Падение цен на DRAM может сильно ударить по доходам Samsung в 1-м квартале

Поскольку спад на рынке DRAM-памяти затянулся на 3 первых месяца 2019 года, Samsung Electronics - крупнейший производитель DRAM в мире - скорее всего, зафиксирует значительное снижение прибыли за указанный период, считают аналитики.
7 марта исследовательская фирма DRAMeXchange опубликовала данные, согласно которым в 1-м квартале цены упали почти на 30%, что оказалось хуже первоначальных прогнозов в 25%. Это самое резкое квартальное снижение с 2011 года, говорится в отчёте.
Из-за крайне неустойчивых цен в последние месяцы, крупные клиенты DRAM, такие как операторы серверов, предпочитают заключать с поставщиками DRAM ежемесячные контракты, в то время как ранее практиковались ежеквартальные. 
В добавок ко всему складские запасы также выросли, в то время как спрос на такие чипы был вялым. 
В результате южнокорейские брокерские компании скорректировали свои предыдущие оценки прибыли Samsung за 1-й квартал. Они прогнозируют, что за первую четверть года технологигант получит операционную прибыль в размере 8 триллионов вон, тогда как изначально эта цифра прогнозировалась на уровне 14-ти триллионов, то есть корректировка составила почти 50%. 
«Операционная прибыль Samsung Electronics в 1-м квартале, скорее всего, составит 8 триллионов вон - 5 триллионов будут получены от бизнеса по производству микросхем, 2,7 триллиона от мобильного бизнеса, а остальные - от других направлений», - говорит аналитик из Ким Донг-вон из брокерской компании KB Securities, объясняя это, в основном, продолжительным снижением цен на флэш-память DRAM и NAND. 
Расчётный операционный доход окажется на 56,9% ниже, чем за аналогичный период прошлого года, в то время как для мобильного бизнеса он снизился на 28,9% в годовом исчислении. 
Некоторые рыночные аналитики также прогнозируют, что недавний спад на рынке DRAM изменит ситуацию, поскольку более мелкие и менее конкурентоспособные игроки будут отсеяны, а более крупные смогут занять большую долю рынка после окончания сезонного спада, отмечает бизнес-портал The Investor.

Falling DRAM prices may hit Samsung hard in Q1: analysts

As the DRAM market downturn lingered on in the first three months of this year, Samsung Electronics - the biggest DRAM maker by sales - will likely see its profits drop significantly during the period, according to market analysts on March 7.
The latest analysis of the PC DRAM market by market research firm DRAMeXchange showed that prices dropped nearly 30 percent in the first quarter, higher than the originally predicted 25 percent. This is the sharpest quarterly decline since 2011, according to the research firm.
Due to the highly volatile prices in recent months, large DRAM customers, such as data server operators, tend to sign monthly contracts with DRAM suppliers rather than every quarter.
As if adding fuel to fire, inventory levels have also built up while demand has been sluggish.
As a result, local brokerages have adjusted their previous estimates for Samsung’s first-quarter earnings. 
Early this year, they forecast that the tech giant would post an operating profit of 14 trillion won in the first quarter, but they have cut their estimates, by up to some 50 percent, to around 8 trillion won.
“The tech firm’s first-quarter operating profit will likely stand at 8 trillion won - 5 trillion won from the chip business, 2.7 trillion won from the mobile business, and the remaining from others,” said Kim Dong-won, an analyst at brokerage KB Securities, citing the prolonged price decline of both DRAM and NAND flash memory chips as the biggest reason behind the profit drop.
The estimated operating income is 56.9 percent lower than the one posted during the same period last year, while for the mobile business it is down 28.9 percent on-year.
Some market analysts also forecast the recent DRAM market downturn will change the market landscape as smaller and less competitive players will be weeded out, while larger ones will be able to take a bigger market share after the downturn season.

Несмотря на снижение показателей в 4-м квартале, по итогам 2018 года Samsung получит рекордную прибыль

Ожидается, что Samsung Electronics продемонстрирует более слабые показатели в 4-м квартале по сравнению с тем же периодом прошлого года, сообщает бизнес-портал The Investor со ссылкой на заявление отраслевых аналитиков от 24 декабря.
Эксперты говорят, что южнокорейский техниогигант прогнозирует операционную прибыль в размере 13,9 триллиона вон ($12,3 миллиарда) за период с октября по декабрь, что на 7,6% меньше, чем 15,1 триллиона вон, полученных годом ранее.
Объём продаж оценивается в 63,8 триллиона вон, что на 3,2% меньше, чем за указанный период. Ожидается, что корпорация объявит о финансовых результатах своей деятельности за 4-й квартал в начале января 2019. 
Впервые квартальная операционная прибыль упадёт ниже отметки в 14 триллионов вон после того, как в 1-м квартале 2017-го выручка составила 9,9 триллиона вон. 
Оценка операционной прибыли также снизилась на 20,5% по сравнению с 17,5 триллионами вон за 3-й квартал 2018, который был рекордно высоким. 
Более слабый прогноз на октябрь-декабрь связан с падением мировых цен на флэш-память DRAM и NAND.
Другие факторы неопределённости включают в себя торговые разногласия между Вашингтоном и Пекином, быстрые изменения на международном финансовом рынке и масштабные инвестиции Китая в полупроводниковую промышленность. 
Однако за весь 2018 год Samsung Electronics, как ожидается, получит рекордную операционную прибыль в размере 62,6 триллиона вон, преодолев прошлогодний максимум в 53,6 триллиона вон.
Тем не менее, рыночные аналитики говорят, что к осени 2019 года ожидается начало нового "суперцикла" для производителей чипов памяти, что снова приведёт к значительному увеличению прибыльности этого бизнес-направления Samsung Electronics.

In 2018, Samsung Electronics will get a record profit

Samsung Electronics is expected to post a weaker performance for the fourth quarter compared with a year earlier, analysts said on Dec. 24. 
Local analysts said the Korean tech giant is forecast to report an operating profit of 13.9 trillion won (US$12.30 billion) for the October-December period, down 7,6% from the 15.1 trillion won reached a year earlier.
Sales are estimated at 63.8 trillion won, down 3,2% over the cited period, analysts added. The company is expected to announce its fourth-quarter earnings guidance report in early January.
It will mark the first time for the quarterly operating profit to fall below the 14 trillion-won mark since the 9.9 trillion won reported for the first quarter of 2017.
The operating profit estimate is also down 20,5% from the 17.5 trillion won posted in the third quarter of this year, which was a record high.
The weaker outlook for the October-December period came as the global price of DRAM and NAND flash memory chips dropped.
Other uncertainties include the trade discord between Washington and Beijing, the rapid changes in the international financial market and China’s large-scale investment in the semiconductor industry.
For all of 2018, however, Samsung Electronics is expected to enjoy a record operating profit of 62.6 trillion won, breaking the previous high of 53.6 trillion won from last year.
Market analysts say that by the autumn of 2019 a new “supercycle” is expected to start for memory chip manufacturers, which again will lead to a significant increase in the profitability of this business line of Samsung Electronics.

