Google desperately repels attacks from civil society consumer protection organizations and government antitrust authorities around the world

Google is facing yet another class action lawsuit in the UK, where one of the main allegations is that 30% of commissions for digital purchases based on the Android operating system are hidden fees. Plaintiffs argue that Google could be fined more than $ 1.2 billion, Fortune magazine writes.

Significant declines of apps and in-app purchases hosted in Google and Apple stores have become a hot legal topic recently, especially after Epic Games filed a lawsuit against both IT giants that own the largest mobile ecosystems almost a year ago. Attorneys general of several US states have sued Google over monopolistic practices. At the same time, EU antitrust authorities have brought charges against Apple, and regulators have launched investigations in South Korea (against Google) and the UK (against Apple).

Now a collective action has been launched in the UK, led by consumer advocate Liz Coll, who previously ran Consumer Policy division at Citizens Advice.

Coll and the lawyers assisting the suit, Hausfeld & Co., say they are acting on behalf of around 19.5 million people in the U.K. who have bought apps or in-app digital content, services, or subscriptions since Oct. 1, 2015.

"Google has created and controls the Android app market extremely tightly, literally in a vise," Coll said in a statement last Thursday. "Customers are directed to the Google Play store with little or no alternative, so they have to pay a 30% commission when they buy an app or make an in-app purchase." Competing app stores that can provide the same services for a much lower price have no chance of success due to the policies of this IT monster.

“Google is a gatekeeper to so many digital services, and it has a responsibility not to abuse that position and overcharge ordinary consumers. These hidden charges are unlawful, and Google’s customers deserve compensation, and better treatment from Google in future.”

The suit does not cover app-based purchases of physical goods and services like Uber and Deliveroo—which don’t incur Google’s commission—nor does it cover purchases made within Google’s own apps.

Google had not replied to Fortune's request for comment at the time of publication.

Hausfeld & Co. also supported a similar lawsuit in May, pursuing Apple for the same reason. On behalf of 19.6 million UK users, it was stated that Android and iOS account for about half of the local mobile market. The initiator of the lawsuit was Rachel Kent, professor of digital economics at King's College London.

This is not the first time Google has received a class action lawsuit in the UK, although the last case was about user privacy violations, not antitrust laws.

In 2017, another consumer advocate named Richard Lloyd, a veteran activist who now serves on the Board of Directors of the Financial Conduct Authority, sued Google on behalf of iPhone users. As it turned out, Google unauthorizedly collected data about visits to sites bypassing the security system of the Safari browser, which is supposed to prevent such tracking. However, the lawsuit was dismissed in the High Court the following year, as a judge said that Google's privacy breach allegedly did not harm consumers, although it may have been "wrongful and a breach of duty."

Quite a strange verdict, isn't it? This proves once again that even the vaunted British justice can be biased and patronize the monopolists.

Google отчаянно отбивает атаки общественных организаций по защите прав потребителей и государственных антимонопольных органов по всему миру

Google сталкивается с очередным групповым иском в Великобритании, где одно из главных обвинений заключается в том, что 30% комиссии за цифровые покупки на базе операционной системы Android составляют скрытые сборы. Истцы утверждают, что Google может быть подвергнут штрафу в размере более 1,2 миллиарда долларов, пишет журнал Fortune.

Значительное сокращение покупок в магазинах приложений и внутри приложений Google и Apple стало в последнее время горячей юридической темой, особенно после того, как почти год назад Epic Games подала в суд на обоих IT-гигантов, владеющих крупнейшими мобильными экосистемами. Генеральные прокуроры нескольких американских штатов подали в суд на Google из-за монополистической практики. В то же время антимонопольные органы Евросоюза предъявили обвинения Apple, а регулирующие органы начали расследования в Южной Корее (в отношении Google) и в Великобритании (в отношении Apple).

Теперь запущена коллективная акция в Великобритании, которую возглавляет защитница интересов потребителей Лиз Колл, ранее управлявшая отделом потребительской политики в благотворительной организации Citizens Advice. Колл и юристы из Hausfeld & Co., участвующие в судебном процессе, говорят, что они действуют от имени 19,5 миллиона британцев, которые приобрели приложения или цифровой контент, услуги или подписки в приложениях, начиная с 1 октября 2015 года.

«Google создал рынок приложений для Android и контролирует его предельно жёстко, буквально зажав в тиски», - сказала Колл в своём заявлении в минувший четверг. «Клиенты направляются в магазин Google Play, практически не имея альтернативы, поэтому вынуждены платить 30% комиссионных, когда покупают приложение или совершают дополнительную покупку внутри него.» Конкурирующие магазины приложений, которые могут предоставить те же услуги за гораздо меньшую цену, не имеют никаких шансов на успех из-за политики этого IT-монстра.

«Google является привратником для многих цифровых сервисов, поэтому он обязан нести ответственность за злоупотребления в магазине приложений и не взимать завышенную плату с потребителей. Эти скрытые платежи являются незаконными, и клиенты Google заслуживают компенсации и лучшего отношения со стороны Google в будущем».

Иск не распространяется на покупки физических товаров и услуг, таких как Uber и Deliveroo, через приложения, за которые не взимается комиссия Google, и не распространяется на покупки, сделанные в собственных приложениях Google.

Google не ответил на запрос редакции Fortune о комментарии на момент публикации.

Hausfeld & Co. также поддерживала аналогичный иск в мае, преследуя Apple по той же причине. От имени 19,6 миллиона британских пользователей было заявлено, что Android и iOS занимают около половины местного мобильного рынка. Инициатором иска была Рэйчел Кент, профессор цифровой экономики Королевского колледжа Лондона.

Google уже не в первый раз получает коллективный судебный иск в Великобритании, хотя последнее дело касалось нарушения конфиденциальности пользователей, а не антимонопольного законодательства.

В 2017-м году другой защитник прав потребителей по имени Ричард Ллойд - ветеран-активист, который сейчас входит в совет директоров Financial Conduct Authority, - подал в суд на Google от имени пользователей iPhone. Как выяснилось, Google несанкционированно собирал данные о посещении сайтов в обход системы защиты браузера Safari, которая должна предотвращать такое отслеживание. Однако в следующем году этот иск был отклонён в Высоком суде, поскольку судья заявил, что действия Google по нарушению конфиденциальности якобы не повредили потребителям, хотя, возможно, это было «противоправным и нарушением служебных норм».

Весьма странный вердикт, не правда ли? Это в очередной раз доказывает, что даже хвалёная британская юстиция может быть пристрастна и покровительствовать монополистам.

Samsung and Verizon complete fully virtualised C-band 5G data session

Tech giant and US operator announce C-band trial that they say paves the way for a more programmable, efficient and scalable 5G network

Verizon has collaborated with Samsung Electronics to create an end-to-end, fully virtualised 5G data session over the key 5G frequency range in a live network environment. The operator said this is a technology milestone in preparation for its upcoming 5G Ultra Wideband expansion using its newly acquired C-band spectrum.

The trials, conducted over Verizon’s network – using C-band Special Temporary Authority granted to Verizon by the US Federal Communications Commission – in Texas, Connecticut and Massachusetts, used Samsung’s fully virtualised RAN (vRAN) system built on its own software stack and C-band 64T64R Massive MIMO radio in coordination with Verizon’s virtualised core. The trials achieved speeds commensurate with traditional hardware-based equipment.

The two companies see virtualisation as critical to delivering the services promised by advanced 5G networks. Key 5G use cases such as massive scale internet-of-things solutions, more robust consumer devices and systems, augmented and virtual reality, remote healthcare, autonomous robotics in manufacturing environments, and ubiquitous smart city technology, will heavily rely on the programmability of virtualised networks.

They said cloud native virtualised architecture leads to greater flexibility, faster delivery of services, greater scalability, and improved cost efficiency in networks, paving the way for wide-scale mobile edge computing and network slicing. This technology enables Verizon to rapidly respond to customers’ varied latency and computing needs. Virtualisation is seen as being able to lower the barrier to entry for new suppliers in the ecosystem.

Looking forward, the two companies believe new entrants will accelerate innovation, reduce operating costs and lay the groundwork for flexible network and cloud infrastructure closer to the customer, eventually leading to single-digit millisecond latency.

“We have been driving the industry to large-scale virtualisation using the advanced architecture we have built into our network from the core to the far edge,” said Adam Koeppe, senior vice-president of technology planning at Verizon. “This recent accomplishment paves the way for a more programmable, efficient and scalable 5G network. Customers deserve more than mere access to 5G. They deserve 5G built with the highest, gold-standard engineering practices that have positioned Verizon as the most reliable industry leader for years.”

