь об альянсе Samsung/HARMAN, что вы думаете о перспективах такого направления их деятельности, как поставки LED-кинотеатров Onyx? Это всё ещё выгодное предприятие, если учесть, что вскоре туда придут такие игроки как LG, Sony и некоторые известные производители лазерного проекционного оборудования?

Н.И.: Направление весьма заманчиво, и правильно, что Samsung первым вышел на этот рынок, заняв монопольное положение на данный момент. Насчёт доходности пока сложно сказать, поскольку до конца года корпорация оборудует LED-комплектами Onyx примерно 30 залов в различных странах мира. Но по мере расширения числа заказов это может стать существенной статьёй дохода. И даже появление на этом рынке LG и Sony не слишком помешает, поскольку их решения, насколько мне известно, заметно дороже, чем у Samsung. А предварительный опрос владельцев киносетей показывает, что более дорогие варианты, чем у Samsung, мало кого заинтересуют.
В перспективе реальную конкуренцию могут составить китайцы, которые занялись этим направлением довольно давно. В ходе тендера Samsung Electronics предпочёл разработанные совместно с китайцами "эмиссионные" LED-панели, отвергнув предложение от "родного" подразделения Samsung Display. Но если китайцы однажды решат работать только "на своих", то наверняка Samsung Display снова предложит свои услуги. И это уже будет что-то более качественное и приемлемое по цене.

Корр.: Ну что же, благодарю вас за интересные пояснения и до следующих встреч. 

Samsung Subsidiary Harman to Develop Next-Gen. AI Devices with Google

Harman acquired by Samsung Electronics will develop a next-generation AI speaker with Google to launch it next year. Google, a global artificial intelligence giant, will expand its cooperation with Harman, a subsidiary of Samsung Electronics, before the widespread use of Samsung's artificial intelligence assistant Bixby. There is growing concern that the artificial intelligence device market will be led by a combination of Google platforms and Samsung devices like the smartphone market, which means Samsung’s dependence on Google as shown in smartphones.
According to the information technology (IT) industry and financial investment industry on September 11, Harman was working with Google to develop a next-generation artificial intelligence speaker with a display. The two companies made some progress in the development of the speaker so the speaker will be launched in the market next year.
Their first AI speaker was already released. The two companies launched their first AI speaker at the IFA 2018, a home electronics show in Germany which ran from August 31 to September 5 (local time). The device set to be released next year is an artificial intelligence device loaded with a display. Harman is also working with the Amazon Alexa. Google and Amazon, both global artificial leaders, are launching their artificial intelligence devices through Harman. In particular, Harman is widening its gap with Samsung's Bixby while developing even a next-generation artificial intelligence device with Google. An artificial intelligence speaker loaded with Bixby is expected to come out in November of this year.
Some experts say that although Samsung Electronics is working hard to survive in global artificial intelligence ecosystems, but without specific measures, Samsung Electronics will eventually wind up a device maker depending on Google's software platforms just as Samsung Electronics did in the smartphone world. "Samsung Electronics built the TIZEN platform for mobile devices but the platform finally failed," said Roh Kyung-tak, a researcher at Eugene Investment and Securities. "The platform after mobile devices is artificial intelligence devices. As there are strong competitors like Google and Amazon, Samsung Electronics is having an uphill battle.”
Google and Amazon are strengthening their holds on artificial platforms, forming a two-runner race. At the IFA 2018, Huawei, one of the largest home appliance companies in China, loaded the Amazon Alexa platform into its artificial intelligent speakers for the global market. Meanwhile, Google unveiled its AI speaker Google Home. Google Home will officially arrive in Korea on September 18. The AI speaker will make a foray into the Korean artificial intelligence home appliance market by launching services that are linked with eight kinds of LG Electronics home appliances (washing machines, dryers, refrigerators among others).