По итогам 3-го квартала 2018 Samsung снова получит рекордную прибыль

Samsung Electronics, крупнейший в мире производителей потребительской электроники, опубликовал предварительные финансовые итоги 3-го квартала 2018 года.
За этот период южнокорейский гигант получил рекордную операционную прибыль - в размере 17,5 триллионов вон (15,4 миллиарда долларов). Это на 20,4% превосходит показатель годичной давности, чему во многом способствовал полупроводниковый бизнес. Опрошенные информагентством Yonhap аналитики ожидали прибыль на уровне 17,1 триллиона вон.
Прежний рекорд датируется первой четвертью 2018 года, когда операционная прибыль составила 15,6 триллиона вон.
Выручка Samsung в годовом исчислении увеличилась на 4,7%, достигнув 65 триллионов вон (57,2 миллиарда долларов), что чуть меньше среднеаналитического прогноза в 65,1 триллиона. Отношение операционной прибыли к продажам увеличилось до 26,9%, что стало наибольшим значением в истории корпорации.
Samsung раскроет объём чистой прибыли и показатели каждого из подразделений  позже, в рамках финального отчёта, который будет опубликован в конце октября 2018 года.
Финансовый подъём Samsung обусловлен успехами на глобальном рынке чипов. Соответствующее подразделение, по прогнозам экспертов, в июле-сентябре 2018 года впервые получило операционную прибыль, превышающую 13 триллионов вон (11,4 миллиарда долларов).
Несмотря на в целом слабый прогноз по мировой полупроводниковой отрасли, Samsung продолжает наращивать продажи благодаря поиску новых бизнес-возможностей и сезонному спросу, считают аналитики.
Однако Samsung становится сильно зависим от полупроводникового бизнеса, который приносит порядка 80% операционной прибыли. Эксперты полагают, что южнокорейскому производителю нужно разнообразить свой продуктовый портфель, чтобы не допустить кризиса в будущем.
Ещё одним крупным бизнесом Samsung является продажа смартфонов. Это подразделение, как прогнозируют аналитики, зафиксировало в прошлом квартале операционную прибыль на уровне 2,3 триллиона вон (2 миллиарда долларов) против 3,3 триллиона вон прибыли годом ранее.
В августе был представлен флагманский смартфон Samsung Galaxy Note9, поставки которого за первый месяц в Hana Financial Investment оценивают в 1,38 миллиона штук. Это соответствует 65% объёма отгрузок предшествующей модели - Galaxy Note8. Предполагается, что Samsung сможет оживить свой мобильный бизнес за счёт создания складного аппарата и запуска сетей 5-го поколения (5G).
После публикации предварительных финансовых итогов, 5 октября акции Samsung подорожали на 1,34%.

​Samsung to post record 17.5 trillion won profit for Q3

Samsung Electronics is forecast to post a record operating profit in the July-September period thanks to its robust semiconductor sales, according to the firm’s earnings guidance on Oct. 5.
The company said that it expects its operating profit in the three months will stand at 17.5 trillion won (US$15.50 billion), up 20.4 percent from 14.5 trillion won posted during the same period last year.
The estimated operating profit exceeds the previous market consensus of 17.1 trillion won. The quarterly revenue will likely come in at 65 trillion won, up 4.8 percent on-year, the company said.
Samsung’s booming memory chip business, which is expected to have earned 13.5 trillion won in the third quarter, played a crucial role in the profit jump, according to market analysts. 
Its mobile division is forecast to see its operating income drop to 2 trillion won, down from 3.29 trillion won year-on-year, due to slowing smartphone sales. Its consumer electronics division’s operating profit will likely stand at 600 billion won.
Market analysts had mixed opinions on Samsung’s profits in the chip business, which have been on an upward trend for nearly two years, in the coming months.
Some claimed Samsung would lose steam due largely to the anticipated price drop of DRAM in the next year or so while others said high demand in the data center market would continue to boost the company’s bottom line. 
“Despite the recent controversy over DRAM prices, the chip business will continue to post upbeat profits thanks to high demand in the data center segment, in particular,” Doh Hyun-woo, an analyst from NH Investment & Securities.

Некоторые аналитики предрекают, что Samsung снизит рост производства чипов памяти в 2019-м году, но другие эксперты уверены в обратном

В 2019-м году Samsung Electronics планирует ограничить рост производства чипов памяти на своих предприятиях, чтобы сдерживать поставки в условиях слабеющего спроса. Южнокорейский техногигант рассчитывает, что это позволит сохранить или повысить текущий уровень цен на свою полупроводниковую продукцию. Об этом агентству Bloomberg сообщили анонимные информированные источники.
Как утверждает Bloomberg, в следующем году Samsung намерен увеличить поставки микросхем оперативной памяти (DRAM) менее чем на 20%, а рост отгрузок чипов NAND flash ожидается в пределах 30% (в битах). Ранее чипмейкер сообщал, что планирует нарастить выпуск DRAM на 20%, а флэш-памяти - на 40%.
Рост поставок чипов памяти в битовом эквиваленте - ключевой показатель, характеризующий уровень рыночного спроса. За снижением прогноза может последовать сокращение расходов у чипмейкеров на закупку оборудования и материалов. Кроме того, в условиях ограниченных поставок повышаются цены.
Samsung - крупнейший в мире производитель микросхем памяти DRAM. Вместе с ним в тройку ведущих участников рынка входят SK Hynix и Micron. По данным аналитиков Trendforce, в апреле-июне 2018 года на долю этих 3-х вендоров пришлось свыше 95% суммарного объёма выручки от DRAM-чипов.
Также Samsung возглавляет рынок микросхем NAND flash, где его доля во 2-м квартале составила более 36%. Вклад SK Hynix и Micron эксперты оценили в 11,9% и 10,6% соответственно.
"Если Samsung ограничит рост поставок DRAM в битах, это покажет, что его устраивает сложившаяся на рынке олигополия. Для корпорации предпочтительнее сдерживать поставки и не допускать снижения цен, вместо того, чтобы пытаться нарастить долю на рынке, рискуя столкнуться с падением стоимости DRAM-продукции. С учётом этого, больше шансов, что цены на DRAM останутся высокими", - отметила гонконгский аналитик Bloomberg Intelligence Антеа Лаи (Anthea Lai).
В Samsung отказались комментировать информацию.
Производство полупроводников - крупнейший и самый прибыльный бизнес конгломерата Samsung Group, за счёт которого чеболь обеспечивает собственные потребности в микросхемах и снабжает чипами других производителей. В 2017-м году операционная прибыль полупроводникового подразделения увеличилась более чем в 2 раза и достигла 35,2 триллиона южнокорейских вон (31,4 миллиарда долларов США).
Ранее некоторые аналитики предупредили о грядущем ослаблении на рынке чипов памяти. Среди тенденций, вызывающих беспокойство, Себастиан Хоу (Sebastian Hou) из CLSA назвал скопление излишков продукции на складах и падение спроса на таких интенсивно развивающихся направлениях, как производство серверов для дата-центров, автомобилестроение и промышленность.
С другой стороны, ряд авторитетных отраслевых экспертов говорит о продолжении восходящего тренда в полупроводниковой отрасли, связанным с бурным развитием таких направлений как IoT (интернет вещей), AI (системы искусственного интеллекта) и носимая электроника (фитнес-трэкеры и смарт-часы). Аналитики уверены, что никакого существенного снижения спроса на чипы памяти в обозримой перспективе ожидать не стоит, поэтому указанный сегмент бизнеса Samsung и впредь будет демонстрировать устойчивый рост.