Junehee Lee, executive vice-president and head of R&D, networks business at Samsung Electronics, added: “We are proud to mark another milestone following our first large-scale commercial 5G vRAN deployment for Verizon, which is currently servicing millions of users. This trial reinforces our commitment to helping operators evolve their advanced 5G networks. 

“This achievement represents our dedicated efforts in leading the transition to virtualisation, and helping Verizon realise greater efficiency, scalability and flexibility. vRAN is a powerful enabler for network transformation, and we aim to continue leading this journey.”

Massive MIMO reduces interference through beamforming, which directs the beam from the cell site directly to where the customer is located, resulting in higher and more consistent speeds for customers using apps and uploading and downloading files. The Verizon trial used Samsung’s C-band 64T64R Massive MIMO radios that support digital/dynamic beamforming, SU-MIMO, MU-MIMO and dual connectivity and carrier aggregation.

“Incorporating full, cloud-native virtualisation, Massive MIMO and beamforming into our network design and deployment will result in so much more than our customers merely seeing a 5G icon on their devices,” Koeppe added. “This is 5G service optimised for peak performance.”

In the first quarter of 2022, Verizon expects to put the new 5G C-band spectrum into service in the initial 46 markets and to provide 5G Ultra Wideband service to 100 million people. Over 2022 and 2023, coverage is expected to increase to more than 175 million people and by 2024 and beyond, when the remaining C-band spectrum is cleared, more than 250 million people are expected to have access to Verizon’s 5G Ultra Wideband service on C-band spectrum.

Samsung и Verizon завершили полностью виртуализированный сеанс передачи данных 5G C-диапазона

Южнокорейский техногигант и американский оператор связи объявляют об испытании C-диапазона, которое открывает путь к более эффективной и масштабируемой сети 5G.

Крупнейший в США поставщик беспроводной связи Verizon в сотрудничестве с Samsung Electronics продемонстрировал сквозной, полностью виртуализированный сеанс передачи данных 5G в ключевом частотном диапазоне 5G в реальной сетевой среде. По словам оператора, это технологическая веха в подготовке к предстоящему расширению сверхширокополосной связи 5G с использованием недавно приобретённого спектра C-диапазона.

В испытаниях, проведённых в сети Verizon - с использованием специальных временных полномочий C-диапазона, предоставленных Verizon Федеральной комиссией по связи США - в Техасе, Коннектикуте и Массачусетсе, использовалась полностью виртуализированная система RAN (vRAN) Samsung, построенная на собственном программном стеке и C-band 64T64R Massive MIMO radio в координации с виртуализированным ядром Verizon. При испытаниях показана скорость передачи данных, сопоставимая с традиционным аппаратным оборудованием.

Оба партнёра считают виртуализацию критически важной для предоставления услуг, заложенных в спецификациях передовых сетей 5G. Ключевые варианты использования 5G, такие как крупномасштабные решения для Интернета вещей (IoT), более надёжные потребительские устройства и системы, дополненная и виртуальная реальность, дистанционное здравоохранение, автономная робототехника в производственных средах и повсеместное распространение технологии "умный город", будут во многом зависеть от программируемости виртуализированных сетей.

в Samsung и Verizon заявили, что облачная виртуализированная архитектура обеспечивает большую гибкость, оперативное предоставление услуг, большую масштабируемость и повышенную экономическую эффективность в сетях, что открывает путь для широкомасштабных мобильных периферийных вычислений и разделения сети. Эта технология позволяет Verizon быстро реагировать на различные задержки и вычислительные потребности клиентов. Считается, что виртуализация может снизить барьер для входа новых поставщиков услуг в экосистему.

Заглядывая вперёд, оба партнёра считают, что новые участники ускорят внедрение инноваций, сократят операционные расходы и заложат фундамент для гибкой сетевой и облачной инфраструктуры, приближенной к заказчику, что в конечном итоге приведёт к сокращению времени задержки передачи данных до некритичных величин, то есть до миллисекунд.

«Мы подталкивали отрасль к крупномасштабной виртуализации, используя передовую архитектуру, которую мы встроили в нашу сеть - от ядра до дальней периферии», - сказал Адам Коппе, старший вице-президент по технологическому планированию Verizon. «Это недавнее достижение открывает путь к более программируемой, эффективной и масштабируемой сети 5G. Клиенты заслуживают большего, чем просто доступ к 5G. Они заслуживают 5G, построенного с использованием высочайших инженерных стандартов, которые на протяжении многих лет позиционируют Verizon как самого надёжного лидера отрасли».

Джунхи Ли, исполнительный вице-президент и руководитель отдела исследований и разработок сетевого бизнеса Samsung Electronics, добавляет: «Мы гордимся тем, что отмечаем ещё одну веху после нашего первого крупномасштабного коммерческого развёртывания 5G vRAN для Verizon, которая в настоящее время обслуживает миллионы пользователей. Это испытание подтверждает нашу приверженность помощи операторам в развитии их передовых сетей 5G. 

«Это достижение представляет собой наши целеустремлённые усилия по обеспечению перехода к виртуализации и помощи Verizon в достижении большей эффективности, масштабируемости и гибкости. vRAN - мощный инструмент для трансформации сети, и мы стремимся продолжить этот путь».

Massive MIMO снижает помехи за счёт формирования направленного луча от сотовой станции непосредственно к месту расположения конечного пользователя, что приводит к более высокой и стабильной скорости для клиентов, использующих приложения и загружающих или скачивающих файлы. В испытании Verizon использовались радиомодули Samsung C-band 64T64R Massive MIMO, которые поддерживают цифровое/динамическое формирование луча, SU-MIMO, MU-MIMO, а также двойную связь и агрегацию несущих, сообщает журнал Computer Weekly.

«Включение полной облачной виртуализации, Massive MIMO и формирования диаграммы направленности в нашу структуру и развёртывание сети приведёт к гораздо большему, чем то, что наши клиенты просто увидят значок 5G на своих устройствах», - добавил Кеппе. «Это сервис 5G, оптимизированный для максимальной производительности».

В 1-м квартале 2022 года Verizon планирует ввести в эксплуатацию новый спектр частот C-диапазона 5G и уже на первом этапе предоставить услуги сверхширокополосной связи 5G для 100 миллионов человек. Ожидается, что в течение 2022 и 2023 годов передовые услуги посредством сетей Verizon Ultra Wideband 5G C-band будут доступны 175 миллионам американцев, а к 2024 году и в последующий период, когда будет очищен оставшийся спектр C-диапазона, эта цифра составит более 250 миллионов.

В то же время Россия демонстрирует катастрофическое отставание от передовых стран в деле развёртывания сетей 5G. Из-за отказа Кремля, оказавшегося под давлением силовиков, выделить операторам связи определённый частотный диапазон для эффективной передачи сигнала, заинтересованность в развитии 5G заметно снизилась. Всё дело в том, что существующий в распоряжении сотовых операторов частотный спектр не позволяет реализовать все преимущества наиболее передовых решений, которые демонстрируют Samsung и Verizon. Фактически "российский 5G" оказался "отрезанным ломтём" на мировой карте 5G-услуг, поскольку демонстрирует скорости, ненамного отличающиеся от ныне существующих сетей 4G. А поскольку Минобороны РФ не собирается освобождать частоты для развёртывания гражданских сетей 5G, то при нынешней скорости развёртывания 5G-оборудования (в основном, китайского), окупаемость технологии 5G, по мнению отраслевых экспертов, наступит не ранее 2040 года. Напомним, что Samsung намечает запустить первую опытную сеть следующего поколения 6G в 2028-м году.

The results of the G7 summit: a major technological redistribution is coming to curb the ambitions of China and Russia?

The G7 summit held in June was supposed to demonstrate the growing unity of the leading countries of the democratic coalition in the face of Chinese technological expansion and Russia's geopolitical aspirations. In recent months, we have witnessed that, at least in the United States, finally realized the pernicious nature of technological dependence on mainland China. Congress recently agreed to allocate $ 250 billion over the next 5 years to bridge the technological divide between China and America. First of all, this concerns the production of semiconductors, batteries for electric vehicles and financing of advanced scientific developments.

It should be noted that back in the early 1970s, the collective West voluntarily threw a Chinese noose around its neck, choosing an erroneous strategy to attract the Celestial Empire to its side for the sake of confrontation with the then USSR. However, it was a huge mistake and a big failure of the analytical services, which clearly overestimated the scientific and production potential of the USSR, which at that time seemed to be the main geopolitical rival. Because of this, Western technologies and investments poured into communist China in a huge flow, which allowed Beijing to turn into a high-tech world factory for several decades, eliminating a large number of jobs in the same USA and Europe. The biggest blunder of the West was its disregard for the issue of technological security, which allowed the "Chinese comrades" to seize control over a number of strategically important areas, especially in the field of electronics and mechanical engineering. All this was immediately used to build up Beijing's military power, which led to its growing geopolitical ambitions.