IFA 2018: альянс Samsung/HARMAN покажет новую смарт-акустику мощностью 200Вт

Полторы недели назад компания Harman/Kardon представила смарт-колонку высокого ценового диапазона Citation 500 с поддержкой интеллектуального помощника Google Assistant. Теперь этот девайс будет показан в павильоне американского мультибрэндового конгломерата HARMAN (дочерней структуры Samsung Electronics), который распахнёт свои двери 30 августа на берлинской выставке потребительской электроники IFA 2018.
Новое устройство оснащено полноцветным сенсорным дисплеем управления на верхней панели. Citation 500 может работать в качестве центра управления "умным домом", где с помощью простых голосовых команд регулировать освещение, включать/выключать отопительные приборы и другую смарт-технику.
Новая IoT-акустика Harman/Kardon Citation 500 особо выделяется мощностью звучания (номинал 200Вт), равно как и столь же внушительной ценой, которая, по предварительным данным, составляет 600 долларов США.

IFA 2018: The Samsung-owned Harman/Kardon announces a $600 Google Assistant speaker

Harman Kardon is releasing a new smart speaker that’ll support Google Assistant called the Citation 500. It’ll be shown for the first time at IFA 2018, and it will be available for preorder in Europe at the end of September.
The speaker comes in gray and black wool cover options, similar to the fabric-wrapped Google Home speakers. What’s not similar is the cost: the Citation 500 is priced at $599.95/€649. That’s about $200 more expensive than the Google Home Max, making it one of the most expensive Google Assistant speakers yet. (There are still the absurdly expensive $1,750 Bang & Olufsen Beosound 1 and 2 to beat.)
The Citation 500 has 200W stereo speakers and can support 24 bit/96Khz high-definition audio streaming. There’s a full-color LCD touch panel at the top of the speaker for controlling playback, though with Google Assistant support, you can just use your voice to request music or play wirelessly from your phone. You can also use the speaker as a smart home hub for functions like controlling the lights or thermostat.
The Citation 500 is Harman Kardon’s third smart speaker, but it’s the first in the “luxury” range. The Samsung-owned company still has yet to release a Bixby-enabled speaker, but it has already released an Alexa-enabled model called Allure, which costs $249, and the Cortana-enabled Invoke, which costs $199.

Samsung/HARMAN анонсировали новую акустику JBL LINK BAR со встроенным голосовым помощником

Компания JBL, входящая в американский конгломерат HARMAN International (дочерняя структура Samsung Electronics), представила новое аудиоустройство под названием JBL Link Bar.
Это первая акустическая система на операционной системе Android TV и голосовым помощником Google Assistant. Фактически это устройство одновременно является внешней акустической системой и телевизионной приставкой с голосовым управлением.
Саундбар JBL Link Bar, мощность которого составляет порядка 30Вт, можно использовать и без телевизора, подключив к нему мобильное устройство или компьютер.
Акустика "экипирована" 4 разъёмами HDMI, Ethernet, USB-C и 3,5 мм, а также модулями Bluetooth и Wi-Fi. На верхней части устройства находятся кнопки управления, а спереди расположена отключаемая информационная светодиодная подсветка.
В продажу JBL Link Bar поступит осенью текущего года, а цена будет объявлена позже.

JBL LINK BAR (by Samsung/HARMAN) is the first soundbar with Voice Assistant and Android TV built in

JBL and Google have partnered to create the first hybrid Assistant/Android TV device, the Link Bar. Not only is it a fully-featured Assistant speaker and soundbar, but it also gives users a complete Android TV experience.
You can think of it as a cross between a Home, a Nexus Player, and a soundbar. Plug it into your TV and yell at it to start something on YouTube or control smart home things; you can even switch HDMI inputs with a voice command alone. And, though it's not new, the Link Bar can be used for music or home automation even with the TV off.
In the video, there is a really interesting example of issuing multiple separate commands in a single sentence, as we do in natural language. The mom says "Dim the lights, turn off the TV, and play some music on Pandora." If you try to do that now, Assistant doesn't know how to handle it and just sends you to a Google search. Hopefully, these separate commands will come to the other iterations of Assistant soon.
Google also points out that the Link Bar is the first in a series of hybrid Assistant/Android TV devices, so we can probably count on seeing more in the near future (or even during I/O this week, but that's just a guess).
Google says that the JBL Link Bar will be available in fall. Pricing is noticeably absent at the moment.