Samsung will reduce the growth rate of memory chip production?

South Korea’s Samsung Electronics is cutting back plans for memory production increases in an effort to keep supplies tight in the face of slowing demand, according to a report by the Bloomberg news service.
The report, which cites unnamed sources said to be briefed on the matter, said that Samsung now expects DRAM bit growth of less than 20% this year and NAND flash bit growth of about 30%. Samsung had said earlier this year that it expected DRAM bit growth of about 20% and NAND bit growth of about 40% this year.
Samsung declined to comment in the Bloomberg report and also declined an EE Times request for comment through a spokesperson.
After tremendous growth over the past 18 months amid shortages, the memory chip market is softening, with industry analysts warning of a looming downturn amid oversupply.
Market research firm IC Insights said earlier this week that the DRAM market is expected to grow about 53% this year after increasing by 76% in 2017. After rising average selling prices (ASPs) for DRAM continued to boost the market through the first half of the year and into August, the firm said it believes that the DRAM ASP — and subsequent market growth — is at or near its peak, “as a big rise in DRAM capital expenditures for planned capacity upgrades and expansions is likely putting the brakes on steep market growth beginning in 2019.”
IC Insights also projects that NAND sales will increase by 29% this year after growing by 46% in 2017. But the NAND market is already headed back to earth with ASPs in decline. DRAMexchange, a research firm that tracks memory chip pricing, projects that NAND ASPs will decline by nearly 10% in the third quarter compared to the second quarter.
Research firm Nomura said earlier this week that Samsung has once again decided to postpone some DRAM capacity investment at the firm’s P2 fab in Pyeongtaek, South Korea. Samsung is also likely to delay some planned NAND capacity investment in South Korea and China, according to Normura. The firm’s analysts believe that the postponement is designed to reign in supply and shore up prices.
At the same time, some authoritative analysts claim that there will be no long-term slowdown in the semiconductor industry. They predict further demand for memory chips and processors due to the growth of such directions as Artificial Intelligence (AI), Internet of Things (IoT) and wearable devices.

Samsung представил свои передовые решения в области мобильных технологий и сервисов на специальном форуме в Индии

14 сентября Samsung провёл в Нью-Дели (Индия) большой форум SMSF 2018 (Samsung Mobile Solutions Forum) для местных представителей мобильной отрасли и профильных СМИ.
Мировой лидер полупроводниковой и мобильной индустрии поделился своим видением будущего рынка смарт-устройств в Индии и представил линейку передовых компонентов, разработанных инженерами корпорации.
Сегодня Индия, население которой составляет порядка 1,3 миллиарда человек, является самым быстрорастущим рынком мобильных устройств, поэтому все ведущие мировые игроки обратили свой взор именно на этот регион и развернули ожесточённую борьбу за благосклонность и кошельки местных потребителей.
В форуме SMSF 2018 приняло участие более 300 отраслевых экспертов, среди которых можно было заметить представителей глобальных игроков мобильной индустрии, OEM-производителей (т.е. производителей оригинального оборудования), промышленных партнёров по выпуску компонентов и аналитиков.
Будучи мировым лидером в области технологий и поставщиком полных комплектов  мобильных решений, в Samsung подчёркивают, что обширный опыт корпорации в поддержке мировых брэндов и растущее присутствие на местном уровне обеспечит глубокое понимание и дифференцированную ценность каждого партнёра.
В рамках SMSF 2018 южнокорейский техногигант особо выделил ряд новых решений, выпускаемых специально для сторонних производителей мобильных устройств. Это процессоры Exynos 7 Series, модемы Exynos 5100 с поддержкой передовой связи 5G, процессоры Exynos i S111 для применения в индустрии интернета вещей (IoT), датчики изображения ISOSELL (включая такие передовые решения как ISOSELL Plus и ISOSELL Plug & Play), новейшие NFC-модули и PMIC-модули для управления питанием мобильных устройств, а также мобильная DRAM-амять на базе LPDDR5.
Впервые Samsung провёл свой форум для заказчиков компонентов в 2015-м году, ориентируясь, прежде всего, на линейку датчиков изображения. Однако с тех пор индийский рынок мобильных устройств сделал большой качественный рывок, потребовавший применения и других высококлассных компонентов. Именно поэтому Samsung расширил номенклатуру предлагаемых решений для для своих партнёров.
Теперь мероприятие Samsung Mobile Solutions Forum проводится ежегодно в тех странах, где сосредоточены основные производители мобильных устройств (это прежде всего Индия и Китай).    

Samsung Presents Leading-edge Technologies and Services Tailored for India’s Thriving Smartphone Ecosystem at ‘2018 Samsung Mobile Solutions Forum’

Samsung highlighted its latest component solutions such as Exynos Modem 5100, ISOCELL Plus image sensors and LPDDR5-based mobile DRAM

Samsung Electronics, the world leader in advanced semiconductor technology,  shared its vision in India’s smartphone market and lineup of advanced components at its fourth Samsung Mobile Solutions Forum (SMSF) in New Delhi.
With India burgeoning as the world’s fastest growing smartphone market and poised as a major hub for smartphone manufacturing, the country’s mobile industry has been experiencing an extraordinary shift in all aspects of the ecosystem that show new opportunities as it progresses.
More than 300 industry experts attended the forum that included global mobile manufacturers, OEM (original equipment manufacturer) companies, component partners and analysts, and were encouraged to collaborate on ways to tread “Together Toward Tomorrow” within India’s exciting mobile landscape.
As a global technology leader and total solutions provider, Samsung emphasized that its extensive experience in supporting worldwide brands and growing local presence will provide both deep insight and differentiated value to its partners.
“Innovation is our core strength that enables us to bring technologically advanced solutions,” said Haejin Park, Vice President and Head of Device Solutions in Southeast Asia, Samsung Electronics. “We strongly believe that no achievement big or small is possible without the collective effort of all stakeholders and Samsung is committed to being a long-term partner on the road to success.”
A comprehensive portfolio of Samsung’s component solutions were highlighted at SMSF that included;