Now that China is pulling Putin's Russia into its orbit as a giant raw material appendage, the world is under the real threat of a possible victory of the alliance of totalitarian regimes over the Euro-Atlantic alliance. However, Western business (especially European) corrupted by Beijing is in no hurry to unite around value democratic principles, preferring huge profits earned in the camp of an ideological enemy. For example, Germany and France are literally jumping out of their pants in their quest to please Beijing and Moscow in order to expand their economic presence in these countries. Over the past 20 years, the Kremlin has actively corrupted the Western elites, gaining many allies even in the local political establishment. However, Beijing is doing the same, simultaneously pulling the West into its 5G networks and thus establishing total control over world communications. Only in the past few years has the United States begun to take at least some steps to curb the appetites of Beijing's puppeteers.

So, how can the collective West respond to the daring challenge from the strengthened repressive regimes that this same West has nurtured with its own money?

In words, the G7, and a little later the military-political alliance NATO, confirmed their desire for economic and defense consolidation, especially in the field of high technologies. To do this, Washington has to make a lot of efforts to convince its allies of the need to return production and technical facilities to its territory. The silhouettes of a new configuration in the global IT sector and the accompanying production support are beginning to emerge on the horizon. In particular, a large-scale expansion of the production of semiconductor products in the United States and the European Union is planned. The current leaders in this sector - Taiwanese TSMC, as well as South Korean Samsung and SK Hynix should take the brunt of deploying new factories in the United States, where there is a growing demand for advanced semiconductor solutions. At the same time, North America will retain its leadership in software solutions and is unlikely to allow anyone else to seize the commanding heights in the IT business.

Nevertheless, serious analysts are sounding the alarm about the constantly arising disagreements in the camp of democratically oriented developed countries regarding interaction with China, Russia, as well as a number of smaller totalitarian players. For example, many countries of the European Union and even the breakaway United Kingdom to the last resisted pressure from Washington regarding the termination of ties with the Chinese technological monster Huawei. 

As you know, with its help, Beijing intended to fulfill its dream of global dominance in the field of communications, especially in connection with the introduction of 5G technology. Secretly sponsored by the communist authorities, Huawei offered huge perks for overseas telecom operators, as long as they agreed to install Chinese equipment. It took a lot of effort for American security services and their NATO counterparts to prove the dangers of allowing China into the vital communications infrastructure of Western countries. However, until now, a number of European politicians fed by Beijing are trying to torpedo the work to ensure the security of communication channels, justifying this by the fact that, in retaliation, the Chinese can declare a boycott of Western goods.

Unlike the totalitarian regimes of Russia and China, where all decisions of the ruling elite are executed immediately and unquestioningly, the current democratic West is not capable of responding as quickly to challenges. Unfortunately, we do not live in the era of Ronald Reagan and Margaret Thatcher, who put the values of the free world above the interests of greedy and unprincipled businessmen who were ready to sell their mother for the sake of a long dollar (or yuan). Now we see completely different examples: the former German Chancellor and a number of other Western ex-politicians are included in the governing structures of Gazprom and Rosneft, in fact becoming puppets of the Kremlin dictatorship in Europe. We can observe something similar in the relations between the West and China.

Some experts draw pessimistic forecasts for the future of the countries of the democratic alliance. Among the main triggers of potential problems are the huge influx of unskilled Arab and African refugees, as well as the weakness of a united Europe before the hybrid war, de facto declared by Russia and China.

All this could undermine the age-old foundations of the collective West. The negative development of events can be resisted only if titanic efforts are made to overcome the technological and energy dependence on the East, as well as the complete military-political consolidation of the West in the face of totalitarian revenge. 

Итоги саммита G7: грядёт большой технологический передел для обуздания амбиций Китая и России?

Состоявшийся в июне саммит "большой семёрки" (G7) должен был продемонстрировать крепнущее единство ведущих стран демократической коалиции перед лицом китайской технологической экспансии и геополитических притязаний России.

В последние месяцы мы стали свидетелями того, что по крайней мере в США, наконец, осознали всю пагубность технологической зависимости от континентального Китая. Недавно Конгресс согласился выделить сумму в 250 миллиардов долларов, которая в течение ближайших 5-ти лет будет израсходована на ликвидацию технологического разрыва между Китаем и Америкой. В первую очередь это касается производства полупроводников, аккумуляторов для электротранспорта и финансирования передовых научных разработок.

Надо отметить, что ещё в начале 1970-х коллективный Запад добровольно набросил на свою шею китайскую петлю, выбрав ошибочную стратегию привлечения Поднебесной на свою сторону ради противостояния с тогдашним СССР. Однако это была огромная ошибка и большой провал аналитических служб, явно переоценивших научно-производственный потенциал СССР, который в то время казался главным геополитическим соперником. Из-за этого в коммунистический Китай огромным потоком хлынули западные технологии и инвестиции, что позволило Пекину в течение нескольких десятилетий превратиться в высокотехнологичную мировую фабрику, забравшую большое количество рабочих мест в тех же США и Европе. Самым большим просчётом Запада стало наплевательское отношение к вопросом технологической безопасности, что позволило "китайским товарищам" захватить контроль над целым рядом стратегически важных областей, особенно в сфере электроники и машиностроения. Всё это было немедленно использовано для наращивания военной мощи Пекина, что повлекло за собой его растущие геополитические амбиции.

Теперь, когда Китай втягивает в свою орбиту путинскую Россию в качестве гигантского сырьевого придатка, над миром нависла реальная угроза возможной победы альянса тоталитарных режимов над Евроатлантическим союзом. Однако развращённый Пекином западный бизнес (особенно европейский) не спешит объединяться вокруг ценностных демократических принципов, предпочитая гигантские прибыли, получаемые в стане идеологического врага. Например, Германия и Франция буквально выпрыгивают из штанов в своём стремлении ублажить Пекин и Москву ради расширения своего экономического присутствия в этих странах. В последние 20 лет Кремль активно коррумпировал западные элиты, заполучив немало союзников даже в тамошнем политическом истеблишменте. Впрочем, Пекин занимается тем же самым, попутно затягивая Запад в свои 5G-сети и устанавливая, таким образом, тотальный контроль над мировыми коммуникациями. Лишь в последние несколько лет США стали предпринимать хоть какие-то шаги по обузданию аппетитов пекинских кукловодов.

Итак, чем может ответить коллективный Запад на дерзкий вызов со стороны окрепших репрессивных режимов, которые этот же самый Запад взрастил на свои деньги?

На словах "большая семёрка", а чуть позже и военно-политический альянс НАТО, подтвердили своё стремление к экономической и оборонной консолидации, особенно в сфере высоких технологий. Ради этого Вашингтону приходится прилагать немало усилий, чтобы убедить своих союзников в необходимости вернуть производственно-технические мощности на свою территорию. На горизонте начинают проступать силуэты новой конфигурации в мировом IT-секторе и сопутствующей ему производственной поддержке. В частности, запланировано масштабное расширение выпуска полупроводниковой продукции на территории США и Евросоюза. Нынешние лидеры в этом секторе - тайваньская TSMC, а также южнокорейские Samsung и SK Hynix должны взять на себя основное бремя по развёртыванию новых фабрик в США, где наблюдается растущая потребность в передовых полупроводниковых решениях. В то же время Северная Америка сохранит за собой лидерство в области софтверных решений и вряд ли позволит кому-либо ещё захватить командные высоты в IT-бизнесе.

Тем не менее, серьёзные аналитики бьют тревогу по поводу постоянно возникающих разногласий в стане демократически ориентированных развитых стран в отношении взаимодействия с Китаем, Россией, а также ещё целым рядом более мелких тоталитарных игроков. Например, многие страны Евросоюза и даже отколовшаяся от него Великобритания до последнего сопротивлялись нажиму Вашингтона касательно вопроса прекращения связей с китайским технологическим монстром Huawei. Как известно, с его помощью Пекин намеревался осуществить свою мечту о глобальном доминировании в сфере коммуникаций, особенно в связи с внедрением технологии 5G. Тайно спонсируемая коммунистическими властями Huawei предлагала огромные льготы для зарубежных операторов связи, лишь бы только они согласились на установку китайского оборудования. Американским службам безопасности и их коллегам по альянсу НАТО стоило немалых усилий, чтобы доказать опасность допуска Китая в жизненно важную коммуникационную инфраструктуру западных стран. Однако до сих пор целый ряд прикормленных Пекином европейских политиков пытается торпедировать работу по обеспечению безопасности каналов связи, обосновывая это тем, что в качестве ответных мер китайцы могут объявить бойкот западным товарам.