Galaxy J7 (2017) - чемпион бюджетной линейки мобильных девайсов Samsung

На дворе 2018-й год, а спрос на прошлогодний гаджет Samsung Galaxy J7 только растёт. Согласно данным, поступающим от различных дилеров, с этой моделью Samsung, наконец, удалось "сломать китайцев", которые начали было активно "отгрызать" бюджетный сегмент у южнокорейских конкурентов.
Попавший к нам на тест Galaxy J7 (2017) реально показал себя молодцом.
В нём всё отлично сбалансировано: топовые для бюджетника характеристики, надёжная работа, ёмкий аккумулятор, изящный дизайн (корпус из металла), возможность одновременной установки 2-х nanoSIM и карты памяти (до 256Гб), а также привлекательная цена.
Сегодня в ряде московских интернет-магазинов Galaxy J7 (2017) можно приобрести за 15-16 тысяч рублей, что действительно не так уж много для аппарата с 5,5-дюймовым OLED-дисплеем, 3Гб ОЗУ, полноценной поддержкой мобильного сервиса Samsung Pay, двух камер высокого разрешения, функцией Always on Display ("всегда на экране"), аккумулятором на 3,600мАч и так далее.
Из коробки владелец устройства получает предустановленную Android 7.0, чего достаточно для последующего запуска интеллектуального голосового помощника Bixby (официально Samsung ещё не распространяет такое ПО для рассматриваемой модели, но энтузиасты, если верить появившейся в Сети информации, уже умудрились поставить его на некоторые аппараты прошлых лет, работающих на Android Nougat).
Голосовой поисковик Google по умолчанию уже установлен в Galaxy J7 (2017) и работает весьма неплохо. Мы задавали ему вопросы как на русском, так и на английском языках, и результат был вполне удовлетворительным, хотя "родной" английский Google-ассистент всё же понимает лучше.
За время тестирования (активное использование в течение нескольких суток) никаких лагов замечено не было. Смартфон отлично коннектится с любыми переферийными устройствами по беспроводным протоколам и надёжно держит связь. Мы соединяли устройства по Bluetooth и Wi-Fi, причём как со старыми моделями телефонов и смартфонов Samsung, так и с новыми. И везде результат был отличным. Кроме того, тестировалось качество связи и надёжность передачи файлов с компьютерами Apple разных поколений (даже с теми, что сняты с производства несколько лет назад), и также был получен отличный результат.
Качество фото и видео для такого класса устройств выше среднего. Картинка получается вполне приличной даже в слабо освещённых местах без использования вспышки. Главное - это уверенно держать смартфон в руках или устанавливать его на стабилизирующую платформу, либо на компактный штатив. Оптической стабилизации в Galaxy J7 (2017) нет, но это и понятно - такая опция является прерогативой премиальных и флагманских моделей.
3Гб ОЗУ обеспечивают беспроблемный сёрфинг по Сети, удерживая без лагов изрядное количество открытых окон.
Большинство игр запускается без проблем. И только в самых "тяжёлых" 3D-блокбастерах рекомендуется понизить разрешение, чтобы чувствовать себя комфортно на протяжение всего сеанса.
В комплекте идут наушники (вполне удовлетворительные для бюджетной трубки), USB-кабель и зарядное устройство.
Galaxy J7 можно назвать "чистым Самсунгом", поскольку все основные компоненты производятся самим вендором (включая процессор Exynos, дисплей, камеры и чипы памяти). Это вам не MediaTek или что-то подобное.
Пределом мечтаний можно было бы считать наличе на борту Samsung Galaxy J7 операционной системы TIZEN, которая куда более шустрая и экономичная, чем Android. Тем не менее, даже на тяжеловатой операционке от конторы из Маунтин-Вью (в этом калифорнийском городе находится главный офис Google) Galaxy J7 выдержал все выпавшие на него испытания от наших экспертов и продержался весь день в почти непрерывном режиме эксплуатации. При этом надо учитывать, что дисплей работал на максимальном разрешении.
Разумеется, в обычных условиях смартфон вполне протянет на одной зарядке 1-1,5 суток без особых проблем.
Напомним, что в ряде стран также имеются в продаже модификации этой модели - Galaxy J7 Pro (2017), Galaxy J7+ (2017), которые обладают ещё более широкими возможностями. Однако и базовая модель, как видим, более чем хороша.
Резюмируя всё вышесказанное, можно констатировать, что по своим возможностям Samsung Galaxy J7 (2017) в ряде случаев играет на поле гораздо более дорогих премиальных моделей. Действительно, в каком ещё бюджетнике вы найдёте столько реально полезных опций, которые необходимы в повседневной жизни?
По предварительной информации, грядущая модель Galaxy J8 (2018) будет весьма недурственной по мощности, но вот, например, в разрешении дисплея уступит "семёрке" образца 2017 года. Таким образом, мы можем смело рекомендовать к покупке именно Galaxy J7 (2017), покуда его производство не свёрнуто.