* Exynos 7 Series mobile processors for a wide range of product segments such as Exynos 9610 for high-end smartphones with intelligent vision and image processing, and Exynos 7885, 7904 and 7905 for powerful performance in more affordable devices.
* Exynos Modem 5100 that fully complies with the most current 5G standard and supports multi-mode communication in a single-chip design.
* Internet of Things (IoT) solutions from the efficient and reliable Exynos i S111 for narrowband applications to ARTIK end-to-end solutions
* ISOCELL image sensors optimized for various device requirements, such as the latest ISOCELL Plus that delivers exceptionally bright and vivid picture qualities, and ISOCELL Plug & Play solution for easy development of pre-tuned camera modules.
* Near Field Communication (NFC) and Power Management IC (PMIC) for mobile devices and accessories
* LPDDR5-based mobile DRAM built on 10-nanometer (nm)-class process technology that will be powering UHD mobile devices as well as artificial intelligence (AI) and machine learning applications.

Samsung first held its components forum in 2015 that focused on its lineup of image sensors. Recognizing the opportunities in India’s mobile market since then, the company has been expanding the scope of its offerings showcased at the Samsung Mobile Solutions Forum each year.

Китай давно ворует полупроводниковые технологии у Samsung и SK hynix, но корейцы делали вид, что не знают об этом

Газета The Korea Times, ссылаясь на осведомлённых информаторов, сообщает, что китайские компании заподозрены в краже интеллектуальной собственности у крупнейших чипмейкеров - южнокорейских вендоров Samsung Electronics и SK hynix.
«Samsung Electronics и SK hynix стали объектом промышленного шпионажа со стороны китайских производителей чипов памяти. В полупроводниковой отрасли патенты имеют решающее значение в структуре затрат. Компании должны защищать то, на что они потратили десятилетия. А китайские компании пытаются нарушить патенты Samsung и SK», — сказал госслужащий, непосредственно занимающийся этой проблемой.
Он добавил, что Samsung Electronics наблюдает за судебной битвой между американской Micron Technology, тайваньской UMC и её китайским партнёром Fujian Jin Hua IC, выпускающим чипы памяти DRAM.
Топ-менеджеры Samsung и SK Hynix не хотят комментировать эту информацию, ссылаясь на щекотливость проблемы. Тем не менее, многим журналистам-расследователям двано известно, что китайское пиратство и грубый шантаж конкурентов под самыми разными предлогами уже давно являются "визитной карточкой" коммунистической Поднебесной.   
Спецслужбам, судя по всему, ещё не совсем ясно, стоит ли за кражей патентов китайское правительство или конкретные компании (которые, правда, в условиях тотального господства однопартийной идеологии вряд ли можно считать по-настоящему частными). При этом весьма характерно, что китайский антимонопольный орган расследует деятельность Samsung, SK hynix и Micron, намекая, что эти производители якобы вступили в сговор с целью  фиксации цен на микросхемы памяти. Ряд экспертов считает, что расследование может быть способом оказания давления на компании, чтобы вынудить их поделиться запатентованными технологиями с китайскими конкурентами.
В связи с этим ряд правительственных чиновников в Южной Корее высказывают опасение относительно целесообразности постройки корпорацией Samsung гигантского завода по выпуску чипов в Китае. Это делает её более уязвимой для экономического шантажа и кражи технологий со стороны местных производителей электронных компонентов. 
В настоящее время производители чипов из КНР ещё не представляют серьёзной опасности для тройки ведущих мировых изготовителей чипов, однако ключевым приоритетом Китая является уменьшение зависимости от импорта электронных компонентов и формирование собственных патентных портфелей. В соответствии с планом «Сделано в Китае 2025», который провозгласила компартия, к 2020 году планируется увеличить внутреннее производство до 40%, а к 2025 году — до 70%. Микрочипам отводится одно из важнейших мест в этих планах.

China suspected of stealing Samsung, SK patents

Chinese companies are suspected of stealing the intellectual property of Samsung Electronics and SK hynix to obtain advanced technological knowhow from them, sources familiar with the matter said Wednesday.
"Samsung Electronics and SK hynix have become the target of industrial espionage by Chinese memory chip manufacturers. In semiconductors, patents are critical to the cost structure. The companies have to protect what they have spent decades building. The result is Chinese companies are attempting to infringe on Samsung and SK patents," said an official directly involved with the issue. 
He added Samsung Electronics is monitoring the ongoing legal battle between the U.S.'s Micron Technology and Taiwanese chipmaker UMC and its Chinese DRAM partner Fujian Jin Hua IC. Micron is suing the pair for copying several of its patents. 
The company said the misappropriation of its trade secrets has caused and will continue to cause the company irreparable and substantial injury.
"Without intellectual property, you can't become a meaningful player. You need brand-new technology and you have to have capability for large-scale production. Also, you should be qualified for product specifications and designs and to meet demanding customer application requests. All of these can be done with intellectual property that has been built over the course of decades. Chinese companies aren't ready for this," said a Samsung engineer who asked not to be identified because he wasn't authorized to officially speak to the media. "Chinese companies are finding the development of DRAM and flash-memory manufacturing processes is more difficult to than they thought."
Samsung and SK hynix declined to comment citing the sensitivity of the issue.
It remains uncertain whether the Chinese government is behind the patent thefts. But its antitrust authorities are investigating Samsung, SK and Micron for alleged price-fixing, which the three firms deny, claiming the continued rise in memory chip prices is the result of solid market demand.
Some say the investigation could be a way of pressuring the companies to share patented technologies that would be used to boost their Chinese competitors.
While Chinese memory chip manufacturers pose no "serious threat" to the top three established players, Beijing's top priority is to build up the patent portfolios of domestic companies. 
"China wants to break high barriers in the semiconductor industry to provide entry for aspiring global suppliers. Because Chinese companies are still in the early stages of developing flash memory and DRAM technologies, the key policy concern is how to help them develop intellectual property via comprehensive cross-licensing with major players," another Samsung engineer said.
China earlier said it will provide "millions of dollars" for research and development equipment and costs into advanced memory chip technologies in return for co-ownership of any resulting technologies, as well as future licensing revenues.
Beijing is pushing with plans to boost domestic production of "core materials" by 40 percent by 2020 and 70 percent by 2025. Under the "Made in China 2025" initiative, the country is spending a lot on batteries to be used in electric vehicles and semiconductors as its next growth engines, given the industries' growth potential.
Memory chips are particularly important to the 2025 initiative. Their importance will increase further with the growth of cloud computing, fifth-generation (5G) wireless technology, the internet of things (IoT), artificial intelligence, autonomous driving and even blockchain.
Analysts say industrial espionage in the chip sector is a real threat, particularly given China's huge ambition in the industry, as intellectual property theft is the easiest way to obtain advanced technology. 
The advance of Chinese semiconductor companies will change the established balance of the industry, and with intellectual property theft involved, the entry time "could be" shortened significantly, according to market analysts. 
Would the growing threat impact Korean chipmakers? 
Moody's Investors Service, a credit ratings agency, said Samsung and SK will remain tech leaders despite China's efforts to catch up. 
"China's chipmakers face significant technological, intellectual property and financial challenges that will make it difficult for them to compete with industry leaders such as Samsung Electronics and SK hynix. The Korean companies have the intellectual property that Chinese companies must develop in order to manufacture and commercialize their products. High capital spending is another barrier for Chinese companies," Gloria Tsuen, a senior analyst at Moody's, said in a note.
The analyst expects Samsung and SK will invest a combined 52 trillion won in China throughout this year. Samsung and SK's combined capital spending over the last three years there totaled about 120 trillion won.