В отличие от тоталитарных режимов России и Китая, где все решения правящей верхушки исполняются немедленно и беспрекословно, нынешний демократический Запад не способен так же быстро реагировать на вызовы. К сожалению, мы не живём в эпоху Рональда Рэйгана и Маргарет Тэтчер, которые ставили ценности свободного мира выше интересов алчных и беспринципных бизнесменов, готовых ради длинного доллара (или юаня) продать собственную мать. Теперь мы видим совсем другие примеры: бывший канцлер Германии и ряд других западных экс-политиков входят в руководящие структуры Газпрома и Роснефти, фактически становясь марионетками кремлёвской диктатуры в Европе. Нечто подобное мы можем наблюдать и в отношениях Запада с Китаем.

Некоторые эксперты рисуют пессимистические прогнозы в отношении будущего стран демократического альянса. Среди главных триггеров потенциальных проблем отмечается огромный приток неквалифицированных арабских и африканских беженцев, а также слабость объединённой Европы перед гибридной войной, фактически объявленной Россией и Китаем. Всё это может подорвать вековые устои коллективного Запада. Противостоять негативному развитию событий можно лишь в том случае, если будут предприняты титанические усилия по преодолению технологической и энергетической зависимости от Востока, а также полной военно-политической консолидации Запада перед лицом тоталитарного реванша.

The US authorities accuse Google of trying to liquidate the Samsung Galaxy Store, but say nothing about the criminal history of the destruction of the mobile version of Samsung TIZEN

On the eve of the world media reported "sensational" news that Google was trying with all its might to neutralize a potential competitor, which was the application store of the largest manufacturer of Android smartphones, namely the South Korean Samsung Electronics. The well-known tech resource The Verge even published copies of documents pointing to the criminal actions of the American software giant, which will be the subject of judicial review. The attorneys general of 37 states have reportedly filed an antitrust lawsuit against Google, which could theoretically cause a bombshell effect in the IT industry.

For a long time, Google has been worried about the development of the Samsung Galaxy Store, and the search giant has tried in every way to interfere with this process. As soon as the Galaxy Store began to gain traction, the Mountain View-based "Good Corporation" took action to prevent a competitor from the Play Store from emerging, according to The Verge, whose reporters examined the lawsuit. In particular, Google has started paying extra for Android smartphone makers to prevent them from pre-installing other app stores. At the same time, in order not to lose the largest partner and developer of popular Android devices, Google tried to pay directly to the Korean manufacturer so that it would not actively promote its app store.

Formally, any manufacturer of Android smartphones can have its own digital store and distribute applications from there. However, the legal action shows that this Android openness is just a fake beautiful facade. Technically, customers can actually choose where to download their apps from, but Google's business practice is preventing competitors from growing their store to a level comparable to the Play Store. The lawsuit also says that Google offered money to developers to prevent them from distributing their apps outside of Play Store. Game developer Epic Games, one of the fiercest fighters against the dictates of the Android platform, claims the search corporation did not allow him to directly negotiate game pre-installation with manufacturers. According to them, Google forced smartphone makers OnePlus and LG to abandon the deal to pre-install Fortnite on their devices.

The volume of accumulated claims against Google is simply enormous, and in many countries, over the past few years, attempts have been made to curb the appetites of the software giant, which is mercilessly burning out the entire competitive field around itself. However, Google's financial resources and the tools it uses to covertly bribe "the right people" are so large that even such an influential structure as the European Commission (the main regulator of united Europe) can not really oppose anything to the unrestrained american's expansion.

Nikolay Iznov, a guest expert on our information blog, believes that at present neither in the US nor in Europe there is no real political force that could "break off the horns" of insatiable monopolists, especially in the IT sphere:

"The trouble is that few of those in power are well versed in software technologies, relying on the opinions of experts, who, as a rule, lobby the interests of large players to one degree or another. In various media, often dependent on Google's advertising policies, we read many articles and accompanying comments, which justify the current state of affairs. For example, they obsessively impose on us the idea of a "harmonious duopoly" in the mobile operating system market, arguing that it is much easier for software developers to create applications for only two players and accumulate them in giant digital libraries like Google Play or the App Store. Allegedly, in this case, users get a huge selection of various software (including free), which covers all imaginable and unimaginable requests. But they prefer to keep quiet about the quality of this mountain of apps that arrive in the stores mentioned above without due control. This is especially true for Google. We have repeatedly said that the endless stream of low-quality applications for Android devices brings nothing but a headache. These are terrible security problems, and problems with poor optimization, and inherent defects of the Android OS as such. As a result, manufacturers are forced to increase the amount of RAM and develop more and more powerful processors every year, which inevitably leads to higher prices for smartphones and tablets. If the competition in this market were higher, then we would probably see much more elegant solutions in the form of highly efficient and secure platforms, reliable applications at quite tolerable prices for mobile devices. Another issue is that countries on both sides of the Atlantic are in no hurry to deprive Google (and to a lesser extent Apple) of their dominant position. The Americans want to have complete control over the world market for operating systems and, if possible, most of the applications. Their interests are transparent and understandable. Another thing is unclear: does the rest of the world really not know that the concentration of the software market in one hand is completely unacceptable phenomenon? At some point, this can become a gigantic problem with unpredictable consequences.

It is interesting that the attempts of the same Samsung to implement the alternative operating system TIZEN in mobile devices met with desperate resistance from Google, and we see the results of this struggle today. The South Korean tech giant is once again forced to bow down in Mountain View, humbly accepting Android not only in smartphones, but also in smartwatches, which previously worked successfully on TIZEN and were a product with unique features that were not available to competitors.

Now what? Now we see the birth of a new software chimera, code-named TIZEN/Wear, where Samsung simply handed over its exclusive developments to Google, which transplanted them onto its own long-collapsing platform. In the premium smartwatch market, Samsung has consistently ranked 2nd behind Apple. All global brands using WearOS (formerly Android Wear) together do not have even 1/3 of Samsung's share. The question is: why did Samsung go for this crazy deal at all, killing its own promising platform? In light of recent events revealing Google's true intentions, the answer is equally obvious: primitive bribery of competitors. In exchange for the destruction of its own platform, Samsung will receive lucrative orders from Google for the production of electronic components and some concessions in terms of proprietary developments on the Android platform. That is, they care only about their own selfish interests, not paying any attention to the interests of buyers. The final consumer, following this logic, does not matter at all, but is only a pawn in a big game. But why is this not becoming the subject of litigation for American justice? There are all the signs of another cartel conspiracy, where Google is again the main instigator.

In reality, this tactical "victory" for Samsung will only turn into gigantic problems in the future. The South Korean tech giant no longer owns the most commercially important operating systems for smartphones, tablets, laptops and smartwatches. Consequently, the South Koreans will be shackled by the restrictions imposed by the owners of these platforms. As a result, this will lead to a drop in the rate of implementation of innovative solutions in Samsung devices.

Google distributes Android and its modifications conditionally free of charge to everyone, which allows them to subsequently actively impose their services and advertising display policy. Thus, the newly minted TIZEN/Wear may soon appear on smartwatches from many manufacturers, including cheap "basement" brands from China. As a result, Samsung products will lose their former attractiveness due to the lack of exclusivity (no proprietary OS, software and unique functions) at the same high prices. The pre-announced price list for the future Galaxy Watch 4 caused a real shock and a flurry of angry comments on social networks.

Thus, the Pyrrhic victory of Samsung, which is very proud of the fact that Google has appointed him "the main wife" in its harem, will further result in a devaluation of the value of this brand and a drop in sales. Judging by the financial reports of recent years, it is the Samsung Mobile division that has adopted Android that is the most problematic link in the structure of Samsung Electronics. At the same time, the aged top managers of this division foaming at the mouth are trying to prove that they are on the "right path." But this is already a separate question for the management of the corporation, which continues to fever because of the endless persecution by the current leftist authorities in South Korea and the so-called "progressive public".

The only way out of this situation can be a policy of active containment of Google in the form of increased taxation and the abolition of tax collections for a certain period from those companies that offer alternative solutions in the form of their own operating systems, applications and services. But this requires political will, which is not yet visible," Nikolai Iznov said.