Искусственный интеллект Bixby не признаёт нового президента Южной Кореи

Курьёзный случай произошёл во время сравнительных испытаний "умных" голосовых помощников в смартфонах и других девайсах ведущих производителей. Тестирование устроили сотрудники издания Chosun Biz, решив проверить искусственный интеллект устройств на сообразительность.
К удивлению испытателей, говорящих роботов застал врасплох простой вопрос: "Кто является президентом Южной Кореи"?
Голосовой помощник Bixby, "проживающий" во флагманских смартфонах Samsung Galaxy S8, сообщил, что "Вопрос является сложным", "говорилка" Siri в смартфонах iPhone от Apple, не мудрствуя лукаво, перечислила всех предыдущих президентов страны, но только не ныне действующего, а вот искусственный интеллект Google Assistant, NUGU от южнокорейской SK Telecom и GIGA Genie от KT (Korea Telecom) оперативно нашли верный ответ.
"Bixby - это совсем ещё молодой интеллектуальный помощник, который не успел накопить достаточного количества данных. Кроме того, он работает на совершенно другой платформе и по иному принципу по сравнению с остальными, как, например, поисковая система Google AI", - прокомментировал официальный представитель Samsung.
Согласно информации Chosun Biz, NUGU и GIGA Genie смогли без особых проблем найти правильный ответ благодаря тому, что их создатели сотрудничают с Википедией, осуществляя поисковые запросы через их сайт. Samsung пока ещё не имеет партнёрских отношений с подобной поисковой системой, кроме Pinterest, которая специализируется на идентификации изображений во Всемирной паутине.
В свзи с курьёзным инцидентом Bixby южнокорейцы уже отшутились в соцсетях, намекнув на то, что пришедший к власти буквально на днях "внеочередной" президент Мун Джей-ин (Moon Jae-in) недолюбливает чеболи вроде Samsung и мечтает их расчленить. Вот поэтому, мол, Bixby решила его проигнорировать.

Новому президенту Южной Кореи есть от чего расстраиваться: Bixby его не признаёт.

Samsung Bixby clueless on Korea’s president

Bixby, Samsung Electronics' new artificial intelligence assistant system first featured in the latest Galaxy S8, seems to have trouble keeping up with current events as it is unaware of the newly elected Korean president. 
Chosun Biz on May 17 conducted a test by asking several AI assistants who the current president was and Bixby was caught off guard replying: “The question is challenging the central processing unit.”
Apple’s Siri also struggled to give a definitive answer when asked the same question as it provided a search result of several Korean presidents instead of responding with the name of the incumbent president. 
Google Assistant, SK Telecom’s NUGU and KT’s GiGA Genie were not stumped by the question as they all promptly responded with the right answer “Moon Jae-in.”
“Bixby is a young AI assistant that hasn’t accumulated a copious amount of data yet. Furthermore, it works on a completely differently platform compared to others such as the search engine-based Google AI,” a Samsung official was quoted as saying in the report. 
According to Chosun biz, NUGU and GiGA Genie were able to come up with the correct answer without much trouble due to the fact that they have partnered with Wikipedia that conducts the search through its website when asked a question. Samsung, on the other hand, doesn’t have a search engine partnership except for Pinterest for images.