Власти Южной Кореи призывают китайцев объективно рассматривать дело о "монопольном сговоре" южнокорейских производителей чипов памяти

Министр промышленности Южной Кореи призвал Китай справедливо провести антимонопольное расследование в отношении двух корейских производителей чипов, поскольку регулирующие органы КНР, как сообщается, изучают предполагаемую фиксацию цен этими вендорами, говорится в заявлении МИДа Южной Кореи, опубликованном во вторник.
Пайк Ун-гю, министр торговли, промышленности и энергетики Южной Кореи, обратился с этой просьбой во время встречи с министром торговли Китая Чжун Шэнем в Пекине, где они обсудили пути расширения экономического сотрудничества и инвестиций между двумя странами.
Антимонопольное агентство Китая изучает действия Samsung Electronics Co., SK hynix Inc. и американской Micron Technology в США на фоне продолжающегося "ценового ралли" на чипы памяти. Три указанных производителя контролируют более 90% мирового рынка DRAM причём Samsung принадлежит основная доля.
Пока китайское правительство официально не объявило о собственном расследовании, но отраслевые эксперты указывают на давление со стороны США, которые хотят добиться снижения цен чипов памяти на фоне усиливающееся торговой войны с внешним миром.
Во время встречи Пайк призвал китайское правительство «обратить пристальное внимание и оказать поддержку южнокорейским компаниям в справедливом и разумном обращении» при расследовании утверждений о завышении цен на чипы памяти, говорится в сообщении министерства.
Он отметил, что Чжун пообещал справедливо разобраться с этим вопросом и проконсультироваться с соответствующими агентствами.
Китай - крупный производитель мобильных трубок, а также других электронных устройств, является крупнейшим в мире потребителем полупроводников. Цены на DRAM неуклонно растут с 2016 года в связи с бурным развитием электронных технологий, особенно в сфере Интернета вещей (IoT).

Seoul asks Beijing for fair investigation into Korean chipmakers

South Korea's industry minister called on China to fairly conduct an antitrust probe into two Korean chipmakers as regulators are reportedly looking into their alleged price fixing, his office said Tuesday.
Paik Un-gyu, South Korean minister of trade, industry and energy, made the request during a meeting with China's Commerce Minister Zhong Shan in Beijing in which they discussed ways to expand economic cooperation and investment between the two nations.
China's antitrust agency has been looking into South Korea's Samsung Electronics Co. and SK hynix Inc. and the U.S.'s Micron Technology amid a continued rally in memory chip prices. The three companies together control more than 90 percent of the global DRAM market.
While the Chinese government hasn't formally announced what they are investigating, industry observers see the move as aimed at driving down prices of memory chips and pressuring the United States amid trade disputes.
During the meeting, Paik asked the Chinese government to "pay keen attention and provide support for Korean companies to receive fair and reasonable treatment" in regard to the investigation into allegations of memory chip price rigging, the ministry said.
Zhong promised to fairly handle the matter in consultation with related agencies, it noted.
China, a major production hub for handsets and other electronic devices, is the world's largest semiconductor market. DRAM prices have rallied steadily since 2016.

Американцы пытаются обвинить Samsung, Micron и Hynix в картельном сговоре на рынке DRAM-памяти

Адвокатская контора Hagens Berman, базирующаяся в США, подала иск против Samsung, Micron и Hynix в окружном суде США по Северному округу штата Калифорния. По мнению истца, вся лидирующая тройка производителей памяти DRAM сговорились ограничить поставку этой продукции в период с 2016 по 2017 год с целью повышения цен на чипы DRAM, которые в течение 2017 года подскочили на 47%. Это наибольший показатель за последние 30 лет. 
Samsung, Micron и Hynix суммарно занимают 96% мирового рынка DRAM. По мнению Hagens Berman, их «поведение резко изменилось», когда китайское правительство взялось изучить ситуацию.
Групповой иск открыт для участия всех потребителей в США, которые приобрели устройство, в котором используются микросхемы DRAM, в период с 1 июля 2016 года по 1 февраля 2018 года.
Samsung пока не прокомментировал ситуацию в связи с тем, что 1 мая в Южной Корее отмечается День труда, который явлется нерабочим.

Samsung, Micron, and Hynix Accused of DRAM Price Fixing

Law firm Hagens Berman has filed a class action lawsuit against Samsung, Micron, and Hynix in the US District Court for the Northern District of California. According to the firm's investigation, the three DRAM manufacturers conspired to limit the supply of DRAM chips between 2016 and 2017 with the purpose of inflating their prices. The firm affirmed that DRAM saw a 47 percent increase in price during 2017, which made it the largest jump ever in the last 30 years. As noted by the filing, Samsung, Micron and Hynix collectively own 96 percent of the worldwide DRAM market as of 2017. The "conduct changed abruptly" when the Chinese government launched an investigation to look into the matter. This class action is opened to consumers in the U.S. who've purchased a device that uses DRAM between July 1, 2016 and February 1, 2018.