Власти США обвиняют Google в попытках ликвидировать Samsung Galaxy Store, но ничего не говорят о криминальной истории с уничтожением мобильной версии Samsung TIZEN

Накануне мировые СМИ сообщили "сенсационную" новость о том, что Google всеми силами пытался нейтрализовать вероятного конкурента, который представлял из себя магазин приложений крупнейшего производителя Android-смартфонов, а именно южнокорейского Samsung Electronics. Известный техноресурс The Verge даже опубликовал копии документов, указывающих на преступные действия американского софтверного гиганта, которые станут предметом рассмотрения в судебных инстанциях. Как сообщается, главные прокуроры 37-ми штатов подали антимонопольный иск против Google, что теоретически может вызвать эффект разорвавшейся бомбы в IT-индустрии.
С давних пор Google беспокоило развитие Samsung Galaxy Store, и поисковый гигант пытался всячески помешать этому процессу. По данным портала The Verge, журналисты которого изучили исковое заявление, как только Galaxy Store стал набирать обороты, "корпорация добра" из калифорнийского Маунтин-Вью предприняла меры, чтобы предотвратить появление конкурента своему магазину приложений Play Store. В частности, Google начал доплачивать производителям Android-смартфонов, чтобы они не предустанавливали другие магазины приложений. При этом, чтобы не потерять крупнейшего партнёра и разработчика популярных Android-устройств, Google пыталась напрямую платить корейскому производителю, чтобы тот не занимался активным продвижением своего магазина приложений.
Формально на смартфоны Android можно загружать приложения напрямую, и почти у всех производителей есть свой цифровой магазин. Однако судебный иск показывает, что эта открытость Android является лишь красивым фасадом. Технически клиенты действительно могут выбирать, откуда качать приложения, но бизнес-практика Google не позволяет конкурентам развить свой магазин до уровня, сопоставимого с Play Store. В иске также говорится, что "корпорация добра" предлагала разработчикам деньги, чтобы те не распространяли свои приложения за пределами Play Store.
Разработчик игр Epic Games, один из самых яростных борцов с диктатом платформы Android, утверждает, что поисковая корпорация не позволяла ему напрямую договариваться о предустановке игр с производителями. По их словам, Google вынудил производителей смартфонов OnePlus и LG отказаться от сделки по предварительной установке Fortnite на свои устройства.
Объём накопившихся претензий к Google просто огромен, и во многих странах в течение последних нескольких лет предпринимаются попытки обуздать аппетиты софтверного гиганта, беспощадно выжигающего вокруг себя всё конкурентное поле. Однако финансовые ресурсы Google и применяемые им инструменты скрытого подкупа "нужных людей" настолько велики, что даже такая влиятельная структура как Еврокомиссия (главный регулирующий орган объединённой Европы) толком ничего не может противопоставить безудержной экспансии американцев.
Приглашённый эксперт нашего информационного блога Николай Изнов считает, что в настоящее время ни в США, ни в Европе нет реальной политической силы, которая могла бы "обломать рога" зажравшимся монополистам, особенно в IT-сфере:
"Беда в том, что мало кто из власть предержащих хорошо разбирается в софтверных технологиях, полагаясь на мнения экспертов, которые, как правило, в той или иной степени лоббируют интересы крупных игроков. В ангажированных СМИ мы то и дело читаем статьи и сопровождающие их комментарии, где оправдывается нынешнее положение дел. Например, они маниакально навязывают нам идею "гармоничной дуополии" на рынке мобильных операционных систем, обосновывая это тем, что разработчикам ПО гораздо проще создавать приложения и аккумулировать их в гигантских цифровых библиотеках типа Google Play или App Store. Якобы в таком случае пользователи получают огромный выбор разнообразного софта (в том числе бесплатного), который охватывает все мыслимые и немыслимые запросы. Но они предпочитают молчать о качестве этой горы приложений, которые поступают в упомянутые выше магазины без должной проверки. Особенно этим грешит Google. Мы уже неоднократно говорили о том, что вал низкокачественных приложений для Android-девайсов ничего кроме головной боли не приносит. Это и ужасные проблемы с безопасностью, и проблемы с плохой оптимизацией, и врождённые дефекты ОС Android как таковой. В результате производители вынуждены каждый год наращивать объёмы оперативной памяти и разрабатывать всё более мощные процессоры, что неизбежно ведёт к удорожанию смартфонов и планшетов. Если бы конкуренция на этом рынке была выше, то мы наверняка увидели бы гораздо более изящные решения в виде высокоэффективных и безопасных платформ, надёжных приложений при вполне сносных ценах на мобильные девайсы. Другой вопрос, что страны по обе стороны Атлантики не спешат лишать Google (и в меньшей степени Apple) их доминирующего положения. Американцы хотят полностью контролировать мировой рынок операционных систем и, по возможности, большую часть приложений. Их интересы прозрачны и понятны. Непонятно другое: неужели весь остальной мир не знает, что сосредоточение софтверного рынка в одних руках является совершенно недопустимым явлением? В определённый момент это может стать гигантской проблемой с непредсказуемыми последствиями.
Интересно, что попытки того же Samsung внедрить альтернативную операционную систему TIZEN в мобильные устройства встретили отчаянное сопротивление Google, и результаты этой борьбы мы видим сегодня. Южнокорейский техногигант вновь вынужден идти на поклон в Маунтин-Вью, смиренно принимая Android не только в смартфонах, но и смарт-часах, которые до этого успешно работали на TIZEN и являлись продуктом с уникальными функциями, недоступными конкурентам.
А что теперь? Теперь мы видим рождение новой софтверной химеры под условным названием TIZEN/Wear, где Samsung просто передал свои эксклюзивные разработки Google, которая пересадила их на собственную, давно терпящую крах, платформу. На рынке премиальных смарт-часов Samsung стабильно занимает 2-е место вслед за Apple. Все мировые брэнды, использующие WearOS (бывшая Android Wear), не имеют и 1/3 от доли Samsung. Спрашивается: зачем вообще Samsung пошёл на эту безумную сделку, убивая собственную перспективную платформу? В свете последних событий, раскрывающих истинные намерения Google, ответ столь же очевиден: примитивный подкуп конкурентов. В обмен на уничтожение собственной платформы Samsung получит от Google выгодные заказы на производство электронных компонентов и некоторые послабления в плане девелоперской самодеятельности на платформе Android. То есть они пекутся лишь о собственных шкурных интересах, не обращая никакого внимания на интересы покупателей. Главное - это получить сверхприбыли и в очередной раз порадовать своих инвесторов. Конечный потребитель, следуя этой логике, вообще не имеет никакого значения, а является лишь пешкой в большой игре. Но почему это не становится предметом разбирательств для американской юстиции? Налицо все признаки очередного картельного сговора, где главным застрельщиком вновь является Google.
В реальности эта тактическая "победа" Samsung лишь обернётся гигантскими проблемами в дальнейшем. Южнокорейский техногигант больше не является собственником наиболее значимых в коммерческом отношении операционных систем для смартфонов, планшетов, портативных компьютеров и смарт-часов. Следовательно, южнокорейцы будут скованны ограничениями, накладываемыми владельцами этих платформ. В итоге, это приведёт к падению темпов внедрения инновационных решений в устройствах Samsung.

Google раздаёт Android и её модификации условно бесплатно всем желающим, что позволяет впоследствии активно навязывать свои сервисы и политику показа рекламы. Таким образом, новоявленная TIZEN/Wear вскоре может появиться на смарт-часах множества производителей, включая дешёвые "подвальные" брэнды из Китая. В результате продукты Samsung потеряют свою былую привлекательность из-за отсутствия эксклюзивности (нет собственной ОС, софта и уникальных функций) при сохраняющихся высоких ценах. Предварительно оглашённый прайс на будущие Galaxy Watch 4 вызвали настоящий шок и шквал гневных комментариев в соцсетях.

Таким образом, пиррова победа Samsung, очень гордящегося тем, что Google назначил его "главной женой" в своём гареме, в дальнейшем обернётся девальвацией ценности этой марки и падением продаж. Судя по финансовым отчётам последних лет, именно подразделение Samsung Mobile, взявшее на вооружение Android, является самым проблемным звеном в структуре Samsung Electronics. При этом престарелые топ-менеджеры этого подразделения с пеной у рта пытаются доказать, что идут "правильным путём". Но это уже отдельный вопрос к руководству корпорации, которое продолжает лихорадить из-за бесконечных преследований со стороны нынешних левацких властей Южной Кореи и так называемой "прогрессивной общественности".

Выходом из создавшегося положения может стать лишь политика активного сдерживания Google в виде повышенного налогообложения и отмены налоговых сборов с тех компаний, которые предложат альтернативные решения в виде собственных операционных систем, приложений и сервисов. Но на это нужна политическая воля, которой пока не просматривается", - отметил Николай Изнов.

Samsung SDI Promoting Joint-venture Battery Plant in the U.S.