Лидерство Samsung на рынке полупроводников официально подтверждено независимыми аналитическими группами

Вслед за IC Insights и Gartner, исследовательская компания IHS Markit опубликовала подробный отчёт о положении на глобальном рынке полупроводников за 2017-й год. Как следует из доклада, в отрасли произошли "драматические изменения", связанные со сменой лидера и общим взрывным ростом продаж.
Под "драматическими изменениями" подразумевается потеря короны бывшим "кремниевым королём" - американской корпорации Intel и сенсационный взлёт южнокорейского техногиганта Samsung, который всего лишь за год сумел нарастить выпуск чипов на 53,6%.
В глобальном масштабе рынок полупроводников продемонстрировал в 2017 году рост на 21,7%. Это рекордный показатель за последние 14 лет. Аналитики официально подтвердили, что Samsung стал лидером, обогнав Intel. Ранее об этом можно было говорить только по данным отчётов самих компаний.
Итак, объём рынка полупроводников в 2017 году составил $429,1 миллиарда, что на 21,7% больше аналогичного показателя за предыдущий год. Таким образом рынок продемонстрировал самый значительный годовой рост за последние 14 лет, отмечают эксперты IHS Markit. Из этой суммы почти $251 миллиард приходится на 10 лидирующих компаний.
В частности, Samsung, как было сказано выше, за год увеличил свою выручку от полупроводников до $62 млрд, показав годовой рост на 53,6%, что является рекордным показателем за всю историю корпорации. IHS Markit подтверждает данные о том, что южнокорейский электронный гигант занял на рынке полупроводников лидирующее положение, отодвинув Intel на 2-е место с объёмом полупроводниковый выручки $61,4 млрд и годовым ростом на уровне 11,7%. Таким образом, 25-летнему доминированию американцев на рыке чипов пришёл конец (по крайней мере на этот момент).
Другая южнокорейская компания SK Hynix, находится на 3-м месте с объёмом выручки $26,6 миллиарда, однако именно она показала самые высокие темпы роста — 81,2%. 2-е место по наращиванию темп оборота занимает американская Micron с результатом 79,7%. Если говорить об объёмах продаж, то Micron находится на 4-м месте с выручкой $22,8 миллиарда. 5-е место занимает Broadcom с выручкой $17,4 миллиарда и годовым ростом на 16%.
Среди полупроводниковых компаний, не имеющих собственных производственных мощностей, лидером по-прежнему является Qualcomm с выручкой $16,9 миллиарда и годовым ростом на 9,5%. В общем рейтинге Qualcomm занимает 6-е место, на которое опустилась с 3-го. На 2-м месте в "бесфабричном" списке и 10-м в общем зачёте находится nVidia с показателем годового роста 42,3% и выручкой $8,6 миллиарда.
Интегральные схемы памяти остаются самым быстрорастущим сегментом рынка полупроводников — в 2017 году они показали рост на 60,8% по сравнению с 2016-м. Подсегмент памяти типа DRAM вырос на 76,7%, а памяти типа NAND — на 46,6%. Для обеих указанных категорий это самый высокий темп роста за последние 10 лет. Результат был достигнут во многом потому, что цены на память повысились в связи с недостатком предложения при растущем спросе.
Согласно заявлению старшего директора IHS Markit Крейга Стайса (Craig Stice), специализирующегося на чипах памяти и хранилищах данных, IT-отрасль переходит с памяти типа 2D NAND на 3D NAND, результатом чего и является дисбаланс спроса и предложения. По состоянию на начало 2018 года, на выпуск 3D NAND перешли уже 3/4 производителей, что должно способствовать росту предложения.
Не считая памяти, рынок полупроводников показал годовой рост на 9,9%, во многом благодаря продажам твердотельных накопителей. Примечательно, что продажи полупроводников, используемых для приложений обработки данных, выросли под конец года на 33,4%. В этом сегменте Intel пока остаётся лидером и её продажи вдвое превосходят показатели Samsung, занимающего 2-е место.

Противостояние Intel и Samsung на рынке полупроводников

В январе Samsung опубликовал отчёт об итогах 2017 года, из которого следует, что на продажах полупроводниковых чипов памяти корпорация заработала $69,1 миллиарда. Эта сумма превысила ранее объявленные рекордные показатели Intel — $62,8 миллиарда. В результате последняя потеряла лидерство в рейтинге продаж, которое удерживала с 1992 года.
Ранее опубликованный отчёт Intel свидетельствует о том, что минувший год в плане экономических показателей был для компании достаточно неплохим. Продажи чипов выросли на 6%, но основная часть этого роста пришлась на компьютеры и ноутбуки. На этом рынке Intel, по оценкам экспертов Bloomberg, всё ещё успешен: процессоры и микрочипы компании установлены в 90% персональных компьютеров.
Однако успех Samsung в очередной раз демонстрирует важность подобных технологий и на постоянно растущем рынке смартфонов. Свою роль играет и увеличение популярности интернета вещей (IoT), а также рост числа подключённых автомобилей. Интересно, что Samsung начал активно играть на этих перспективных направлениях, одновременно стимулируя собственное производство чипов для нужд IoT и автоиндустрии.
Тем не менее у Intel ещё имеются шансы вернуть корону лидера, поскольку разрыв с Samsung не столь велик, а рынок полупроводников вступил в фазу быстрменяющегося спроса. Оказать влияние на положение дел в отрасли могут и китайцы, которые провозгласили "чипизацию" своей национальной программой и за счёт гигантской подпитки из госказны могут обрушить цены, отвоевав, таким образом, большую долю. В перспективе это означает очередной передел рынка полупроводников. 

Samsung Topples Intel as Market Leader in 2017

Posting the highest year-over-year growth in 14 years, the global semiconductor industry grew 21.7 percent in 2017, reaching $429.1 billion, according to IHS Markit. Another milestone was Samsung toppling Intel as the market leader for the first time in 25 years.
Samsung reported 53.6 percent growth in 2017, thanks to rising prices and tight supply of memory ICs, coupled with high demand from the server market, which propelled the company to the No. 1 position. Rounding out the top five are Intel, SK Hynix, Micron and Broadcom.
“2017 was quite a memorable year,” said Shaun Teevens, semiconductor supply chain analyst, IHS Markit, in a statement. “Alongside record industry growth, Intel, which had led the market for 25 years, was supplanted by Samsung as the leading semiconductor supplier in the world.”
Two other memory IC leaders, SK Hynix and Micron, also saw strong growth in 2017. Both achieved the largest year-over-year revenue growth, growing 81.2 percent and 79.7 percent, respectively, said IHS.
“A very favorable memory market with strong demand and high prices was mainly responsible for the strong growth of these companies,” Teevens said.
IC Insights’ forecast in November 2017 predicted that Samsung would overtake Intel last year amid rising average selling prices (ASPs) for DRAM and NAND flash.
Gartner’s preliminary results in January also indicated that Samsung would topple Intel from the No. 1 position on the heels of undersupply and higher prices in the memory market. Gartner predicted that global semiconductor revenue would grow 22 percent in 2017, reaching $419.7 billion.
Strong demand in the global server market also drove high growth for memory ICs, and overall, for semiconductors. Revenue in the global server market grew 10.4 percent in 2017, recording 25.7 percent growth in the fourth quarter alone, according to Gartner.
Prices are expected to keep climbing for DRAMs used in server applications. Server DRAM ASPs are forecast to increase by 4 percent in the first quarter of 2018, followed by additional single-digit increases in the second quarter, according to DRAMeXchange.
Memory ICs achieved the strongest growth among all semiconductor categories in 2017, growing 60.8 percent. The DRAM segment grew 76.7 percent and NAND increased by 46.6 percent. Gartner attributes the growth primarily to higher prices; the result of higher demand and tight supply throughout 2017.
“The technology transition from planar 2D NAND to 3D NAND drove the market into an unbalanced supply-demand environment in 2017, driving prices higher throughout the year,” said Craig Stice, senior director, memory and storage, IHS Markit, in a statement. “Entering 2018, the 3D NAND transition is now almost three-quarters of the total bit percent of production, and it is projected to provide supply relief for the strong demand coming from the SSD and mobile markets. Prices are expected to begin to decline aggressively, but 2018 could still be a record revenue year for the NAND market.”
The semiconductor industry, excluding memory, increased by 9.9 percent, due to strong demand across applications, regions and technologies, said Gartner. Semiconductors used in data processing applications, for example, expanded by 33.4 percent last year.
“Intel remained the market leader in this category, with sales almost two times larger than second-ranked Samsung,” said Gartner.

Камеры новых флагманских смартфонов Samsung Galaxy S9/S9+ показывают выдающиеся результаты

Как мы уже сообщали, Samsung, накануне официального старта выставки Mobile World Congress 2018, провёл пресс-конференцию, на которой были анонсированы смартфоны Samsung Galaxy S9 и Galaxy S9+.
Обе модели получили уникальные 12-мегапиксельные камеры с технологией Dual Pixel и новыми фирменными сенсорами ISOCELL Fast 2L3 с интегрированной динамической оперативной памятью (DRAM), которые способны снимать видео в новом формате HVEC 4К 60fps (60 кадров в секунду), а также производить рапидную съёмку со скоростью 960 кадров в секунду с HD-разршением. Последняя функция позволяет заснять впечатляющие кадры с земедленным в несколько раз действием, что придаёт такой сцене особый драматизм.
Модули ISOCELL Fast 2L3 с трёхэлементным CMOS-датчиком изображения  разработаны подразделением System LSI, входящем в корпорацию Samsung Electronics.
Некоторые профильные интернет-ресурсы уже смогли получить образцы снимков, сделанных с помощью новых особо светочувствительных модулей, которые показывают, что качество мобильных камер Samsung уже вплотную приближается к возможностям больших DSLR-аппаратов. 
В частности, приводятся фотографии, сделанные в условиях недостаточной освещённости.

Не менее эффектно выглядят и видеоролики, сделанные с помощью Samsung Galaxy S9/S9+.
Накануне Samsung обнародовал подробную информацию об особенностях и спецификациях применяемых в Galaxy S9 камер, а также сообщил, что готов поставлять такие модули и для сторонних производителей мобильных гаджетов.
Поэтому уже довольно скоро такие камеры погут появиться в аппаратах ведущих китайских производителей, и, возможно, в смартфонах американской Apple.

How the Galaxy S9 Reimagines the Smartphone Camera

These days, smartphone users are relying less on calls and texts and more on selfies, emoji and GIFs to communicate with one another. That’s why Samsung outfitted both the Galaxy S9 and S9+ with innovative camera technologies designed not just to produce amazing photos, but to help users connect more comfortably and have more fun with their phone.
These include features such as Super Slow-mo and Dual Aperture, which allow users to capture amazing moments in impeccable detail, as well as exciting innovations like AR Emoji, which offer users a fun and unique way to express themselves. Let’s explore some of the innovative features that make these cameras such a pleasure to use.

Capture Small Moments in Incredible Detail

Our daily lives are full of blink-and-you’ll-miss-it moments that, when captured on camera, are breathtaking to behold. By increasing the camera’s shutter speed to a blistering 960 frames per second (fps), the Galaxy S9’s new Super Slow-mo function makes it easy for users to record special moments that pass too quickly to be seen by the naked eye – such as the instant a water balloon bursts, or the moment your child scores a big goal.
In order to incorporate the function, Samsung outfitted the Galaxy S9 with a Super Speed Dual Pixel image sensor that supports faster image processing. Composed of an image sensor, a fast readout circuit, and a smart dedicated DRAM memory chip, this sensor allows Super Slow-mo to record content that’s 32 times slower than normal video, and four times slower than any other slow-motion mobile technology. That means that just 0.2 seconds of normal video can be transformed into approximately 6 seconds of stunning footage.
When activated on the Galaxy S9, the function is not just fast; it’s also smart. To make capturing slow-motion footage even simpler, Samsung enhanced the function with an intelligent feature called Automatic Motion Detection, which allows users to capture any fleeting moment.
This allows users to automatically record moments that could pass them by in the time it would take to manually activate the function. Users can easily adjust the size of the motion-detection area on the camera screen, and have the option to capture either a ‘Single-take’ or ‘Multi-take’ Super Slow-mo video, with the latter allowing them to record up to 20 slow-motion clips.
The camera also makes customizing and sharing Super Slow-mo videos simple. Users have the option to create a GIF of their clip that they may save and share with three playback options: on loop, in reverse, or in swing mode. They can also add a soundtrack to their video, utilizing a song from their library or any of Super Slow-mo’s 35 built-in options, and choose to display their Super Slow-mo clip on Galaxy S9’s home screen or lock screen.

Crisp Images in Low-Light Conditions

The Galaxy S9’s cutting-edge Dual Aperture camera is designed to adapt to various lighting conditions just as the human eye would, automatically letting in more light when it’s dark and less when it’s too bright to ensure that photos are crisp and clear anytime, anywhere.
This level of clarity is possible thanks to Samsung’s pairing of a new F1.5 aperture lens, which is the brightest currently available on a smartphone, with an F2.4 lens.
The lenses automatically adjust their apertures to reduce visual distortion and deliver the best possible picture, and help the camera provide 28 percent better reception to light1. Users may also adjust the apertures manually by utilizing the camera’s Pro Mode.
The Galaxy S9’s upgraded Multi-Frame Noise Reduction technology enhances low-light image quality even further by capturing and combining 12 pictures in quick succession to eliminate up to 30 percent1 more noise and create a stunning shot.

Express Yourself with AR Emoji

Expressing yourself with animal emoji and cartoon characters can be fun, but as cute as they may be, they lack your distinct personality. That’s why Samsung developed the Galaxy S9’s AR Emoji feature – to offer users a visual communication tool that allows them to express themselves in a way that’s unique to them.
From a single selfie, the Galaxy S9’s machine-learning algorithm analyzes more than 100 distinct facial features, including your eyes, nose, mouth, cheeks and forehead, and uses that data to generate a personalized 3D avatar, or ‘my emoji,’ that looks just like you. Each is capable of mimicking the user’s own movements, in addition to supporting 18 pre-set expressions at launch, which makes it easy to punctuate any point with a dynamic visual.
Users can choose to create their own avatar, or pick one from a built-in selection of unique characters. Each is fully customizable, so users may edit their avatar’s facial features, hairstyle, accessories (such as glasses) and clothing to their liking. Samsung is also collaborating with various partners to add more fun and iconic characters to the AR Emoji roster very soon.
AR Emoji are compatible with messaging apps that utilizes the Samsung keyboard, and can easily be shared as GIFs or PNG files with anyone, no matter what kind of smartphone they have. To apply an extra layer of personalization to their device, users may also choose to use it as a wallpaper on their lock screen and home screen.