Samsung SDI is seeking to enter the U.S. battery market by establishing a joint venture battery plant with a global automaker.
"We are considering entering the U.S. market," the company’s president Jeon Young-hyun said at the battery industry exhibition “Interbattery 2021” held at COEX in Samseong-dong, Seoul on June 9. This was the first time that Samsung SDI has publicly disclosed its intention to make a foray into the United States.
Samsung SDI is also considering securing new customers for the planned joint-venture plant. Asked if he has any new customers on mind, Jeon said, "It is difficult to reveal details of our U.S. business plan in advance because it is related to our customers." He added, "We are considering all possibilities." He did not disclose when the company would announce its investment in the United States.
Market watchers believe that Samsung SDI is likely to establish a joint venture with a global automaker. Leading candidates include Stellantis Group and BMW, which use Samsung SDI batteries. Stellantis is the world's fourth-largest automaker that owns Fiat Chrysler, Peugeot, and Maserati. Samsung SDI plans to lay out a detailed investment plan by the end of 2021 at the latest.
If Samsung SDI enters the U.S. market, all three Korean battery makers will have production plants in the United States. Earlier, LG Energy Solution and SK Innovation have established joint ventures with General Motors Ford, respectively.

Samsung SDI заявляет о возможном создании совместного предприятия по выпуску аккумуляторных батарей в США

 

Samsung SDI намеревается выйти на рынок аккумуляторов США, создав совместное предприятие с одним из мировых автопроизводителей.
«Мы рассматриваем возможность выхода на американский рынок», - сказал президент Чон Ён-хён на выставке аккумуляторной индустрии «Interbattery 2021», проходившей в сеульском выставочном центре COEX 9 июня. Это было первое публичное заявление представителя Samsung SDI, сообщившего о намерении вендора совершить вторжение на рынок Соединённых Штатов.
Samsung SDI также рассматривает возможность привлечения новых клиентов, заинтересованных в продукции будущего совместного предприятия. На вопрос, есть ли у Samsung новые клиенты, Чон сказал: «Трудно заранее раскрывать детали нашего бизнес-плана в США, потому что он связан с нашими клиентами, предпочитающими не разглашать коммерческую информацию». Он добавил: «Мы рассматриваем все возможности». Чиновник не сообщил, когда именно Samsung SDI объявит о своих инвестициях в США.
Рыночные наблюдатели полагают, что Samsung SDI, скорее всего, создаст совместное предприятие с глобальным автопроизводителем. В число ведущих кандидатов входят Stellantis Group и BMW, использующие аккумуляторы Samsung. Stellantis - 4-й по величине автопроизводитель в мире, владеющий такими марками как Fiat Chrysler, Peugeot и Maserati. Samsung SDI планирует опубликовать подробный инвестиционный план не позднее конца 2021 года.
Если подразделение Samsung SDI откроет завод в США, то это будет означать приход 3-х ведущих корейских производителей аккумуляторов в Северную Америку. Ранее LG Energy Solution и SK Innovation уже объявили о создании совместных предприятий с General Motors и Ford соответственно.

The New York Times: Biden Expands Trump-Era Ban on Investment in Chinese Firms Linked to Military

The new order includes firms engaged in making and deploying the surveillance technology used against Muslim minorities and dissidents around the globe.
President Biden issued a new executive order on Thursday barring Americans from investing in Chinese firms that are linked to the country’s military or that sell surveillance technology used to repress dissent or religious minorities, both inside and outside China.
The new order expands on an earlier, Trump-era blacklist and brings to 59 the total number of Chinese firms banned from U.S. investment. The move intensifies a commercial and ideological battle between Beijing and Washington, one that Mr. Biden has termed the struggle between “autocracy and democracy.”
It comes at a moment when China is both ramping up its ability to spy on its nearly 1.4 billion people — using a mix of facial-recognition cameras and software, phone-scanners and a range of other tools — and exporting that technology to nations around the world. The technology is often sold abroad as part of a package of communications equipment provided by companies like Huawei, or as part of China’s Belt and Road initiative, which aims to expand the country’s trade ties.
China has used surveillance technology against Muslim minorities like the Uighurs and dissidents in Hong Kong and in the Chinese diaspora around the globe.
Mr. Biden’s aides said the move grew from a new American commitment not to facilitate Chinese repression and human rights abuses.
China regularly decries such moves as interference in its domestic affairs, and in the past has sought to retaliate with bans on American companies, leading to fears of broad economic decoupling between the world’s two largest economies. And the Chinese are likely to argue that the United States and other countries use some of the same technologies and techniques to track terrorists and drug lords.
It is unclear how effective Mr. Biden’s order will be at stopping the spread of Chinese espionage technology. To make the investment ban truly effective, he would have to persuade the European allies Japan and South Korea, among others, to join in the effort.
That effort may begin next week, when Mr. Biden goes on his first foreign trip as president to the Group of 7 summit, followed by a meeting of NATO allies. China is expected to be a major subject. In preparations for the meeting, he is already running into resistance from nations that, like Germany and South Korea, rely on China as a big export market for luxury cars, software and electronics.
As described by senior administration officials, the new order will prohibit American companies and those based in the United States from investing in the stock of Chinese companies on the blacklist or in debt issued by those firms. The ban will extend to investments in funds that, in turn, invest in those companies. Those funds will have a year to unwind their investments before facing penalties.
The new executive order is another case in which the Biden administration is building on a Trump-era China initiative. Mr. Biden has also kept tariffs on Chinese goods in place, as leverage in negotiations. In this case, Biden administration officials say they were acting partly to fix the executive order issued by President Donald J. Trump last November, which has been challenged, successfully, in American courts because it did not clearly lay out the factual basis for banning investments in Chinese firms linked to the defense industry.
The list of Chinese firms affected by the new order was put together by the Treasury Department, which has deep experience in issuing sanctions, rather than by the Pentagon. That is partly an effort to make clear the reasons for each company’s designations, officials say, in the hope that the bans will hold up in court.
Administration officials say the number of Chinese firms targeted by the ban is likely to grow.
The order targets several giants of the Chinese telecommunications industry, some of which still operate inside the United States or partner with American companies. It is a signal that scrutiny of Chinese influence over the global technology space has not abated in Washington despite the shift to Democratic control in the White House.
Among the firms Mr. Biden listed on Thursday was Huawei, China’s national champion in telecommunications, and the centerpiece of its effort to export 5G networks around the world. For years the Trump administration tried to marginalize the company, banning the sale of most of its technologies inside the U.S., urging allies to reject them, and attempting to starve the firms of needed chips. For a while, Mike Pompeo, the former secretary of state, and other American officials were threatening to bar allies from sharing in American intelligence briefings if they used Huawei in their networks. That backfired, but the allies have increasingly come to limit Huawei’s role. Huawei is not publicly held, however, so the order would essentially ban Americans from helping to underwrite its debt offerings.
Huawei had no comment on Thursday’s ban.
The order also listed three carriers — China Unicom, China Telecom, and China Mobile — that have been increasingly in the cross hairs of American lawmakers and regulators. In 2019, lawmakers urged the Federal Communications Commission to review China Unicom’s and China Telecom’s licenses to operate in the United States. The agency moved in March to consider restricting China Unicom’s operations. All have been under scrutiny over whether they are diverting phone or internet traffic back to China, for the benefit of Chinese intelligence services.
China Telecom declined to comment on the new order.
In 2019, the Federal Communications Commission also blocked China Mobile’s application to support calls between the United States and other countries, citing risks that the Chinese government could use its control over the company to spy on Americans’ calls.
But the issue is complicated by the firms’ ties to American companies. China Mobile has been supporting iPhones in China since 2014, a deal that was crucial to Apple’s growth in the Chinese market. “Apple has enormous respect for China Mobile and we are excited to begin working together,” Apple’s chief executive, Tim Cook, said in a news release. At the time, China Mobile was the world’s largest cellular network, with 763 million customers.
China Mobile did not respond to a request for comment on the new order, nor did China Unicom.
Also banned was investment in the Semiconductor Manufacturing International Corporation, China’s largest semiconductor manufacturer. The company is a key supplier to the Chinese military, but has struggled to manufacture the most advanced chips.