Deeper Bixby Integration2

Samsung’s intelligence platform, Bixby, is deeply integrated into the Galaxy S9’s camera, and utilizes augmented reality and deep learning technologies to provide users with a wide range of helpful, real-time information about the world around them.
When the user points their camera at an object, Bixby recognizes what it’s looking at and instantly presents information related to that object overlaid on top of the image. Bixby currently features nine different camera modes, including Text, Food, Makeup, Wine, Shopping, Image, QR Code and more, which allow users to receive instant insight into their surroundings.
This means that, for instance, a user on a business trip abroad may utilize the Live Translation function under Bixby’s Text mode to instantly translate a menu or sign written in a foreign language, or even foreign currency, in real-time. Bixby is currently capable of detecting 54 languages and translating them into a total of 104, which means no more accidentally ordering the wrong dish when overseas!3
Speaking of food, Bixby Vision’s Food mode allows the Galaxy S9’s camera to provide comprehensive information on the food you’re eating, including the calorie count and recipes.4 Makeup mode delivers similar levels of analysis and convenience, allowing the Galaxy S9 to recognize the kinds of makeup that the person in the camera is wearing, and providing direct links to websites that sell them.5

A Dual Camera Is Twice As Fun

The best-in-class Dual Camera featured on the Galaxy S9+ is composed of a pair of 12MP cameras – an F1.5 wide-angle lens with Super Speed Dual Pixel image sensor, and an F2.4 telephoto lens – that seamlessly combine their respective images into one.
The telephoto lens offers 2X optical and up to 10X digital zooming capabilities, while the camera’s dual optical image stabilization (OIS) technology ensures that both lenses provide crisp, clear shots even when the user has a shaky hand.
The camera’s Live Focus feature makes snapping selfies more fun, and allows you to easily capture a perfect portrait shot and adjust the depth of field before the picture is taken, or afterward, in the Gallery app. The Background Blur function offers users even more creative control over their pictures, allowing them to adjust their photo’s focus by applying a variety of shapes, including a heart or star to the background.
The Dual Capture feature was specifically designed to capture beauty in the background – or views that could be missed when taking a Live Focus shot. This function allows you to snap a close-up Live Focus portrait while also capturing the surrounding scenery, so the final photo will encapsulate the beauty of the moment in its entirety.
In addition, the cameras of both the Galaxy S9 and S9+ utilize machine learning technology to ensure that captured images are as clear as can be. The cameras’ Selfie Focus feature, for instance, automatically distinguishes the user’s face from their surroundings when taking a selfie, while Image Classification Solution automatically categorizes images and recognizes subjects’ surroundings to apply filters that make the photos looks like they were taken by a professional photographer.

*All functionality, features, specifications and other product information provided in this document including, but not limited to, the benefits, design, pricing, components, performance, availability, and capabilities of the product are subject to change without notice or obligation. 

1Compared to the Galaxy Note8.
2Bixby service availabilities and features may vary by country or carrier.
3Of these 54 recognizable languages, 33 may be detected automatically, and 21 should be selected manually.
4Food mode is available in Korea, the U.S., France, Germany, the U.K., Italy, Spain and India.
5Makeup mode is available in Korea, the U.S., Canada and China.

Samsung’s Newest ISOCELL Image Sensor Enables Mobile Devices to ‘Slow Down’ Time

The new 3-stack ISOCELL Fast 2L3 with integrated DRAM supports super-slow motion, low-light shooting, real-time HDR imaging, while minimizing picture distortion

Samsung Electronics, a world leader in advanced semiconductor technology, introduced the newest addition to its ISOCELL image sensor family, the 3-stack ISOCELL Fast 2L3. The 1.4-micrometer (μm) 12-megapixel (Mp) image sensor with integrated dynamic random access memory (DRAM) delivers fast data readout speeds to capture both rapid movements in super-slow motion and sharper still photographs with less noise and distortion.
“Samsung’s ISOCELL image sensors have made great leaps over the generations, with technologies such as ISOCELL for high color fidelity and Dual Pixel for ultra-fast autofocusing, bringing the smartphone camera ever closer to DSLR-grade photography,” said Ben K. Hur, vice president of System LSI marketing at Samsung Electronics. “With an added DRAM layer, Samsung’s new 3-stack ISOCELL Fast 2L3 will enable users to create more unique and mesmerizing content.”
Conventional image sensors are constructed with two silicon layers; a pixel array layer that converts light information into an electric signal, and an analog logic layer that processes the electric signal into digital code. The digital code is then sent via MIPI interface to the device’s mobile processor for further image tuning before being saved to the device’s DRAM. While all these steps are done instantaneously to implement features like zero-shutter lag, capturing smooth super-slow-motion video requires image readouts at a much higher rate.
Delivering an advanced solution, the Samsung ISOCELL Fast 2L3 is a high speed 3-stack CMOS image sensor designed with the company’s two-gigabit (Gb) LPDDR4 DRAM attached below the analog logic layer. With the integration, the image sensor can temporarily store a larger number of frames taken in high speed quickly onto the sensor’s DRAM layer before sending frames out to the mobile processor and then to the device’s DRAM. This not only allows the sensor to capture a full-frame snapshot at 1/120 of a second but also to record super-slow motion video at up to 960 frames per second (fps). With 960fps recording, which is 32 times the typical filming speed (30fps), recording moments such as a child hitting his or her first game-winning homerun, a baby taking his or her first step, or a friend doing a gazelle flip on a skateboard becomes much more dramatic.
In addition to super slow motion video, fast readout can hugely enhance the photography experience. Since the sensor captures an image at very high speeds, it significantly reduces the ‘jello-effect,’ or image distortion, when taking a picture of fast-moving objects, for example helicopter rotor blades. By storing multiple frames in the split of a second, the sensor can support 3-Dimensional Noise Reduction (3DNR) for clearer pictures when shooting in low-light, as well as real time high-dynamic-range (HDR) imaging, and detect even the slightest hint of movement for automatic instant slow-motion recording.
The image sensor is also equipped with Dual Pixel technology, which allows each and every one of the 12-million pixels of the image sensor to employ two photodiodes that respectively work as a phase detection auto-focus (PDAF) agent. With ultra-fast auto-focus in any lighting condition, it will be harder to miss capturing important moments before they pass by.
The Samsung ISOCELL Fast 2L3 is currently in mass production.