Байден расширил запрет Трампа на инвестиции в китайские компании, связанные с военными

 

Новые ограничения включают фирмы, занимающиеся разработкой и развёртыванием технологии наблюдения, используемой против мусульманских меньшинств и диссидентов по всему миру, пишет The New York Times.
Президент Байден издал новый исполнительный указ в минувший четверг. Он запрещает американцам инвестировать в китайские компании, которые связаны с военными структурами КНР или которые продают технологию наблюдения, используемую для подавления инакомыслия или религиозных меньшинств, как внутри, так и за пределами Китая.
Новый порядок распространяется на более ранний, "дотрамповский" чёрный список, и доводит до 59 общее число китайских фирм, в которые американцы больше не будут инвестировать. Этот шаг усиливает коммерческую и идеологическую борьбу между Пекином и Вашингтоном, которую мистер Байден назвал борьбой между «автократией и демократией».
Запрет приходит в тот момент, когда Китай уже обладает неврероятными инструментами шпионажа за своими почти полутора миллиардами жителей - используя комбинацию камер уличного наблюдения и програмного обеспечения, телефонов-сканеров и ряда других решений. Коммунисты экспортируют эти технологии по всему миру. Часто это продаётся за рубеж в рамках пакета поставок оборудования связи, предоставляемого такими компаниями, как Huawei, или в рамках китайской инициативы "Шёлковый путь", которая направлена на расширение торговых связей страны.
Китай использовал технологию наблюдения против мусульманских меньшинств, таких как уйгуры, а также против диссидентов в Гонконге и в китайской диаспоре по всему миру.
Помощники президента Байдена заявили, что этот шаг является реализацией нового американского обязательства не содействовать китайским репрессиям и нарушениям прав человека.
Китай, как обычно, рассматривает такие шаги как вмешательство в свои внутренние дела, и в прошлом стремился принять ответные меры, вводя запреты на продукцию американских компаний, что привело к опасениям тотального экономического размежевания между двумя крупнейшими державами. При этом китайцы утверждают, что Соединённые Штаты и другие страны используют некоторые из тех же технологий и методов для отслеживания террористов и наркобаронов.
Пока неясно, насколько эффективным будет указ Байдена о пресечении распространения китайской шпионской деятельности. Чтобы сделать запрет на инвестиции в сомнительные китайские предприятия действительно эффективным, Белому дому придётся убедить своих европейских союзников, Японию и Южную Корею присоединиться к инвестиционному бойкоту.
Уже на этой неделе Байден отправляется в свою первую зарубежную поездку в качестве президента на саммит "большой семёрки" (G7), за которым последует встреча союзников по НАТО. Китай, как ожидается, будет одной из основных тем. В рамках подготовки к саммиту американский лидер уже столкнулся с сопротивлением со стороны таких стран как Германия и Южная Корея, которые рассматривают Китай в качестве большого экспортного рынка для своих роскошных автомобилей, программного обеспечения и электроники.
По словам высокопоставленных должностных лиц администрации, новый указ запретит американским компаниям и базирующимся в США компаниям инвестировать в акции китайских предприятий, включённых в чёрный список, или в долговые обязательства этих фирм. Запрет будет распространяться на инвестиции в фонды, которые, в свою очередь, инвестируют в эти компании. Этим фондам в течение года будет предоставлена возможность вывода своих активов, прежде чем он попадут под штрафные санкции.
Новый исполнительный указ является ещё одним случаем, когда администрация Джозефа Байдена строит свою политику на инициативе эпохи Трампа по сдерживанию Китая. Мистер Байден также сохранил введённые Трампом тарифы на китайские товары, что будет использоваться в качестве рычага давления на переговорах. Представители нынешней администрации Белого дома говорят, что "тарифы Трампа" имели ограниченный эффект, поскольку изданный в прошлом ноябре президентом Дональдом Трампом указ был успешно оспорен китайцами в американских судах. Проблема заключалась в том, что документ нечётко излагал фактическую основу для запрета инвестиций в китайские фирмы, связанные с оборонной промышленностью.
Список китайских фирм, затронутых новым указом, составило Министерство финансов, которое имеет большой опыт в санкционных делах, в отличие от Пентагона.
Чиновники из администрации Байдена говорят, что число китайских фирм, попавших под запрет, вероятно, будет расти.
Указ касается нескольких гигантов китайской телекоммуникационной отрасли, некоторые из которых до сих пор работают на территории Соединённых Штатов или сотрудничают с американскими компаниями. Это сигнал о том, что контроль китайского влияния на мировое технологическое пространство не утих в Вашингтоне, несмотря на переход власти к демократам.
Среди фирм, перечисленных в указе Байдена, был Huawei, "национальный чемпион Китая" в области телекоммуникаций, центральным элементом усилий которого являлся экспорт сетей 5G по всему миру. В течение нескольких лет администрация Трампа пыталась маргинализировать компанию, запрещая продажу большинства её технологий внутри США и призывая союзников отказаться от них. Кроме того, Huawei ограничена в праве закупки необходимых чипов. Некоторое время бывший госсекретарь Майк Помпео и другие американские чиновники говорили союзникам, что если те не откажутся от телекоммуникационных услуг Huawei, то перестанут получать важную информацию от американской разведки. Это имело обратный эффект, но союзники всё же стали чаще ограничивать роль Huawei. Huawei не является публичной компанией и абсолютно непрозрачна, что не может вызывать доверие к такому "партнёру".
В Huawei никак не прокомментировали запрет, о котором стало известно в четверг.
В указе Байдена также перечислены 3 китайских оператора связи - China Unicom, China Telecom и China Mobile, - которые всё чаще попадают в поле зрения американских законодателей и регуляторов. В 2019-м году законодатели призвали Федеральную комиссию по связи пересмотреть лицензии China Unicom и China Telecom на работу в США. В марте агентство перенесло рассмотрение вопроса об ограничении деятельности China Unicom. Все они были под пристальным вниманием псле того, как стало известно, что прогоняют свой зарубежный трафик через Китай, что, очевидно, делается в интересах китайских разведывательных служб.
China Telecom также отказалась комментировать новый указ.
В 2019-м году Федеральная комиссия по связи также заблокировала приложение China Mobile для поддержки звонков между США и другими странами, сославшись на риски того, что китайское правительство может использовать свой контроль над компанией, чтобы перехватывать американский мобильный трафик.
Но этот вопрос осложняется связями фирм с американскими компаниями. China Mobile поддерживает продажи iPhone в Китае с 2014 года. Это сделка, которая имеет решающее значение для роста Apple на китайском рынке. "Apple имеет огромное уважение к China Mobile, и мы рады начать работать вместе", заявил глава Apple Тим Кук в официальном послании. В то время China Mobile была крупнейшей в мире сотовой сетью с 763 миллионами клиентов.
China Mobile также не ответила на просьбу The New York Times прокомментировать новый указ, равно как и China Unicom.
Также американцам были запрещены инвестиции в Международную корпорацию по производству полупроводников (SMIC), крупнейшего производителя полупроводников в Китае. Компания является ключевым поставщиком для китайских военных, изо всех сил пытаясь наладить производство самых передовых чипов.

For commercial gain, Google and Apple are leaking user data to the intelligence agencies of countries with repressive regimes

Despite assurances from IT giants that they are guarding the interests of users, numerous data published by reliable sources suggest otherwise. Recently, another scandal erupted around Apple, when it turned out that its Chinese office had made a deal with the local authorities, agreeing to their demands to localize the storage of all data about users of their communication devices (smartphones, tablets, computers, smart watches) in the PRC.

In an investigation by The New York Times, it is said that the head of the corporation Tim Cook transferred to the use of the Chinese state company Apple's new data center, which is located on the outskirts of the city of Guyang. Digital keys are stored there to access confidential information of users. What's more, Apple has ditched standard encryption technology in response to the threat of a Chinese government banning the use of the facility.

The founder of the Telegram messenger, Pavel Durov, said that this is unfortunate, but not surprising, since large tech companies often prefer profit to freedom. Durov also noted that such popular services as WhatsApp and Facebook do not protect users' confidential data.

At the same time, cybersecurity specialist Douglas Leith from Trinity College Dublin published a study that says the following: even if the user prohibits the collection of telemetry, it is still carried out, and the collected data is regularly sent to the servers of Google and Apple. But Leith is concerned not so much with this well-known fact as with the amount of data collected and sent.

The researcher claims that when turned on, the average Android smartphone sends 1MB of various kinds of information to Google, while the iPhone only sends 42Kb. In standby mode, the Android smartphone sends 1MB of data collected in 12 hours to Google. In the same time period, the iPhone sends only 52Kb to Apple's servers. It turns out that in the United States alone, Android collects and sends 1.3TB of data to Google in 12 hours, while iOS only 5.8GB.

The researcher notes that Android and iOS send data to Google and Apple servers even when performing the simplest operations with a smartphone, such as viewing settings or installing a SIM card. The preinstalled apps regularly send data to Google and Apple even when not opened or used. These apps include Siri, Safari, and iCloud on iOS, and Chrome, YouTube, Google Docs, and more on Android.

Apple and Google have commented on the results of Douglas Leith's research and, as you would expect, their point of view is completely different from that of a cybersecurity specialist. Both IT giants said in unison that they are collecting this data to "ensure the correct operation of the device and the safety of users." However, if you consider that the Android operating system is considered a real paradise for hackers, there is no doubt that special services (especially in countries with repressive regimes) are using the amount of data obtained by IT companies to their advantage.

That is why we have long opposed the cooperation of such manufacturers of communication devices as Samsung with the "good corporation" Google. It is high time for such large market players with huge budgets and scientific potential to develop their own operating systems and security tools, and not rely on third-party software. The larger number of players in the market of mobile operating systems and services will significantly complicate the life of the "servants of the cloak and dagger", and heightened competition will allow much faster implementation of advanced means of ensuring user safety. Instead, Samsung decided to take the easiest route, shifting responsibility for keeping data privacy to Google and Microsoft. Both of these companies have a bad reputation among cybersecurity professionals. But what is most offensive, Samsung often "runs ahead of the train", willingly providing data about its customers to the governments of countries with authoritarian regimes. The recent scandal with the forced installation of unremovable Russian software that monitors the actions of citizens has further undermined the credibility of the devices of this brand. And instead of collaborating with professionals like Gael Duval (a well-known expert in the development of secure operating platforms), Samsung threw itself into Google's arms, joining the development of the newly-minted Fuchsia OS, which it plans to install on its devices in the future. But in Fuchsia, user data leaks will multiply.

In 2017, Gael Duval began to create a mobile operating system, in which there would be no way to install backdoors at all, including with the help of additional software. Moreover, for the new OS, dubbed eelo, applications will be written that also lack any capabilities to track user actions.

Developer of eelo, who has previously worked with Apple and Google, says he is sick and tired of encouraging a "transparency policy" that leaves a person with no privacy at all. Today, the "mobile life" of every smartphone owner is becoming the property of many different organizations, providing them with comprehensive information about movement, interests, political preferences, sexual orientation and so on.

"This must end and enable people who are not going to give up the benefits of civilization to retain their territory of privacy," says Duval.

The creation of eelo (now /e/), based on Linux, continues with the support of numerous enthusiasts who raise money for developers through crowdfunding. As stated in the annotation, "eelo is committed to providing the desired mobile handsets and web services that respect the privacy of users. eelo OS will not send data to anyone, including location, contacts, daily organizer, etc. Owners of such gadgets will also be able to use eelo cloud services with the guarantee that their data will be as protected as possible."

Well, maybe in a few years we will finally witness big changes in the mobile market. And let's hope that these changes will pave the way for a better future.

Ради коммерческой выгоды Google и Apple сливают данные пользователей спецслужбам стран с репрессивными режимами

Несмотря на заверения IT-гигантов о том, что они стоят на страже интересов пользователей, многочисленные данные, публикуемые надёжными источниками, говорят об обратном. Недавно вокруг корпорации Apple разгорелся очередной скандал, когда выяснилось, что её китайское представительство пошло на сделку с местными властями, согласившись на их требования локализовать хранение всех данных о пользователях своих коммуникационных устройств (смартфонов, планшетов, компьютеров, смарт-часов и т.д.) на территории КНР.

В расследовании, проведённом влиятельным изданием The New York Times, говорится, что глава корпорации Тим Кук передал в пользование китайской государственной компании новый дата-центр Apple, который расположен на окраине города Гуян. Там хранятся цифровые ключи для доступа к конфиденциальной информации пользователей. Более того, Apple отказалась от стандартной технологии шифрования в ответ на угрозу запрета китайскими властями использования этого объекта.

Основатель мессенджера Telegram Павел Дуров заявил, что это прискорбно, но не удивительно, поскольку крупные технологические компании часто предпочитают прибыль свободе. Также Дуров отметил, что сливом данных занимаются такие популярные сервисы как WhatsApp и Facebook.

В то же время специалист по кибербезопасности Дуглас Лейт из Trinity College Dublin опубликовал исследование, в котором говорится следующее: даже если пользователь запрещает сбор телеметрии, она всё-равно осуществляется, а собранные данные исправно отправляются на серверы Google и Apple. Но Лейта больше интересует не сам факт слежки, о чём всем давно известно, а объёмы утекающих данных о пользователях. Исследователь утверждает, что при включении среднестатистический Android-смартфон отправляет в Google 1Мб различного рода информации, в то время как iPhone — всего лишь 42Кб. В режиме ожидания Android-смартфон отправляет в Google 1Мб данных, собранных за 12 часов. За тот же период времени iPhone отправляет на серверы Apple всего 52Кб. Получается, что в одних только США Android за 12 часов собирает и отправляет в Google данных на 1,3Тб, в то время как iOS — лишь 5,8Гб.

Исследователь отмечает, что Android и iOS отправляют данные на серверы Google и Apple даже при проведении простейших операций со смартфоном, вроде просмотра настроек или установки SIM-карты. Предустановленные приложения регулярно отправляют данные в Google и Apple даже в том случае, если не открываются и не используются. В число таких программ входят Siri, Safari и iCloud в iOS, а также Chrome, YouTube, Google Docs и многие другие в Android.

Apple и Google прокомментировали результаты исследования Дугласа Лейта и, как следовало ожидать, их точка зрения полностью отличается от точки зрения специалиста по кибербезопасности. Оба IT-гиганта хором заявили, что, мол, собирают эти данные для "обеспечения исправной работы устройства и безопасности пользователей". Однако если учесть, что операционная система Android считается настоящим раем для хакеров, можно не сомневаться, что спецслужбы (особенно в странах с репрессивными режимами) используют полученные IT-компаниями объёмы данных в своих интересах.

Именно поэтому мы давно выступаем против сотрудничества таких производителей коммуникационных устройств как Samsung с "корпорацией добра" Google. Столь крупным рыночным игрокам с огромными бюджетами и научным потенциалом давно пора разрабатывать собственные операционные системы и средства безопасности, а не полагаться на сторонний софт. Большее количество игроков на рынке мобильных операционных систем и сервисов значительно усложнит жизнь слугам "плаща и кинжала", а обострившаяся конкуренция позволит гораздо быстрее внедрять передовые средства обеспечения безопасности пользователей. Но вместо этого Samsung решил пойти по самому лёгкому пути, переложив ответственность за сохранение приватности данных на "корпорацию добра" Google и примкнувшую к ним Microsoft. Обе эти компании имеют дурную репутацию среди специалистов по кибербезопасности. Но что самое обидное, Samsung часто "бежит впереди паровоза", предоставляя данные о своих клиентах правительствам стран с авторитарными режимами. Недавний скандал с принудительной установкой российского софта, отслеживающего действия граждан, ещё больше подорвал доверие к устройствам этой марки. И вместо того, чтобы сотрудничать с такими профессионалами как Гаэль Дюваль (известный специалист по разработке безопасных операционных платформ), Samsung бросился в объятия Google, подключившись к разработке новоявленной ОС Fuchsia, которую в дальнейшем планирует устанавливать на свои устройства. Но в Fuchsia утечка данных пользователей увеличится многократно.    

В 2017-м году Гаэль Дюваль приступил к созданию мобильной операционной системы, в которой будут напрочь отсутствовать какие-либо возможности установки бэкдоров, в том числе с помощью дополнительного софта. Более того, к новой ОС, получившей название eelo, будут написаны приложения, также лишённые каких-либо возможностей отслеживания действий пользователя.

Разработчик eelo, который ранее сотрудничал с Apple и Google, говорит, что ему осточертело поощрять политику "всеобщей прозрачности", когда у человека не остаётся совершенно никакого личного пространства. Вся современная "мобильная жизнь" буквально просвечивает каждого владельца смартфона, бесконтрольно "сливающего" непонятно куда информацию о передвижении, интересах, политических пристрастиях, сексуальной ориентации и так далее.

"Этому надо положить конец и дать возможность людям, не собирающимся отказываться от благ цивилизации, сохранить за собой территорию приватности", - говорит Дюваль.

Создание eelo (в настоящее время эта ОС получила обозначение /e/), базирующейся на Linux, продолжается благодаря поддержке многочисленных энтузиастов, собирающих деньги для разработчиков путём краудфандинга. Как сообщается в аннотации, "eelo стремится предоставлять желаемые мобильные трубки и вэб-сервисы, которые уважают конфиденциальность данных пользователей. eelo OS не будет отправлять данные кому-либо, включая местоположение, контакты, органайзер с распорядком дня и т.д. Владельцы таких гаджетов также смогут использовать облачные сервисы eelo с гарантией, что их данные будут максимально защищены".

Что ж, возможно, через несколько лет мы, наконец, станем свидетелями больших перемен на мобильном рынке. И будем надеяться, что эти перемены откроют дорогу в лучшее будущее.